晞白没有特别留心，点头道：“二叔说的是，正所谓行万里路胜读万卷书。”
“是啊。”沈义山敷衍应了一句，往下说道：“二叔在京中有一位旧友，已有二十年不曾见面，甚是挂念，只是如今我的身体不大好，不宜长途奔波，左右你也去过京城一趟，下个月拜会一下罢。”
晞白从不曾听叔叔说过这些，只当他是真的思念故友，自己当然是乐意去跑这一趟的，因此笑道：“好啊，二叔有什么话要转告，或是有物事要捎带，侄儿一并带到京城去。”顿了顿又问：“只是不知二叔的故友姓甚名谁，侄儿该如何称呼？”
“这个……”沈义山略微犹豫，然后道：“你不用担心，到时候京城里自然会有人来接你，再把五蕴、六尘也带上，你们一起去。”
去拜访还有人来接？晞白心想，这位故人好大的排场，通常客气点的主人亲自到门口迎客，已算不错，哪有千里迢迢接到客人家来的？这般新鲜事还真是头一次听说，但他不好对长辈多做议论，于是应道：“好的，二叔安排妥当便是。”
“华音呢？”沈夫人听他二人说半晌，才发现女儿早已离席，不由叹道：“这丫头，就是这么坐不住。”说着唤人，“小霜，给小姐送一碟桂花糕过去。”
早先华音缠着哥哥教武功，可是学了几天却觉得辛苦，倒是掷飞镖比较有趣，练了半年竟然颇有长进。因此特意在后院做了靶子，空闲便就掷上几局，小霜端着桂花糕过来放下，夸道：“中了好多红心，小姐可是越来越准了。”
华音却不满意，“不行，还是不能每发均中。”
小霜笑道：“已经很好，小姐太过较真。”
“砰！”的一声急促短响，像是有什么东西落在对面墙角。华音心下疑惑，便绕过中间水塘过去查看，在地面枯叶间翻了翻，原来掉下一只受了伤的白色信鸽，右翅上有折断的血色伤口，想来正是因此才会坠落在地。那鸽子扑腾了两下，似乎想要再用力飞走，奈何翅膀上伤口不小，最后还是只能趴在原地。
华音将鸽子捧了起来，回头唤道：“小霜，你进去打一盆清水过来，再叫人拿点创伤药粉，这里有只鸽子翅膀折断了。”
小霜很快拿药回来，咂舌道：“小姐，看着怪怕人的。”
华音本来就喜欢玩剑舞刀，倒不害怕那些血污，小心仔细清洗了，又拿一条丝绢把鸽子翅膀裹住，忙活了半天才起身，笑道：“这样也该差不多了，等会告诉哥哥去。”说着，又让小霜找了个鸟笼过来，把鸽子扔进去关好，这才放心下来。
小霜见她忙的额头生汗，笑道：“小姐先洗洗手，歇着吧。”
华音正好有点饿，洗净手便拣了一块桂花糕吃，吃了一块还不够，又从碟子里拣了一块大的，边吃边笑，“嗯……这次的桂花糕做的真不错，又软又绵……张嫂做点心的手艺最好了。”
小霜抿嘴笑道：“小姐你慢一些吃，太不斯文。”
“要那些斯文做什么？”华音冲她吐舌笑笑，突然“哎哟”大喊了一声，瞬间变了脸色，手上的桂花糕也掉在地上。
小霜被她吓得魂飞魄散，上前扶道：“小姐，小姐你别吓我……”
等到沈氏夫妇和晞白赶来时，华音已经昏迷过去，只见她面色发青、嘴唇泛紫，就连呼吸也开始紊乱起来。很快，最近的大夫被请了过来，扒开华音的眼皮瞧了瞧，又切了切脉，沉吟道：“看起来，贵府小姐是中毒了。”
沈夫人急道：“怎么会呢？这桂花糕我们也吃过，我怕华音没吃饱，才让小霜拣了几块过来，怎么单单只有华音中毒？”
“你先别急。”沈义山让人扶开她，问道：“小霜，这是怎么回事？”
小霜都吓得直哭，抽噎道：“我……我也不知道，刚才小姐吃了两块桂花糕，然后就……就变成这样了。”
晞白琢磨了片刻，问道：“刚才你端了桂花糕来，期间有没有遇见别的人？或者，有没有什么不寻常的地方？”
小霜哭道：“没有别人，就只是我跟小姐在院子里。后来……有只鸽子从天上掉了下来，小姐给鸽子治了伤，然后就吃了几块桂花糕……”
“等等。”晞白大为起疑，“青天白日的，怎么会有鸽子掉下来？”小霜赶紧把鸟笼子搂了过来，众人看了看，只不过是一只普普通通的信鸽，并没看出什么端倪。
“先别管那鸽子。”沈义山摆摆手，问道：“大夫，不知小女中的是什么毒？还请大夫及时救治，若是需要什么尽管说。”
大夫摇了摇头，“这毒像是江湖人士所用毒物，请恕鄙人医术浅薄，委实辨不出是何样毒药，又该如何医治。实在抱歉的很，还请老爷夫人赶快另请高明。”
说到化解江湖毒药之类，众人首先想到的便是苏拂，她是药圣之女，对于解毒疗伤自然得心应手。如今华音病情紧急、命在旦夕，不便请人下山耽搁，晞白与沈义山略微商议，遂决定带华音去断崖谷一趟。
断崖谷既有断崖之名，其路自然险绝陡峭。上山的狭窄小道仅有两尺来宽，一路蜿蜒曲折通向隐在云间的山顶，小路两边都是杂草丛生、败叶凌乱，看来似乎很少有人从此经过。晞白带着五蕴、六尘二人，一路上交换背着华音，因为她人小体轻，倒也不觉得有多么辛苦。不过华音已病得恹恹无力，晞白细声道：“华音……再努力坚持一会儿，很快就要到了。”
五蕴背着人沉默走路，六尘皱眉道：“不知是何人如此歹毒？”
“先上山再说。”晞白心下担忧，自己也是完全没有半点头绪。
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说话间，几人已经不知不觉爬过山腰当中，越往高处行走，山间的景色就越发秀美瑰丽起来。回头往山下鸟瞰，方知已经处于云雾缭绕的半山之上，更有金色晨曦穿透树林缝隙，恍若处于朦胧迷离的仙境当中。
过了一个山坳口后，往里再走则是一处地势平坦的密林，虽然时值深秋，但是山上长得大都是常绿树木，因而仍是一片郁郁葱葱景象。最里面有一处青瓦白墙的房舍，围用花篱隔开，虽然略微简陋，倒也显得格外的清幽雅致。
但是不知何故，花篱的门竟是敞开的，晞白等人径直走了进去，在小院里喊道：“苏姑娘……苏姑娘你人在吗？”
半晌都没人答应，六尘往四周探了一圈，结果也无发现，回头道：“莫非咱们来得不巧，苏姑娘刚好出远门了？”
倘使苏拂真的不在，那么华音的病可该怎么办才好？晞白低头沉吟，忽而瞥见前面台阶处有一小团暗红色印迹，不由惊道：“你们瞧瞧，地上的斑点可是血迹？”六尘赶忙蹲身看去，用手摸了一点，在手指间揉搓辨认了一番，点了点头。
晞白诧异道：“难道苏姑娘出了什么事？”
几个人赶忙推门冲了进去，屋内摆设看起来甚是凌乱，像是有人打斗过，然而却没有发现半分苏拂的影子。晞白心下越发担心，高声大喊，“苏姑娘！苏姑娘你在不在？”
三人正待出去寻找，墙后却传来了轻微响声，因为隔了一堵厚厚的实墙，听起来不是很清晰。晞白示意让众人退后，有细细的声音道：“沈公子，别走……”
那声音分明就是苏拂，晞白正在惊讶，便听“轰”的一声巨响，面前的墙竟被连根拔了起来。不知何故，苏拂乃是坐在一架木制滚椅上，身后一道狭窄的细长甬道，迎面微笑道：“你们怎么来了？莫非是配的药丸已经吃完？”
晞白对眼前景象不解，疑惑道：“苏姑娘，你这是……”
“没事，就是腿上受了点伤。”苏拂探头看了一眼，“怎么华音的脸色那般难看，是生病了吧？把她抱过来，先让我替她把一把脉。”
五蕴赶紧上前，晞白将华音抱近道：“华音她中了毒，所以来请苏姑娘瞧瞧。”
“中毒？”苏拂挑眉，立即拉起华音的小手诊脉，然后又扒开眼皮瞧了瞧，禾眉微蹙道：“怎么会是这样？真是奇怪……”
晞白担心道：“苏姑娘，莫非你也不知是何毒药？”
“不是，等下再说。”苏拂吃力的转动滚椅，往后退了两步，“华音的病不妨事，我们先到后面亮堂的地方再说话。”待到晞白几人都进入甬道，往侧旁俯身伸手，摁下脚下一处机括，厚重的石墙慢慢沉闷合下。然后取出火折子点亮照路，微笑道：“这椅子是我爹爹晚年用的，做的太过笨重了些。”
晞白见她行动似有不便，上前扶住椅子推道：“我来帮你。”
苏拂细声道：“多谢。”
晞白缓缓推动着滚椅，甬道又细又长、且不平，只好弯腰小心扶着滚椅，忽而一阵极浅极淡的女儿馨香悄悄袭来。在黑暗当中，似乎还能听到苏拂轻细的呼吸声，晞白心头微觉异样，遂稍稍直起身子继续往前走。
一段幽幽暗暗的甬道之后，眼前豁然一亮，后面居然藏着数十丈宽的一片幽谷，宛若仙境一般的奇异洞天。
不知什么原因，此处形成一片地势低凹、群山环抱的密谷，岩壁上青苔遍生，枝枝蔓蔓的藤类更是爬满四壁。上面有零星的耐寒小野花绽放，浅紫、粉红、娇黄，虽然开得又细又小，却也一样鲜丽得惹人喜爱。在对面山缝微裂之处，还有一道细细的清泉水缓缓流下，被突石所阻落于地上，顿时溅起一团白蒙蒙的水珠雾气。
晞白几人被眼前景色吸住目光，都是颇为讶异。
密谷内的地面光滑平整，不比甬道里面坑坑洼洼，苏拂已能轻松转动滚椅，往前行了一段回头，“走罢，到那边屋子坐下再说。”
晞白等人跟着往前走，六尘奇道：“姑娘住在这么靠里的地方，单是暗道也有好几丈深，更别说被墙壁隔音，刚才怎么听到我们说话的呢？”
苏拂故作认真，仰起下巴笑道：“不能说，那是秘密。”
幽谷内的屋子布置不错，比外间的青瓦屋明显好了许多。苏拂让众人进屋坐下，自己能将滚椅转动自如，一面检查着华音，一面朝六尘道：“你们去把外面的药罐、火炉拿过来，先给华音煎一服解毒的汤药。”
晞白忧心的看着华音，问道：“苏姑娘，我妹妹的病不要紧吧？”
“没事，喝完药应该很快就好。”
晞白感激道：“还是苏姑娘医术高超，那我就放心了。”
苏拂摇头微笑，转着滚椅在药柜里翻找了几样药材，一样一样称好放在桌上，然后才道：“不是我医术高超，而是华音中的毒本来很轻。”
晞白不解道：“很轻？这怎么说？”
“那下毒的人刻意控制份量，算准了吃下不会死人，其中原委我也不明白，等下熬完汤药再说。”苏拂叹了口气，抬手指了指顶头高处的药柜，一面说药名、位置，一面让晞白替她取了下来，然后施以银针刺入华音的穴位，手上不断推揉，华音终于缓缓醒来，只是脸色仍然青白难看。
片刻，六尘端着汤药端了进来，晞白小心的喂着华音，苏拂在边上解释道：“那汤药里配有安神药材，让她先休息片刻。”
华音虚弱的喝完了药，果然片刻便昏昏睡去，晞白见她已经脱离危险，方问：“苏姑娘，你刚才说……”
“还是我先问罢。”苏拂摆了摆手，“你先说说，华音是怎么中毒的？”
晞白便将事情始末讲了一遍，沉吟道：“我仔细琢磨过，应该是那人故意用鸽子将华音引开，然后在桂花糕上下了毒。只是奇怪，怎么会有人单单对华音下毒？”
苏拂蹙眉思量片刻，亦是满脸不解，“真是奇怪，倘使那人真的想对华音不利，只要药量稍重，可不就将小姑娘给药倒？偏偏用量极轻极细，只是让华音中毒晕倒，并没有至于死地，不知道究竟是何居心？”
“那人到底是什么居心，一时间也猜不出来。”晞白沉默了一瞬，然后问道：“对了，姑娘的腿又是怎么回事？”
苏拂淡淡道：“也没什么，就是一双小腿让人折断了。”
晞白甚是吃惊，往那浅杏黄的对襟裙衫上看去，难怪一直坐着滚椅，没想到居然会是腿骨被人折断。毕竟苏拂是女儿家，也不好意思仔细查看，问道：“苏姑娘，你的腿现在没事吗？”
“还好。”苏拂点头，“我的腿骨已经接好，须得调养些日子才能走路，所以行动上有些不便，其他倒是没什么事。不过此刻回想，这件事原本也该怪我自己。”
晞白听着不解，问道：“这话怎么说？到底是何人对姑娘下的狠手？”
“呵，这件事说起来话就长了。”苏拂微微一笑，回忆道：“前些天，我到山下去买点吃的粮食，结果路上有户人家被大火烧了，焚得一干二净……”
当日，那废墟里躺着一个十四、五岁少年，衣衫烧得七零八落，特别是右臂被火烧焦了一大片。苏拂虽然不愿再沾惹俗事，但见他全家都烧死了，恐怕就留下这么一个活口，于是便好心带回去医治。
少年身上的烧伤颇为严重，所幸腿脚还能走得，苏拂领他回到断崖谷，先将伤处清洗干净，然后又找来清凉镇痛的药膏抹上，忙完已经是月升时分。苏拂在边上清水盆里洗着手，对少年道：“我最近少有医治病人，药品不齐，治疗烧伤的药膏还得新配，你且安歇一夜再说。”
“是。”少年答应，一路上这还是头一次说话。
苏拂歇了片刻，才觉肚中早已是饥肠辘辘，嗐声道：“都是你耽误的，我出去熬点小米粥来喝。”小米粥熬到半熟时，扬声唤那少年，“喂…………，你过来看着这粥，小心别溢出去就是，我再做两个小菜。”
少年赶忙出来，果真目不转睛盯着锅里的粥。
苏拂一面洗菜，一面问道：“你这烧伤不算轻，只怕得在这断崖谷呆上些日子，总不好一直喂啊、喂啊的唤你，叫什么名字？”
“……”少年犹豫半晌，末了吐出两个简单的字，“阿七。”
但凡村野农夫家，经常懒怠与孩子用心起名，按照长幼排序称呼也很常见，苏拂点了点头，“阿七？莫非你家……”本来想玩笑一句‘莫非你家兄弟刚好七个？’，但想着他家中人已经亡尽，未免勾起别人伤心事，遂含混掩过不再多嘴。
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谁知道等到汤沸粥溢时，那少年既不知道上前搅动，也没有赶紧抽掉几块柴火，只是瞪大眼睛傻傻看�
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