那赤帝高举珠串，大声说道：“天生万物，德者取之！昊天庇佑，广施神通。”说罢，将那珠串，套在那复明之人的颈上，众人顿时一片啧啧羡慕之声。
黎启臣更是诧异，这不是那些做百戏变戏法的手法吗？在宫中庆典上经常看到的，怎么到了这里，变成了“昊天”的仁德，赤帝的神通了呢？看着周围这些人如痴如狂的脸，看着他们眸中喷射出的狂热欲望，黎启臣心中涌上了两个字——疯子，都是疯子……
青帝也走过来，和赤帝并肩而立，双手一压，示意众人安静，所有人便各归原位，在席上跪坐好。
只听赤帝高声说道：“传新上山‘至子’萧召、甘棠，‘浴血洗心’！”随即前面便有四个白衣人，列队走了下来。
黎启臣心中一紧，忙握住童率的手，以示安慰。
童率点点头，示意自己不怕，但一张脸已经白得全无血色。
黎启臣暗叹，童率自幼随师父习剑，虽也曾受过责罚，但那种师徒父子的夏楚，和军中狱中的笞刑鞭刑相比，未免过于柔和了，也不知这一百鞭，他能不能承受住。
第三十一章 利用刑人，用说桎梏
那四个人，引导着黎启臣、童率向最前方的讲坛走去。一行人每走一步，与他们平齐的那些人，便深深跪拜下去，额头叩击着青石地面，当当有声，直到他们再走过五步，才缓缓起身。所有的人动作整齐划一，起伏有序。若说适才的俯仰是波涛汹涌的大海，那么此刻便是波光潋滟的大泽。
黎启臣是统帅过千夫的卫尉，见此情形，也不免有些骇然，这些人之前也都是士农工商，贩夫走卒，本来就是一盘散沙，是怎样的力量能让他们如此俯首听命，千人如一？
这一段路走过去，看着脚下匍匐的众人，不管是什么人，都会心生神圣威严之感，宛若帝王，可接下来，却是不堪的鞭笞……
一众人走上讲坛，那四个人长跪下来，为黎启臣、童率去衣，神情肃穆，动作舒缓优雅，宛若舞蹈。倒像是把精心准备的祭品修饰齐整，以便献祭一般。
两个人被绑缚在刑架上，手脚分开，呈“大”字形，身上只穿着一条犊鼻裈。
黎启臣虽曾饱经刑求，并不畏惧，但当着这么多人去衣受刑还是第一次，心中不免惴惴，转头去看童率时，却见童率也正扭头看着自己，牙齿轻轻咬住下唇，一脸的委屈惶恐，黎启臣点头一笑，示意别怕，童率勉强咧嘴一笑，也点了点头。
待鞭子带着风声呼啸而来的时候，黎启臣还是不免身子一震。
痛楚如裂帛，撕开了背上的皮肉，也撕开了那些不堪的记忆……蒙冤受刑，一遍一遍重复回答着那些莫名其妙的问题，昏死了，又痛醒，循环往复，身上的精力一丝丝被抽走，像溺水的人一步步沉入深渊。连自己也不清楚，那个时候，是靠什么活下来的……大概是因为问心无愧吧。想着，只要活着，就有机会当着大王的面诉说自己的冤情；只要活着，就有机会找出真凶，为自己洗脱冤情，如此而已……
然而时至今日，对于冤情，也无须那么执着了，回想那次的羁押刑求，也许只是一步棋，一个策略……而自己，只是大王手中的一个棋子罢了，被打入囹圄，又去做刺客，此时又来做细作，下一次又要做什么？这一身一命，能经得起几次摧折？宫中的卫尉，已然换了新人，就算沉冤得雪，又能何去何从？人生如戏，大王怎么说，便要去怎么演……只没想到在这出戏中戏里，竟然也还要扮演这受刑的人。
背上的痛楚一波一波袭来，像有一团火在烧，又像是被滚油泼溅，又有了那种痛到极处想要呕吐的感觉，黎启臣忙咬牙忍住。额头上的冷汗，涔涔而下，迷茫了双眼。
童率……童率能忍住这样的痛吗？黎启臣转头看去，却见童率垂着头，肩背的肌肉随着鞭子的起落颤动着，身周绽开了斑斑点点的血迹。难道是已经昏了过去？黎启臣轻轻叫道：“童……甘棠！”险些叫错了名字，忘了这是一出戏。
童率听到声音，微微抬起头，他的头发已被汗水浸湿贴在脸上，嘴唇上尽是忍痛咬出的伤，眼神有些迷茫，唇边却带着一个飘忽的笑。
忽听得童率幽幽开口唱道：
击鼓其镗，踊跃用兵。
土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。
不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？
于以求之？于林之下……
那声音低低的，但却悠扬婉转，几百人的大厅，鸦雀无声，只有童率略带沙哑的歌声幽幽回荡着……黎启臣心中暗暗忐忑，唱这个曲子，只怕演得有点过了吧……未免过于让人瞩目……这样担着心事，不知不觉，便分散了背上的痛。
……死生契阔，与子成说。
执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。
于嗟洵兮，不我信兮。
一曲即终，最后一鞭也刚好打完，童率的头，重重地垂了下去。
“醒了？”黎启臣见童率睁开了眼，脸上的笑容缓缓地绽开，眼中尽是怜惜。
“嗯……好像也不怎么疼……忍忍就过去了……”童率强笑道。
“嗯。一忍忍了两个时辰……”黎启臣笑道。
童率大惊：“我晕了这么久？！”
黎启臣点点头：“已经给你上过一次药了。”
童率环顾四周，这是一个牢房一样的山洞小室，没有窗，三面都是山壁，一面是石墙，中间有个木门，木门上有锁。童率惊道：“咱们难道成了囚徒？”
黎启臣摇摇头：“应该是让我们在这里养伤吧……你没发现这里极洁净吗？”
童率又细细看了一圈，墙上有灯，地上有火盆，火盆旁还有一个陶罐，似乎装着药。洞壁四周都是青灰色的岩石，上面带着竹叶状的炭黑色花纹，十分独特。地面打磨得极平整，和墙壁衔接处都凿成圆角，确实是一尘不染。没有床榻，只地上铺着三层席，看上去都是新的，尤其是那最上面的茵席，还带着新麻粗粝的手感和燥气。两人身上都只穿了一件簇新的白缟长袍，极轻极薄，纵然是贴在伤处肌肤上也不会触痛到伤口。
黎启臣又道：“宫中的寺人，刚净身之后，都要在‘蚕室’待上三个月，那‘蚕室’就像这样，温暖、干净、密不透风，唯有如此，才能保住性命，让伤口愈合……有时候犯官受了重刑，君主又不想让他死，也会在‘蚕室’中养伤……”
童率听黎启臣说到“犯官”“重刑”，怕勾起他的不堪往事，忙截住他的话头，叫道：“难道我们也要在这里待上三个月不成？”
黎启臣一笑，轻轻弹了一下童率的额头：“想得美！这种小伤，最多七到十日，便基本愈合，行动自如了，谁会让你在这里待那么久。”
童率嘻嘻一笑：“这哪里是小伤啊……快痛死了好不好！”
黎启臣笑道：“没想到你是这么忍不得痛的，若要在我手下当黑衣侍，恐怕你也熬不住。”
童率皱眉道：“怎么？你们那里也打人吗？”
黎启臣道：“内侍的规矩，和军中没有什么太大不同。而且内侍都是遴选出的世家子弟，更加要严管，若犯了错，笞打刑责之类都是免不了的……难道你们盐帮当中，就没有刑罚规矩吗？”
童率一撇嘴，嗔道：“犯了错，对不起兄弟，最多断指削耳，又或是三刀六洞，总之没有这么多繁文缛节……搞不懂这是做什么。好好的上山投奔，又没有错处，就要挨打。”
黎启臣笑道：“你没发现吗？他们只招募那些走投无路、心生绝望之人。这边先去了你的‘势’；而后让你倾尽家财捐献出来，这是弄掉你的‘财’；最后又当众鞭打一顿，折辱你的‘节’。势、财、节这三样都去了，一个人也就剩不下什么了，不得不听他们的，因为你除了听他们的，已经无路可走。”
童率若有所思，点了点头，笑道：“可我们的‘势’是编的，‘财’也是悦安君的，只有这‘节’，实实在在让我们受了。”
黎启臣道：“那也不尽然。你想想，若我们就是两个普通人，平白当众去衣受刑，应该算得上是平生的奇耻大辱了吧，但我们身负王命，是潜伏进来救人的，纵然受些折辱，因为知道这只是做戏，心中便不会感到太多耻辱……”
黎启臣看童率听得似懂非懂，又道：“就像囹圄中，同样的冤情，受同样的刑，有的人便死了，有的人就活着，除了体质的差异之外，关键在心，如果对天理国法君父都失去了信心，活着便无动力，但如果坚信冤情可以昭雪，凭着这一口气在，便能坚持……”
童率见黎启臣又说回了冤狱刑求的话头，忙岔开道：“那么你管带黑衣侍也是这样吗？”
黎启臣微笑点头：“是啊……所有的黑衣侍一进宫，无论贫富，便要从头到脚扒个干净，除了护身玉，自家的东西一样也不准带。此后便须得穿上一模一样的黑衣，人人平等。这也是去势和去财，至于去节，宫中规矩繁缛，赏罚分明，如有错处，自然会重罚，倒不需要刻意地折辱……”
童率听黎启臣说到黑衣，又看了看自己身上的白衣，忽见胸口绣着一行小字“坤八十九”，又去看黎启臣的，却是“艮九十七”，皱了皱眉，问道：“这是什么？”
黎启臣摇摇头：“不知道，也许只是编号罢了……”
童率撇了撇嘴嗤道：“倒像是人家养马牧牛，在身上烙上的记号……哼！”
黎启臣一笑：“你若这么大怨气，伤会好得更慢的。”
童率突然一拍脑门，说道：“若乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑各有八九十人，那岂不是……”童率说着，便掐指去算人数，“有七百多人呢！刚才堂上，我看最多两百。”
黎启臣点点头：“确实如此……不过这也可能是虚数，中间空过一些数字，故弄玄虚。在军中经常这么干，多埋灶，多树督旗，让敌人以为兵力众多。”
第三十二章 我思远人，烹于庖厨
听黎启臣说到行军打仗，童率又来了精神，兴奋地问道：“听说公子瑝已经出兵了，不知道这一仗谁胜谁败？”
黎启臣道：“自然是杨国必胜！那太子阳在这个时候派使臣修好，又羁押人质，无非是怯战而已，两强相遇勇者胜，他已经先怯了，自然此役必败！更何况姜国比起杨国，也远远谈不上是‘强’。”
童率嗫嚅道：“若我们攻下姜国，国君、太子、公主一类的怎么处置？”
黎启臣沉吟道：“就别国的例子，国君必然是要殉国的，太子也是一样，公主嘛……”
见黎启臣顿住了，童率忙一把抓住黎启臣的手，急切地问道：“公主会怎样？”。电子书下载
黎启臣道：“各国不同，但是诛杀的倒少，有自尽的，有羁押的，也有赏给宗室功臣做妾媵的。”
童率呆了一下，问道：“若我们这次顺利救回公子琮，我算不算得功臣？”
黎启臣笑道：“举世滔滔，不知有多少功臣，若能灭了姜国，沙场上那些浴血拼杀的将士，哪一个不是劳苦功高？”
“哦……”童率似乎被打击到了，沉吟半晌，又道：“最好尽快了结这趟差事，我要去姜国看看……”
黎启臣道：“看什么？难道你要去拐带那个龙葵吗？”
童率一瞪眼：“怎么？你觉得我配不上她？”
黎启臣道：“不是配不上配得上的事情，你是杨国人，杨国又在攻打姜国，她若跟你走，便是叛父叛兄叛国，她承受得起吗？”
童率嗫嚅道：“大不了我跟她走……”
黎启臣道：“你跟她走？！你这是要叛国助敌吗？”
童率愣了半晌，说道：“总之我一定要去看看，也许碰巧便救了她的命，她肯跟我隐姓埋名也未可知……”
黎启臣无奈摇头：“你是灭了她父母之邦的杨国人，她若肯跟你隐姓埋名苟且偷生，这姑娘的人品也不值得你这样惦记……”
童率怒道：“难道她只能自杀殉国，才算人品无亏吗？你这是把人往死路上推啊！难道姜国灭了，全姜国的人都要自杀才对？天底下没有这个理！若拿下姜国，派你去治理，你就希望处处暴乱，人人复国？百姓安安分分过自己的日子，便是没气节吗？”
一番话，说得黎启臣哑口无言，黎启臣想回说苟活是一回事，嫁给敌国之人又是一回事，但转念一想，若并吞了姜国，难道两国就该永不通婚嫁吗？再一看童率满脸怒气，脖颈上的青筋都涨了起来，忙笑着安慰：“你别气，算我说错了行吗？你也别胡思乱想了，先过去眼前这一关再说，你转过身去，要上第二遍药了。”
“哎呀！你背后的伤，是不是还没上药呢？”童率这才想起来，恍然大悟地叫道。
黎启臣把童率身子扳过去，笑道：“等你想起来已经晚了，我自己早已经上完了。”
童率道：“你自己看不见，够不到，怎么上啊？”
黎启臣撩起童率的长袍，道：“我自有办法，你先别动，等你上完了再帮我……忍着点，有些痛……”
黎启臣拿起陶罐中的一柄木匙，挑出一点浅黄的药糊，轻轻抹在童率背上。哪知刚一落手，就听童率被火烙似的大叫起来：“啊！好疼！这是什么虎狼药？比晏薇的化玉膏差远了！”
话音刚落，便听到一声清晰的铁链声响，似乎从隔壁传来。
因这小室是山壁凿成，所以两人都不疑心左右还有毗邻的石室，一开始说话还轻声轻语，但不知不觉的，越说越大声起来。童率这一声叫，声音很响，难道说，隔壁有人听到了？
两人立刻安静了下来。黎启臣忙放脱了童率，趴到墙边，用手卷成筒形，贴在石壁上凝神去听。童率也学着黎启臣的样子，凑了过来。
只听到隔壁时不时有一两声铁链之声，更隐隐有说话的声音，听上去似乎是两个人，但是说的什么，却完全听不分明。
一晃七日过去了。
那黄色的药糊虽然被童率称为虎狼之药，但效果奇佳，两人的鞭伤本就是浅表的皮肉伤，此时已经基本痊愈，行走坐卧均无碍了。
童率的伤，比黎启臣略重些，那只是因为他怕疼，不肯绷紧肌肉之故。
这一日有人接引两人出了这“蚕室”，刚一出门，两人都向有声音的那一侧望了望，却只看到一面山壁，并没有
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