杨麒君走了，府里便没人同李婉婷整日红眉毛绿眼睛的斗法，着实清净了几天。
眼瞧着元宵节到了，一家人吃了团圆饭，又吃了元宵，也就这么过去了。
这元宵节一过去，正月便算是过完了，大家伙儿该干嘛干嘛。
李承之领着李越之开始往商行里头跑，老太太总是埋怨，阿平一个小人儿，也跟他哥哥一般，整日价早出晚归的。她倒是忘了，当初大孙子李承之也是这么过来的。
亏得还有一个阿喜陪她老人家聊天解闷。只是李婉婷也是闲不住的性子，还是一日一日地算计，天气什么时候可以暖起来，她等着跟老太太一起再去跑马呢。
跑马这话，金秀玉从嫁进门的时候便开始听她念叨，一直没什么时间或机会去。老太太这回倒是发了话，只等天气一暖，便带了一家子出城去跑马。
“孙媳妇儿不能上马，我老婆子年纪又大了，那便只管让阿喜去跑，咱们祖孙两个在野外走走，也是松快一场，整日价闷在宅子里，人都要发霉了。”
金秀玉嘻嘻笑着应了。
说这话的时候，李承之也在场，没的说，也只有答应当日要推了生意去相陪。也是实话，家里头三个女人，一老一少一孕妇，让她们自个儿出城？玩笑，带上一百个家丁，他也不够放心，还是自个儿跟着罢。
可惜这话到底还是没有实现。
因为到了一月底，海运的章程终于定下来，他要动身出海去了。
李府上上下下，老太太、李越之、李婉婷自然都舍不得，但最不舍的，当然还是金秀玉。
自从她来到这个时空，从未面临过别离。即使金沐生那次，也因为是他偷跑的，还没来得及说句分别的话儿，人就不见了，连个叫人思念的情绪都来不及酝酿，只剩下恼恨。如今李承之要出海，少则几月，多的一年也是有的，谁又说得准呢。
因此，金秀玉便格外地不快起来。
眼见着真儿和春云，正帮着他收拾行李，冬天的厚衣裳，棉的大毛的，都少不得，乍暖还寒时候，最是要谨慎；夏天的葛布夏衫又是要提前准备，如今赶不及做新衣，也都是年前的旧衣服，那也够两个丫头收拾的，从衣裳到鞋袜，又得耐穿，又得耐脏，挑挑拣拣，摆了一床，又摊了一桌。
李承之进门来，先说了句：“这是打仗了！”
继而才见到自个儿的小妻子，捧着个微微突起的肚子，闷闷不乐地坐着，整张脸都耷拉着，失去了往日的光彩。
他摆了摆手，真儿和春云两个轻巧地一福，退出去了。
李承之走过来，轻轻地抱住了金秀玉，见她也没什么反应，只是软软地靠在自个儿身上，小脸说不上是蜡黄还是苍白，总之是干巴巴的，用手轻轻摸了一下，下巴尖尖的，差点硌了他的手。
“怎的瘦成这样？回头得叫大厨房多炖些滋补的汤水。”
金秀玉懒懒地眨了一下眼睛，轻声道：“没那胃口，浪费材料和功夫。”
李承之将她往怀里紧了紧，下巴抵着她的头发，柔声道：“不过是几月功夫，最多半年我也就回来了。你这样子，叫我怎么走的安心？”
金秀玉红了眼眶，低头看着自己的肚子，说道：“我就怕，宝宝出了世，却见不着他爹爹。”
李承之将大掌附在她肚皮上，柔声道：“叫他莫心急，等着爹爹回来。”
吧嗒一个大大的泪珠砸在手背上，烫得他心里一紧。
金秀玉别过脸去，泪珠却一颗一颗地掉下来。
李承之抱紧了她，捧过她的脸蛋，用嘴唇一颗一颗地吮去，轻轻地啄着她柔嫩的唇，呢喃道：“好豆儿，等着我。”
金秀玉闭着眼睛，将脸埋进了丈夫温暖的肩窝里。
二月初一的早晨，日头正高，阳光普照，晒着人身上，却并不见得多暖和，街上行人依旧是穿得厚厚的，行色匆匆。
金秀玉醒来的时候，只觉除了被窝之外，屋子里冷冷清清，明明烧着火盆，点着香炉，却无一丝的暖气。
伸手往旁边一探，枕席见一片冰凉。
她紧紧闭了一下眼睛，叫了声：“真儿！春云！”
细碎急促的脚步声从外间行至里间，真儿和春云撩开了帐子，挂到了金钩上。
“少奶奶可是要起了？”
金秀玉微微点头，真儿扶起她靠在枕上。
“大少爷几时走的？”
真儿和春云对视一眼，轻声应了句：“卯时起身，辰时便启程了。”
金秀玉咬了咬嘴唇：“怎不叫醒我？”
真儿道：“大少爷不让叫，想让少奶奶多睡会儿。”
金秀玉沉默着。
春云靠近了一点，扯了个笑容道：“大少爷就是疼爱少奶奶呢，怕少奶奶离别伤感，这才没敢惊动您。”
金秀玉掘了撅嘴，人都已经走了，还能怎么样呢，日子还得照常过不是。
“伺候梳洗罢。”
她淡淡地吩咐了一句，真儿和春云都松了口气，忙着拿衣裳，又叫小丫头端青盐热水来。
用过了早饭，她照例要走动走动，顺便去长寿园看看老太太和李婉婷。
这会儿，李越之已经去了商行，他如今正跟着慎哥儿呢，李勋从货栈转到酒楼，他的差事空出来，就让李越之顶上了。说的是管事，做的不过是伙计的活儿，还是学习的时候呢。不过李越之年纪虽小，说话行事却比李勋靠谱多了，让慎哥儿很是省心。
老太太屋子里暖烘烘的，金秀玉进去的时候，李婉婷正捧着一碗热杏仁茶吃着，见了她，立马放下了碗。
“嫂子！”
她冲金秀玉福了一福，过来扶着她往椅子上坐了。
老太太先问了句：“可用了早饭？”
金秀玉回说用过了。
老太太见她脸上神情落寞，知道是因为大孙子走了的缘故。小夫妻分离，自然是伤感的，这也没什么好开解，只有等慢慢习惯了。
刚准备说一些有趣的新闻，好逗个乐儿，外头就有人来禀事。
进来的是个中年妇人，穿着蓝色的袄子靛青的群，金秀玉瞧着眼熟，却记不起是哪一位管事娘子。
“老太太安。大少奶奶安。三小姐安。”
老太太摆了摆手，对金秀玉道：“这是林三娘，在咱们家庙管着香烛供奉的。”
金秀玉这才记起，当初送李婉婷去家庙庄子的时候，这位林三娘来接，是见过一面的。
“你要禀什么事儿？”
林三娘答道：“奴婢管着家庙上香烛供奉，柳姑娘到家庙上清修洒扫，也是奴婢经管的。原本倒是相安无事，她每日里也就照着家规，晨起磕头，念经洒扫，倒没有一日的懈怠。前日却来了一个管事的男子，自称姓方，是城东方记米铺老板方老爷家的管家，说是来替方老爷，来求咱们主家。”
老太太和金秀玉对视一眼，问道：“他求什么？”
林三娘道：“奴婢相问了，那方管家说是，方老爷丧妻多年，无有子嗣，想求娶柳姑娘做填房，求主家开个价，转了户籍与他。”
金秀玉眨巴着眼睛，一头雾水。她没听明白林三娘的话，什么叫做娶柳姑娘做填房？又什么叫做开价转让？
老太太一看她的样子，就知道自个这孙媳妇从来没经过这样的事情，不晓得如何处置了，只好自己开口道：“方管家还怎么说？”
林三娘道：“方管家说是价钱高低不妨，只要主家肯转让便可。这事儿奴婢做不得主，便回说向主家禀告，让他等回话。”
老太太点点头，示意她做的没错。
“奶奶……”
金秀玉开了口，老太太示意她先别急，转而对林三娘道：“这事儿，我同大少奶奶自有主张，你且告诉那方管家，叫他等回话便是。”
“是。”林三娘应了，便退了出去。
金秀玉这才问出了心中的疑惑，老太太见她果然不懂的，便细细说给了她听。
说白了就是这么一个道理，妾就像是一件东西，主人家若是愿意，是可以像卖东西一样，转手卖给别人的。
对于金秀玉来说，这样的风格委实有点惊世骇俗了。只是，她既做了古人，少不得也能明白古人的观念，而令她不解的在于：这位方老爷听起来也是有头有脸的，怎么脑子会被驴踢了，来求别人的侍妾做填房？
第二卷 秋日胜春朝，佳期至 第一百六十七章 被驴踢的方老爷
卖妾。
金秀玉这几日都叫这事儿给绕晕了。
一是为了妾的处境。她虽然早早就知道妾与妻的差别，知道妾身份的低下与卑贱，却从来未曾想到，原来妾可以成为一件物品，可以待价而沽。
二是为了卖不卖的问题。若是从私心上讲，她是巴不得柳弱云离自个儿越远越好，她的美貌，她的心机，她的狠绝，都是让同样身为女人的金秀玉十分忌讳。然而卖妾这个事情，会对李家的名声有什么影响，会对李承之有什么影响，又会对自己有什么影响，这才是让她拿捏不定的原因。
三是为了米铺老板方老爷。她不明白的是，方老爷是如何认识的柳弱云，又出于什么目的要求娶她做填房。正常的男人，都不喜欢用别人已经用过的东西，尤其是女人。难道真是柳弱云魅力无匹，回眸一笑百媚生，将那方老爷的一颗心紧紧俘虏了么？未必如此单纯。
这两日，也派了人去打听方老爷的情形，今日金秀玉去长寿园请安的时候，才有了回话。
“奴婢已经尽都打听了清楚，那方老爷本名方有德，在城东有三间米铺。今年四十又一，膝下无子，只有一个女儿，是原配夫人所留。方夫人因病去世五年，方老爷只有一个妾，至今也无所出，大约是为了方家香火，方老爷年前便托媒人替他寻一女子做填房。”
金秀玉和老太太都点了头。
“他寻填房倒也有因，只是怎么会寻到咱们家头上？”
“原本倒也与咱们家全无瓜葛，奴婢打听了才知道，原来方老爷与柳姑娘竟是表亲，只不过中间隔了两层，虽认识，却并不怎么亲近。是日前柳姑娘的＇奇＇丫鬟连芯，偶遇了＇书＇方老爷，大约是亲戚＇网＇间询问近况，方老爷晓得了柳姑娘如今的处境，这才动了心思。”
金秀玉摇头道：“若只是存着亲上加亲的心思，又何必认准柳姑娘？”
“少奶奶说的在理，奴婢也是这么想，才多打听了方家的情形。原来方老爷的米铺生意做得极好，只是缺个内管家，想着柳姑娘是商家出身，能打会算，定是此番合了方老爷的意。虽说在咱们家只是个侍妾，但她原来也是正经人家嫡女的身份，既是做填房，怕也不算低贱了。”
这么一分析，似乎方老爷求娶柳弱云一事显得顺理成章，只是金秀玉依旧有些犹豫。
“奶奶，这事情孙媳妇实在有些拿捏不定，您看呢？”
老太太蹙着眉头想了想，说道：“不过是个侍妾，不算什么，卖了便卖了罢。”
金秀玉应了一声，依旧若有所思。
青玉在旁边瞧得清楚，这时候开口道：“少奶奶大约是顾忌着大少爷那头罢？”
金秀玉一抬眼，笑道：“到底还是你眼明心亮！”
青玉笑了笑，说道：“要我说，少奶奶也过虑了些。柳姑娘不过是个侍妾，她在时，大少爷并不待见；她去家庙了，也不见大少爷提起。可见这人对大少爷来说，不过可有可无，并无多少分量。虽说大少爷不在，多少让人有些猜疑，不过想来就是大少爷知道了，也不会因此同大少奶奶生分。少奶奶是当家女主人，内宅一应大小事务，都由您说了算，不过发卖个小小侍妾，又何必顾忌太多。”
老太太也是后知后觉，这会儿才察觉出金秀玉的顾虑来，也接口道：“青玉说的在理。就是外头人，也不必担心她们猜嫌。主母发卖一个侍妾，实在是最平常不过的事情，就是妒忌也算不上的。”
金秀玉也点了头。是啊，侍妾是连丫鬟都不如的存在，根本就不是正经妻房，卖了她就像卖一头猪一样，谁也不会在乎。
真儿方才一直不说话，不知是在筹谋什么，这会子才开口道：“我倒想了个法子，若是大少奶奶有所疑虑，不妨试她一试。”
一句话，引得金秀玉、老太太和青玉等人都瞧着她。
“怎么试？”
真儿笑道：“依我猜，少奶奶除了有些顾忌之外，怕也是对方老爷娶柳姑娘一事存了些疑惑。柳姑娘当初是因为私下搬挪府里的账务，去放印子钱，又加上贪墨河工银子，才被罚去家庙洒扫。人是罚了，银子却并没有全部追回。这回，既是方老爷要求娶，就开个高价与他，要他把柳姑娘亏空的银子都还了。他若是不肯的，那末这桩求婚，也不过是看上了柳姑娘的人材，十分单纯；他若是二话不说就还了的，那末必然有些古怪。”
金秀玉和老太太都点头道：“好法子。”
将柳姑娘亏空的账目一清算，竟有五百两之多。
淮安繁华，物价也比别处高，但五百两着实算得上一笔可观的钱，在西市都能买上一座大园子了。只是为了一个侍妾，这身价也太高了些，就是南市最红的青楼的头牌花魁，也就这个身价了。
李家将这价钱跟方家一说，果然对方便说要回禀老爷，慎重考虑。
听到这回复，金秀玉同老太太，合着几个丫鬟，都笑将起来。
“也是了，方老爷若是花上五百两，买个别人家的侍妾做填房，那只能说是脑子被驴踢了。”
却没想，这话说了没多久，方家那边就回了话，五百两，一文也不用少，没二话。
人家方老爷说了，从前年轻的时候就与表妹柳姑娘见过面，当时慕少艾，可惜缘分未到，如今竟是天赐的良缘，一个丧妻，一个遭弃，这份情意远远高于五百两银。
金秀玉听了这话，愣愣地回不过神。
这方老爷，是真的被驴踢了呀？
老太太倒是觉得这事情透着乐呵。
“想那些劳什子做什么，人家心甘情愿，横竖也跟咱们家没关系了，你也省心。”
金秀玉却不这么乐观，漫说这事情透着古怪，就是真如方家所说那么单纯，柳弱云也不是轻易就能出府的，她那家庙洒扫的罚，可还没受完呢。
贪污河工银子，间接导致大王庄和小李庄数位庄民丧生，就算是连日大雨所致，非人力不可抗衡，柳弱云这样的行为也早就是把人命当做了草芥。
不错，为着肚子里的孩子积德积福，是该从轻发落，但这轻罚�
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