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这其实是最尴尬而辛苦的年龄，有时候我会这样想。
那年冬天，孙权决意西巡武昌。他召了几个官员，连同我一起，一路车马，前往武昌过年。
恰好茹也在武昌。许久未见她，见到她时心里的欢喜，竟几乎要甚于见到陆逊。我们同居同起好几天，整夜整夜不睡觉，叙着别情。时光并不曾减损她的美丽，反而将她最美好精致的地方沉淀下来。不是那种鲜艳青春的美，而是那种让你忽略年纪的美。当你见她一身素衣婷婷袅袅走过你面前时，你会觉得，这个女子的美丽，是和年龄无关的。
所以有时候我会不无骄傲地想，即使这一辈子一事无成，但好歹是养大了她。
年二十七那一天开始下雪，从城中走过，见到百姓们家家户户都在忙着采办年货。这战争年代间的短暂和平，虽然随时会被打破。但仍足够让人停下来，享受一下生活。
傍晚时分，孙权忽然叫我穿好衣服和他一同出去。他只带了两个卫兵，我们骑马走上出城的路。走到城门口，看见陆逊等在那里。我心中有些疑惑，但还是没问什么。
我们出了城，一路往江边而去。江边停了一只画舫，船上烛火通明，案上摆了酒菜。但他们并没有入席，只是在一旁安静地等待着什么人。我也没有问，只是陪他们等下去。
过了一阵，听见舱外传来浪花声，陆逊出去看了会，然后回来说：“来了。”
我终于按捺不住心中的好奇，走到甲板上。只见一只小船从西边顺水漂来。船头站一人，身影高瘦如松，披着一件斗篷，遮住了面容。
直到他走上甲板来，将斗篷脱下，我才看清他的脸。看清他的脸时，我忍不住发出一声惊呼。
是诸葛亮。那双细长而有神的眼睛，沉着而锐利的目光，不可能属于第二个人。只是这一次，我也几乎没将他认出来。他的样子变了好多，站在我面前的诸葛亮，好老，好憔悴，憔悴得连我都油然而生了些不忍的感觉。
他微微一笑，对我们说：“久违了。”
然后他走进舱中，向孙权行礼，说：“劳烦至尊久侯，亮不甚惶恐。”
孙权微笑道：“行了，孔明。你我也是多久的交情了，不必理会这些繁文缛节。旅途劳顿，先入席吧。”
陆逊有些抱歉地说：“不知这里孔明还满意否？知道你不愿让别人知道，所以便在这里作了安排。”
诸葛亮说：“已经很好，有劳费心了。”
然后他又转向孙权，急急地说：“亮此次前来，是为了——”
“——别急，”孙权稳稳地用手搭上他的肩，打断他说，“我们先叙旧，先吃饭。那件事情，一会再说。”
诸葛亮没有再坚持，我们依次入了席，有侍从送上来热毛巾。诸葛亮用它擦了把脸，那张憔悴的脸上才多了淡淡的一抹血色。
他们在寒暄着别情，我在一旁一直有些不可置信地看着诸葛亮。我知道他晚年一直很忙碌很憔悴，我也知道他可以说是被活活累死的。但真正到了亲眼所见时，我还是感觉到了深深的触动：只因我从未想过，一个人可以变得这样憔悴，这样削瘦，好像是被那些事必躬亲的生活吸干了血肉，只剩一具皮囊在这里苦苦坚持。
他吃得很少，咳嗽的时间竟比进食的时间还要多。到最后，孙权也看不下去了，他不无动情地对诸葛亮说：“你啊，即使再忙，也要照顾好自己的身体才是。”
诸葛亮放下食着，看着孙权，沉默了会，然后一字一句地说：“天命使然，我剩下的时间不多了。”
孙权叹了口气，说：“不必过于悲观。”
诸葛亮苦笑了下，说：“自己的命，自己知道。只是可惜，有生之年，不知还能不能看到北复中原。”
说完这话，他似有所指地看着孙权。孙权沉默了一会，然后说：“你说下去吧。”
诸葛亮咳嗽了几声，然后安静下来，眼中泛起锐利的光。他看了看陆逊，又将目光落在孙权脸上，然后毅然决然地说：“亮准备在明年开春起兵十五万，再出祁山。倘若东吴能同时出兵，东西并进，则清除汉贼，北复中原，指日可待也。”
那一刻，我感觉到孙权和陆逊的目光都微颤了下。最后还是孙权开口问道：“能有多少把握？”
“那要看江东有多重视此事。”诸葛亮泰然答道。
“你要江东多重视此事？”孙权又问。
诸葛亮说：“蜀汉将倾举国之力北上。”
孙权沉默了会，然后笑起来。
“你的意思是要朕也倾江东之力配合吧？若是那样，能有多少把握？”
“亮以毕生名节保之。”诸葛亮正色道。
“伯言怎么看？”孙权将头转向陆逊，问道。
陆逊想了想，然后说：“此时以我们两国之势，实在不太适合用兵。”
“我知道，”诸葛亮须发抖动，眼中有些伤感之情，“你们可以等，但我等不了了。”
陆逊没有说话。孙权对他说：“适不适合，可以先不提。伯言你只告诉朕，如果真要用兵，是否有把握。“
陆逊反问诸葛亮道：“孔明认为魏军将如何行动？”
诸葛亮说：“亮与司马懿僵持久矣。此番司马懿若知我北出，定率主力前来迎抗。”
陆逊说：“听说魏主曹睿素来喜欢御驾亲征，也算善于用兵。何况魏国军力，应在汉吴两国之上。”
诸葛亮说：“我们兵分数路，魏军定不能兼顾。亮以毕生之力，定要击溃魏军主力，一举攻陷长安。贵军则可北上占领徐、淮一带。然后我们两路夹击，会师许昌。”
陆逊想了想，然后说：“孔明，你我神交已久。若以朋友身份，我定当全力助你。但此战事关重大，我总认为并没有那么容易。”
诸葛亮不再说话，扭过头去求助般地看着孙权。孙权眉头微皱，正沉吟着。陆逊也不说话，安静地等待着孙权的决定。一下子屋里变得非常安静，仿佛连烛火摇动的声音都听得见。
过了很久，孙权说：“孔明，朕说句不吉的话，你不要怪朕。朕知道你此行的目的，你想借江东之力在你死前了却一个心愿。但是你又如何能说服朕拿一个国家的兵力去帮你实现一个心愿？”
“因为这也是至尊的心愿。”诸葛亮是这样说。
孙权有些惊讶地看着他，而诸葛亮继续说道：
“亮知道至尊这两年为时势所迫，只想保守江东。但至尊心中的囊宇之志，是无法消磨的。此番出兵北上，共分中原，难道不是对至尊和江东也有利的事情？”
说完这话，他沉默了一阵，然后低声说：“亮再说句推心置腹的话。亮离世之后，蜀汉短时间内再无人能代替亮。到那个时候，至尊若再想寻到这样的机会，恐怕不可得。”
孙权想了想，第二次将头转向陆逊，问：“伯言，你怎样想。”
“臣始终认为北复中原并非朝夕之事。但若陛下作了决定，臣亦当死而后已。”陆逊正色道。
孙权又沉默了。在他沉默的时候，诸葛亮就一直看着他。他其实也算是个喜怒不形于色的人，但这一刻，我分明能看见他眼中的紧张与期盼。
好像是过了一个世纪那样久，孙权突然静静地开口说：“孔明，你还记得朕第一次见到你的情形？”
“在下记得。”诸葛亮毕恭毕敬地答道。
“那一年的赤壁啊，”孙权昂起头，脸上全是回忆交错的影子，“真像是一个梦，却是一个令人快意至极的梦。”
诸葛亮说：“既然有过一次，也能有第二次。”
孙权笑起来，说：“孔明，把你的手给朕。”
诸葛亮伸出手，孙权就紧紧握住了他的手，看着他的眼睛说：“你不要负朕。”
“吴不负汉，汉不负吴。”诸葛亮平静答道。
我脑中突然又有了个疯狂的主意。
周瑜死的时候我在巴邱，曹操死的时候我在洛阳，不知道这一次诸葛亮将死，我能否在五丈原，在成都目睹这一过程。
他之生死，本来与我并没有太大干系。但来这里这么多年，始终无法摆脱那个时代来客所抱有的“见证”的情愫。
我想看看他是怎样为蜀汉耗尽最后一点生命，我想看看成都的人民是怎样为他流尽最后一滴眼泪。我什么都希望看到，只是不知自己究竟能走多远。
送走诸葛亮回去后，孙权仿佛心情不错。他看见我若有所思的样子，便笑起来，说：“朕知道你在打什么主意。”
“您怎么知道？”我不敢相信地眨着眼睛，问道。
他直截了当地说：“你心里在想什么，朕都知道。”
我有些心悸，但还是涎了脸说：“那你答不答应我。”
“你要去哪里，朕总是答应你的，”他深深看我一眼，然后说，“只要你回来。”
刚过了年，我便从武昌乘船前往成都，然后随蜀军北征。
因为今时的吴蜀关系毕竟不能同往日而语，再加上蜀军强势，随诸葛亮出征，孙权很放心。他只嘱咐我不要给蜀军添乱，然后便送我走。
倒是诸葛亮听说我要去的时候很吃惊。他来信说我这样跟去，毕竟不妥，而且怕照顾不好我，想让我打消这个念头。可既然孙权作了决定，最终他也是接受了。
出发那天，茹来送我。她拉着我的手，依依不舍又有些责怪地说：“还想好好跟你聚一聚，可是你又闲不住。”
我说：“我一回来，便去看你。”
她有些动情地说：“你什么时候才能闲下来呢？我们在吴郡有几十亩地，还养了很多只鹤。我常常在想，你什么时候愿意闲下来，我们就一起种种花草，养养鹤。”
我笑起来，拍拍她的脸说：“你不要老公了？”
“有你就不要他了。”她笑眯眯地说。然后突然想起来什么，取过一个东西放入我怀中，说：“带着吧。”
我拿过来一看，是一个黄铜手炉，做工精巧美丽，正在手心散发出温暖。
“那边山区，气候寒冷，春天又来得迟。你带上它，注意保暖。”
我感动地说：“谢谢你。”
“也别光谢我，”她笑道，“我只是怕你受凉，跟伯言说了。也不知他从哪里找了个这么漂亮的东西来。”
我沉默了会，然后说：“谢谢你们。”
然后我便捧着那个手炉走上了船。心中一直流淌着温暖。仿佛在手心中的不是一个手炉，而是沉甸甸的两颗心。
在成都，我又一次见到刘禅。
时隔多年，他已是一个有些微微发福的青年人了。他的五官依旧漂亮，却少了了些青年人应有的活气；他待我依旧亲切，却多了些以前不曾有的生疏和隔阂。在大殿上，在一众宫人的环绕下，他坐在离我很远的地方，一句一句不失礼数地说着些可有可无的话。隔得太远，我甚至无法看到他脸上的表情。
直到最后说起孙尚香，他声音中才多了些不属于一个皇帝的哀伤与颤抖。他说：“听说……听说孙娘娘的……遗骨……一直不曾找到？”
我点点头。我其实很想跑上前去，贴着他的耳朵告诉他，孙尚香并没有死，孙尚香现在应该在一个很快活的地方，很快活地活着。但是隔得太远，我无法做到。
二月，北征的蜀军出发了。
蜀军兵分数路，我所跟随的主力，从斜谷到剑阁，一连扎下许多个大寨。诸葛亮的用兵未必以气势见长，却是沉稳的、严谨的。蜀军每走出一步，都仿佛切切实实地踩下了一个脚印。
按照当初诸葛亮的说法，魏帝曹睿很可能会自率大军西进迎击。但是到了渭滨，只是等来司马懿所统领的军队。虽是计划之外，但诸葛亮并未表现出过多的惊诧，只是沉着下令应敌。
司马懿在小范围的战术上，真的不是诸葛亮的对手。几次交锋，都是大败而回。胜利并没有骄傲诸葛亮的心，他反而愈发谨慎地应对魏军的行动。因为他知道，几次胜利他所挫伤的，都不是魏军主力。
老天给成都北面安排了险峻无比的重峦叠嶂，作为它最好的保护屏，但同时也给它带来了军队北上的不便。因为粮草不能够充分地供给，所以蜀军最好的战术只能是速战速决。可是老成狡猾如司马懿，又怎会给蜀军这样一个机会。
到了四月，司马懿开始坚守不出。按照原先的约定算来，这个时候江东的军队，也应该开始北上了。
一天，诸葛亮在营中收到一封家信，他展开信来读了一遍，然后面露喜色。
然后他消失了有半个月时间。再次出现在我面前时，只觉得他愈发消瘦了。但一双眼睛，却闪烁着得意的光芒。
他带上我和几个将军出行。我们骑了马，一路往山中而去。转过一个山头，我突然被眼前景象所震惊。
我几乎以为回到了什么侏罗纪时代。前面山头上，巨兽似的庞大物体正踽踽而行。我已如此震惊，身边的将军们只会更甚。他们不可置信地看着眼前一切，有几个甚至暗暗握住腰间佩剑，搞不清面临着的是怎样的危险。
等到近了，我才发现，那些巨兽们都是木材所制，身上负担着粮草。每一只巨兽身后，都有一个军士在推动它们前进。
我恍然明白过来。
我把脸转向诸葛亮，不无兴奋地问：“木牛流马？”
这一次轮到他面露惊讶之色，不可置信地问我：“你如何知道？”
我没有回答，本来这个问题也无法回答。我转过头去看那些本以为只存在于传说之中的设计。和我想象中不一样，木牛流马并不是利用轮子，也不是什么永动机。它只是巧妙地利用了物体自身的重力，用前腿和后腿之间的落差将重力转移，乃至前进。每一个巨大的木牛身后，都有小兵在推动。但是可以看得出来，在这险峻的山路之间，并不需要用很大的力气，便能使它们缓缓前行。
“这便是木牛流马，”诸葛亮看着眼前的粮队，不无得色地说，“孤自少时便与夫人反复琢磨其中道理，如今夫人终于想通了其中最难解的部分。想不到孤有生之年，还能见到此物的使用。既有此物，我军粮草，应无大碍。”
我再次去看那些伟大的发明。山路崎岖，可它们在重峦叠嶂之间，依然如履平地。而且我还惊讶地发现，这些木牛流马，全身上下并不见一颗钉子，全是靠木头之间的契合而成。它们的构造应该很简单，但又是怎样的复杂心思，才能做出这样巧夺天工的物器。