“也是……”
另一边的刘茂玩味着这个词语，随即探头出来对郎辏档溃骸袄纱笕耍钦饬饺瘴丛涎郯裁叩木俏业热耍⒅罟囊桓霾皇怯切拟玮纾靠梢参奕巳缋纱笕苏獍阋灰拱淄罚纱笕撕沃褂谌绱耍俊�
刘茂似乎不止一夜未眠，双目通红通红，与没有打理的拉碴胡子配在一起，仿佛嗜血凶兽一般怪异。郎辏Т蛄苛艘谎郏滩蛔∪⌒Φ溃骸耙灰怪洌申＇乌发白头，刘大人黑瞳赤目，我二人不相伯仲，倒也投契。”
调侃的话出口，城楼上滞重的气氛松泛了一些。
刘群道：“我等乃是杞人忧天，自寻烦恼。皇上武勇无双，焉能被敌军所困？即便战事一时不顺，必能安然归来。嗬——二位如此劳心伤神，待皇上归来，免不得要取笑一番了。”
“刘仆射说得有理。皇上肯定已安然回师，不定到了邯郸呢。呵呵……”刘茂笑着附和。
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“说得好！”上马道上传来一声喝彩，左将军蒋干带着一队甲士登上城头，看样子是来巡视城防的。孙威率戍卫军跟随冉闵北征襄国，邺城的城防就转由蒋干所部负责。
铁甲铿锵，蒋干迈开大步走了过来，一边说道：“三位大人稍安勿躁。雨势刚歇，蒋某便遣出快马，赶往邯郸打听消息，黄昏之前必有回报。请三位大人回去安心休息，一旦获知消息，蒋某立即派人前往通报。”
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蒋干一笑，没有再坚持，一拱手，告别三人自去巡查城防。
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毛乎乎的太阳透过云层，从东边斜照过来，给三人拉出三道长长的淡淡的影子，渐渐地，太阳升到了头顶，影子越来越短，短得犹如踩在自己脚下，随后又开始向相反的方向拉长，太阳开始向西方倾斜。
天已过午。
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不知道过了多久，铿锵的甲叶相撞声再度响起，蒋干又来了。
沉静许久的三个人忽地一动，同时扭转颈项，询问的目光一起投射过去，在蒋干脸上来回逡巡，希翼从对方神色中发现些蛛丝马迹。
蒋干眉头微蹙，神色阴郁，默默地走过来，手扶垛口向北眺望，一声不吭。
三人倏然一惊，相互对视一眼，俱从对方眼中看到了担心和沉重。呆滞了一阵，刘群喉咙动了一下，发出一声轻咳，随即张口问道：“左将军。莫非北面的消息已经回来了？”
“还没呢。”蒋干没有回头，给了一个轻飘飘的答复。
听到这个回答，三人目瞪口呆，旋即一起怒视蒋干的背影。没有消息你干吗要做出这副模样，想吓死人吗！
刘茂狠狠在蒋干背上剜了一眼，不满地问道：“既然如此，左将军为何还是一脸愁容？”
“唉！人心难测啊——”长叹了口气，蒋干再次闭上嘴巴，不发一言。
三人被他一番做作吊得如猫挠心，不约而同地围了上去。刘群代表问道：“左将军。这话如何是说起？”
蒋干东瞅瞅西瞅瞅，见三人大有不问出个所以然誓不罢休的架势，当下眉头皱的更紧了。俄顷，他阴郁地说道：“临危之际现忠臣。皇上这才几天没有消息，邺城里就人心浮动，有人开始想东想西啦。”
三人闻言，眼神俱是一黯。他们都知道，这两天邺城人心浮动，有人已经开始在谋求出路了。这也是无可奈何之事。人心这东西最为难测，别说立国不过一载的大魏，就是立国已百年的大晋还不同样如此，危急时候，挺身而出的坚白忠贞之士能有几人？
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“左将军莫非发现了什么？”沉思半晌，郎辏Щ故堑莱隽诵闹幸晌剩跞骸⒘趺际侨姐汕捉耍鹦爰苫洹�
蒋干没有立即回答，他将郎辏А⒘跞骸⒘趺至鞔蛄苛艘徽螅龅匾恍Γ溃骸八道春眯Γ噬喜辉冢乘坪醯ㄇ有矶啵械闶裁炊捕家缮褚晒淼摹�
三人没有接话，他们都是人精一般的人物，明白对方如此虚饰，必有下文，那才是最重要的。
果不其然，顿了一顿，蒋干不经意地说道：“昨日晚间，下面的兄弟过来禀报，说城门将关之际，卫将军府上的两名亲信家人冒雨出了南门，看样子像是远行。蒋某原没有在意，只是适才巡查城防，西门又有兄弟禀报，说看见卫将军府上家人背着行囊往西北滏口方向去了。呵呵，换作他日，蒋某只当巧合，一笑置之罢了，赶到这个时候，呵呵……诸位。蒋某是不是太多心了？”
卫将军王泰跟随冉闵极早，冉闵和城楼上四人还没有任何交情之时，王泰和冉遇便成了赫赫有名的悍民军双壁。论起和冉闵的关系，王泰比四人更为亲近。所谓疏不间亲，论理蒋干不应该怀疑王泰，只是眼下情形有些异常。
王泰弃守中军大营，不顾冉闵安危临阵脱逃，可谓犯下重罪。邺城人都明白这一点，只碍于面子，没有揭破，专等冉闵回来处置。
王泰待罪之人，身处嫌疑之地，若有不寻常举动，担负城防干系的蒋干自然有权猜疑揣测。
蒋干说罢，目光炯炯地注视着三人。三人面色沉重，皱眉思索，只将嘴巴闭得紧紧的。
王泰亲信远行向南一事也许没什么，可以理解为王泰打算联络豫州冉遇，通报襄国战事，或请对方代为向冉闵求情，饶恕其弃主私逃之罪。只是派遣亲信往滏口却太过可疑。滏口是南和张氏子弟、大赵并州刺史张平的辖区，那是大魏朝廷的死敌，王泰为何有此举动？联系到冉遇也是南和张氏子弟，三人对王泰亲信南行一事到底为何也产生了疑问。
疑问归疑问，没有证据的情况下，三人谁都不敢轻易下结论。王泰在大魏朝廷里的地位实在非同小可。
“哼——”蒋干不满地哼了一声，这三人逼问出缘由，却不表态支持，若日后这番话传到王泰耳中，得罪人的事必定是自己单独扛了。
刘群歉意地笑笑，道：“这个……左将军身负城防重责，披肝沥胆，劳心费神，我等实在佩服有加啊……”
刘群正搜刮着赞誉词语和蒋干客套，一侧的郎辏蝗痪粢簧种缸疟狈酱蠼校骸鞍⊙剑∧忝强础北哂邢⒗戳恕！�
另外三人陡然一跳，呼啦一下，转身的转身，扭头的扭头，慌慌张张地向北方望去，再没人顾得理会王泰。
在四双目光密切地注视之下，两骑快马从华林苑内蹿出来，向着邺城方向飞奔。望着骑士急速奔驰的身影，四人眼睛不敢眨，大气不敢出，心已提到嗓子眼了。
“是蒋某派往邯郸的人。”两名骑士靠近邺城之后，被蒋干认了出来。
终于有消息了，无论是好还是坏，马上就能见到分晓。骑士越来越近，城楼上的气氛越来越凝重，咕咚声响中，有人紧张地咽着唾液。
“不知……”刘茂刚刚说出两个字，马上又闭上嘴巴。他感觉这时候开口说话很不合适宜。
两名骑士很快进了邺城，在城防军的引领下上了城头，刚一露面，就被八道目光死死锁定。两人胆子倒也不小，在四人的逼视下没有半点畏缩，径直来到蒋干面前，行礼道：“拜见左将军。属下从邯郸回来了。”
蒋干手一抬，未及开口，郎辏Ь统迩耙徊剑任实溃骸盎噬夏兀咳甑瓤杉交噬希 �
两人望向蒋干，得到首肯后，其中一人说道：“回禀大人。属下在邯郸没有见到皇上，只见到镇南将军和戍卫将军。”
“啊？”城头之上响起四道惊呼。刘茂逼上前去，怒声喝道：“皇上呢？襄国之战究竟如何，汝等还不快快道来——”
两名士卒被刘茂凶恶的表情吓住了，愣怔了一阵，另一名士卒摇头答道：“属下不知道皇上在哪，也不知道襄国之战的究竟。”
“啊？！不知道！”城头上的四人感觉自己快要被逼疯了，焦虑、忧急、苦苦等待了这么久，临到头来，等到的竟然是一个“不知道”。
四人之中，刘群和蒋干相对沉稳一些。两人按捺住焦急，同时开口问话。
蒋干道：“汝等不会空手而回吧，不要急慢慢说。”
刘群道：“镇南将军、戍卫将军没有口信带给朝廷吗？”
最初作答的士卒开口回道：“启禀将军、大人。属下未进邯郸城，就遇上了镇南将军和戍卫将军率部出城，打算回返邺城。听说我等奉左将军之命北上打探消息，镇南将军便让属下先行回来转告，请将军和朝廷诸位大人稍候片刻，黄昏之前，他会赶到邺城，向朝廷通报襄国之战究竟。”
听了这番话，刘群异常懊恼：“怎么回事？这个石云重在闹什么！直接说皇上安危如何不就得了。偏要搞出这么多玄虚。”
“黄昏么？快到了……”郎辏в怯舻赝艘谎厶焐幌榈脑じ星那南闲耐贰�
第二章 重返邺城
大晋永和七年二月二十。申末时分，新义军借道华林苑，来到邺城。
之所以耽搁了三天，不仅因为大雷雨阻挡，更主要的原因是，石青用了两天时间和慕容恪讨价还价，向他索要冉闵的遗体。
鉴于慕容鲜卑‘喜欢扣留各方使者’的传统，石青不敢派亲信人员前往出使，不得已之下，他亲自带了一队精锐冒雨潜过滏阳河，趁夜捕捉了百十名燕军为人质，通过俘虏和慕容恪讨价还价。
石青的要求很简单很客气：请慕容恪将冉闵的遗体交换给大魏。
慕容恪若是同意，石青投桃报李，会把百十名燕军俘虏遣返，随即护送冉闵遗体回转邺城；慕容恪若不愿意，魏军上下将“不惜一切代价”与襄国石祗联手，同燕军玉石俱焚。随着新义军步卒的到来，两万多人马齐集滏阳河东，虎视眈眈盯着对岸的燕军，这个威胁决不容轻视，特别是在襄国石祗也对燕军小心戒备之时。
慕容恪爽快地同意了石青的要求，将冉闵的遗体送到滏阳河东。
事实上，即便没有石青的诸般威胁，慕容恪也多半会同意将冉闵遗体送归大魏。因为，冉闵早已凭借武勇折服了慕容鲜卑。
历史上，冉闵以八千悍民军为主力，与慕容恪十余万精骑交战，十战十胜，最终虽因朱龙马倒毙被擒，却已彻底折服了鲜卑人。冉闵死后，慕容俊追赠他为悼武天王，主因并不是因为河北大旱和蝗灾，而是恐惧敬畏，对上苍鬼神以及冉闵这等不可思议之人的恐惧敬畏。
冉闵遗体送到滏阳河东，石青命令新义军步卒回转青兖，以待后命，自率万余骑兵，护送冉闵遗体冒雨南行，一路收拢了两三千大魏溃兵，于二月二十午后抵近邺城。
大队人马尚未出华林苑，队伍前列的石青霍然发现，在通往邺城的浮桥上，有四人并排而立正自向这边翘首眺望。双方相距里许，面目依稀可见，石青感觉四人甚是熟悉，‘像是’刘群、郎辏А⒔伞⒘趺Ｖ徊还娜讼嗝埠图且淅锏挠∠笥钟行┎钜臁�
以世家子弟自居向来收拾清爽的刘茂不修边幅，邋邋遢遢；往日神采飞扬的郎辏窀鲈憷贤纷樱凡曰遥淮尤萑逖诺牧跞菏チ擞τ械姆缱耍诤鹾醯难劭衾锞∈墙棺疲蛔蠼芍苟ⅲ碜颖手蓖Π危菜萍岫ǎ嗟母芯跞垂止值模苋衔扇淼闹亓咳党で怪С牛挥谐で梗残硭训瓜隆�
因为心忧，他们才成了如此模样。他们是冉闵最忠诚的臣子。石青发出无声地感叹。
历史上，冉闵势衰之际，刘群一直不离不弃，阵战而死；刘茂、郎辏б拮跃。陨硐嘌橙姐桑唤稍谌姐缮螅懒ΩūＨ街牵С糯笪撼ⅲ敝邻瞧乒卣獠喷某嵌觯油戏酱蠼�
双方越来越近，感受到对面四人焦灼的目光，石青心头一黯，低声吩咐三娃子：“去！悄悄向全军重申封口令，进邺城后，不许任何人擅自议论襄国战事，不许任何人提及皇上遗言，违者军法处置。”
三娃子应声而去。石青整理了一下心情，催马冲上浮桥。
石帅……镇南将军……云重……不同的称呼响起，浮桥上四人顾不得礼仪，上前围住黑雪，或抓住缰绳，或扯住马鞍，齐声问道：“皇上呢……怎么没回转邺城？”
石青双唇紧闭，沉默着打量四人，稍倾，他声音一抬，肃然喝道：“诸君乃大魏庭柱，或担负邺城防务重责，或身居朝廷中枢；逢此危难时刻，不在邺城安抚民心，完善防御，却跑到这里来，诸位不怕辜负皇上重托么？”
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石青似乎没将四人的表情放在眼中，面色沉郁如水，冷声斥道：“杀胡复汉，重整河山，并非皇上一人之责；国家有难，匹夫有责，诸君身为朝廷柱石，不知自身所系么……”
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刘茂、蒋干、刘群骇然之下，旋即反应过来，三人脸色刷地一下变得煞白，身子一摇一晃似乎再无力支撑了。
石青见状，强忍住心头哀伤，瞋目大喝：“住口！好个郎特进，汝对得起皇上厚望乎！这番作态意欲大魏灭国乎！”
这句指责着实不轻。石青话音出口，郎辏Ш靠奚氯恢棺。硗馊艘苍菔蓖潜В屠申＇一道呆望着石青。
石青厉声大喝：“不错！皇上确实遭遇不幸。那又如何！皇上乃高举义帜之旗手，旗手倒下了，义帜仍在，杀胡复汉重整河山的大业仍在，大魏朝廷太子皇后仍在，中原黎庶士子健儿仍在。汝等欲将一切推诿于皇上么？皇上英勇就义，汝等便欲自弃星散么！瞧汝等颓�
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