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所以，如无必要，石青不愿意回到束缚他的邺城。
石青是一个有着平等理念的现代人，没有当时代人的忠君思想，对于冉闵，他钦佩、他尊崇、他拥戴，但这不意味死心塌地地效忠。在石青眼中，冉闵更像是袍泽，是伙伴，是朋友；而不是必须顺从，必须服从的君主。基于这种心理，既然认定石琨没有威胁，他自然不愿赶赴邺城。可惜的是，无论是因为礼仪，还是因为命令，他都不能按照自己的意愿选择，他都必须去一趟邺城，哪怕是应付差事。也是基于这种心理，他没有急着北上，打发了催促使后，继续和魏统巡视怀嘉、修武等河内东部区域。
冉闵显然不希望这样。
第一批催促使后，四月十六、十七，第二批、第三批催促使接踵而至。第二批催促使说得还好，言道皇上想念日久，希望早日见到石青，为他庆功；第三批催促使态度就生硬了许多，直言让石青务必于四月二十之前赶到邺城。
“十二道金牌传诏？”石青随意嘟哝了一句。
一旁的魏统听见，好奇地问道：“十二道金牌传诏？这是出自何典？魏某前所未闻。”
石青不知道怎么解释，一笑道：“小弟随意胡扯的玩笑，魏统大哥不必在意。既然皇上催促的如此紧急，我等再不可怠慢了，这就赶赴邺城吧。”
“确实该去了。”
魏统嘿地一笑道：“只有石帅你，与皇上亲近，才敢怠慢圣意；换作魏某，说什么不敢耽搁这几日的。”
石青闻言一凛，蓦然想到，冉闵之所以连番催促，是否因为自己过于怠慢，以至于损了皇家脸面才会如此呢？当下不敢再犹豫，交代孙霸、串子、窝盔几句后，当日午后，便与魏统联袂北上。
在西枋城住了一夜，四月十八的拂晓，他们再度出发，朝阳升起之时，大队铁骑来到淇河渡口，踏上了东去的浮桥。
石青骑着黑雪立于淇河西岸，感概万千。
对岸不远的东枋城人去城空，黎阳段勤、后赵司州刺史刘国听闻石青将段龛部落诛杀一尽，自此不敢在新义军左近徘徊，带着从朝歌掳掠的万余人丁和几万头牲畜，撤出东枋城，躲进了黎阳。
脚下立足之地，新义军和滠头军一道，曾在此与枋头军展开好几天的殊死搏杀。
这一场战事魏统未能参与，大队铁骑渡河之时，石青就像个导游，指点着淇河两岸，向魏统仔细讲诉当时惨烈的战况。
“石帅。那是不是新义军衡水营的船？”叙谈之中，魏统指着南方河道，插口询问。
石青顺着他手指的方向看去，只见一艘大船三帆齐张，鼓足风力急驶过来。石青一眼认出，这是衡水营的大海船，因为缴获的枋头船只根本没有这种三桅大船。
衡水营的船只出现在这里，不用说，是来找自己的。石青嗯了一声，道：“确是衡水营的船。我们等一等，看看是谁。”
没多久，海船驶近，在西岸渡口泊下，船首之上人头簇簇，有不少人，石青扫了一眼，赫然发现刘启、刘复、王猛、祖凤、戴真几位军帅府当家人竟然都在，当下大为惊奇。
水手忙着抛缆系索，搭靠船板。刘启、王猛等人纷纷在船首向石青拱手行礼道：“王猛（刘复……）参见石帅。”
石青惊讶一声，问道：“枋头、河内即便要紧，军帅府多派遣些能员干吏来此打理便可，诸位怎地亲自来了？莫非有什么事？”
“我等专为石帅而来，确实有事禀报。却与枋头、河内民生无干。”刘启在上一揖，代表众人说道：“石帅。请上船叙话，容我等慢慢解说。”
石青狐疑地瞅瞅祖凤、王猛，但见祖凤风尘仆仆的俏脸上有些欣喜，王猛面挂微笑，不像有什么祸事的表情，当下点点头，下了战马，拎着蝎尾枪向船上行去。
“魏统将军！烦请随石帅一道上来叙话……”
石青踏上船板的时候，听见王猛开口邀请魏统上船，只是声音未落，船首便响起刘启、戴真不悦的发对声：“不可！”“好莽撞……”随后石青听见王猛辩解道：“无妨。王猛自有道理。”
神神秘秘的，搞什么鬼？
石青正自迷惑的时候，耳听魏统迟疑着回答：“……这个……”石青知道，王猛的邀请让魏统很为难，魏统不是新义军人，该回避的时候就应该回避，何况，刘启、戴真明显表示不欢迎，他怎么好意思上船叙话？
竟然景略兄说无妨，就应该无妨。石青一转念，选择相信王猛。于是回过头，对魏统道：“魏统大哥！请上船歇息片刻，让兄弟们也歇息片刻吧。”
“诺！”既然石青发话了，魏统便不再迟疑，派人传令铁骑驻足暂歇，他则下了战马，随石青一道上了海船。
“怎么回事？”石青开门见山地问，刘启、王猛这一行的阵势实在让他心中揣揣。
“石帅。请进舱叙话。”王猛抢前一步，伸手揖让石青，随后对魏统也是一揖道：“魏统将军请入舱奉茶。”
换作别人不答话，石青也许会立马发作，只是王猛不一样，石青相信，他如此做派，必有道理。
祖凤不知何时靠了过来，小手悄悄伸出握住了石青左手；石青向她微笑了一下，反握住祖凤；随即石青发觉，祖凤的小手很用力，似乎怕会失去般，将自己的手抓的紧紧的。
肯定出了什么事！
石青一手紧握祖凤，一手握紧了蝎尾枪，走进船舱，径直来到上首，拉着祖凤一起跪坐下来。
待刘启、戴真、刘复、王猛、魏统一一就座后，石青沉声问道：“诸位！可以说了吧，到底发生了什么事？”
刘启侧过身，坐上一揖道：“启禀石帅。日后石帅去不得邺城了。皇上要杀你！我等前来，就是阻止石帅北上的。”
“什么！”
石青惊讶出声，双目倏张，忽地站了起来，不敢置信地望着刘启。刘启轻轻一言，落在他耳中却如石破天惊。冉闵要杀他？怎么可能！
冉闵并非昏庸嗜杀之人，为什么杀他？总要有个原因吧。他不是李农，没有与冉闵并排齐肩的心思；他也不是胡人，与冉闵无冤无仇；他更不是张举、杨群这等内贼，一心向胡，与自己的族人作对……冉闵为什么要杀他？
想到这里，石青双目忽地一紧，杀气凛然地盯着刘启。
冉闵没有任何理由杀他，之所以有这种传言，是有人再捣鬼，设法挑拨自己和冉闵的关系。
嘿！外斗外行，内斗内行！
石青打定主意，他要拿据中挑拨捣鬼的人开刀，以警诫新义军内部。
第七十二章 分道
“刘群？原来是他！”
石青低叹一声，无力地跌坐下来。他原本不相信冉闵会杀他，可听完事情详细始末，他又不得不相信，冉闵确实动了杀心，他若前往邺城，即便不会立时被杀，也会被囚禁起来，严加审问。
按刘启的说法，是否帮石青躲过这一劫，刘群自己并没有主意；犹豫之中，他将冉遇密奏的内容以及冉闵决定将石青诳到邺城的打算，告诉了刘启，让自己的嫡亲叔父来决定，是否向石青报警。
刘启、刘复一家和新义军关联日深，恰逢动乱，无论是青、兖两州或是刘氏家族都需要新义军庇护，这时候，他自然不愿意石青倒下；得到密报后，刘启二话没说，直接召集刘征、祖凤、戴真、王猛等几位军帅府当家人商议对策。
王猛、祖凤一听，顿时急了。
王猛道：“当务之急是阻止石帅北上，善后事宜，等石帅回来再行商议不迟。”
祖凤赞同此议。
石青对冉闵的推崇，对大魏朝廷的卫护，王猛洞若观火，早在一旁看得清清楚楚；若是一般人将这个消息传过去，王猛担心石青未必肯信，他还担心石青执拗起来，会去邺城寻冉闵讨说法。
基于此，王猛先请祖凤派遣军帅府护卫快马飞奔枋头，阻拦石青北上；随后和大伙商量，请刘征留守军帅府，刘启、戴洛、祖凤一道西行，务必劝谏石青不要去邺城。
军帅府护卫从汲县向西奔获嘉，不防石青突然转道东北到了西枋城，双方因此在路上错过；王猛一行坐船虽然慢了半日，却恰好在淇河渡口遇上石青一行。
王猛的担忧有些多余，听刘启转诉罢冉遇密奏的内容，石青就知道，自己不可能再到邺城去了。冉遇的手段极其高明，密奏的五条罪状并非纯属谣言，每一条都有事实铺垫佐证。他的高明之处在于，如果这些事实是一块无意义的顽铁，通过引导和描述，这块顽铁成了钢刀的雏形，而且是极为犀利、极度危险的钢刀；让任何一个人都不敢轻视。
不仅是冉闵，换作任何一个君主都不可能置这种威胁与不顾！宁可错杀一千，决不放过一个，是这时候最为有效的手段。
“回去吧……我们回泰山去，好好过我们自己的日子。”
颓丧之中，石青觉得左手忽然一暖，被一只柔柔的小手紧紧握住，祖凤温柔的话语如春风一样拂过耳际。
“嗯。好……我们回去过自己的日子。”
话音出口，石青才发觉不知何时，自己的嗓子已经嘶哑了，以至于声音低的仿如蚊蝇，他歉意地瞅瞅祖凤，竭力让自己露出笑脸。只是他从祖凤的眸子里隐隐瞧见，自己的笑容似乎比哭还难看。
自失一笑，石青清了清嗓子，环顾四周诸人，叹道：“回去吧，不到邺城去……”说到这里，他眼神蓦地一跳，感觉座中有一人看起来极为扎眼。那人也知道自己处境的尴尬，正局促不安地扭动着身子，眼神躲躲闪闪。
石青蹙起眉头，目光为难地落到魏统身上。
既然新义军要和冉闵分道扬镳，魏统不是新义军之人，原该转回邺城或者转到司州就任刺史，只是……他在此听了新义军诸多隐秘，特别是刘群告密之事，这可是万万不能泄漏的内情也被他听到了，这可如何是好？难道要杀人灭口？
石青不由得暗自嗔怪王猛，怎地这么不识轻重，把魏统也邀请上了船。
王猛似乎知晓石青心思，不等石青责备，他抢先开口问魏统道：“魏将军。石帅打算乘船返回青、兖。将军可要下船么？”
石青一下听出，王猛之言一语双关。
原来景略打的是这个主意，他故意将魏统置于嫌疑之地，逼魏统表态去留，此外他大概还担心我会白白放走五千精骑，强逼我去吞并这部人马。
转念之间，石青已经猜出王猛邀请魏统上船的目的。
魏统是李农提拨起来的，冉闵将他从徐州调回，还杀了李农，只怕他已对冉闵生出间隙，若不然日后也不会投降大晋了。既然他不能为冉闵所用，将其收入新义军麾下也好。
石青拿定主意，目光旋即变得温和起来，殷殷看向魏统，道：“魏统大哥。小弟被奸人陷害，不得不回转青兖避祸。大哥你……”
石青没有继续说下去。他认为魏统并非愚笨之人，眼下情势非常明显，魏统根本没有其他选择，他只要敢选择下船，不等下船便会被乱刀砍死。
“石帅。”
王猛问话魏统可以沉默以对，石青问话他却不能不答。魏统站起身，向石青一揖，道：“统自徐州回防之时，曾接到朝廷诏令，命魏统率部归入石帅麾下，协助新义军作战。前几日，朝廷又有新的诏令下达，任命魏统为司州刺史，不过就任之前，诏令魏统在石帅节制下前往邺城。故此，未有新的诏令前，魏统仍需惟石帅将令是从。”
魏统语意含糊，辞焉不详，不过石青还是听明白了。
魏统暗示，冉闵没有明令要杀石青，新义军的想法只是单方面揣测；他的选择是，作为下官，他会依旧按照朝廷诏令，服从石青的命令，直到朝廷给他下达新的诏令为止；其间他不会公然反叛朝廷，投到新义军麾下。
在几乎没有选择的情况下，魏统很固执为自己找到了一条出路；当然，他的这种固执在这个时候显得非常‘愚蠢’；这种‘愚蠢’的固执来源于禁卫军人的矜持。堂堂一个禁卫将军怎能轻易投靠地方私军呢？
石青不为已甚，只要魏统听令就好。石青很清楚，魏统说的朝廷新的诏令，以后只怕再也不会有了。他这样说，除了自欺之外，也许还想给自己一个理由和安慰吧。
“魏统大哥既然愿意听从将令，小弟就不客气了。”
石青客气了一句，随后一板面孔，肃然道：“魏刺史鞍马劳顿，过于辛苦；石某命令刺史大人暂时在船上休养，不必随军行走。汝可愿意？”
魏统一躬身，凛然答道：“魏统禀遵石帅将令。”
石青嘉许地一笑，点头道：“魏刺史请随石某一道去舱外传令，禁军精骑暂有魏憬兄统带，大军先返回汲县，再定去留。”
“魏统遵令。”
魏统爽快地应承下来，跟在石青身后出了船舱，待兄弟魏憬来后，他站在船头上交待魏憬暂时接管军务，率领精骑回返汲县。
“坐船不便沟通联络，本帅还是随军而行的好，沿路还有一些事情需要交代。”石青辞别众人，弃船上岸。
祖凤和王猛跟了上来；祖凤看起来有些抑郁，似乎不放心石青的安全，说道：“石青哥哥，我和你一起。”
石青只得点头应允。
王猛眉飞色舞，神情与祖凤截然不同，对石青说道：“石帅！新义军应该在东枋城、西枋城各自派驻一支人马。扼住淇河渡口，枋头才能无恙……”
“不用了。”石青摆手打断王猛，沉声说道：“石某决定放弃枋头，新义军、屠军一律撤至黄河南岸。”
“什么？”王猛大吃一惊。经过氐人几十年经营，枋头土地肥沃，水草丰美，成了一片宜耕宜牧的绿洲。兼且坞堡林立，人烟稠密，各方面都比荒凉的青、兖好上不少，这样的地方怎么能白白丢弃呢？
“为什么？”王猛不敢置信地问。
“景略兄。这个问题，唉——到汲县后，再和景略兄细说吧。”
王猛看出，石青的这个决定，似乎下的极为艰难。他眸子里的神色，显得极为复杂，有无奈，有痛惜，有愁苦，还有愤恨……
第五集
第一章 天堑变通途
“哟嗨——哟嗨——”
整齐的号子声中，长达或两三丈或四五丈、一端被削尖的原�