做好准备。”
林音佳和林唱佳面色微变，贝齿轻咬着下唇，随即目露坚毅，望着林大夫人点点头。
在她们六岁懂事的时候，她们的妈妈已经很清楚明白地告诉了她们什么是“嫡庶有别”，这么多年下来，就算在林府她们并没有感觉到被如何区别对待，但心底却是极明白这一点的。
“你们都是好姑娘。我和你们母亲，还有你们的伯父你们的父亲，还有你们的祖父，都是知道的。”林大夫人认真地道：“我们林府，也不需要用任何一位姑娘去攀附什么、交易什么。这一点，我现在就能够给你们保证。”
“你们两个切记，不要擅自主张，不要贪慕虚荣，不要……”林大夫人有些说不下去，最后道：“总之，记得将心摆正，自尊自爱，才能赢的别人对你们的尊重。”
说罢，林大夫人又看着所有的姑娘们，道：“在林府，关起门来，你们姑娘之间，能够闹一些无伤大雅的小矛盾耍一耍小性子什么的，但对外，你们都是林府的姑娘，你们是一体的，明白吗？”
“明白。”姑娘们站了起来。
林大夫人“嗯”了一声，想了想，挥挥手，笑道：“就这样吧，也该用晚饭了。你们几个，就留在这里，尝尝南方的靓汤吧。那些汤水，还是很独到的。恩，再不许饮酒了。”
姑娘们面色讪讪，有些不好意思——昨晚那一场宿醉，这会儿脑袋仿佛还在隐隐作痛呢。闹的有些不像话了些。
林敏佳撇撇嘴，道：“娘说的我们几个都是酒鬼似的。不就闹了一次嘛。”
“你昨天才回京，还想要闹几次！”林大夫人伸出手指一点林敏佳的脑门，嗔道：“今天再来，你莫不是真想当个酒鬼？”
林敏佳嘟了嘟嘴，没再做声了。
两位长辈没有留在雨墨轩用饭，几位姑娘经过了一下午的兴奋，有些累，精神头却是格外的好。反正没有外人在，也就不管什么“食不言”的规矩，让偏厅里的说笑声传出了老远去。
030 苦与爱
林大夫人和小李氏并没有走远。
挥开丫鬟，两个人坐在竹林边上的一把竹椅上，静静地听着那边的欢声笑语。月光洒下一片幽清。
良久，林大夫人站起身，轻声开口道：“天凉，我们回了吧。”
在这样的夜里，小李氏的脸色如同这月光一样，白生生的，很不好看。她深深一个呼吸，让吞下的凉气舒缓了心底说不上来的那一分焦灼后，才点点头道：“回吧。”
林大夫人看着她，不由的执起她的双手，劝慰道：“这么多年过去了，你总该看开些。想想，你将来还有大把的日子要打发呢，难道就一直这样下去？”
小李氏动了动嘴，仿佛不知道怎么开口，于是沉默。
两个人的轻轻的脚步声，在这样静谧幽凉的夜里，似乎也沉重了起来。
她们走出了竹林的阴影，走在青石板的落叶上发出了“咯吱”的清脆的碎裂的声音，走进那金桂浓郁的香氛中又走了出去，走上了雨墨轩外面的拱桥，就再听不到那些少女们的明亮的笑声了。
“在未嫁到林家的时候，我娘同我说……”小李氏悠悠地开口道：“一个各方面都没有什么出色之处的庶女嫁入清贵之家的林府做填房，虽然是填房，但男方才华横溢正值盛年……这样的好亲事，绝对是值得那个庶女感激莫名的。而庶女婚后，更是连个侍妾通房都没有，日子过的那样的舒心……她难道不应该对促成这门亲事的李家，特别是她自己，感恩戴德？”
“所以，我娘认为，我嫁给二爷，给姑母当媳妇，一定不会存在婆媳问题，日子也定然能过的好。”小李氏的声音如梦如幻，让人听不真切：“我知道，在外人眼中，我的确过得好。我又怎么过的不好呢？”
“你看，”小李氏低头，将手心摊开在月白之下，声如呢喃道：“我儿女双全：嫡子比庶子大好几岁，嫡女也比庶女大好几岁，影响不了我的孩子什么；我的丈夫很尊敬我，在后宅上从来都站在我这一边，所以那两个姨娘一点儿也不敢放肆，还给了我一个贤良的名声……我也从不缺钱，我的丈夫愿意为我的任何开销付账……我……”
停了一会儿后，小李氏抬起头，看着林大夫人道：“嫂子您看，我哪里过的不好呢？”
眼泪突然就从她那苍白消瘦的脸上静静地滑了下来。
小李氏迅速地低下头，将脸埋在了黑暗中。
林大夫人无言，只能递给她一方手绢。
是啊，小李氏哪里过的不好呢？上面婆婆很少刁难，中间丈夫尊重、姨娘听话；下面儿女双全，庶子庶女乖巧……如果非要说小李氏过的不好，那这大显的夫人们，就找不到几个过的好的了！
可偏偏，小李氏心中又苦的很。
有苦不能倾述，于是更苦。
在这样的安静沁凉的夜里，在接过林大夫人的手帕，在不小心触碰到林大夫人温暖干净的皮肤时，小李氏的双手不由自主地循着那份温暖握住，靠在林大夫人身上，低低地哭泣起来。
林大夫人轻轻地拍着她的背，一下，又一下。
良久，小李氏才平静了下来。
她用帕子擦干净脸，抬起头，露出一个笑容。
“嫂子，您说的对。”小李氏心底的那分苦那份不知道如何而来的沉重仿佛都随着眼泪流出去了，此时，她的笑容显得那样的轻松透彻：“我早该想通了。对于二爷……由他去吧。”
小李氏会觉得苦，只是因为她爱林二爷。不是如大显的其他妻子对丈夫的爱，而是一个女人对一个男人的爱……
因为爱，所以苦。
林大夫人本来想说些男人本就如何的话，但想想自己的婚姻，于是闭上了嘴，再次拍了拍小李氏，表示了她的关切。
到了路口，小李氏提出回去，林大夫人也没有挽留，只是叮嘱她一定要用些晚饭，至少用些热的汤水或者粥类的。
“放心，我一定会将身体养的好起来的。”小李氏微笑道。
送走了小李氏，林大夫人的脚步更慢了。
月光之下，她的眉头深深地皱在一起，让她那依旧光洁的额头上出现了几道深深的褶皱。
她走的很慢很慢，直到天上的月亮都偏了几分了，她也没有走出多远。
“在想什么？”
温润的声音在耳边响起来。林大夫人不用抬头，就知道身边并肩的人是谁。她没有回答，而是问道：“你怎么来了？”
“许久不见你回去，又听冯嬷嬷说你既没在雨墨轩用饭，也没同弟妹一起，于是就出来找找。”林世卿微笑中带着一点儿温情，微微调侃道：“也幸好我找来了。按照你这种走法，若我不找来，只怕你天亮了都走不回去松林院去。”
从丫鬟手中取了个大氅替林大夫人披上，林世卿道：“更深露重的，忙了一天又空着肚子的，别在外面待久了。有什么问题，是我们不能一起解决的？”
林大夫人却站住了。
她用手拉住大氅的边缘，感受着那份温暖，身体微转，定定地站在林世卿面前，仔仔细细地，认认真真地，看着他。
这个男人，是她冯荣卿的男人。
她是如此幸运地，遇见了他，爱上他，成为了他的妻子。她更幸运地，是他同样也爱着自己。
是的。
冯荣卿相信，林世卿是爱她的，如同一个男人爱一个女人一般的爱，而不是一个好丈夫对于妻子要负责任的那种爱。或者说，最初的确不是爱而只是因为责任，而如今，经过了十几年的相知相守后，就一定是爱了。
林大夫人并没有看太久，只是将自己的丈夫在月亮之下仿佛更加年轻俊美的面容记下之后，就移开了眼睛，转了身，再次向前走。
“赵世衍很优秀，他的外表他的文才武艺，他年纪轻轻所取得的成就……这些，能够轻易地俘获一个少女的芳心，尤其是，那少女还正好是他的未婚妻的情况下……”
031 爱与苦
林世卿微怔，问道：“你这是……什么意思？”
荣卿担忧的是，慧儿会喜欢上赵世衍？可他们两个既然将来很快就会成为夫妻，难道“喜欢”反而不好了？婚姻的话，虽然说父母之命媒妁之言，可若是契合了慧儿的心意，岂不是更好？
林大夫人幽幽地道：“我问你，不说赵世衍本人如何，身为郡王世子，他能够只有慧儿一人吗？”
林世卿皱眉。
他似乎有些明白自己妻子的担忧了。皇亲宗室，生儿育女繁衍血脉是他们的责任。若让赵世衍一辈子只守着慧儿一个，这显然不太可能。不过……
“郡王府不是下了要帖子来商量婚期吗？我同你一起去。”林世卿想了一会儿，道：“郡王府世子不能有世子侧妃。这一点，我们两个总能有办法替女儿做到。其他姨娘之内的，上不得台面，不必计较。”
林大夫人摇摇头，心道，果然不能指望男人能够明白女人的心思啊。她所忧心的，哪里是一个侧妃的问题？林大夫人撇开这个侧妃的话题，转而说道：“因爱生妒，因爱而苦……若是爱得不到相当的回应，只怕……”
林世卿是个通达的。
林大夫人这么一说，他就很明白了。
可就是因为明白，反而没有了解决的办法，紧紧皱了眉——
要求荣郡王府不能有侧妃来影响世子妃的地位，这一点他还是能够做到的。但要求郡王世子不纳妾不沾染任何女人……这怎么可能！赵世衍如今已然十八了，郡王府里有没有暖床丫头他不清楚就不提，京城才俊哪个没有光顾过青楼楚馆！
就算慧儿将来真能约束住人，却只怕要被人说成妒妇，名声要坏了！
若是慧儿连这个都要计较，那么……日子真要难过了！若是慧儿连这个都要计较……不管她嫁给谁，日子都会不好过！
林世卿皱眉，语气有些不好：“她若是连这个都想不开，就枉费了你我多年的教导！这门婚事，这门婚事……”
他究竟是没有来得及说出“这门婚事就此作罢”的话，林大夫人就及时打断了他——
“所以我才在想，有没有其他的办法！”
这门婚事，虽然聘礼还未下，但双方已经换过了庚帖交换了信物，怎么能够轻易作罢！只要对方没有做出难以挽回之事，这婚事就不能作罢！不是她和林世卿不疼女儿，这实在是……若是无缘故退婚，慧儿的名声差了，就很难找到像样的婚事了！那就是毁了慧儿一辈子！
林大夫人深深明白这个道理。她深吸一口气，抬头望着西沉的月亮，缓缓地道：“我有幸，遇上了你。我们几个女儿，从小看到的就是我们夫妻和睦一双人……待她们嫁出去了，发现夫妻之间原来并不是什么都好，就算她们懂的各种道理，但想想我们的例子，会不会意难平？”
“心存幻想，然后被毫不客气地打破……意难平，意难平……”林大夫人苦笑：“那是多残忍……我的女儿们，她们只怕都要受这样的苦……”
在准备回京的时候，她还兴致勃勃地、摩拳擦掌地，想要在京城给三个女儿找到最合适的亲事，路上因为小六的病症没了心思去想，但小六完全病愈之后，她就又以极大的热情画出一幅幅设计图，想要让女儿们有一个让人难忘的出场……
她兴奋了这么些天，带着一位母亲的骄傲感和成就感，她兴奋了这么些天！此时却是被这一桶冷水，给浇了个透心凉！
林大夫人的心，凉的似乎都要颤抖了。
林世卿揽住林大夫人的肩膀，久久才道：“我们应该对几个孩子有信心。她们如此聪慧优秀，她们将来，必然能够过的好。荣卿，我们要有信心。我们用心教导她们成长，就要对她们有信心。”
林大夫人靠在林世卿肩膀上，缓缓地点了点头。
……
在几位姑娘眼中，十月二十五日这一天，沙漏中的沙子漏的实在是慢极了，慢的让人直想冲上去使劲儿地摇晃几下帮帮忙，好让它快一些，再快一些！
这一日，暖暖的秋阳让人提不起劲儿；从南方新运来的绿色植物和新鲜花卉只是看了几眼就被冷落在一处……她们才聚在一起说话，又突然分开各自回去，将她们的衣柜大开首饰全部找出来又让丫鬟巧手上妆折腾了一遍后，又不由自主地聚在了一处说话……
但十月二十五日的白天总算了过去了。夜色到来之前，她们用了一晚滋补的燕窝粥，仔细泡了一个花瓣澡后，端起安神汤咕咕咚咚地喝完，然后躺在床上闭上眼睛，很快安静地睡去了。
十月二十六日。
清晨，深秋初冬的阳光才刚刚升起，还没有给大地带来多少热乎气儿，怡园里已经活动了起来。这种动，仿佛是一个人憋了一口心气儿不说话，明明四处都有人在热闹地忙碌着，却偏偏没有一个人弄出大动静，压着压着，让人忍不住跟着绷紧了神经。
辰正时分，六位姑娘同时到达了荣禧堂。
林老太太还没有出现。林大夫人和小李氏也还没有到。
她们站在那里，你看看我，我看看你……终于，由林慧佳开头，她们微笑了起来，紧绷着的那根弦，一下子松了好些。
不一会儿，几位长辈都到了荣禧堂。
赏菊宴，林家男子，未婚的林世齐，以及小辈的林家寒、林家晩、林家康，都是要去的。
此时，林世齐不在。林家寒也到了要娶亲的年纪，今日出去也是有给人考校的意思，打扮的就出色一些——他穿着一件竹青色打底，上面用暗线绣了竹叶的锦袍，走动之间，有竹叶若隐若现；头顶一方青玉带束了发，腰上一条玄色腰带，坠一个青玉佩，一个绣工精致的岁寒三友的荷包。简洁的装扮仿佛是书院的学子，但那珍贵的面料，贵重的美玉，精致的绣工，又无不显示了他的清贵气……
这样一打扮，一下子就将林家寒的品貌从七分提到了九分，实在是得体极了，硬了惹的林宜佳看了他好几眼。
前世，因为男女有别，他们相认的时候都已经长大，林宜佳和林家寒的交集并不多，只是见面客气的寒暄几句罢了。后来，林宜佳又不喜欢林家寒娶了那位妻子，于是就更疏远了些……
032 出发
林宜佳这样明显的看过去，她的目光很快就被林家康察觉到了。
只见他低头看了看自己的衣着，觉得没有什么不妥当的，也就抬起头，对林宜佳淡淡地笑了笑，是那种带着善意的、亲切的笑。