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杨群连珠价地将对方要问的问题一股脑答出，对方笑眯眯地听着，却未登记。听见责问，年轻小将微笑道：“杨先生勿须急躁，容某一项项核准。嗯，杨先生在桃林塞任坞主？这个桃林塞是函谷关西边的桃林塞吗？”
“不错。正是此地。”
年轻小将目光一闪，兴致勃勃地问道：“桃林塞有多少人？有愿意跟随杨先生去青兖的吗？”
听到这两个问题，杨群脸皮倏地热了起来。桃林塞只不过聚集了几十户山民，说是坞堡实在是夸大了。
“嗯……桃林塞不大，不满一千人丁；愿意出山闯荡的，都跟杨某来了。”杨群指着身后的草莽兄弟含糊地说着。事实上，他并没有撒谎，两百多人丁确实是未满一千。
“哦！原来这都是跟随杨先生的，好。不错。杨先生一来便即建功，日后定会……”年轻小将老气横秋地夸赞起来。这种口吻让杨群极度不舒服，偏偏他还无法反驳。就在郁闷之际，对方作对似地问道：“杨先生说，文韬武略，无一不精，君子六艺，无一不晓。这个……是真的吗？”
杨群脸色一黑。沉声道：“汝若不信，尽管出下题目……哼！不知汝是否能出题目。”
“出题？”年轻小将沉吟片刻，道：“题目自然是要出的，只是这题目并非动动嘴皮，写写画画就能完成的。”
杨群抬起下颌，傲然道：“无妨。只要汝能想出题目，杨某必定完成。”
“一言为定。”年轻小将点头颌首，随意地说道：“青兖军帅府将会给杨先生一个郡，有什么文韬武略，杨先生直管尽情施展，究竟如何，我等拭目以待。”
“一个郡？！”杨群目光忽地一直，不敢置信地盯着对方。他不认为治理一郡之地有多难，也不认为郡守职位高不可攀。他不敢相信的是，对方竟然能如此轻易地许诺郡守职位，这人是……
“姑爷——”
“姑爷……”
几声亲切的呼唤回答了杨群的疑问。呼唤声中，赵韶、赵诲和七八名锦衣士子气喘吁吁地跑过来，一下子围住了年轻小将，一边行礼作揖，一边纷纷攘攘道：“姑爷……我等要追随姑爷去青兖，请姑爷收留啊……”
果然不错，他就是姑爷石青！没想到他会亲自在此……想到自己刚才差点莫名地爆发怒火，杨群忍不住伸出衣袖擦了擦额头。
第四十四章 杨群的青兖印象
石青不敢在长安待得过久。他告诉麻秋，青兖即将展开一次较大的军事行动，新义军要乘襄国之战僵持不下、双方筋疲力尽之时，突出奇兵，从中渔利。这句话里虚实皆有，实多虚少。属实的是，新义军确实会出兵北上，参与襄国之战。虚得是，新义军的目标是救援襄国的鲜卑人，而不是冉闵。
“岳丈只管安心坐镇关中，上阵厮杀、开疆拓土交给小婿就是了。回转青兖之后，小婿便将整顿人马，北上襄国见机行事。”
长安行宫外的广场，人声鼎沸，热闹非凡。有不少的围观民众，更多的是为姑爷送行的关中各色人士。姑爷石青神色肃然，恭恭敬敬地对麻秋拜了三拜，随后开口阻止他出城相送。
“岳丈。劳顿你老来回相送，小婿心中不安，这就请回吧；俟襄国之战事了。小婿便带麻姑前来长安完婚，到时再向岳丈请安。”
麻秋没有坚持，抚髯微笑道：“好。好——云重善自珍重，吾在长安静候佳音。”
石青无声地一点头，再次一拜，随即翻身跃上战马，一带马缰，喝道：“出发！”打马向城东行去。
石青身后的队伍立时动了起来。
王猛、诸葛攸、串子、赵俱等送行人员抢先拥簇到石青左右，两三千随行人员紧紧跟上。随行人员中有杨群、赵韶、赵诲这等远赴青兖的关中士人一两百名，还有两千多名衣甲全备的屠军士卒。这些士卒原是被裹挟在屠军里的枋头人，新义军整编枋头屠军之时，他们因战力上佳，被留在军中。此次石青以家人团聚的理由，将他们从麻秋手中要了出来，意欲让他们驻守枋头，以减少新义军的负担。
队伍浩浩荡荡，由灞城门而出，一直行到灞桥西端，石青这才停了下来，立马桥头，向赵俱、贾玄硕、串子以及王猛、诸葛攸拱手告别道：“多谢诸位高贤相送。此情此心，石某永铭五内。”
石青和送行人等寒暄之时，随行队伍没有止步，踏上灞桥继续东行。这支队伍在武库临时编了组，文武混杂一道编成三纵；其中两纵各有一千人，另一纵只有七百多人。纵有纵队长，三个纵队长向石青负责，纵队长以下又有分队长、小队长。
杨群被石青任命为其中一纵的纵队长。这让他很高兴，由此看来，投奔姑爷无疑是一个很明智的选择。高兴之余，杨群多少还有些遗憾的。
遗憾之一是，赵韶竟然和他并列，也被石青任命为纵队长；赵韶这种没有半点品行，见风使舵，曲意奉承之辈怎能和他相提并论？
遗憾之二是，石青许诺的郡守之职并非立时可以到手的。按石青的说法，关中人士到青、兖之后，首先需要半个月的考察期，了解青、兖实际，分清青、兖与关中的不同，然后还有至少一个月，最多三个月的假职期，假职期后，才能正式任职。
杨群明白，最多三个月的假职期不是说期限到了就可顺利转成正职，而是期限到了未能考察过关的，会连假职都抹得一干二净，废黜不用或降职考察。
这种前途莫测的挑战，让杨群不安之中，隐隐有些期待，期待自己远超济内，以此脱颖而出，向世人展现华阴杨氏的风采。
队伍多是步卒，行动缓慢。不停歇地走了一日，堪堪走出百里。石青似乎有些急躁，晚上在少华山下赤水河岸宿营之时，他唤来杨群、赵韶和另一个纵队长王飏。开门见山地说道：“三位先生。这般行军实在太慢，青、兖有诸多事物亟需处理，石某不敢再耽搁下去，意欲先行一步。是以，石某有意由王先生负责统领全队东行，诸位以为如何？”
杨群、赵韶悻悻地互视一眼，一起附和道：“王先生德才兼备，有他领队，最为合适不过。杨（赵）某谨遵石帅之令。”
当夜，石青单枪匹马，独自离去。
第二日一大早，王飏、杨群、赵韶三人带领大队继续东行，天将黑时，抵达潼关。石青将亲卫骑留在潼关，以接应王飏。亲卫队长雷弱儿告诉三位纵队长，石帅凌晨到得潼关，会合混编骑后立马走了，眼下只怕进了金墉城。
王飏、杨群、赵韶闻言，搓叹不已，赵诲紧随其后大声赞叹，言道姑爷勤勉兢业，日后必定前途无量，鸿福无边。
两千多步卒在亲卫骑的引领下，逶迤东行，用了五天时间，才从潼关抵到金墉城，至此真正进入新义军下辖。
杨群是个有心人，石青既然说有一个假职考察期，一进入司州他就开始留意起来。刚开始的时候，眼中所见与印象中的相差无几，广褒的河南大地荒凉萧条，人烟稀少，到处都是废墟残桓。直到官渡他才刚到一些异常。
与枋头屠军分手之时，望着横架大河南北的浮桥，杨群诧异万分。这需要多大的决心，需要花费多少心思才能搭建出这样一座浮桥啊！这是穷蔽的河南做得吗？从高高耸立的吊桥和冻在冰层里的一根根木桩上，他似乎看到了一种坚决的意志。
自此以后的路途上，杨群发现了越来越多的异常。
这里是荒僻之地，他却没看到凄惶、无助的身影；这里战火肆掠之地，他却没看到恐惧、害怕的眼神。入眼所见，他看到的是衣甲不齐，刀枪简陋，只双眼闪耀着果敢自信的士卒，他看到的是，衣裳褴褛，面黄肌瘦，却忙忙碌碌干劲十足的民众。
对，就是这一点！忙忙碌碌干劲十足——这与杨群的印象迥异不同。
古时农耕社会，讲究的是有张有驰顺应自然，日出而作，日落而息，春耕秋收，一年两闲。即便提及文景之治、光武中兴这等繁华盛世，也不过是怡然从容，悠闲山水的光景。如青兖这般，冬闲时节依旧忙碌的景象确实罕见。
男子们成队成伍或狩猎伐木，或建筑制作；女子们成群成伙或沤麻编织，或采摘晾晒；孩童们单纯的多，聚集在一处进学识字……
一路看下来，杨群深刻地认识到，青兖的忙碌与印象里农户春耕秋收时的忙碌大为不同，青兖的忙碌是有序有组织的，他看到的每一队每一伙男女，都有领队在指挥分派活计。
“他们干嘛这么忙碌？不是农闲吗？”杨群找到雷弱儿，问出了自己的疑惑。
雷弱儿展颜一笑，道：“为什么？嗬，用石帅的话说就是：为活着，为活得快乐，为活得快乐、自信、荣誉而戮力奋斗。”
“啊~~”杨群嘴巴张开，似懂非懂地哦了一声，这些概念对他来说太过新鲜。他熟悉的概念是用礼仪教化生民，是建功立业福荫子孙，是英雄逐鹿豪杰景从……
“石帅到底如何？怎会有如此念想？”十几日同行，双方有了些交情，杨群试探着向雷弱儿打听石青底细。
“石帅嘛……”这一问似乎勾起了雷弱儿的心事，神色复杂地沉思片刻，雷弱儿悠然叹道：“泰山千仞，不足以形容其高；东海万里，不足以形容其远。”
“怎么可能！？”杨群忍不住惊诧，半张的嘴巴彻底张圆了。细细回想与石青接触的一切细节，他实在看不出那个一笑就露出洁白细齿的年轻小将有什么出众之处。
雷弱儿似乎抛下了一些什么，对杨群洒然一笑。道：“石帅之智慧志向并非他人随便一眼就能看穿的；只有在他身边久了，听他说得多了，见他做的多了，然后细心揣摩，才能略有所得。呵呵……杨兄不明倒也正常。”
揶揄的笑声中，雷弱儿毫不客气地暗示杨群不过是普通寻常人。杨群只顾沉浸在震惊之中，却没有听出来。
队伍在禀丘歇宿之时，大雪整整下了一夜，厚厚的积雪将道路遮掩的一丝不露。正值三九严冬，天气是一天比一天的冷，第二日清早，王飏在赵韶、赵诲的撺掇下，喊上杨群，一同来找雷弱儿商量，看是否休息两天，等天气晴好了，再赶赴肥子。
“时间很紧啊。青兖正在抽调去关中的人手，这些人一走，诸位若是不能及时接手，青兖运转很可能会停滞下来，石帅曾经交代过，能早到一日就早到一日，也就从容一日；诸位还是辛苦一下吧。”
雷弱儿委婉地拒绝了王飏的建议，似乎担心冷了对方的面子，顿了一顿，他又道：“另外，雷某有件急事，万万耽搁不得，务必要在后日赶到肥子，诸位就算是给雷某一个面子，辛苦一下吧。”
杨群对青兖有了一定的了解，早料到会有此结果。听雷弱儿这般说，便站出来圆场道：“雷兄放心，再怎么辛苦，我们也不能耽搁了雷兄的事。”
“谢谢诸位抬爱。”雷弱儿拱手谢过，随即话音一转，兴冲冲地说道：“后日军帅府将在肥子举行重大活动。诸位正好来得及赶去观礼。若是耽搁了，日后定会后悔莫及。”
“哦？举行什么重大活动？”王飏兴致勃勃地问。
“假籍宣誓仪式。”雷弱儿简单地回答。这个回答让所有的人更叫迷惑了。
“假籍宣誓仪式？这是什么？”
“嗬……假籍是什么？只听说假职，怎么还有假籍？”
……。
几个人七嘴八舌地冲着雷弱儿发问。
雷弱儿眼神复杂地在面前几人身上扫过，随后平静地回道：“这个仪式会让诸位，会让所有汉人感到骄傲的。诸位看了就知道了。”停了片刻，他一掀眉，抬高了声调，道：“当然，雷某日后也会和诸位一般，感受到骄傲。”
“走吧……走吧！”王飏、赵韶好奇心被吊了起来，再无二话，招呼了同伴，冒着风雪再次启程。
大晋永和六年，冬十二月，初九。杨群、王飏、赵韶共计一百八十七名关中士子来到肥子。
冬日天黑的早，刚刚申正时分，天地间便灰蒙蒙的，有了些昏黄。暮色之中，军帅府辅政刘征和志愿兵主事戴真亲出肥子北门，迎接关中王飏、杨群一行。
雷弱儿见状，不及为双方介绍，先自上前拉着两位老人，急切地说道：“这冷的天，怎地劳动两位老大人出来？军帅府没有其他人了？”
当初雷弱儿无奈归降，被石青带在身边，行动没有半点自由。枋头羌人被带到青兖之后，安置之事由刘征一手操办，虽说被打散了，好在没有什么饥冻等不忍之事发生，安置的十分妥帖。雷弱儿因此对刘征心怀感激，每次见到都十分亲热。
刘征呵呵笑道：“雷将军料到不差，此时军帅府倒真是没人，前些日子，石帅去了徐州彭城，刚巧今日赶回。呵呵，大伙一早就到南门迎接石帅去了，只我们两个老头子留在军帅府当值。接到将军通传，只好勉为其难地出来一趟了，怎么着也不能寒了关中客人的心是不？”
“老大人此言差矣……”赵韶不知何时靠上来，正好听见刘征最后一句话，当即接口道：“……关中青兖本为一体，我等追随姑爷来此，又怎会是客人呢？”
说着，赵韶从从容容一揖，道：“天水赵氏子弟赵韶见过两位老大人。”他这番举动，无论言语或是举止，都十分的出彩，乐得刘征、戴真眉开眼笑。
刘征上前扶起，道：“好！好……名门子弟，果然不凡，老夫谬矣。哈哈哈——”
看到这一幕，杨群心中暗恼。赵氏兄弟真彩实章不多，偏生善曲意奉承，能见缝插针。一般人真就被他们这些吃定了。只不知石帅会不会受他们这一套蛊惑？
这一刻，杨群急迫地希望石青真如雷弱儿所说那般，见微知著深不可测才好。
这一行人实在不少，天色将晚，来不及一一介绍见礼。雷弱儿引了三个领队和刘征、戴真见过礼，便请大伙入城再叙。
肥子这等县级土城和长安相比宛若天壤之别，杨群进城后，一边打量四周景致，一边奇怪石青为何不将军帅府设在禀丘、广固等大城，正寻思间，前面突然传来一阵喧哗，一大群人在百十步外露出身形，说说笑笑着迎面走来。