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建康宫里还兴建了许多雕梁画栋，朱窗绮户的宫殿，如玉烛殿和被认为是整个江东地区前所未有的豪华建筑紫极殿。各朝皇帝不但大修宫室，而且广建皇家苑囿。苑囿主要分布于都城东北郊。宫城北有华林园，原是东吴的旧宫苑，宋时加以扩建。覆舟山有乐游苑，宋时就东晋药圃建成。玄武湖在都城北，建有上林苑。还有清溪上的芳林园，以及西苑，南苑，新林苑，娄湖苑，博望苑，灵丘苑，芳乐苑，兰亭苑，江潭苑和建兴苑等十余处。每苑都垒石凿池，广建殿堂亭阁。劳民伤财，奢侈淫乐。
谢芳菲伴着盛装的王如韫一路走来，见宫室殿堂的四壁涂着麝香，且用黄金作装饰，不但宫殿内外用锦石砌成，就连地面也用锦石铺就，心里连连摇头，历览前贤国与家，成由勤俭败由奢，怪不得金陵王气会黯然收场。王如韫低声说：“几百年来，这座皇宫不知道被毁了多少次。烧了建，建了再烧，死的人和踩在地上的石砖一样多。前面的重光殿据说就是用人命给堆起来的。芳菲，看见这个地方，我似乎就看见鬼魂幽灵在眼前飘荡。王家的冤魂——”
谢芳菲赶紧打断她，不敢大声，低头闷声说：“如韫，不要自己吓自己了。你今天只不过是来觐见而已，完了就回去，没有必要如此灰心绝望。”王如韫垂头不语，脸上没有任何的欢容。一众人被人领着一路穿过后苑的亭台楼阁，然后在一座殿堂前停下来。这座宫殿和其他的宫殿一样的华美堂皇，也一样的清冷寂寥，死气沉沉。谢芳菲跟在王如韫身边，扶着她也要一起进去的时候，里面的人传话出来，“皇后娘娘有旨，请王小姐入宫觐见”，说着另外有一些丫鬟宫女之类的迎出来。谢芳菲只得后退，眼睁睁的看着王如韫一个人无奈的进去了。王如韫走了两步，又停下来，忍不住回头看着谢芳菲。谢芳菲故意微笑起来，给她一个充满鼓励的眼神，希望能安抚她担忧恐惧的心灵。
等王如韫进去了，谢芳菲立即沿原路走出来，找到正在外殿等候的容情说：“我想知道陶大师在哪里？我有一些事情要问他。如今宫里情形只有他最清楚明白了。”容情想了想说：“陶大师身份尊贵，只要稍加打听就可以知道。”谢芳菲禁不住笑起来，说：“有钱能使鬼推磨，这个倒简单。”走到旁边故意和那些侍卫套近乎，随手给了些银子，然后便探听出来陶弘景原来住在东堂的兴光殿。离这里倒颇有一些距离。
谢芳菲和容情两个人按照那些侍卫所说的一路寻去，冷冷清清，没有碰见什么人，安静的有些异乎寻常。谢芳菲走了半天，然后有些奇怪的说：“容情，你不觉得奇怪，为什么我们转了半天，也没有碰见一个人？照理说，大师不应该被安排在这么偏僻的地方。”容情抬头看了看，叹气的说：“看来我们真的是找错地方了。要找一个人问一问才是。”谢芳菲有些担心的说：“我们这么乱闯不会有什么问题吧？”不等容情回答就说：“容情，如果真有人多管闲事上前拦住我们的话，就将大师的名号抬出来。”
两个人从另外一条路走出来，现在也不知道到底到了什么地方。远远的看见一座气势宏伟的宫殿，走上前才发现是太子萧宝卷的东宫。等了半天才看见一个宫女模样的人出来，谢芳菲连忙走上去打听兴光殿的位置。那宫女盯着他们奇怪的看了两眼，还是指明了方向，没有多问什么。想是在宫中待的久了，不干己事不多管，明哲保身。
谢芳菲道了谢，正要离开。旁边的宫女突然恭身行礼，恭敬的说：“拜见吴侍中。”谢芳菲赶紧往一边退去，抬起眼，然后看见那个自己早就怀疑的吴有孤身一人正从东宫里面走出来。
谢芳菲不由自主的盯着他，如果这个吴有真的是秋开雨易容装扮的话，那只能说秋开雨易容的本事和他那个“求缺门”的创派祖师鬼重子一样的厉害。谢芳菲此刻看不出任何的破绽，这个吴有浑身上下没有一点熟悉的气息。
吴有见到谢芳菲毫不客气，径直的注视，看了几眼，冷冷的扫视了一遍，没有发怒，也没有任何表示，继续往前面走去。谢芳菲忽然冲出来，横在前面笑着说：“吴侍中，我是萧衍萧大人的手下，上次在始安王府见过侍中一面，不知道侍中还有没有印象？”然后仔细的盯着他的眼睛，想要从里面寻出一点蛛丝马迹，寻出一点似曾相识的东西。
吴有停下脚步，没有说话，看着突然冒出来的谢芳菲，面色沉了下来。容情对谢芳菲这奇怪的言行举止完全不解，只是安静的站在一边，谢芳菲不理会其他人，只是继续赔笑说：“吴侍中不记得理所当然。不过我对吴侍中却有一种天然的熟悉的感觉，像是很久以前就见过似的。这大概就是佛家所说的缘分之类的吧。所以才会冒昧打扰，还请侍中见谅。”然后退回路边，故意挨近容情。
吴有神情没有任何的波动，皱着眉不耐烦的点了点头，然后就走了。显然对这种刻意巴结讨好的事情习以为常，见怪不怪了。谢芳菲有些失望的想，他这样就走了？心里面空空荡荡的，如同漏水的竹篮。
容情好奇的问：“芳菲，他是谁？好像根本就不认识你的样子。”谢芳菲敷衍的说：“他是萧宝卷的人，上次去始安王府的时候见过他。你正好不在。”再转了几个弯，终于找到兴光殿。俩人都大松了一口气。
陶弘景见到谢芳菲，有些吃惊的说：“芳菲，你怎么进宫来了！”谢芳菲没有回答，只是焦急的拉住陶弘景，然后问：“大师，萧大人被召进宫来了。萧鸾的病到底怎么样？你是最清楚的了。”
陶弘景摇头说：“他恐怕不行了，我正竭尽全力保住他的性命。这次不止是萧衍被召进宫，所有高帝和武帝的子孙悉数被召进来，连襁褓中的婴孩也让人抱进宫来，全部都在外面听候发落呢。”
谢芳菲吃惊的问：“大师，萧鸾他到底想要干什么？”心里惊恐的想不会是全部要杀吧？不敢问出来。陶弘景叹气说：“萧鸾暗中命人煮了一大锅有毒的椒，又提前让水监准备好树十具的棺材。你说他想要干什么！”
谢芳菲震惊的说：“萧鸾真的连一个萧家的子孙都不放过吗？这些人对他有什么威胁，连襁褓中的婴儿也不放过！他还是不是人呢。”然后看着陶弘景，问：“大师，你上次炼的‘善胜’有没有给他服用？大师，你能不能再延长他几天性命？”陶弘景回答：“我正准备给他服用，至于他还能活多久，这就看老天爷了，我也没有办法。不过这几天应该可以撑的过去。他今天一醒过来，立即就召萧家的子孙进宫，看来是回光返照。就算用丹药，也只是稍微延长而已。”
谢芳菲忧心的点头，然后说：“我要赶紧去通知萧大人才行，希望他有解决的办法。”然后和容情匆匆忙忙的离开。
俩个人才走到外殿，见到伺候王如韫的一个随身的大丫头在一边焦急的等着，谢芳菲见状，连忙跑上去问：“你家小姐怎么了？你怎么不在跟前伺候着呢？”那丫头行礼后回说：“小姐没有出什么事，正在后面的园子里。只是让我来找容公子，说有一些重要的话要和公子说。请容公子务必前去。”
谢芳菲觉得有些奇怪，王如韫无缘无故的在这个时候找容情做什么。然后问那个丫头：“你家小姐拜见众位娘娘后，有没有受什么委屈？”那个丫头回答：“小姐出来后没有说过话。”谢芳菲越发觉得不寻常，于是问：“那她神情有没有什么不对劲的地方？”那丫头想了半天才说：“奴婢没有仔细看。”谢芳菲知道再问也没有用，转身对容情说：“你快去见她吧，想必等很久了，一定有什么重要的事情需要你帮忙。”
容情深深的看了谢芳菲一眼，没有作声。自从上次谢芳菲对他说了那些话之后，他再也没有提起过王如韫的名字，避之不及。惟恐谢芳菲有所误会，再次以同样的借口将他推开。谢芳菲大概也猜到一点，故意装作不知道，只是说：“容情，你还不快去。如韫说不定有什么麻烦呢，你怎么还愣在这里呢！”
那丫头在一边说：“小姐就在后苑的杏林子边上，说容公子一定要去。又让容公子自己去找她就行了。”谢芳菲瞪着无动于衷的容情，眼睛里有火。容情好半晌才说：“你先去告诉你家小姐，就说我随后就过去找她。”那丫头大松了一口气，往前边去了。
容情却拉住谢芳菲的手径直往前面走去。谢芳菲奇怪的问：“你不是要去见如韫吗？现在又要去哪里？”容情回答：“正是要去见王如韫。”谢芳菲停下来，蹙眉说：“你拉着我干什么！我为什么要去！”
容情也停下来，看着她，然后说：“没有什么，你也一块去。大家都将话说清楚，听清楚，免得有什么误会。”谢芳菲使力挣开，然后坚决的说：“我不会去的，如韫纵然有什么话要和你说，那也是你和他之间的事情。”容情点头说：“好，你不去的话，我们就走吧。”
谢芳菲瞪着容情，紧抿着唇，不说一句话。王如韫今天会如此失常，一定发生了什么事情。自己多少也猜的到一点，总不能白白的让她失望，她已经够可怜的了。然后妥协说：“容情，那你想怎么样？”容情坦然说：“一起去，没有什么事情不可以当面说清楚。你不要再以此为借口。我要让你彻底的死心。”谢芳菲苦笑，这就是自作自受，容情上次一定伤透心了，才会患得患失，变成现在这样。故意对着容情笑一笑说：“你自己去吧，我绝对不会有什么误会的。”容情拉着谢芳菲就要往回走。
谢芳菲叹气，头皮发麻的说：“停！我去还不行吗？”果然乖乖的跟着容情去后苑。前面就是杏林，谢芳菲四处看了看，然后说：“容情，我在这里就可以了。你自己去找她吧。你再逼我，你……，你怎么也这样呢！”容情终究不是秋开雨，看着她无奈的说：“好，你就在这里。我去请王小姐过来说话。”
谢芳菲躲在一边远远的看见王如韫真的和容情往自己这边走过来，吓了一大跳，赶紧往后面的假山洞里面藏起来。容器再怎么样，也不可能当着王如韫的面将自己揪出来吧。
容情当然知道谢芳菲躲在那里，没有坚持。看了假山堆一眼，对王如韫温文但是客气的说：“王小姐找容情来，有什么事吗？”王如韫神情平静，像是下了什么重大的决心，深吸了一口气，然后说：“如韫今天进了这座皇宫，才知道它远比我想象中还要可怕。本来以为自己一定可以忍受的了，可是，可是如韫终究不甘心。那么多人死在这里，我为什么也要死在这里！我还有那么多的事情没有去做，我不想从此就死在这个地方。容情，你能理解吗？”
容情不知道她为什么要说这些话，仍然点头。王如韫继续说：“芳菲曾经说过，不管怎么样，该争取的东西总是要尽力去争取。这样，失败了，才不会后悔。所以，我不甘心就这样被关在这座不见天日的囚牢里。”容情点头表示赞同。
王如韫见容情点头，微笑起来，然后说：“容情，反正到今天这种地步了，什么身份呀矜持呀都没有用了。我已经想通了，我跟你说心里话，一直以来我都很喜欢你。”
谢芳菲虽然没有刻意偷听他们两个的谈话，无意中还是听到了王如韫的话。虽然早就猜到一些眉目，心里还是忍不住长长的叹了一口气。如韫实在是一个很勇敢的人，在这样一个时代，敢不顾一切，绝望似的说出这样的话，不得不让人佩服。谢芳菲忽然有些痛恨起自己来。
容情只觉得不知所措，不知道应该怎么回答，惟有沉默。王如韫双眼坚定的说：“容情，如果你也喜欢我，你就带我走。趁现在这个机会，带我离开建康宫，离开建康，甚至离开南齐，离开北魏。容情，你带我走好不好，在这里我只有死路一条。容情，跟着你我不会有一句怨言的。不会的事情我可以学，所有不会的事情都可以从头开始学。芳菲总说，世上无难事，只怕有心人。容情，如果你也喜欢我，我心甘情愿的陪着你浪迹天涯。我们可以去塞外的大草原，可以做许多从来都没有做过的事情。容情，你带我离开这里，永远的离开好不好？我，我不想死在这里。”全身上下都笼罩在星月无光的暗夜里，盼望着云破月来花弄影。王如韫此刻唯一的希望就是容情，她希望能争取到爱，争取到未来。尽管没有任何的希望，可是她早就顾不得了。那么一点即将失去的火星子，她也是视如珍宝的握在手心里。
谢芳菲真正的惊呆了，她完全没有料到王如韫居然会要容情带着她私奔。谢芳菲紧紧捂住嘴，不让自己发出任何一点声音，脸上全部是泪水。王如韫一定是彻底的绝望了，才会走这么一着根本就无望的棋。沙漠里的绿洲，明知道是虚幻的海市蜃楼，还是忍不住拼了命的去追寻，然后渴死在荒芜人烟的路上。
容情从一开始的震惊中恢复过来，看见王如韫这样垂死的挣扎，心里也痛心。看着王如韫，仔细斟酌的说：“那如韫走后呢？走后又会怎么样？”
王如韫脸色猛的刷白，说不出话来。她私奔后，王家肯定是要完了。她此刻根本没有想过这个问题，潜意识里只想一味的忽略不提。现在经容情提醒，满心的希望和期待全都毁了。就像临死的将军用尽余生的力气终于拉开满月的弓，可是不等箭射出去，弦已经断了，然后人也死了。现在王如韫的心也断了。
容情继续说：“如韫，你走了，风雨飘摇的王家更是雪上加霜。将来就你一个人逃出来，面对王家成千上万的坟墓，你，你只怕也熬不下去。”
王如韫连泪水也用尽了，捂住心口，凄凉，绝望，浑身是入水的冰寒，是浮在水�