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仅从语气，林恩判断不出这位空军少校的意图，由于此时位置的特殊性，他只好一手抓紧绳索，另一只手腾出来随时准备应对突发情况。
“怎么，不敢回答？”这像是挑衅的口吻，却说得很是从容平静。
林恩不是不敢回答，而是不知该怎么回答。
没怎么给林恩留时间，少校又说：“空军的枪口是从来不对准自己人的，除非是极端意外的误伤。莫非……当时有更高级的军官直接命令你开火？”
即便是在事后审查时，林恩也未曾受到这样的质问，一时竟哑口无言。随着后面一名同伴顺着绳索滑下，少校只是狡黠地朝林恩笑了笑，然后便是一幅若无其事的样子。
这家伙究竟是什么意思？
林恩心里一阵迷乱。其实自从“叛逃事件”以来，他就一直在为上层机库发生的那一幕而纠结。虽然在柏林战役期间，他率领夜战特遣队突袭苏军临时指挥部时枪杀了数名苏军战俘，已是严重违反国际战争法的行为，可对象终究是在战场上刀枪相见的敌人。这一次，他射杀的却是同样穿着德军制服的袍泽，而且在开枪之前，他也曾有过片刻的犹豫，也曾想到这些试图驾机离开基地的德军人员也许只是持有不同的战争理念——既然德国政府已经宣布投降，他们也完全有理由退出这场战争。只是那么一瞬间，他以大局为由说服了自己，真正的内因却是害怕梦想的彻底破裂。
登山人员很快就下到了山腰与等候在那里的其他巡逻队员会合，继续上路之后，林恩频频将目光投向魏伦法克斯少校。除了同行的空兵士官，这位空兵军官很少跟取他人交流，而且多数时间都是一个人埋头前行，但他看起来又不像是一个性格内向、沉默寡言的人。林恩不禁想起在峡湾口参观前哨基站时，这位少校不经意的发问遭了众人冷眼，看来只是“叛逃事件”带来的压力造成他的这种冷漠。
第40章 有失有得
若不是空兵少校魏伦法克斯那几句宛若冰刃的言语，林恩这一趟外出巡逻真是既散了心又有了新的感悟，还结识了一群职务、年龄、性格不尽相同的伙伴，算得上收获颇丰。一颗老鼠屎足以坏了一锅粥，这个道理用在这里再合适不过了，林恩后半程的心绪几乎就处于上层机库的那场“绝杀”的困扰中——该与不该，他自己也时常陷入情与理的漩涡之中。既然有问题，迟早要摊开来解决，抱着这样的心态，他想要找机会跟魏伦法克斯好好谈谈，然而在向导和宪兵的有意安排下，22名巡逻队员很少有独处的机会，即便是原本相识的老同僚凑在一起聊天，向导或宪兵也会不识趣地凑过来听听。
对于林恩的刻意靠近，魏伦法克斯虽然没有表现出任何倾向，但看对方的时候，眼神总有种奇怪的意味。到了巡逻行程的最后一日，途中休息并在野外进餐的时候，林恩终于找着一个避开其他人的机会，与魏伦法克斯肩并肩站在灌木丛中小解。
“少校，您有亲人或是很好的朋友在那架飞机上？”
问完这话，林恩瞟见空兵少校仰起头，目光差不多是45度角看着前方。须臾，他语速飞快、语调深沉地说：
“虽然不是亲人和很好的朋友，但……这次丧生的空军人员都是平时相识的，至少能叫出名字，有的前一天晚餐时还说过话，转眼就都成了冷冰冰的尸体！”
林恩仿着他的样子微抬起头，语气亦是十分低沉：“少校，对于这件事，我个人一直觉得非常遗憾，也曾感到过内疚。可是，他们一旦离开基地，后果会是极其可怕的，那可关系到整个基地上万人的安危。”
魏伦法克斯一点都不领情，他冷笑道：“以您这样一位能力出众的战斗精英，难道不知道阻止一架飞机起飞还有很多种办法吗？”
“当时的情形您可能没看到！”林恩飞快地解释说，“它几乎就要冲出机库大门加速起飞了，我站在侧后位置，除了驾驶舱，根本没有更好的选择。”
魏伦法克斯收起家伙、关上裤门，却没有转身面朝林恩，而是转向另一边准备离开，但，他突然停住动作，在背对林恩的状态下低声说道：“这么说来，你承认当时是刻意瞄准座舱开火的，并且清醒地认识到这能够彻底地阻止他们。”
这话虽是事实，却让林恩感觉像是一把寒冷锋利的匕首搁在眼前，他试着作出了最后的辩解：“尽管对飞机性能完全没有了解，但开火射击是我当时唯一能够做的。”
“不，不是唯一。”魏伦法克斯固执地反驳道，“你还可以选择打偏。”
“在那样的距离上……”林恩后面半句还没说出口，空兵少校就已经头也不回地快步走开了。看着他绝然的背影，林恩先前的无奈终于变成了一种憎恶：难道这个人连一点大局观也没有，宁可为了几个同僚的性命而葬送整个基地以及帝国复兴的最后希望？
最后一段路程，心情不佳的林恩也变得沉默寡言。午夜的黑暗到来之前，巡逻队终于返回了“避难所”基地，这一次他们仍从离开基地的通道进入，随后接受了非常严格的检查和盘问，又在所谓的休息区等待了几个小时，估计所有人的问讯记录都是相互吻合的，这才获准回到了兵营生活区。
调任帝国战略参谋部后，林恩换到了专为该机构工作人员设立的宿舍楼，住的是相对宽敞和高档的双人间。和他同住的是从第一期普通军官班毕业的“低级参谋军官”格拉夫·迈尔，这位少尉其实也就比林恩早4天抵达“避难所”。同样是军官班的插班生，迈尔的训练成绩有三分之二都位列班级前茅，就连基础战术和格斗也很拿手，堪称军事方面的全才，据说当时基地参谋部和战略参谋部都有意招揽这位素质出众的年轻军官，而党卫军的出身最终促使其加入了由劳伦茨·巴赫领导的战略参谋部。良好的态度使得他很快就获得了外出巡逻的特殊奖励，而当林恩还在军官班学习时，他就已经踏上了征程，而当时还没有发生“叛逃事件”。
“感觉非常不错吧？”
林恩一进门，迈尔少尉就笑着问说。在这之前，无论林恩怎么旁敲侧击，他对有关巡逻之旅的描述只有一个：相当愉快。当然了，随着行程的结束，林恩也得到了上级的严格指令：不得向任何人透露有关巡逻任务的细节问题，尤其是那些尚未参加过巡逻的军事人员。
迈尔是个和善、聪明且易于相处的同伴，林恩对此并不怀疑，两人又是同在一个参谋部，按说有很多话题都能够沟通商量，然而经过了之前种种，林恩不得不对这“避难所”里的每一个人都心存警惕——尽管这与他的天生性格是格格不入的。
“噢，真是大开眼界！”
放下行囊，林恩迫不及待地去浴室洗澡。值得一提的是，虽然军衔没有提高，但在战略参谋部的宿舍就已经能够享受到热水淋浴，若是有兴趣的话，还能够随时到专用的公共浴室去泡个舒服的澡。
出来的时候，林恩一边擦着头发，一边顺口问自己的新室友：“最近一个星期有什么新鲜的事情？”
以迈尔的个性，真有大事件也不会轻易透露，能说的自然是些无关痛痒的小事。这会儿他正坐在床上看书，随口答道：“除了不断增加的新进人员，其他和跟往常一样。哦对了，桌上有一份给你的请柬，昨天送来的，我没拆开看。”
拆与不拆都很正常，林恩只是好奇于自己在“避难所”还能够收到请柬，难道是哪个相熟的家伙要结婚了？
答案自然就在请柬之中，他走过去一看，这请柬与东方的红底烫金喜帖截然不同，更像是一封信件。外壳是素色的浅黄，正上方印着红底白圈黑色万字的帝国旗帜图案，正文写在一张质地稍硬的卡纸上，内容非常简单，以林恩的德文水平也能够一眼读懂：
非常荣幸地邀请您携伴参加海德薇格·约翰娜·戈培尔小姐的生日舞会
受邀人：忠诚的帝国战士，林恩·加尔戈少尉
时间：6月11日下午6时
地点：雅利安花园1号
这是两天后的晚宴邀请，林恩顿感庆幸，若是因为这一趟巡逻错过了戈培尔千金的生日party，那可就是大大地不值了。宴会本身并没有太大的特殊性，但参加宴会的人物可就不简单了，没准这将成为自己改变命运、实现抱负的契机。
“大家都收到了邀请吗？”林恩转头看着迈尔。
迈尔盯着林恩看了几秒，大概觉得装傻有辱智商，因而选择了直接回答说：“你这份也是戈培尔部长家宴的邀请吧？好像只有一小部分人收到，像我这样默默无闻的小人物，自是不敢奢望了。”
对于这带有酸意的回答，林恩却不觉得滑稽，而是一种曾经感同身受的无奈，他再次研究了这份请柬：“哎，格拉夫，请柬上说我可以携带一位舞伴前往，要不……”
“开什么玩笑！”迈尔瞪着眼睛说，“我可不会为这样一场舞会断送了形象和前途！你还是自己找个女伴去吧！”
女伴么？这回轮到林恩瞪眼睛了。来到“避难所”这么久，他可一门心思扑在帝国的大业上，别说泡妞，就算跟异性谈话的机会都很少。能够叫出名字的也就两人：宣传部的女强人爱娃·符特里奇，在医院疗伤时负责看护自己、后来向自己索要了签名的小护士珍妮。在完全无意于对方的情况下，冒然邀请显然不妥——引起误解还是其次，要是耽误别人的感情，那才是罪孽深重哩！
第41章 盛宴
既然是正式的宴会，当然要穿正式的礼服。德意志第三帝国之所以为后人津津乐道，除了它那纵横欧陆的强大战争机器，人更是一个充满魅力的因素。印象中不论高级将领、战斗王牌还是普普通通的士兵，都有着极为衬托气质的装束。这一整个系列的制服、礼服、作战服是否真的出自那位曾当过没落画家的大独裁者之手并不重要，重要的是它催发了德意志军人极其强烈的个人荣誉感，间接提升了整支军队的战斗力，进而成为军事历史上最为经典的军装体系。
从德意志国防军、武装党卫军到帝国近卫军，各兵种的军装都转向了更为适合北方气候的浅色调，但基本样式和配饰标准只有细微的调整。穿上陆兵尉官的军礼服，林恩仔仔细细对着镜子照了好一阵子，也许是相由心生，这张具有欧式轮廓的面容看着与真正的自己有了好几分神似，梳理整齐的短发更是从一开始就保留着乌黑的色泽，而修长的身形、宽厚的臂膀、结实的肌群构成了梦寐以求的体格。在胸前单独佩戴上一枚金质德意志勋章，略微歪戴军帽，嘴角再加上一丝坏笑，已然达到了心目中的完美。
世上不存在绝对的完美，这是林恩为自己没有舞伴而寻找的理由。独自一人出发，独自一人行走，穿过干净整洁的通道，在离战略指挥部办公大楼不远的小型站台等候片刻，搭上了一辆环保无污染的有轨电车。这一个多月来，基地的建设每天都在进行，新的轨道、新的电车、新的房舍以及新的纪念碑、纪念堂、温水泳池、运动场馆，随着各种设施的丰富，这里越来越像是一座城市，而不仅仅是暂时躲避敌人搜捕的避难所。
两站之后，林恩跟在另外两位带了女伴的军官后面下了车，向执勤的卫兵出示了各自的证件和请柬，获准进入“雅利安花园”。在林恩的观念中，这是一个充满都市田园风格的名字，虽然这个洞库略显袖珍，可它内部仅仅建有四座相对而建的别院和一处共用绿地，因而空间显得颇为宽敞。此前林恩从未到过这里，只是在进入战略参谋部后才略有耳闻——这里本就是为帝国首脑们准备的高档居所，从1号至4号分属于元首、空军司令、党卫队领袖和宣传部长，既然中间两位因为与盟军接触而不太光彩地遭到了解职，宣传部长戈培尔的位置自然迁移到了2号，而基地司令隆美尔元帅的婉拒，使得同样豪华的3号和4号居所至今仍是虚位以待。
站在高墙外面往里看，这些偏向于现代风格的别院无非就是面积大一些、假山假树多一些、装饰陈设好一些，然而进门之后才发现上流社会远非想象中的那么简单。数目的枝叶有着自然的形态与光泽，花坛里的鲜花既有含苞欲放又有开放正盛的，方方正正的草坪更像是地毯一样均匀，还有那构建喷泉水池、铺设地面的石块，绝非是水泥质地的仿制品。
自从下车之后，林恩就一直觉得这里的光线异于其他地方，见到这些如假包换的植物，他好奇地抬头看了看，大为吃惊。原来这洞库顶上提供光线的共有两个光源，一个是类似于帝国大本营所在地的水晶吊灯，旁边那个也是璀璨夺目，却并非自主发光体，而是一个由许多角度、大小各不相同的镜子组成的球形体。大概是利用和潜望镜相同的连续折射原理，将来自外界的自然光线经由这球形镜面体反射进来。当然了，仅靠这样的反射，光照强度明显不足，因而水晶吊灯也同时开启，两种光线混合在一起，共同构成了这里独特的视觉环境。
以肖特、蔡司为代表的光学设备本来就是德国工业体系的一大亮点，然而如此巧夺天工的精妙设计还是让人大感意外，如此费尽心思地用来采光，就人力、物力和精力的投入，相对于战争末期德国的困顿形势而言未免太过奢华了一些。经过了自然的光照，又有暖气保持适合的温度，再施以相应的肥料，别院内的植物存活下来也就不足为奇了。可林恩很快想到，如今北极圈内昼长夜短，阳光是十分充足的，等到了秋冬季节，昼短夜长乃至进入极夜阶段，这些娇弱的植物该如何保养？
很显然，这些问题应该留给御用的园林工程师们，而不是林恩这样善思喜问的军事参谋。距宴会开始还有半个多小时，戈培尔的院子里已经聚集了三四十位宾客，军官们无一例外地穿着笔挺的军礼服，女士们也完全没有受到逃难身份的影响，一个个穿着优雅华贵的长裙、戴着炫目璀璨的饰件，粉妆淡浓�