一边坐了下来，苏珉才道：“王爷起兵，朝廷一定会很快就有响应，这一场战免不了的。”
“那您是不是要带兵上战场？”蓉卿担忧的看着苏珉，前一次出征是平乱，这一次却是“作乱”，意义大不相同，苏珉见她面露担忧，就长长叹了口气，回道，“我急着回来，就是要和你商量这件事。”他声音微沉，带着一份壮士断腕的果决，“我追随王爷，这是我个人的决定，将来是生是死都是我的事，可是我不能连累你，趁着北平未乱你带着蕉娘回去吧，简王爷和辽王不同，所以你们回去不会有危险。”
“不要！”蓉卿摇着头，“四哥即便隐姓埋名，可是知道你是苏家四少爷的人不在少数，若将来简王爷真的……那我也逃不掉，所以，既是做了就一往无前的不要多虑了，您没有退路，我们何尝有！”
苏珉知道蓉卿说的有道理，将来简王要是失败了，成王败寇他们这些追随的人，一个逃不掉，而已经风雨飘摇的苏氏二房，更是雪上加霜，无论他怎么撇清圣上也会弄清楚他的来历，永平苏氏是摆脱不掉被牵连的命运。
可是一件事归一件事，尽管知道可他还是不愿看着蓉卿因他而受牵连。
“四哥别担心了。”蓉卿提了茶壶给他斟茶，“您与其担心这些，不如冒死一搏吧，若不成也是天命如此！”
“八妹……”苏珉喃喃自语，愧疚不已，蓉卿却是不愿和他再说这些给他再添负担，就问道，“曾大人是不是并没有打算抓王爷？”曽义有圣旨在手，却没有去念，她就觉得曽义不像是抓人，反而像是报信的样子。
“是。”苏珉颔首道，“曾大人的家眷年前就被安置好了，如今北平城中只有他只身一人，他与王爷是莫逆之交，当然不会操戈相向。”
蓉卿惊讶的说不出话来，恍然想起来华静芝回去，好像就是和曾大人的家人同船的，她当时只以为他们是回乡探亲，原来并不是如此。
“既是这样，那王爷是不是早就准备好，就等待这一天了？”一瞬间她脑海里想到了许多东西，苏珉和齐宵常去王府，每每回来衣物都仔细换洗过，赵均瑞歼灭的几万辽兵，华静芝在香山见到的世子府的马车，城中鸡舍被人清空，简王府闻到若有似无的臭味，以及简王府中那个莫名变小的人工湖……
这些东西，一瞬间在脑子里串联了起来，她不可思议的道：“你们是不是将辽兵都劝降了而非像上报所言的悉数歼灭？还有那个湖，湖底是不是有什么？”苏珉无奈的看着他，揉了揉她的脑袋，也不瞒她：“你猜的没错，天津卫的一万三千辽军，以及永平府俘获的两万人，分别隐在香山和孤竹山，至于王府后花园的那个湖底，就是王爷暗设的兵器库，后来圣上对几个藩王下手，王爷怕引人注意，就在湖中的亭子里养了许多的鸡鸭，那些家禽嘈杂之声能盖过夜里打造兵器时的动静。”
果然是这样，她一直觉的似乎哪里不太对，却一直没有将这些连起来，如今听苏珉解释过后，她恍然大悟。
如此看来，辽王当初的起兵，几乎成为了简王的跳板！
“那既是这样，谁打前锋？”蓉卿紧张的看着苏珉，苏珉笑着道，“我与秦大同兵分两路，一人从真定直入平阳，一人从保定直入永平，控制山海卫。”
蓉卿暗暗咋舌，一东一西以包抄之势，将北平占领，接下来再从山东入京师：“那您一定是去永平吧？”苏珉是永平人，又常去山海卫，对那边比任何人都熟悉。
不过山海卫有赵庭辉的三万兵马镇守，又有宣同的虎视眈眈，难度要更高点！
“嗯。”苏珉微微颔首，看着蓉卿道，“既决意不回去，那你一个人在北平处处小心。”话落声音沉痛悲痛的看着蓉卿，“若是……若是兵败，齐宵会安排你逃出去，倒时候隐形埋名在他乡，虽有些委屈但总能保你一命。”
蓉卿轻轻嗯了一声，回道：“我记住了。”一顿又道，“四哥一定要平安回来。”
苏珉郑重的点了点头。
苏珉去了香山，第二日蕉娘就让木椿和鹿子陪着去了法华寺，求了尊佛像回来供在房里，早晚三炷香，还常常在佛龛前一跪就是一个上午，蓉卿没有办法安慰她，因为她心里也是七上八下的。
二月初二，苏珉只领兵五千去了永平府，蓉卿知道在孤竹山还有两万兵马，如此一来到是能扰乱别人的视线，是以苏珉一路过去连连传来捷迅，而秦大同却反而复杂起来，他刚到真定就被圣上派来的陵辛侯汪重给逼退，这时北平城才收到消息，汪重带兵二十万，兵分三路堵在了北平的关口。
蓉卿问道：“堵在哪三个地方？”鹿子想了想，回道，“汪大人派了副将高宁驻扎在莫州，唐甫进驻河间，先锋刘常庸守在雄县，摆出三角之势，意欲将简王的兵马困在北平，只等蓟州与宣同兵马从北方包抄而上。”
不愧是老将，蓉卿暗暗赞叹，镇定和河间雄县是北平去京都的必经之路，简王既然要造反，那么京都是必须要去的，所以汪重这样亦守亦攻收尾呼应的布局非常的高明：“简王爷有什么动静，他还是派秦将军进攻？”齐宵不会上阵吧？
“没有。”鹿子摇了摇头，“王爷亲自上阵，打算亲自会一会陵辛侯！”
蓉卿松了口气，齐宵还在简王府，比起上阵杀敌她更愿意他能做个谋士，以免将来在战场上和凉国公父子兵戎相见，若是可以她甚至希望他回京都，不管将来简王是赢是败，他都能全身而退。
实际上，一个正常人都会这样做！
果然，第二日傍晚简王爷带领一千飞燕卫以及兵马三万出了北平，北平城里百姓送行好不热闹，蓉卿让鹿子去打听齐宵在不在，鹿子回来却是道：“没有看见齐公子，不知道是不是没有随军。”
蓉卿满腹疑惑，难道齐宵真的和她想的一样，留在王府并未随军？
鹿子去而复返，他笑着道：“小姐，齐公子让人将您的花送来了。”蓉卿愕然，问道，“都搬过来了？”
鹿子点了点头，果然瞧见七八个婆子每人手里都捧着花盆进来，当先的蓉卿认识，是原先就给齐宵看宅子的婆子，笑着道：“八小姐，花都摆在哪里？”
蓉卿木然的指了指她院子里。
一行人一会儿工夫，就将十几盆牡丹芍药加上那盆十八学士搬了进来，“五爷说，家里没有人会打理，还是给小姐送过来了。”
蓉卿看着花发愣，喃喃的哦了一声，还是蕉娘笑着和众人说话，又拿着荷包打了赏将人送了出去。
等蕉娘回来时，蓉卿还维持着方才的姿势，看着那十几盆花直发愣。
蕉娘叹了口气，和明兰几个又将花搬到耳房里去，开了窗户通风，蓉卿这才跟着进来蹲在十八学士前面，十几日没有打理十八学士并没有多少的变化，依旧和以前一样枝繁叶茂的。
“我们走吧，让小姐一个人待会儿。”蕉娘拉着明兰几人出来，留了蓉卿一个人在里面。
等她再从里面出来时，外面的天色已暗了下来，她长长的舒出口气，仿佛想要将胸口的浊气吐出来一般，就在这时，身后突然传来齐宵声音：“蓉卿！”
她听着一愣，以为是自己听错了，站在那里没有动，齐宵又喊了声：“蓉卿。”她这才猛地转身过来，就瞧见齐宵正站在院门口，身影孤零零的融在泼墨似的夜色中，让她看不真切。
好像瘦了点，脸色看不清但似乎精神并不是很好的样子。
齐宵看着蓉卿，是他魂牵梦绕的面容，无论他睁开眼还是闭上，都能让他窒息和心疼，这十几日他想了很多，从前他所有的精力都用在了报仇上，从未想过儿女情长，直到遇到了蓉卿。世事就是这么奇妙，有人白首如新，有人倾盖如故，而蓉卿便是后者，即便他再如何努力，也终究抛不开这段情。
时间仿佛凝结，两人对面站着，一个心里愧疚怕说什么出来都会惊着对方，一个却是满腹无力说什么都显得空洞，过了许久还是蓉卿先开的口，问道：“王爷出兵，你不会去吧？”
“会！”齐宵说的不留余地，他未动声音里却满是决绝，“你们无路可选，我亦是！”
“你怎么会没有！”蓉卿心里的火拱了上来，她走了几步看着齐宵，声音也提高了一分，“你可以回京都，做你的齐家五爷，安安稳稳的等着仗打完，将来不管是谁坐拥天下，以凉国公的实力以你和简王的交情，齐氏依旧是百年士族屹立不倒，你根本不用冒险！”
齐宵身形巨震，晦暗的眼底，仿佛突然被人点燃了烟火般，瞬间照亮，崩现出灼人的光芒。
“你去战场，难不成要等着哪一日和凉国公父子刀兵相见？”蓉卿说着，语气不由放缓了一分，“齐宵，回去吧，你这十几年为别人而活，为仇恨而活，以后就只为自己而活，做一个鲜衣怒马，纨绔风流的贵公子，有什么不好！”
齐宵忽然笑了起来，所有的消沉和萎靡，像是清风扫过露台，卷走所有的阴霾和浮物，他看着蓉卿，眼眸明亮坚定的回道：“我说过，天涯海角随你去，有你苏蓉卿在的地方，便是我齐宵的阵营，你生我生，你死我死！”
心像是被什么东西塞住了，许久以来的空洞，被填的满满的，涨涨的，蓉卿只觉得心酸，却又忍不住生气，她瞪着眼睛语气却没了方才的不饶人：“要死你去死，我不会死！”话落，她拂袖啐道，“白痴！”转身要走，不过才走了两步，手臂却猛然被他环住，湿热的气息喷洒在她耳际，蓉卿耳边就只剩下咚咚的心跳声，齐宵轻声道，“好！我们都不死！”
脾气真倔，蓉卿想要推开他，齐宵却已先一步松开她，沉沉的声音在她头顶响起，又恢复成那个成竹在胸运筹帷幄的齐宵：“等我！”他不等回答，后退了一步，又道，“就在原地等我。”话落，深看了蓉卿一眼，几个跳跃便消失在黑暗之中。
“齐宵！”蓉卿回头，身后已没了他的人影，她跺着脚恨不得抓到他捶几下才能解气，可是尽管她再怒，院子里也没有他的回应，蓉卿捂住脸蹲在地上低声的哭了起来！
“小姐。”蕉娘抱住她，轻声道，“齐公子对您的心，我看的真真儿的，您不要再多想了，缘分这件事说不清楚，若你们注定有缘这一生都是纠纠缠缠在一起，若没有即便再努力，也不会有结果。”说完，轻叹一声，“随缘吧。”
“蕉娘。”蓉卿抱住蕉娘第一次放声哭了起来，“他为了我留在北平，宁愿做一个谋逆之臣，也不愿意回去做齐家的五爷，我劝他，他也不听我的，要是将来简王爷真的……我心里怎么过意的去，我会欠他一辈子的。”
“好了，好了。”蕉娘拍着他的后背，安慰道，“五爷也不是孩子，他知道取舍的结果，他这么做也是跟着心走，再说，齐家在朝中屹立不倒，当年凉国公更是军功无数，就算齐公子追随了简王爷，也不会对齐家有影响，至多将来你们隐姓埋名小心度日就是，何必想那么远。”
蓉卿哭了一阵，心里的气纾解了一些，觉得好受了一些，蕉娘说的也不是没有道理，可她就是过不了自己这关，蕉娘见她不再哭，就拿帕子给她擦眼泪：“就听他的，你什么都不要做，等着他吧，看上天的安排。”
蓉卿闭着眼睛，一时没了话！
又过了几日，听到简王爷在北平城外驻扎的消息，大家都在猜简王爷先会进攻哪里，蓉卿翻开舆图目光落在雄县，又是长长的叹了口气，蕉娘看着她瘦下去的脸，心疼不已：“实在闷的慌，不如去铺子里看看吧。”
蓉卿点了点头。
外面虽是剑拔弩张，但北平城内的铺子又重新开了张，蓉卿一心料理铺子里的事情，请了两位鲍掌柜进府说话：“……现在以王府的订单为首，尽快将一千套衣服做出来，再吩咐绣娘从现在起开始做夹袄，不要用葛布做，换上焦布！”
鲍掌柜听着一愣，问道：“可是这样的话，我们的成本就提高了。”蓉卿摆摆手道，“现在生意是其次，若是将来能活命，这些都是身外之物。”
“小姐说的是。”鲍掌柜也知道兹事体大，他们都和苏珉绑在一起，一荣俱荣一损俱损，尤其是八小姐，简王爷若是兵马，就是生意遍布了大夏，也救不了她一条命，“小人立刻去办。”
蓉卿应了一声，想起牛顺河家里的孩子，就将办学堂的事情提了出来：“请两个先生回来，在染布坊后面空着的院子里办个私塾，几个铺子里若是有人愿意将孩子送去启蒙认字，我们一分钱不收，免费供着。”一顿又道，“许多北平的士兵出门打仗，家里孩子的学业也跟着荒废了，你和那些人说，但凡想去私塾里上课的，只要自己准备了笔墨纸砚，就可以去上课。”
这真的是件大好事，伙计们出来拼死拼活的干活，为的就是让孩子活的比自己好，可是尽管如此许多人还是承担不起请先生进私塾的费用，若是小姐将这件事情解决了，将来伙计跳槽的事情也会少了很多，大家稳定下来就会一心一意给铺子里做事，那几个铺子的生意，只会好不会坏。
至于让士兵百姓的孩子来上学也是善举，但凡战乱遗留最大的问题，便是满城的孤儿孀寡，都是些可怜人，小姐这么做也是积德积福的善事。
“好！”鲍掌柜兄弟两对视一眼，齐齐跪了下来，“我们替铺子里的伙计，还有那些百姓谢谢小姐。”
蓉卿汗颜，她没有他们想到的那么伟大，不由道：“你们这样折煞我了，快起来吧，这些事就辛苦你们了。”
几个人就讨论起城中哪家哪家的秀才或是童生闲着在家，能请了坐馆，蓉卿道：“……束脩的话，就按市面上的价格十五两银子一年，四季衣裳，中午学馆里管一顿饭！”
“好！”鲍掌柜应是，就和鲍全明一起去办事，约莫过了十来日的功夫，鲍掌柜上门来回道，“请了三个先生，一共是十八个孩子，大小年纪不同，先生说要分成两个班授课，小人就没有多言随他们去安排，至于婆子和伺候的小厮也挑好了，是铺子里一个年纪小的孩子，他家里困难有老母伺候，虽想去上课可又不能耽误生计，所以小人就让他去伺候几个先生，闲了也能旁听。”
“您做事我放心，