“是啊，已经耽搁不少时日了。”苏槿若漫不经心地答着。
芸儿没有说话，气氛一下子沉默了，让苏槿若有些不太适应。
“我，真的要留下吗？”良久，终于听到了芸儿的话。
“一年，只一年时间而已。”苏槿若道，“你的时间可不充裕呢，这里有许多东西要你来学。”
芸儿点头道：“这几天，婉娘姑姑教了我很多东西，这里的姑姑、姐姐都相当厉害。”
“有一天，你会比他们更厉害。”苏槿若用手顺了顺发，说道。
“主子，婉娘姑姑让我将这个交给你。”又是一个檀木盒，与苏怀诚给的那个竟有些相似，只是在侧面多了个开启箱子的铜搭子。打开，是积分粉红纱绸包裹的方形物，苏槿若将之取出，是几本书，粗粗翻看，是记载着芙蓉阁的一些秘事和阁中的绝学。
苏槿若懂得婉娘的意思，就收起来放好了。
明日就该离开这个安静的小岛了，苏槿若独自一人坐在岛边，任由晚风吹散发丝。天上没有月亮的踪影，只有繁繁点点的星星。算来是初一了，离下山过了快二十天的日子里，现在回想起来，却有了恍如隔世的感觉，见到了很多形形色色的人，知道了很多不曾想过的事，领略了很多原本只在书上记载的东西。苏槿若不知道，过了若干年后，是否有人会在书上读到自己的故事。想着这些，苏槿若不由自主地笑了起来。
纵身一跳，撷了一把树叶抛向湖面，身形一动，往水面上飞掠而去。
徜徉在明湖边，都说这是才子佳人约会的好去处，月上柳梢头，人约黄昏后，今夜无月，而人也是独自一个。苏槿若的心却不孤单。明湖边建着一些有钱人家的别院，透出了点点灯火装点着黑暗的夜。
走近了一座大宅院，高高的风火墙让人看不见里面的人，只有宅门前挂着的大大灯笼昭示着宅子的归属。苏槿若突然很好奇里面生活了一些怎样的人，这些人又是怎么生活的，又无端端地想起了岭南王府，童菲菲说过，岭南王府里并不简单，而苏怀诚又告诫她到了岭南王府要学会说话，他相信这两人对自己，都是善意的提醒，可自己却不知道究竟怎么做才是正确的。摇摇头，挥散所有的想法，也无意去探听人家的生活，索性了回了岛。
原以为季岩会问起自己的去向，一路上还为此编了套说辞，谁知回来根本用不上，只因这个人根本还没有回来。对于季岩的行踪，苏槿若从来都不过问，她秉承该知道的总会知道的原则，可这次竟然有点失落的感觉。
从来都是一个人独睡是苏槿若，在十几天后突然会发现自己不习惯空荡荡的床，心里还有些莫名的难过。不知道是不是在俗世呆的久了，人也会变得多愁善感了起来呢。
第八章 一生一代一双人（8）
没有了芸儿的跟随，季岩放弃了骑马，和苏槿若一道坐进了马车。
苏槿若怕自己一路无聊，索性拿出了两个檀木盒子，细细比较它们之间的区别。季岩则在一旁，拿了本书，翻看着。
“看出其中的区别了吗？”季岩望着苏槿若目不眨睛的样子甚是可爱，又看她一副苦思冥想的样子，忍不住问道。
苏槿若摇摇头：“看不出来，但总觉得哪里有些相似。”
“定北侯的盒子是由无忧子制作的，运用机关才能打开。”这在苏怀诚刚拿出盒子的时候，季岩就已经看了出来，对此他并不奇怪，毕竟他和苏槿若受伤的木槿花都是由无忧子雕刻，而且都是苏怀诚给的，“至于婉娘给的盒子，我倒觉得除了用料外，倒并没有什么相似之处。”
季岩不清楚苏槿若的感觉来自哪里，婉娘给的那个盒子除了用料讲究外，上面连个雕刻绘画都没有，是相当古朴的一个盒子。
“我再看看。”苏槿若很少有这么坚持的时候，可这一次，她总感觉有什么东西在冥冥之中召唤着她，让她不由自主地想研究这个东西。
拿出了盒子里的东西，苏槿若仔细地观察着盒子里面的结构，几乎将整个脑袋塞了进去。
马车一个颠簸，猝不及防的苏槿若连着盒子重重地撞在了马车壁上。
季岩伸手去拉她的时候，终究还是晚了一步。
“槿儿，撞疼了吗？”季岩很紧张。
苏槿若揉了揉撞到的地方，没有回答季岩的问题，反而极其兴奋地说：“这个盒子有机关。”
发现季岩正不明所以地看着她，她讪讪地笑道：“我听到盒子里发出了异响，一定有问题。”
这回，苏槿若看得更加仔细了，还用手慢慢地摸着，还是没有发现任何的缝隙。又来回轻轻地扣着盒壁，一个地方有着稍稍不同的声音。苏槿若的手轻轻一抖，一枚银针出现在她的手上，来回拨弄。
季岩看着她认真的样子，发现她其实还挺有钻研精神的。
咯噔！
很细小的声响，苏槿若的耳朵随之抖动了一下，一块板子向下花去，露出了浅的一个长方形凹槽。
“看！”苏槿若的声音掩藏不住的兴奋，指给季岩看。
季岩取出夜明珠，放入盒子中，果然是一个凹槽，似乎还浅浅地阴刻这一些图案，却不知道代表着什么意思。
“看来这个盒子是出自墨家弟子之手无疑了。”苏槿若下着结论，语气里透着自豪。
“何以见得。”季岩不明白她如何能这么肯定，难道说这丫头还深谙墨家的阵法。
“这是墨家最典型的机关手法，如果我没有猜错的话，这个地方应该有一个相配的东西，只要二者合上，便会打开一个藏着重要物品之处。”苏槿若解释着，浑然不觉自己这样说着会给季岩带来怎样的震撼。说着说着，眉头却不知不觉地皱了起来，要上哪里去找那个相配的东西呢？
第八章 一生一代一双人（9）
苏槿若宁心静气，在脑海中思索着可能用得上的物品，灵光一现，手中便出现了一块芙蓉玉牌。
季岩先是一愣，再一细看凹槽的暗纹，果然是一朵淡淡的芙蓉花，不由得有些佩服苏槿若了。
苏槿若将玉牌轻轻地放在凹槽位置，严丝合缝。
哒！
一声清脆的响声，盒子的底部弹出了一个小夹层，里面放着一支金灿灿的金簪。
季岩伸手拿过，整支簪子用纯金打造而成，镶嵌着红、绿宝石和硕大的珍珠，雕工精巧繁杂，显得大气富贵。
苏槿若看看金簪，再看看季岩复杂的神色，甚是不解。
“这支簪子有什么问题吗？”苏槿若犹疑着。
季岩反反复复地看了好几遍，良久后才说道：“这支簪子和皇后金簪一模一样。”
苏槿若不由得瞪大了眼睛，这芙蓉阁里的人和物怎么竟和皇宫扯上关系呢，芙蓉公主，季岩的母亲华妃，再到这支皇后金簪，真不明白究竟是怎么回事。
“有张纸。”苏槿若发现下面还有一张小小的纸片，上面写着：金簪送佳人。平远。
平远，季平远，太祖皇帝的名讳。
“这支不是皇后金簪。”季岩看了看纸片后，得出结论，“这个盒子应当是太祖皇帝送给芙蓉公主之物，也是历代阁主相传之物。”
苏槿若赞同地点头，也只有这样才能解释这一切，却不知传了这么多代的阁主，究竟有多少人发现了这个秘密，也不知芙蓉阁主最终有没有发现太祖皇帝藏在盒子里的情意呢？这一切，只怕再没有人可以给出答案了。
苏槿若将簪子放回原处，重新将盒子复位，一起如初，只是心情却再也回不去了。
看着她心事重重的样子，季岩有些不舍，岔开话题：“你不是说两个盒子有着共同之处吗，你何不把另一个盒子在解开，也好看看你父母都给你准备了什么嫁妆。”
苏槿若顺从地接过檀木盒，盒子的上面镶嵌着一个个可以移动的小木块，上面的花色非常凌乱，午饭猜测拼出后是什么图案。
无意识地挪着小木块，来来回回几回后，苏槿若似乎发现了其中的奥秘。
“这上面的木块其实和无忧谷、湖心岛的布阵方法有着异曲同工之妙，确实是无忧子前辈的作品。”苏槿若虽然看着木盒，似乎心思却全然不在这上面，只是确认了季岩得出的结论。
“那你有什么办法打开吗？”季岩虽然知道是这个道理，但对于阵法到底生疏了一些，无法解开这样的一个迷局。
灵巧是手指在小木块之间翻飞，一个时辰后，苏槿若终于将一堆杂乱无章的小木块归了位，竟是一副雕刻精美的百花图。苏槿若试着将盒子打开，盒子却纹丝不动。这也大大出乎了季岩的意料，却也找不出头绪来、
“这幅图是用到了九宫格和八卦六十四方位图，应该没有错，为什么还打不开呢？”苏槿若像是自言自语，又像是在询问季岩。
第八章 一生一代一双人（10）
“当年，我请无忧子大师定制了一对木槿花挂坠，作为我和槿儿母亲的信物。如今，槿儿母亲的那个挂坠已经在槿儿的身上，这一个是我的，现在我将它送给你，希望你能好好珍惜。”当日，苏怀诚的话在季岩的耳边响起，让他茅塞顿开。
季岩从怀里掏出一个方木块，取出镶在其中木槿花。
苏槿若不解其意，用目光询问着他的意思。
季岩指着百花图中两朵阴刻的花：“看这里的轮廓，想到了什么？”
“木槿花挂坠！”苏槿若一改刚才蔫蔫的神情，精神百倍，从胸口掏出挂着的坠子，取了下来，交给季岩。
季岩将两朵木槿花嵌入百花图中，稍稍使劲，
哒！
一个清脆的响声响起，盒子缓缓打开。
苏槿若看见里面有一根红线，想伸手去拿，被季岩制止了。
很快，这根红线便溶解在空气中，苏槿若看得不由得睁大了眼睛。
“这个盒子当时设置了自毁机关，如果有人强行打开的话，盒子就会自动解体消失。”季岩解释着。
苏槿若若有所思地点头，难怪无忧子被江湖中人成为鬼才、怪才，他的想法也确实奇特，只是苏怀诚夫妇为何要让她设计这么一个盒子，而苏怀诚也不曾说明盒子里藏着这样的机关，若不是季岩在身边，自己的好奇很可能就毁了盒子和里面的东西。
原以为偌大的盒子里，必定会有这不少东西，可谁知，打开后，里面竟然只是一块通体乌黑、雕着孔雀的物件，拿在手里透心凉，像是石头却又质地匀称，像是玉却多了份金属光泽，让人猜不透究竟是何物体。
苏槿若将东西递给季岩，季岩反反复复看了几遍，又掀开车帘对着太阳光映照着。在太阳光下，奇迹发生了，通体发黑的物体竟变得碧绿通透。【。 ﹕。电子书】
“这，是什么东西？”苏槿若既兴奋，又因为未知而有些怯意。
季岩放下车帘，说道：“如果我没有看错，这应当是产自米安国的墨翠，极为罕见，尤其如这块，平常看着通体黑亮，对着日光又是绿意盈盈，更是极品中的极品。而这上面雕刻的图案当是孔雀无疑，孔雀是米安国的圣鸟，只有王妃、公主才能使用的图案。”
米安国，地处皇朝西南，与岭南接壤。季岩驻守岭南后，允许当地商人与米安国通商，对于米安国的风土人情也有一定的了解，对那里出产的珍宝也并不陌生。但这墨翠，季岩以前也只是听说，并真没真正见识过，今日一见，果然不同凡响。
苏槿若点头表示自己记下了，暗想着，自己虽看了许多书，可这该学的东西还真是不少呢，也许此去并不是什么坏事，至少可以知道前所未知的许多事情。
马车停停走走，又是过了十数日，季岩说，前面便到达宜州了。宜州是皇朝东南的门户，也是此次到达岭南之前在外停留的最后一处了。对这里，苏槿若竟有了小小的期盼，也许是前面的雍州和明州都给她带来了不同程度的惊喜吧。
第九章 人间四月芳菲尽（1）
人间四月芳菲尽，
山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，
不知转入此中来。
——（唐·白居易）
越往南走，天气也越来越暖和，只是天气不是很好，一直阴雨绵绵，路变得越来越泥泞，行进速度也慢了下来，使得苏槿若的心情也低落了起来。
数数日子，也已经过了八天了，离宜州尚有四、五天的路程。
“主子爷，探子来报，沧浪江发大水，前方的官道被尽数冲毁，我们通往宜州城的路断了。”张雷的声音里夹杂着瓢泼大雨的声音，这雨又下大了。
“前方就近避雨，往后的路程从长计议。”季岩的声音没有起一丝波澜，反而有了运筹帷幄的气度，让苏槿若不安的心平静了下来。
僻静的道路周围并没有可以借宿的客栈和人家，终于在天黑前看见了一个小小的庵堂。
庵堂很小，只有一个正堂，供奉着观音像，还有两间极小的厢房。守着庵堂的是个十五六岁的姑娘，一双眼睛沉静无波，待人处事的态度得体自然，有着超乎年龄的成熟和稳重。
苏槿若打量着守庵堂的姑娘，不像是出家人，反而像是大户人家的丫鬟。
“主子，这庵堂太小，除了小师傅住的一间房外就剩一间空房了，不过倒也打扫的干净。我们兄弟就在这正堂里将就一夜就行。”张雷走到季岩身边说道。
季岩点点头，认同了张雷的安排。
苏槿若总觉得那姑娘看自己的眼神不太对，总来来回回的打量着自己，让她浑身很不舒服，但每次她看回去的时候，那姑娘的目光明明在其他地方。
“怎么了？”季岩看出了苏槿若的不对劲。
苏槿若摇摇头，也许只是自己的错觉吧。
张雷帮着姑娘拾掇了几样素菜，一众人开始用餐。这是一路上最简单的一顿饭菜了，苏槿若倒也能适应，虽说北空寺的斋菜要丰富得多，但她也没有到养尊处优的地步，只是季岩用得极少。
“姑娘年纪轻轻怎么会守在这庵堂里呢？”季岩闲话家常，也打探着对方底细。
姑娘微微一笑，也不怕生，细细道出过往：“我是在这庵堂里长大的。我家住在沧浪江旁，靠打渔为生，我五岁那年，沧浪江发大水，只有我娘背着我逃了出来，到这里的时候，娘病倒了，庵堂里的师父收留了我们。没过几年，我娘就走了，师父将我抚养长大，前两年师父也去了，这里就剩了我一人守着。这附近的乡亲都是来这里烧香拜佛的，我虽然没出家�
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