拒绝了他，他颜面上一定下不来吧。只是……他气性也太大了些，哪至于当众撕了衣服？还有那日射向童率的暗器，也是一样在赌气……看来，这个人脾气一上来便控制不住自己，像个没长大的孩子。
日子虽然清苦孤寂，但晏薇反倒是觉得平安喜乐，丝毫没有怨怼。这生活，倒像是以前在家中的光景，自由自在，无拘无束。也许……公子瑝所说的龙化作鱼，悠游江湖，便是这种感觉吧。可惜，像公子瑝、像自己这样的身份，已经注定了不可能永远过着这样的日子。
下雪了。
星星点点的雪粒漫天散落着，地上积了薄薄一层。天上布满了乌黑的浓云，没有一丝光，已经是辰时了，天色还是一片昏暗。
虽然下着雪，倒意外地很暖和，晏薇缓步走到水畔，眺望对岸。
那边，应该是姜国的王宫，姜王和龙阳、龙葵的居所所在。雪色的衬托下，对岸的景致更清晰了，那飘飘而动的一点红一点绿，想必都是宫婢侍从之流吧？穿梭来去，忙忙碌碌，说不尽的繁华热闹，再看自己这里，连烟火也没有，一派清冷孤寂。
猝不及防的凄凉蓦然涌了上来，击垮了晏薇一直固守的坚强，泪，便止不住涌了出来。当初在长岩关前，放下车帷的那一刻，也是这种心情，但晏薇咬牙忍住没有落泪。可此时，积累多日的悲伤和无助瞬间决堤，一股脑化作泪水，抑制不住地倾泻出来。
泪眼迷蒙中，晏薇突然看到斜对面岸边，有一点跃动的火光，忙用手背拭了泪，定睛细看。
只见白岸碧水的交界，孤零零伫立着一座席棚，像是那日童率指点给自己看的穆玄石冶铁的所在。此时那炉火竟又燃了起来，那熊熊火光，在茫茫雪野之中，显得分外扎眼。
晏薇好奇心大起，沿着湖岸，一路踏着雪，走了过去。
这处地方很怪，虽然临着水，四周却一片开阔，连一棵芦苇都没有，只有那席棚四边不靠地立在中央。可能是因为锻铁需要生火，怕引发火灾，才把周围的草木都清理干净的吧……
席棚中那个人，包着头巾，裸着上身，一身黑红的肌肤，左颊一道伤疤，竟然是穆别！
穆别也看到了晏薇，停下了手中的活计，吃惊地望着晏薇。
“他怎么会在这里？”晏薇想着，若自己还是“晏薇”，眼前这个人，就是自己的亲表兄，可现在，却是不相干的人……不对，若从穆玄石母亲那里论，还是亲戚，只是远了很多，自己也成了他的长辈……好乱，晏薇用力摇了摇头，想驱走这些思绪。
穆别却会错了意，问道：“不舒服？”
晏薇一笑：“我没事儿，你怎么也在这里？”
穆别却道：“你呢？”
晏薇道：“我是人质，就住在那边。”说着，回首一指自己的居所。
—》文·—穆别“哦”了一声。
—》人·—晏薇又问道：“你呢？怎么也到姜国来了？”
—》书·—穆别道：“父亲的遗命。”
—》屋·—晏薇惊道：“你父亲的遗命？！你从何得知的？”
穆别道：“父亲留给我一卷丝纸。”
晏薇道：“那丝纸上写的不是冶铁的方法吗？难道还有别的东西？”
听晏薇说见过那丝纸，穆别似乎稍稍有点惊讶，抬头看了一眼晏薇，说道：“丝纸外面包裹的锦缎，是双面提花的，内里织有字迹。”
“啊？”晏薇很是吃惊，没想到姜国的丝织技艺如此神奇，竟然还能织出两面图案不一样的双面锦缎。
穆别点点头，似乎不愿多谈及这个话题。
晏薇却是打破砂锅问到底的性子，又问道：“那你在这里做什么？”
“冶铁铸剑。”穆别头也不抬地答道。
晏薇嘟起嘴巴说道：“冶铁铸剑，在赤崖也行，为何一定要跑到姜国？”
穆别道：“这里有魔剑。”
晏薇奇道：“那柄魔剑到底是什么东西？真有那么大魔力，能让你们父子二人前赴后继吗？”
穆别听了，皱了皱眉头，抿起嘴，继续摆弄起活计，那神态很明显，不想继续回答晏薇的问题。
晏薇被穆别拒人于千里之外的姿态弄得有点郁闷，但又不知道怎样继续让穆别开口。
炉火熊熊，晏薇只觉得身上一阵燥热，脸上都见了汗，但背后却是冷风飕飕。晏薇只得略略转过身子，让背后也能烤到火。
穆别抬眼看了看晏薇，说道：“你穿得太少，等下一吹风，会生病的。”
“你也要注意啊，天冷了要添衣，不要总是赤膊。”晏薇说道。
穆别道：“我习惯了，不碍事。”
晏薇看了看穆别的脸上的伤疤，略带歉意地说道：“在赤崖上，原说帮你配药的，可谁知走得匆忙，没有来得及。现在想要配，却是没那个条件了……抱歉。”
穆别伸手摸了摸脸上的疤痕，神色柔和下来，说道：“无妨，你不用介怀。”
晏薇指了指穆别脚下的炭，有点不好意思地说道：“这个……能分给我一些吗？”
穆别有些疑惑，微微皱了皱眉，却没有问什么，只是说道：“尽管拿去。”
晏薇伸手提起其中已经用过的半袋炭，觉得太重，又拿出一部分来，堆在其他袋子上。
穆别又皱了皱眉：“都拿去吧。”
晏薇一笑：“太重。”跟穆别这种惜言如金的人说话，不自觉的，话语也简短了起来。
穆别轻叹一声：“罢了，你先回去，等下我给你送几袋过去。”
晏薇笑道：“不用了，你这里柴炭也是有数的，都给了我，你怎么办？我先拿这些，等用完了，再来叨扰。”
穆别微微一笑，不再说话。
晏薇第一次见他笑，倒有几分不习惯，也笑了起来：“我难得遇到个可说话的人，你就让我多来几次吧！这样你也不寂寞。”
穆别道：“我一直在魔剑那边……今天十月十五，特别来这里看看……”
晏薇这才想起，今天是下元节，焚香祭拜祖先的日子，难道穆别并不是来锻铁，而是来祭奠父亲的吗？晏薇想着，四下扫了一眼，果见周围并无铁矿、铁块或铁剑之属，只有炉火在熊熊地燃着，干冷的空气中，似乎还飘着一丝香烛的气味。再一看穆别腰间，悬着两柄剑，那柄短的，是之前在赤崖上见过的“玄石·别”；另一柄长剑，却是之前穆玄石尚未打造完成的“丧乱”，此时已配了剑柄剑鞘，想必是已经完工了。
突然，晏薇有点心虚起来，毕竟，刺杀穆玄石一事，自己多少也算参与了一点，面对穆别，竟生出了一丝愧疚。而且，杀了穆玄石，穆别又来姜国了，依然带着冶铁的技艺，难道，还要再杀掉穆别吗？如果不是，那么刺杀穆玄石岂不是了无意义？
穆别见晏薇不说话，又会错了意，说道：“我虽不在这，但这些炭，会一直放在这儿，你随时可以来取。”
晏薇别过了穆别，脚步轻快地回到自己的居所，一路上心情分外得好，想压抑也压抑不住，几乎想要放声高歌。一则是在异国他乡遇到了故旧；二则是这些时日来第一次有人跟自己说话；三则是还找到了那么多炭，再也不必挨冻受寒了。虽然对于穆玄石的死有些负疚，虽然对于穆别投靠姜国有些担心，但两国交锋，毕竟是离自己很远的事情，柴米油盐，才是扎扎实实的岁月，不要挨冻受寒，才是每一日小小的幸福。晏薇自嘲地笑了笑，说到底，自己也不过是个平凡女子，当不起那些家国大义。
刚到门口，就见门的一侧放着个元青色的袋子，打开一看，竟然又是一袋炭！乌油油的，形状细巧，一看就是禁宫中用的精致货色，比穆别那里冶铁用的粗炭好得多。
晏薇细细翻看过一遍，袋子上并没有任何画押和文字，这又是谁送来的？乌阶？龙葵？还是……龙阳呢？
第二十一章 缁衣之宜，授子之粲
燃了炭火，一室融融如春。
身子暖和了，倦意便涌了上来，此时外面天色昏暗，更让人不由得昏昏欲睡。
正在半梦半醒之间，忽听外面似乎有剥啄之声，晏薇一下子便清醒了，忙起身出门查看。
门开处，却见乌阶站在门外，身上还穿着内侍的衣服，手里拎着一篾篓炭。
“乌阶！”晏薇又惊又喜。
乌阶似乎有些尴尬无措，低头抿嘴笑道：“早知道你来了，可一直也没抽空来看你，今天是下元节，是宫里正式开始生炭火的日子，而且这个节令，是一定要生炭火的，否则夜里会有鬼神找上门来。我想你一个人，又是姑娘，夜里肯定会害怕，也不知道有没有炭，就给你送了一些过来……也不是特意过来的，只是顺便，这是姜国的风俗……”乌阶絮絮叨叨说了这许多，只是在解释自己为什么要送炭过来。
晏薇一笑接过那炭，说道：“既然来了，就进来坐坐，喝杯热茶再走吧。”
乌阶连连摆手：“我还在当值，不能离开太久，这次就不打扰了，下次有空再说吧。”
晏薇看他神情语气，似乎避嫌似的要和自己疏远，也不知是龙阳有令，还是姜国宫中的规矩本来便是如此，倒也不便强留。
送走了乌阶，晏薇看着那元青色的袋子，又开始盘算起来：这个……肯定不是乌阶送的了，那会是谁呢？龙葵吗？这袋炭不轻，比自己从穆别那里拿来的还重些，若是龙葵的话，这一路提过来也很辛苦了……转念又一想，她自然是有婢仆的，轮不到她自己做这种事情……
天色已晚，雪渐渐停了，因为冬还未深，雪又不大，随下随化，终究也没积起来。
晏薇早早便睡下了，想着终于可以甜甜美美一觉睡到天亮，哪知道这些日子已经养成了习惯，虽然已经不冷了，睡到半夜，还是醒了过来。
晏薇本想快点再度入睡，但是不知怎的，脑子里一直想着乌阶说的“鬼神会找上门来”的话，越想，越是睡不着，竟然开始疑神疑鬼地害怕起来。
晏薇之前也曾孤身一人从鎜谷到凡城，这段日子也是一个人居住，从未感觉到怕。但害怕这种东西一旦开了头就止不住，窗外的风声、苇声、水声，听上去都像嘈嘈的鬼哭；风吹帐幕的摆动，也像幢幢的鬼影。无论如何是睡不着了，便披衣起身下楼来，炊煮药茶来吃。
刚一下楼，便看到门缝中隐隐透着火光，晏薇心中一惊，大着胆子喝了一声：“谁？！”
“是我呀！”门外传来一句娇憨甜美的回应，似乎是龙葵的声音。
“如果没睡的话，就请打开门吧，有好东西要送给你呢！”果然是龙葵。
晏薇执着灯，开了门。。
只见清冷月光下，龙葵一手提着两个灯笼，一手提着个食盒，站在门外，没有跟着从人。晏薇不禁一怔。
“不请我进去吗？”龙葵见晏薇呆呆地看着自己，似乎有些害羞。
晏薇接过龙葵手中的灯笼，引龙葵进入室内坐定。
龙葵笑道：“刚才放彩船你看了吗？”
“彩船？什么彩船？”晏薇奇道。
“你不知道吗？今天是下元节，祭祀水神和禹王，湖里刚刚放了彩船，很热闹呢！”龙葵说道。
“啊？我不知道啊……我早早便睡了，刚刚才醒……”晏薇说道。
龙葵嗔道：“怎么都没人告诉你啊，用竹篾和绸子扎成的彩船，点上灯，摆上祭品，放到湖里，就让它们这样漂漂荡荡的，可好看啦。”
“唉……”晏薇听龙葵说得活灵活现，也觉遗憾，错过了这一场繁华热闹。
龙葵见晏薇面带遗憾，忙说道：“不过没关系啊，我带灯笼给你了，还有团子。”说着，打开了食盒，里面是七八个雪一样的糯米团子。
龙葵拈起一个，递给晏薇，说道：“今天一定要吃这个的，还要挂灯笼，这样才能求水神保佑，风调雨顺，鱼虾满仓，还不会溺水哦！”
晏薇接过，咬了一口，里面是甜咸可口的蔬菜馅儿，带着一股清香。
“还真不知道姜国的下元节有这么多讲究，在杨国只是寻常祭拜一下亡灵便罢了。”晏薇叹道。
“也许是因为姜国水多吧，对祭拜水神很重视呢！”龙葵说道。
晏薇拿过那灯笼细看，只有小瓠瓜大小，圆球形，竹篾为骨，上面紧紧蒙着红色的绢，那绢极薄极稀疏，能让里面的灯光完全透出来，分外明亮。
晏薇边看，边随口问道：“天这么黑，你怎么不带着婢仆，一个人过来？万一出点事情可怎么办？”
龙葵笑道：“没事儿的，我经常夜里出来闲逛，道路也熟的，这盏灯给你，另外那一盏，等下我回去的时候照路用，就万无一失啦！对了，按照习俗，这灯要在门口挂三天才能摘下，千万别忘了。”
晏薇道：“那也该带个从人才是，留着他们做什么用，不就是服侍你的嘛。”晏薇话一出口，才省得这话原是公子瑝说给自己的，此刻不知不觉间，原封不动地说了出来。
龙葵笑道：“你的事情，我都听说了，只是哥哥还在生气，我不好贸然来找你，今天借了过节的因头，才偷偷跑过来的，可不能让他们知道。”龙葵说着，用食指顶住鼻子，眨了眨眼，做出一个“鼻子气歪了”的鬼脸。
晏薇忍不住笑了起来。突然又想到了那袋炭，忙拖过来问龙葵道：“这袋炭，也是你派人送过来的吗？”
龙葵道：“不是啊……不是我送的……”龙葵一面说着，一面细细看那袋子，又移过灯盏来，凑近看那袋口的针脚。
晏薇也凑过去看，却完全看不出什么端倪，于是问道：“这袋子，有什么古怪吗？”
龙葵不答，又看了片刻，抚掌笑道：“这是哥哥派人送来的呢！这袋子，是哥哥宫中绣工月娘的手笔。”
晏薇奇道：“你怎么看出来的？”
龙葵指着袋口，说道：“你看这里缝线的止口，每个人的手法是不同的，有的人会反复绕几圈平针钉牢；还有的人喜欢用倒回针，让线头返回到中间去；也有人会绕锁针固定……还有最后的线结，是正手打还是反手打、是挑线还是挑布，每个人都不一样的。所以仔细看看针脚，就知道是谁缝制的了，这就像看写字的笔迹一样，一看就准的。”
晏薇对女红完全不在行，听得一头雾水，但大体意思是明白的，就像“父亲”说过的，每个医生的用药手法不一样，每个女子的缝纫手法也不一样。
“原来是他送的啊……”晏薇轻轻叹道，这个人，到底想做什么……
“