劾问题。
就在参议院准备着手就克林顿绯闻案进行调查之际，克林顿的支持率非但没有一落千丈，反而骤升至了72％的新高，而共和党的支持率却下降到36％，为14年来最低水平。
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斯塔尔报告：弹劾总统第一案（7）
然而，无论怎样也挡不住参议院对克林顿的裁决了。
1999年1月8日，美国参议院一致通过了克林顿总统弹劾审讯的基本规则，把进行开审辩论的时间定在下周末。
1月13日，众议院检查官向参议院递交了一份长达5页的针对克林顿总统弹劾辩护的反驳状，为定于14日重新开始的参议院审判划清了战线。
在这关键时刻，希拉里忽然萌生了一个新主意——让克林顿立即提出几项关于提高公共福利的建议，以期在最后时刻影响公众，并对参议院产生影响。于是克林顿13日提议，将20亿美元用于税收信贷、医疗补助和其他服务项目，以便使美国残疾人更容易就业。
据美国经济顾问委员会收集的数据显示，美国经济在1998年12月实现了创纪录的连续93个月的增长——打破了1982年到1990年里根总统任期内创造的和平时期连续92个月增长的记录。在克林顿的任期内，美国的失业率一直处于低水平，平均为％，是从1969年以来最低的。
正是因为克林顿的政绩显著，在参议院投票表决是否罢免克林顿的前夕，美国大众反对弹劾的呼声日益高涨。
1999年2月12日，美国参议院最终裁决：众议院针对克林顿的两项弹劾罪名均不成立。克林顿将继续担任总统，弹劾审讯就此结束。
在参议院持续近一个小时的表决中，众议院提出的两项弹劾条款均未获得51票简单多数的支持，与罢免总统所需67张赞成票的目标更是相距甚远。
在参议院进行表决时，克林顿在白宫的私人健身室内独自思考。他没有收看电视转播的实况，白宫工作人员波德斯塔向他汇报了表决结果。在参议院结束表决之后，克林顿总统在白宫玫瑰园会见新闻媒介，就白宫绯闻所引起的政治风波表示“极大的懊悔”，并呼吁国会和白宫以结束弹劾案为契机，重新实现政治和解。
一场围绕绯闻上演了一年多的政治剧终于散场。共和、民主两党的这场争斗，对美国的司法制度、两党政治、伦理道德和新闻舆论等产生了深远的影响。这一年多，美国新闻媒体对绯闻案肆意爆炒，推波助澜，引起公众的很大反感。在一次民意调查中，社会学者们对一些政治、社会现象大加抨击，认为媒体们“把美国民主的画面描绘得非常暗淡”。
对克林顿总统的弹劾审判虽然已经结束，但这件事对他家庭的影响却持续了很长时间。
希拉里原来曾表示只同克林顿保持名义上的夫妻关系，但现在她让步了，她说 ：“彼得三次背叛耶稣，耶稣虽然知道，但仍然爱他。”不过，希拉里把未来的婚姻责任都放在了克林顿的肩上。希拉里说：“他是成年人，他必须对他的行为负责。没有人能代替他履行责任。”但在设法修复婚姻裂痕的同时，克林顿仍然不在乎揭旧日的伤疤。在为负责白宫报道的记者们举行的晚宴上，他开玩笑说，莱温斯基丑闻没有被列入50大新闻之一令他感到不解，一个总统要怎样做才能得到如此殊荣呢？显然，他的近乎粗俗的幽默使希拉里感到不快。
在这场美国有史以来轰动一时的总统性丑闻弹劾案中，到底谁是最大的赢家呢？克林顿、莱温斯基、斯塔尔，还是我们关注的第一夫人希拉里？
只有一点是可以肯定的，即律师们的腰包鼓了起来。
对琼斯、莱温斯基而言，庞大的诉讼经费有人提供，大笔的金钱滚滚而来，她们“获益非浅”。美国《阁楼》杂志曾经表示愿意出200万美元购买莱温斯基故事的独家版权和她本人的半裸照片。到1998年8月31日，向莱温斯基购买她与克林顿故事的稿费已一路看涨达600万美元。然而，她还没有同意，似乎还在等更高的出价。
克林顿在经济方面则陷入窘境。根据谨慎的估计，他的律师费已经达到600万美元左右。
独立检察官斯塔尔赚了120万美元。当然，与他从私人委托得到的报酬相比，国家为他孜孜不倦地努力证明克林顿有罪支付的报酬简直“微不足道”。
至于希拉里，民众对第一夫人的无限同情化作一张张支持民主党的选票，最终导致了民主党在1997年11月的国会中期选举中大获全胜。根据美国盖洛普调查公司1998年底进行的调查，在最受爱戴的女性排行榜上，第一夫人以28％的支持率高居榜首。克林顿虽然丑闻缠身，但仍当选为最受爱戴的男性。
别了，白宫：国会山上的新星（图）（1）
在为丈夫打了几十年的政治战争之后，希拉里终于开始追逐自己的梦想——这场角逐可能迫使她解开有关她到底是谁这个萦绕在人们心头的谜题。
在被丑闻折腾得筋疲力尽之后，克林顿的第二个任期也已经过去一多半。按照美国宪法的规定，总统的任期至多为两届，希拉里告别白宫的日子已经不远了。
早在1998年，希拉里便开始考虑离开白宫后的生活。一天晚上，希拉里参加完一次活动，车行至曼哈顿59街附近的一座桥上，她凝视着桥下的河水，若有所思地对一位老友说：“我希望有一天能在纽约置办一处住房。”
1998年秋天，她开始考虑竞选纽约州参议员，但她还必须等待。首先，如同她一贯做的那样，她不得不在克林顿下台之后重新进行自我包装。希拉里全身心地投入到了马不停蹄的竞选活动中去，以便在国会中期选举中为岌岌可危的民主党赢得一个席位。她开始周游美国，足迹遍及全美20个州，参加了大约50场募捐会议，在34场群众###上发表演说，募得了成百上千万美元。这看起来有点疯狂，但却是英雄般的疯狂。
为了竞选，希拉里早早地便搬出了白宫。2000年1月5日，她搬到了纽约的新居。2000年2月6日，希拉里向联邦选举委员会登记，正式成立竞选委员会，为竞选2001年纽约州联邦参议员做准备。
2000年12月18日，希拉里在白宫接待了即将接替她的位置的劳拉·布什，开始准备美国第一夫人办公室的交接。
告别的日子终于到来了。美国东部时间2001年1月18日晚间8时（北京时间1月19日上午9点），克林顿发表了告别演说，对他8年任期内美国社会、经济各方面的发展做出总结。20日，克林顿的任期届满，全家人向白宫作了最后的道别，然后向纽约的新家进发。
回首克林顿8年的任期，他创下了很多“第一”。他是美国历史上第一位“婴儿潮”时代的总统；他是继罗斯福之后，第一位成功连任的民主党总统；他是冷战结束后的第一位美国总统；他是网络时代的第一位美国总统；他也是第一位险遭弹劾下台的民选总统。
经过了那么多风雨之后，民意调查显示，克林顿的支持率仍保持在六成五，使那些或许比他更为杰出的前辈黯然失色。这也意味着如果不是宪法规定总统最多只能担任两届，克林顿仍将在大选中轻易取胜，不管对手是谁。
美国舆论在评论克林顿的总统生涯时，大多喜欢用“赢了政绩，输了操守”来概括。在一项以历史学家为受访对象的调查中，克林顿治理国家经济的能力，被排在历任总统的第五位，仅次于林肯、华盛顿和两位罗斯福之后，而在“道德权威”一项，他却不幸垫底。一位专栏作家感慨，如果没有那些乱七八糟的官司，克林顿可能成为美国历史上最杰出的总统之一，但在文章的结尾，他也承认，那样的克林顿有点“乏味”。
离职后克林顿巡回演讲的主要内容，就是回顾他当政8年的经济成就。其中最常用的句式有，“30年来最低的失业率”，“40年来最低的通货膨胀率”，“有史以来最大的预算盈余”以及“有史以来美国经济保持增长最长的时期”，等等。
经历了克林顿性丑闻的希拉里变得更加成熟，普通美国民众对她也更加了解、更加同情和尊重。
1999年2月中旬，希拉里放出了可能竞选联邦参议员的试探气球，这立刻引起美国媒体的广泛关注。舆论界对希拉里考虑参选的动因展开了种种分析：一是她有野心、有能力。二是纽约州地位重要，民主党由希拉里出马较为有利。在当时的情况下，希拉里面临的竞选形势有利有弊。有利条件是：第一，有民主党的支持。克林顿明确支持希拉里参加竞选。第二，初步民意测验表明希拉里领先于纽约州、市现领导人。第三，希拉里名声大，竞选筹款难度小于别人。希拉里的不利条件是：第一，对纽约来说她是外乡人，选民对她缺乏了解。第二，纽约政情复杂。第三，她在进入白宫前也曾卷入一些经济问题丑闻之中。第四，纽约州一向以保守著称，共和党势力大。第五，希拉里需要面对一个共同的课题：现在全美50个州中，只有3位州长是女性；100位联邦参议员中，只有9位是女性。
别了，白宫：国会山上的新星（图）（2）
1999年7月6日，希拉里成立了竞选委员会，正式在纽约州竞选联邦参议员。她的竞选活动轰轰烈烈地开始了。
在为丈夫打了几十年的政治战争之后，希拉里终于开始追逐自己的梦想——这场角逐可能迫使她解开有关她到底是谁这个萦绕在人们心头的谜题。
饱受委屈的妻子，盛气凌人的女权主义者，卓尔不群的律师，财政大权的操纵者，独立的思想家，坚定不移的官员，哪一个，才是真实的希拉里。
爱她还是恨她，大多数美国人对希拉里都有一个评价。她的参选，引起了人们的广泛争议。
尽管有“第一夫人”的光环，但希拉里的竞选之路也并不平坦，在希拉里的竞选过程中，有这样一个故事，足可以看出她所遭遇的艰辛：
2000年2月13日上午，希拉里在纽约州一个小镇进行竞选活动时，到当地的“乡村酒家”吃早饭。女招待特鲁波负责上菜。希拉里边吃边跟桌上的人闲聊，为她在11月竞选参议员拉选票。虽然一起来的有20名支持者，但用餐的只有希拉里和一名女助手，总共应付6美元。到了结账的时候，经理不肯收钱，坚持由餐馆请客。于是希拉里走出餐馆去向记者发表讲话，但离开之前，她和随从人员都忘了给服务员付小费，而这是美国服务业的规矩——餐费可以由餐馆经理做主免交，给服务员的小费却不能少。
很快，“女招待一无所获：小气的第一夫人没给小费”就成为《纽约邮报》第3版的大标题，一时间，全国各家报纸一片哗然。新闻媒体闹得满城风雨，5天后，希拉里泄气了，寄了一张100美元的储蓄存单给特鲁波。《纽约邮报》却奚落“希拉里被迫认错”。
2000年9月28日，又发生了一件令希拉里难堪的事情。美国众议院拨款委员会调查之后称，希拉里乘坐政府专机为自己办私事，让纳税人的钱为自己的潇洒旅行结账。
在演讲方面，希拉里也完全不具备丈夫的那种魅力。一次在里弗赛德教堂，她向一群主要是黑人的教徒演讲。她讲的是警察行为粗暴问题，在整个18分钟时间里，她拿着事先准备好的讲稿照本宣科，显得目光呆滞。几个黑人青年听着听着就睡着了。而这个话题本应非常煽情，因为此前4名白人警官开枪打死了手无寸铁的黑人男子，但却被宣布未构成谋杀罪，整个纽约市正议论纷纷。
但竞选不靠纲领，而靠个性，而且希拉里大名鼎鼎。认定希拉里能赢的评论员杰弗里·图宾说：“她风度翩翩，而且是名流，这正符合纽约人的品味。”
经历了漫长的竞选征程，决定性的一天终于来临。2000年11月7日，在丈夫和女儿的陪同下，希拉里到当地的投票站投票。多年来，希拉里总是在选票上看到丈夫克林顿的名字，现在看到自己的名字，这让她又惊喜又自豪。
投票、计票工作紧张地进行。当三分之二选票的计票工作完成时，美国广播公司电视台就以54对46认定希拉里胜出。对于这个消息，希拉里的第一个反应是：“哇！这太棒了！”
2001年1月3日，希拉里在华盛顿正式宣誓就职，纽约州新参议员在国会山的政治生涯正式开始了！
胜利得来不易，但是参议员并不是那么好当的。论资排辈，希拉里在参院只能排到第99位。2001年1月3日宣誓就任代表纽约州的参议员之前，希拉里就清醒地意识到，自己虽然曾有“第一夫人”的光环，但缺乏从政议政的实际经验，必须多方求教，才能立住阵脚。就在赴任前后，她仿效前民主党领袖、已故总统约翰逊不耻下问、寻求谅解的范例，两度登门向资深参议员伯德讨教。造访伯德不仅使希拉里获得不少从政经验，而且还缓解了她与伯德之间的尴尬关系。几年前，伯德曾在电视上批评过她的丈夫克林顿，谴责克林顿行径“恶臭”，因此，他与克林顿夫妇的关系一直比较紧张。
由于希拉里谦虚勤奋、努力低调、善于与人合作，她很快得到参议院多数议员的认同。环境和公共设施委员会，卫生、教育、劳动和保障委员会（HELP）以及财政预算委员会都表示欢迎希拉里加盟共事。希拉里接受邀请成为了这些委员会的成员。
站稳脚跟之后，希拉里在国会山开始显露锋芒。2001年3月中旬，HELP委员会对布什的“教育改革”方案展开辩论。教育领域一向是希拉里的长项，因此她很感兴趣，每会必到。希拉里和许多民主党参议员发现，布什政府的教育改革方案问题很多，尤其是方案一味强调教育测试却对教育投入只字不提这一点，令人难以接受。
别了，白宫：国会山上的新星（图）（3）
辩论数日无果，希拉里忍不住走上讲台。然而，尽管希拉里说得口干舌燥，表决时她的4项修正提案还是全遭否定。
希拉里没有气馁。隔天，她早早地赶到HELP委员会，找相关决策人恳谈。她还取出连夜改写和重�