现在我倒成为最闲的人，因为攻击舰队很快就要出发了。
通过大屏幕，我看到五百公里外的进攻部队正在集结。数十米高的机甲步兵列队走入登陆舰中，在巨大的飞船映衬下，它们简直像是一队队玩具锡兵，但最后解决战斗仍然得靠这些纤弱的步兵——战场上的“皇后”。我相信在那片血红的沙漠中，他们会创造出辉煌。
一艘，又是一艘，各种辅助舰只升空了。推进器发出雷鸣般的吼声，尾喷管后曳着炫目的白光。这些钢铁巨人将在离地面三万六千公里的高空与主力舰只会合，然后一同踏上吉凶未卜的征程。
下面走过的方阵是最新式的安泰—Ⅲ型机甲步兵，他们被编入了陆战队序列，等待他们的将是最艰巨的抢滩任务。作为尖刀营，他们的伤亡率可能会超过50％。我忽然有了一种奇怪的想法：这些机甲步兵为什么取名安泰？他们可是要去距大地三亿六千万公里外的火星作战……
终于，最后一艘登陆舰也飞离了地面。屏幕上切换出太空中的壮观景象：在黑暗的天幕下，飘浮着上百艘战舰。这些巨大的正义之剑是用钢铁与热血浇铸而成的。
骰子已经掷下，绵延的筹码也已摆放在太空中。我注意到屏幕左下角有一抹蓝色，那是全人类的摇篮。为了她，我们必须赌一次，赌人类的命运，而赌注就是千千万万士兵的生命。“看见了这些，你的爱就会增强，因为他转瞬要辞你溘然长逝。”罗纳德低声说道。这是莎士比亚的诗句。
舰队的总攻将在二百小时后开始，那时火星的帝国舰队一定已开到木星附近了，我对此深信不疑。那个艾斯伯格实在太可怕了，他居然能窃取到辛巴达计划，能躲过HM的甄别。我认为他对朱庇特计划也会“了如指掌”，因为这一方案的“保密”工作基本参考辛巴达计划，艾斯伯格一定也清楚地知道全部“细节”。
艾斯伯格，你这个卡思伯特的王牌间谍，我要亲手把你挖出来！
四、地球部队溃不成军，奸细究竟是谁？
时间一小时一小时地流逝着。我一直处于亢奋状态，因为有利于我方的敌情通报一个接着一个。
前哨观察站报告，四天前叛军的帝国舰队消失了，并且搭载了大批适于木星附近作战的黑豹战机。定期巡逻的微型侦察船也报告说火星敌军频繁调离，防卫力量降至最低水平。
这些，都是艾斯伯格的功劳，我感谢他为我们做到了不可能的事——调虎离山。
罗纳德满面春风地走进我的房间：“福雷斯特，告诉你一个好消息，刚刚收到了‘亚当’的密电：叛军制定了代号为‘梦魇’的作战方案，其核心内容是在木星周围围歼我军舰队。还有，他非常焦急地通报说，盖娅基地高级将领中混入了间谍。”
我兴奋极了，看来，这个由我亲自训练出的一流特工——“亚当”，已顺利潜伏到叛军的决策集团中了。这位二十来岁的小伙子不负重托，终于发回了切实可靠的情报。当然，他不可能得知，我们正在利用那个混进我方的可怜家伙哩！
“梦魇？有趣的名字。卡思伯特很快就要遇到他这辈子最可怕的梦魇了。”
“不会太久了，”罗纳德抑制不住激动的心情，“再过十六小时，柯尔比就要向全体官兵宣布真正的‘朱庇特’计划，然后猛扑火星。可惜出发前关闭了所有的远程通讯器，否则我真想亲眼瞧瞧孩子们的表情。”
很快，我们等来了预定的零时。这一刻，柯尔比舰队将作一次转向，前去进攻卡思伯特的老巢。
我舒了一口气，数天来积累的疲劳像潮水一般浸过全身，好啦，一切都该结束了。战争像台恐怖的绞肉机，已经无情地运转了三十年。它辗碎了多少血肉之躯？又吞噬了多少灵魂？花开花落，花落花开，士兵们默默地死去，却再也不会醒来……现在好了，再经历一次血的洗礼，再经历一次阵痛，和平就要诞生，她无尽的光辉就要洒遍太阳系每一个角落……
“警报！警报！有不明物体接近月—地防御圈！重复一遍，有不明物体接近月—地防御圈！”
突然间基地中响起了盖娅女神焦急的呼喊，我和罗纳德来不及想什么便一同冲出房间。
作战大厅中已经挤满了人，他们都目瞪口呆地盯着大屏幕：一队幽灵正朝地球高速驶来。转眼间，我们用肉眼也能瞧出这不祥的物体竟是叛军的帝国舰队！
这怎么可能？它们不是已经驶向木星了吗？怎么又在我们鼻尖下面出现了？
“将军，快使用‘反物质’弹！”阿维尔惊恐地叫道，立即有一批军官附和他的建议。
“我已做出了安排，只要我们能坚持36个小时，月球上的反物质弹就会敲掉卡思伯特的獠牙！”罗纳德不得不欺骗他的部下，这种关键时刻，任何一点动摇信心的消息都会叫我们立刻完蛋。但我和罗纳德都知道，我们的日子到头了。失去舰队保护的地球，在卡思伯特的大军面前就像个熟透了的苹果。
“快！准备离子炮火力网，为反物质弹的安装争取时间！”将军下达了指示。无论如何，我们不能束手待毙。
然而，从全球各地掩体中传来的消息却让我们心惊肉跳：敌人拥有了我们的敌我识别系统！“将军，计算机拒绝瞄准！”一名炮手绝望地说。这声音像刀子一般剜着我的心。失职啊，居然叫人家窃取了这样的机密，下次他们会偷走我们整支舰队的。不，不会有下次了，不可能有下次了！
“地球上的公民们，联合防卫军的官兵们，你们听着：帝国，是爱你们的。我，卡思伯特，是不愿伤害你们的。我，可以消灭你们，而且不费吹灰之力。但我不愿那样做，不愿意看到死亡。毕竟，我们是同胞……”
基地中一台监听器收到了叛军的广播。罗纳德给了它一枪，卡思伯特的劝降声戛然而止。
“来不及说什么了，准备抵抗登陆作战！”基地中响起了凄厉的警报声，所有人都匆忙地准备着武器。盖娅女神的声音在警报声中显得绝望与无助。
阿维尔·伯德一动不动地站在大厅中央，面色苍白地盯着屏幕。突然他尖叫一声，恐惧地指着屏幕：叛军的舰队缓缓分成两个部分，主力仍逼向地球，另有三十来艘战舰转变航向，直扑月球。
“我们完了！我们完了！”他歇斯底里地叫喊着，“反物质弹完了，他们会把阿卡斯基地炸上天！”
忽然他住嘴了，抖抖索索擦拭着镜片。“我是个心理专家，我不会驾驶机甲步兵，我只是个心理医生。他们会抓住我，会用我做人体实验，然后把我改造成生化人。不，我不想变成怪物，不想杀害任何人……”我还来不及阻拦他，他已掏出了激光手枪，顶在太阳穴上。“这是我第一次用这东西。”然后他扣下扳机。
很多人围了过去。“可怜的人，他死了。”一名中士说。我感到一阵内疚，我不知道一名心理专家的精神会如此脆弱。几天前为了使用HM的事，我曾尖刻地嘲讽了他。“原谅我，阿维尔。”我摘下帽子。
没有时间为他哀悼了，我目送他被抬出了大厅。然后我走向一台老式的安泰—Ⅰ，我们仅有的四百台安泰—Ⅲ全放在柯尔比的篮子里了。
平台缓缓升起，我被送到了地面。两年了，我又一次呼吸到地面的空气，有些不适应这儿的低气压了。我稍稍镇定了一下情绪，然后小心地活动着安泰—Ⅰ的各个部件。很好，后勤部的保养还不错，这台老古董一切正常。
现在正是冬季，昨天刚下了第一场雪，四周白茫茫一片。远方出现了一群黑点，仪器显示他们是隶属于地面近卫军的安泰—Ⅱ。
“没有发现敌军吧？”耳机中传来罗纳德的声音，我发现他也升到了地面。
“将军，你应该回到地下指挥部中去。”
“不，我可不愿意像耗子一样被淹死在地洞中。再说，咱们在打一场没有指望的战斗，我想我应该死在战场上。也许你不相信，年轻时我是个特等射手。”停了一会，他又说，“说句老实话，你不觉得奇怪么——卡思伯特真的进攻地球了。我知道，福雷斯特，你甚至连我都怀疑，可我还是得说，这个艾斯伯格的神通也太大了。”
我觉得这是我的无能，不禁脸上微微发烧。但我还未来得及回答将军的话，就蓦地发现他身后出现了一名叛军生化战斗队员。
“小心！”我惊呼着，肩上的导弹呼啸而出，将那名敌兵炸成碎片。
“谢谢。老伙计。”将军也一耸肩膀，向我背后发出光束炮，立刻命中了另一名敌兵。
该死的！我们被包围了。刚才那些黑点根本不是卫戍部队，而是叛军的生化战斗队。这些杂种，连机甲步兵的敌我识别密码也偷到手了。不过我根本来不及自责，周围全是敌人的士兵。
有几个雪堆里忽然伸出了又粗又长的光束炮，这是由盖娅女神控制的自动防御系统。然而炮管茫然地转动着，迟迟不开火，肯定它们认为，周围全是自己的战士。
“盖娅女神，我是福雷斯特，我驾驶的安泰—Ⅰ目前处在139—117坐标附近，我两点钟方向一千五百公尺处有三名安泰—Ⅱ，但它们是敌人伪装的。”灵机一动，我用肉眼充当了观察仪。光束炮立即按照指示一通乱轰，那三个家伙被打得千疮百孔。
仗着光束炮的支援，我们苦苦支撑着。
突然，我看见一道蓝光钻进了罗纳德那台机甲步兵的左膝，机器人轰然倒下，激起数米高的雪浪。我想上前救援，可驾驶舱剧烈地震动了一下，我知道自己也被击中了。在爆炸声中安全带猛然断裂，我的脑袋连着头盔一起狠狠砸在仪表盘上。失去知觉前的一瞬，我恍惚听见盖娅女神焦急的呼唤：“福雷斯特！福雷斯特！请为我指示方位！”我张了张嘴，却什么也没说出来。
战俘们被集中在雪原上，我和罗纳德站到一起。他很幸运，只受了一点轻伤。
一名叛军少校带领着十几名枪手押送着我们，少校戴着头盔，看不清脸。“你，出来！”他走到我面前对我说，电子喉的声音十分冷酷——他是个合成人。
我被押出队伍后，他指着我的伙伴们，用手一挥：“杀掉！”枪手们抬起笨重的光束枪扫射着，罗纳德和其他人纷纷仆倒在雪地中。
“杂种！”我狂怒地冲向那个少校。他反应奇快，狠狠给了我一拳，我左眼立刻丧失了光感。“把他带到大本营去，元首吩咐过活捉这个家伙。”两名士兵拖着半昏迷的我，走向一艘小飞船……
我又回到了梦中？我坐在椅子上，面对卡思伯特本人——和我在梦中上百次见过的情景一模一样。
“你好，我的孩子，很高兴又见到了你。”他低头研究着一盘棋，并没有看我，“首先告诉你一个喜讯：地球已被我占领。啊，瞧我吃掉了皇后——盖娅女神已经自毁了。”
我愤怒地扑向他，结果撞上了坚硬的舱壁。“这只是三维幻像，我本人正在火星，”他说，“三小时前，我们炸掉了阿卡斯基地的生命维持系统，现在基地中的人一定有些气闷，月球上没有氧气真是一大遗憾。还有，亲爱的柯尔比舰长恐怕还不知道他的船上搭载了免票乘客，我在他的必经之路上安放了一些隐形太空雷，这些小家伙会神不知鬼不觉地吸附在战舰上。过一会儿我就会看到一场壮观的流星雨——整支舰队一下子被炸成亿万碎片。当然，这一切都要归功于你——艾斯伯格。对了，还有亚当。我想你已经见过你的学生了，希望他刚才那一拳不是太重。”
什么！他把我和艾斯伯格扯到一起？还有，刚才那名少校就是我亲手训练的亚当？
“我们对亚当只动了一个小手术，很成功。他的名字取得妙极了，亚当，他将是新人类的始祖。真是个棒小伙，杀起人来干净利落，因此我安排他做收容战俘的工作。”
我面对的是撒旦本人。
“你看，我的小卒冲到底线了。多奇妙，即使是一个小卒，一旦成功地进入对方的最深处，就能起到比车还要大的作用——就像你艾斯伯格一样。”
该死的，他怎么老是称我艾斯伯格！
“生命，会扩展到无穷远的地方，我们人类只是其中微不足道的一种。在宇宙这一星系丛林中，我们只能遵循适者生存的法则。是我，伟大的卡思伯特，克服了人类软弱的天性，指引它走上强者的道路。就拿你们引以为荣的医学来说吧，你们攻克了一种又一种疾病，花费大量金钱去挽救一个又一个本该淘汰的劣等个体，其实只不过是在人类的基因库中留下无数的定时炸弹！你们的祖先黑格尔说得好，‘物种以牺牲个体来保障种族繁盛’，可你们没有遵从，却违背了宇宙的这个规律。在我的统辖下，医学才真正成了为人类造福的工具。我将人体神经与钢铁复合成为无坚不摧的生化斗士，我还通过脑外科手术使人民由乌合之众变成纪律严明的大军！瞧吧，人类历史的新纪元开始了！”
我冷冷地瞧着这个疯子歇斯底里发作时的丑态。
“对了，说了半天，你一定非常想知道我称你做艾斯伯格的原因吧？”他说对了。
“这事说来话长。大约三十三年前吧，我那时正在考虑如何完成征服太阳系的伟业。我认为，一个好的间谍比一支舰队更可怕，因此，我决心要依靠第五纵队来完成帝国舰队难以完成的任务。我精心挑选了二百名天赋极佳的幼儿，他们的父母都是些优秀的人才，可惜由于反对我而被处决了。我对这些孩子进行了技术改造，在他们体内植入了纳米级计算机，这都是些生物技术的细节问题。C原子表示0，H原子表示1，有了二进制这一基础，再加上读写探头与微型间谍系统，好，成了。这二百名幼儿被投入到地球上，由先行的特工家庭培训，不惜一切代价为他们铺平向上爬的道路。其中二十九人进入联合防卫军校，四人潜入高层，最杰出的艾斯伯格——也就是你，又名福雷斯特，竟然混进了盖娅基地。代价是昂贵的，不过古代日本人说得对；剑的价格再高，也能捞回本。为了让艾斯伯格尽可能快地升上