第一百八十五章 科举弊案（七）
随着康熙的严旨，李蟠、姜宸英当即便被押入了狱神庙，胤禛不免有些唏嘘，姜宸英已然一把年纪，性子又太过方正，而今这番境遇，不晓得他会如何自处。
乙酉日，康熙圣驾返京，随侍的一众阿哥，除了八阿哥胤禩奉皇命留江南赈济以外，剩下的也都一并返转了来。胤禛随着太子、大阿哥出京城二十里迎驾，礼数一过，便急急凑在了十三阿哥身旁。此时，胤祥已得知他额娘的病情，往时常常挂着笑容的脸已是一片阴霾，胤禛望向他时也十分恍惚，胤禛轻叹了口气，道：“十三弟可已向皇阿玛请旨去母妃处侍奉？”胤祥怔了一发，才仿似还过神来，点点头道：“皇阿玛准我进宫之后去额娘处照应。”然后，扯着胤禛的手臂，祈求一般地道：“四哥，我额娘不会有事，她会好的，对么？”胤禛其实去太医院问过，章佳氏的时日无多，只怕就在这几日间，此时却不敢告诉胤祥，更不敢看他的眼睛，只得支吾道：“母妃吉人自有天相，而况十三弟又回来了，母妃心中一喜，病自然就能好些。”胤祥像是得了一根救命的稻草一般，喃喃道：“四哥说的一定不错，四哥从来都没骗过我。”胤禛听着这句，心中着实难过得紧，还想借着机会再劝慰一番，却见李德全匆匆朝自己走来，只能停了话头儿。
李德全到了近旁，低声道：“四爷，皇上宣您即刻随驾进宫说话。”胤禛还未应声，李德全又道：“四爷要仔细了，皇上像是心绪不佳，方才在辇上就把熊大人打发去乾清宫门前跪了。”胤禛颔首，道：“多承李公公的情，我会留意。皇阿玛可还宣了其他兄弟见驾？”李德全摆了摆手，道：“四爷还和奴才客气？太子、大阿哥此刻也都得敢去乾清宫，四爷快些随奴才动身罢。”
乾清宫内，康熙的面上似乎蒙上了一层寒霜，太子原本见驾还能有个座儿，今日却是立着，大阿哥则躬身退后太子半步站着，见胤禛入内，太子明显松了口气。
胤禛给康熙请过了安，康熙示意他起身，随后便对着太子道：“胤礽，你倒是与朕说说，这桩事儿预备怎么处置？”太子有一丝慌乱，道：“回皇阿玛的话，儿臣照皇阿玛的旨意也督促三法司审理此案，礼部那边，儿臣也着他们加紧预备皇阿玛殿试事宜。”康熙面色更沉，冷哼一声，道：“朕没问你在做什么，朕问得是你有什么方略？怎么安抚而今群情汹涌的士子，如何应对那些个子弟中榜的臣子？还有，李蟠、姜宸英怎生发落？”太子此刻左右为难，他不是不清楚康熙等得是什么回应，无非要他这个太子表明心迹，科举案闹到这步田地，严惩舞弊官员是题中之意，但如此一来，岂不是就此失了一众大员的心，这个代价未免太大了些，正在寻思如何回应之际，大阿哥瞧了太子一眼，上前一步，插道：“儿臣以为……。”“你以为什么？”康熙登时发作道：“你给朕闭嘴，你在府里养的是哪门子病？你以为朕真的什么都不知道？你养病期间叫了几回戏班子做堂会？你要朕数给你听么？”胤禔连忙跪倒请罪道：“皇阿玛恕罪，儿臣不是不愿为太子分劳，只是儿臣的提议都被太子驳了，太子是坐纛监国的，儿臣，儿臣自知只是个辅佐的角色，既然太子觉得儿臣的主意不可用，儿臣，儿臣便有些犯了意气，觉得还不如安生地呆在府里地好……。”
胤禔清楚康熙的好恶，若是自己坦言相告，康熙倒还有可能责罚稍轻，若是强辩，只怕立时就要承受康熙的雷霆之怒。只听康熙的手“啪”的一声拍在案上，怒道：“这算什么？临离京之时，朕要你帮衬太子，你是怎么应承朕的？你这是和太子还是和朕置气？就你这蠢才，朕敢能把监国的重任交于你么？”胤禔只能叩首称罪，太子在一旁看了，心中暗自得意，直盼着康熙怒气更甚，一个窝心脚直接踹死大阿哥，面上却扮得分外深沉。
康熙看着这两个儿子，一个跪在当间如待罪羔羊，一个却一言不发冷眼旁观，不由得心内叹息不止，此时怒气已渐消，便指着胤禔道：“你不是喜欢缩在府中么？朕成全你，你即刻回府读书去，朕不宣你，不得入宫。几时你读懂了什么叫礼仪廉耻，什么时候再回来当差。”话虽说得很重，胤禔却知道，这便是康熙对他的处分了，没有削爵已是大善。而况就目前的情形看来，谁要办科举案的差多半就得得罪人，还不如奉旨读书的自在，当即叩谢了皇恩，唯唯地退了出去。
这时，太子拿定了主意，躬身道：“儿臣请皇阿玛息怒，终究龙体要紧。想皇阿玛一路舟车劳顿，儿臣与大哥实在不该这时再惹皇阿玛烦心。儿臣以为，这桩公案，源头还在李蟠、姜宸英身上。若不是这二人妄顾圣恩，收受贿赂，断不致于出现目前之乱，此二人着实应重处，以安天下士子之心。”胤禛听得心寒，太子如此说法根本是避重就轻，以两颗副主考的脑袋，兴许再加上精心挑选的几个无关痛痒拔贡的官员子弟功名便能换来朝廷的安宁。太子真的好算计！只不过，太子有意无意地遗漏了一点，如若朝廷杀了李、姜二人，不正说明会试之中果有猫腻？天下的读书人能轻松让朝廷就此把事儿揭了过去？
康熙闻言果然皱了眉头，道：“舞弊已查实？”太子垂下了头，嗫嚅道：“尚在查证之中。但儿臣觉着…。”康熙语气变得刻薄，道：“杀两个人安士子之心？你当朕是甚么？”太子面色一暗，怏怏地道：“是儿臣思量不周。”康熙闷哼了一声，转头看了看一旁一直不声不响的胤禛，将语气刻意放得和缓了些，道：“胤禛，你来说说。”
胤禛一躬身，道：“是。儿臣的想头是：皇阿玛亲自主持会试，若是取中的官员子弟果为庸才，便彻查到底，李、姜纳贿当依律处置，行贿之人也各领其罪。相反，若是那些士子确有才干，那李、姜两人不过是举贤不避‘亲’，朝廷便该奖所有取中的试卷公之于众，还他二人一个公道！”
第一百八十六章 又逢伤心事
康熙望着胤禛，目光中带着几分思索，面上却是半阴半晴，逐字重复道：“举贤不避亲？还公道？”太子仔细揣摩着康熙的心思，斟酌了一番，道：“四弟想的简单了罢，退一步说，李蟠、姜宸英就算没有纳贿，也是两个不省事的腐儒。魁首点了自己的同乡不说，那些个豪商巨贾子弟也纷纷榜上题名，这岂能不招人注目？给了他们公道，便是说朝廷处置错了，那可是关系到朝廷的颜面！这回他们惹下了多大的事儿，累得皇阿玛如此烦心，只这一条，你让他们说，他俩可有不是之处！”
胤礽适才被康熙训斥了一通，此时不再轻易说那一个‘杀’字。而这番话听着也确实义正词严，可字句之中，放过了那些出身官宦人家的贡生，却刻意捡了与姜宸英同乡的会元和拔贡的商贾子弟说事儿，摆明就是要勾起康熙的疑心，把两人往死路上推。
胤禛不由得想起，就是月前，索额图还曾经透过要保李、姜二人的意思，想必这也是太子当初的意思，保住二人便保住了涉及此事的一批大员。可如今，风头一转，太子便为了一己之私，一而再，再而三要置二人于不测而后快。如这般变脸之快，着实令胤禛乍舌。
按着胤禛心中所想，若是不管会试是否真的存在舞弊便照着太子的方略处置两位副主考，才是真正给了士子们口实。李、姜二人伏法，这便是把弊案坐实了。现而今无论是那张抄报也好，街头巷议也罢，不过是些传言，可一旦其中一部分被证实，人们自然就会认定所有看到听到的都是事实，如此一来，眼下这一场风波反而会愈演愈烈。继而那些太子想拉拢的大员们都会被卷进来，哪里能由得他们脱得了身？清流的唾沫便能淹死他们。似王熙、韩菼之类的正臣，胤禛抵死也不信他们会以权势为子弟的功名谋私。可胤禛也不想因此和太子起争执，太子是极要面子的人，这又是在御前，若让太子以为胤禛是故意在康熙面前和自己做对妄图博取圣心，那发生在二人幼时的龌龊便会重演。
康熙此时还是不置可否，只淡淡问了胤禛一句，道：“太子的话，你听见了。你可还有什么要对朕说？”胤禛既已拿定了主意，便道：“太子总比儿臣想的周详。待过得几日，皇阿玛亲试贡生，必叫那两人断了再想狡辩的由头。”太子听胤禛的话音，面上虽有附和自己的一层意思，深想之后却总是有些别扭，眉头不由皱了一下。
就在此时，门口听得一阵慌乱，就见李德全推开门，告了个罪，匆匆入内跪倒道：“主子容禀，章佳主子似乎，似乎情形不大好。主子可要去瞧瞧？”康熙勃然色变，起身急道：“太医呢？宣了太医了么？十三阿哥可在章佳氏身旁照应？”李德全忙答道：“奉主子的圣命，章佳主子那儿打前年起就没断过太医，此刻有五位太医在伺候着针药。十三爷也在，嘴上急得都撩起泡来了。”
胤禛听得一阵心痛。康熙急步往外走，看胤禛有些怔住了，便吩咐道：“你跟着朕一起来，胤祥自幼和你亲近，有你在一旁，他还能好些。”胤禛这才应了，赶了几步，跟在康熙身后。胤礽倒是有些犯难，按本心说，他不想去掺和这些悲欢离合的事，他觉得晦气，可眼下他是太子，怎么都得做些样子给康熙看，犹豫了片刻，也匆匆尾随而去。
待众人随着康熙的步辇赶到咸福宫西侧章佳氏的处所时，院内已然隐约听着些悲音。康熙情知不妙，便使人住了辇，抬步便往内走。果然，侍候的小太监已把凉帽上的红缨除了，瞧着一脸的悲色，几名当值的太医见了康熙，满面愧疚地禀道：“主子娘娘前一刻升天了。奴才等无能，请皇上治罪。”康熙虽已料知，却还是禁不住心恸，推开跪地请罪的太医，直奔入内。胤礽、胤禛相视一眼，默默把冠带上的璎珞摘下，这才跟了进去。
康熙来到屋内，只见胤祥和十三、十五两位章佳氏所出的格格长跪当地，眼睛瞬也不瞬地只是瞧着安卧在榻上已经溘然而逝的章佳氏，口中不住地叫着额娘。康熙走到近旁，看着胤祥任由泪水在面上纵横，两个女儿更是一如泪人一般。三人见了康熙，悲声更大，支撑着勉强给康熙见了礼。
见此情此景，胤禛不由得也被勾起了往事，念及数年前送别佟皇后那一幕，眼角只觉得阵阵酸痛，强忍着和太子一道跪地免冠给章佳氏叩了三个头。再瞧向胤祥，只见胤祥的背影不断发抖，令胤禛又是一场心酸。
再看看榻上的章佳氏，康熙默然的立了一会儿，才开口吩咐道：“这么哭，仔细伤了身子。怕是你们额娘在天上心也不安。来人，先扶两个格格下去歇息罢。”宫内的嬷嬷应了，两人一个，搀了格格去到一旁的厢房之中。康熙轻拍了拍胤祥的肩头，转身对太子和胤禛道：“你们也陪胤祥先出去疏散一下，让朕和章佳氏说会儿话。”
太子和胤禛从地上扶起胤祥，胤祥却一把挣脱了胤禛，转身便出了屋子。胤禛知胤祥难过，便快步随了出去。胤祥立在院中，就这么眼望着天，看也不看旁人。太子悄声对胤禛道：“小十三看着有些不对，他打小就和你亲，你好好劝劝，这样也不成事啊。”胤禛点点头，太子便走到一旁，挥手示意众人都退下，自己也寻了个角落坐了。胤禛走到胤祥身边，却是只字不说，也胤祥一般望着天站着。过了好一会，胤祥才开口，胸中仿似剜心一般的痛，累得声音都打着些颤儿，道：“四哥你说过我额娘会好的！四哥为什么骗我？”胤禛无语，良久，一把搂过胤祥的肩，定定地看着胤祥，拽着胤祥的拳头重重打在胸前道：“总之是四哥的错。十三弟若是能好受些，拳头只管往四哥身上招呼。”胤祥有些怔住了，片刻之后，才把头抵在了胤禛肩头，压低了声音啜泣起来。胤禛也想让胤祥把痛都释放出来，也不劝，由着他哭了一发。
待胤祥终于收了声，胤禛才道：“十三弟，四哥不说那些什么宽心的场面话，你的伤，你的痛，四哥都曾经经历过。所以四哥明白，这种事，无他，是汉子的，就得硬挺过去。但是四哥撂下一句：往后只要有四哥在，不管遇到什么，四哥都陪着你。”胤祥看着胤禛清亮而坚毅的眼睛，重重点了点头。
第一百八十七章 惩戒
九月半，秋风起，落叶黄，空气之中本就弥漫着一丝萧瑟，胤禛望着远去的李蟠的背影，心中不免有些感伤。原本奉旨入宫见驾的，不想走到半途，便碰到了钦命流放的李蟠。
就在一月前，康熙亲自命题，复试所有贡生，为彰显朝廷公正，还令诸多朝臣参与其事，阅卷之责也多由翰林出身的阁老充任。参与复试的大臣们先拟出等第，之后送康熙皇帝钦定。康熙皇帝阅后，于朝会之时道：“诸臣所拟等第俱当，三等以上者，皆可观。有在三等，朕拔置二等者；亦有在四等，朕拔置三等者；四等果属不堪者，著令黜革。三等以上者，仍令其殿试。”而令胤禛觉得极具讽刺意味的是，据他所知，贡生复试少有康熙皇帝所说“四等果属不堪者”。换句话说，李蟠、姜宸英并未取中一名庸才，所谓科举弊案完全就是一桩冤枉官司。果然，不几日，康熙皇帝便知谕大学士，文间约摸便含着些解释的意思，康熙道：“朕初谓必有不能终卷者。及阅各卷，俱能成文，尚属可矜。至于落第者在外怨谤，势所必有，焉能杜绝！”
而复试之榜公布之时，果然与之前民间物议猜测大相径庭，李蟠、姜宸英所录之贡生之中，竟无一黜落者！唯一有所不同的，是康熙皇帝在原来取中的名次上作了变更，原来的头名会元是浙江宁波府士子姚观，现在却换成了宿迁士子徐用锡。这桩安排在胤禛看来，不过也是康熙给自己一个台阶下的结果。因传言中有姜宸英徇私将同乡姚观录取头名一说，康熙除了特别审阅姚观之卷外，还在乾清门召姚观当面作答。面对皇帝，姚观才思敏捷，出类拔萃，表现不俗，到了却还是因为那些说不出口的原因被御笔轻轻一勾，落�
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