一面思索着,一面进了李姨娘的幽兰院。“幽兰院”院子不大,格局与“篱落院”一样,也是东西两面厢房,北面是三间正房,却十分整洁,院子的东北角种着几棵高大的广玉兰,此时花期已过,空留一树茂密的枝叶,将本来就冷冷清清的院子趁得更加冷清。
一入了院门李姨娘的眼圈立刻又红了,拉着青篱的手细细的摩挲着,大滴大滴的泪水无声的淌下来。
青篱连忙捉住合儿递过来的绵帕细细地替她擦着。可是这眼泪却越擦越多,她也不说话,只是默默的擦着。
合儿上前来扶着李姨娘,半是责怪半是劝道:“姨娘,您天天念叨着二小姐,这二小姐回来了,合该高兴才是,您怎么倒是哭上了。”
杏儿柳儿也连忙上来劝,李姨娘好容易止住了眼泪,这才发现二小姐还立在院子里呢,一面拉着青篱进正房,一面连连叫合儿去备新茶新鲜的茶点。
合儿应声去了,青篱给两个丫头打了个眼色,那二人会意,跟在合儿身后也去了。
进了屋,李姨娘拉着她在靠窗的长塌上坐了,一双眼眨也不眨的盯着她上上下下的又瞧了半天,半晌才抬起手,在她的脸上轻轻的摸着,那指尖温凉轻柔,似是在摸一件易碎的稀世珍宝。
好一会儿才幽幽叹道:“模样倒是没变呢。”
青篱被她的眼神动作弄得心里一阵的酸疼,连忙笑道:“不过四十来日功夫没见,哪里就变成让姨娘不认得了么?”
李姨娘微怔了一下,含着泪笑道:“可不是么,是姨娘魔症了,总觉得似是几年几十年没见了一般。”
青篱拍拍她的手安慰道:“日后,我一日也不离姨娘可好?”
李姨娘笑容微敛,半晌才叹了一口气:“知道二小姐好好的,我便放心了。总归是姨娘能看你一日是一日罢。”
青篱淡淡笑道:“姨娘难不成不想日日瞧见我么?”
李姨娘强扯出一丝笑容来:“怎么不想,做梦都想呢。二小姐这一走五十天,我这心里便空落落的,整日整日不是滋味儿。”
青篱故意调笑道:“即如此,不若我带了姨娘离府吧。”说着把小嘴噘得高高,闷声哼道:“反正老太太,太太也不喜我。家里又有大姐姐和三妹妹压着,颇不自在呢。”
李姨娘吓得连连摆手:“二小姐怎么突然说这些,这传到老太太耳朵里可如何是好?”
青篱仍旧装作一副不甚开心的模样:“姨娘,我瞧着你在府里头也不快活,我们不如一起到府外头过快活的日子去罢。这样姨娘可不就日日能见到,我也能天天见着姨娘了。”
李姨娘将她的话听成孩子般的赌气,便笑着安慰道:“姨娘知道二小姐受委屈了。暂且忍耐一两年罢,到时候二小姐出了阁,便不用日日不自在了。”
青篱不依道:“那姨娘呢?日日在这府里头,守着这么一个院子,冷冷清清的,我若不在,姨娘一个人在这里,这日子怎么熬?”
李姨娘眉头微微夹起,脸上浮上一丝凄色来:“这是姨娘的命。”
那言语之中有着淡淡的忧愁,和认命的无奈。虽然早就猜到会是这样的结果,青篱仍是深深的叹了一口气,稍做思量,便把这件事暂时丢开。问道:“方才我瞧见张姨娘从赵姨娘那里出来,怎么我从不知这二人何时走得这样近?”
李姨娘笑着道:“也只是最近这些日子才走动过几回,许是因赵姨娘怀了公子哥,有心亲近罢。”
青篱对这样的答案不甚满意,直觉那张姨娘不是那样的人。况且若要讨好亲近,自然是该讨好老太太,太太才是。虽然那赵姨娘顶着个生儿子的名儿,但那样浅薄无知的人,张姨娘那样清冷的人会受得了么?
出了李姨娘的院子,杏儿和柳儿一左一右走在她身边,悄声回着方才从合儿嘴里打探来的消息。
张姨娘近一个月里面,统共去过对面的院子四五回,每次都呆不长时间,约末一两柱香的功夫便走;老爷这段时间在“幽兰院”歇了不少日子;大小姐前一段时间大闹厨房,还与赵姨娘院中的人起了冲突,老太太很不喜;太太跟前的王嬷嬷四处跟人说小姐的闲话;听大小姐院子里的小丫头说,太太应了大小姐病好了就去岳府提亲……
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正文 第六十章 二小姐不简单
王夫人自上房出来,脸色比去之前更加阴沉了几分。紫竹紫梅敛声静气,跟在后面,心中暗暗将王婆子骂个狗头喷血。
刚出了慈宁院,赵姨娘主仆三人迎面走来,赵姨娘一手扶腰,把刚刚显形不久的肚子挺得愈发高挺,头抬得高高的,一副趾高气昂的模样。
见了王夫人,微微一愣,将脸上的得意微微敛去二分,一边给太太行礼,一边吊着嗓子着道:“太太安康,前日听说太太病好了,贱妾便想着去瞧瞧太太,可是老太太不准,说是怕过了病气,伤了小公子。贱妾只好尊了老太太的命,还望太太不要怪罪才是……”
王夫人听了这话,脸色反而放了缓不少并浮上一丝淡淡的笑意来,只是这笑容让一旁的春草夏草看得心里直发毛。
王夫人将赵姨娘上上下下左左右右的打量几个来回,似是对着一个极可心的物件儿,在检查有没有磕着碰着一般,看着看着,不自觉的便敛了笑容,直直盯着她的肚子出神儿。
赵姨娘半僵着身子,太太没发话,她也不敢起身。就这么僵着半晌,实在撑不住了,不由抬起头来,想看看太太是什么表情。这一抬头,只见太太的眼直勾勾的盯着她的肚子看,那眼光像是吃人野兽一般,吓得打了一个激灵,腿一软,向后倒去,突如其来的失重感,让赵姨娘惊慌失措,扯着嗓子喊叫起来。
骇得春草和夏草齐齐回了神,连忙扑了过去,总算这二人扑得及时,赵姨娘的身子滑到一半儿,便被二人一左一右合力扶住。赵姨娘紧紧的抱着肚子,吓得脸色煞白,半依在两个丫头怀里大口大口的喘着气,好一会儿才回过神来。
王夫人淡淡的看了这主仆三人一眼,冷哼一声:“即是怀了小公子,怎么还这般不知轻重?若是伤了肚子里的小公子,莫说我与老爷饶不了你,老太太也定然饶不了你。从今儿起,你便在院子里好好养胎罢。没我的话,不谁你出来。”说完便带着紫竹紫梅离开。
这是变相禁了她的足?!刚从惊吓中回过神的赵姨娘,闻听此言,气得七窍生烟,咬牙顿足好一会子。从两个丫头怀里挣脱出来,冲着远去的背影就要开骂,春草夏草连忙紧紧拉住,这可是在老太太的院子里。她们姨娘再有脸,现在也不过是看着肚子的面儿,到孩子落了地,指不定是什么光景呢。
王夫人进了回了“静心院”,将紫竹紫梅赶了出去,一人坐在那里神色不明的思量着什么。
半晌,才起了身子,进了里屋,将门掩好。转到床幔后面,打开一只红木箱子,里面放着几个带了锁的长方形小箱子,取了最下面的那只出来,取下脖子里的一串钥匙,打了开来。
里面放着几个香囊,并几个红布塞子小瓷药瓶。指尖一一划过,半晌挑出一个白瓷药瓶,拿在手里惦量了许久,又放了回去。将箱子重新锁上合好,这才走了出去。
将近午时,王嬷嬷从外面匆匆回来,一眼瞧见太太手中的钥匙,身子猛的一震,回头看了一下门口,压低声音道:“太太可是要对二小姐用那样的法子?”
王夫人看了她一眼,将手中的钥匙重新挂在脖子上戴好,整整衣衫,这才道:“今儿在老太太院门外碰见‘幽香院’的小贱人……一时有些气恼罢了。这事儿还是先放一放,等筝儿的事儿了了再说……”
王嬷嬷微微松了一口气,连忙道:“太太圣明。”说着又压低声音道:“奴婢又打听出几宗事来……”
王夫人嗯了一声,端起桌的茶杯来。王嬷嬷立在太太一旁,将一上午打听出来的消息一一与太太说了:
“听说二小姐第一天入学,便做了槐花包子送给岳先生吃,当时老太太还派了莺儿两个去送吃食,叫她扔到一边去了,就连大小姐做的点心,也被她挤到了一旁……”
“……刚入学堂几日,便藉着学认字的由头,日日缠着岳先生不放。三小姐说,问的都是《三字经》里头的字,那些个字她都认得……难道二小姐就不认得?”
“……四月初,她那一遭病……那一回岳先生还拉了几个人瞧她,听说,她在那些人面前还说自己是个不得宠的,院子里就这么几个人,故意给大小姐难堪,岳先生小王爷几个也听个正着呢。岳先生临走时,还给她把了脉,立在院门口说了好一会儿话呢……”
“……太太叫奴婢办的那一场事,中间李姨娘去叫了岳先生来,那岳先生一进门便给二小姐把脉,奴婢瞧得真真的呢……后来还帮二小姐说情呢,太太也瞧见了罢。”
“……二小姐在寺里的时候,还巴巴送了做的功课与岳先生……听说有一回学里头上什么诗课,岳先生还特意写了信叫人送到寺里,叫二小姐做了再立马拿回来……”
…………
“太太,奴婢这么一打听,一桩比一桩心惊,都说这二小姐是个胆小性子软害羞怕人的。可这些事了哪一宗是个胆子小害羞的干的?我们府里头上上下下的人都叫给骗了去了……许是还有些事是咱们不知道的呢。太太,要不要叫人去寺里头打听打听?这么一看,她哪里像是个会老老实实在寺里呆着的?”
王夫人的脸随着王嬷嬷的话,不断的变幻着颜色。一时红一时黑的,听到最后,冷然一哼:“二丫头藏得深,不简单,当初你那宗差事,我便看出些苗头,只是没腾出手来,便这么病了一场,她倒愈发能耐了!”
说着将茶杯放在桌上,王嬷嬷连忙慇勤的添了新茶,直盼着今天的这一番话能叫太太替她报了此仇呢。
王夫人端起茶杯喝了半晌,这才放了下来,以指敲桌,思量了好一会子:“二丫头的事儿你先查着些,动静小些,别声张。方才你说的那些事儿,只能说明她是个有心有胆的,倒也没有能拿得出手的由头。况且,筝儿的亲事也得老太太点头使劲儿,她既略得了老太太的眼缘,就不能在这个时候惹了老太太不喜。”
王嬷嬷失望万分,面上却不敢露出来。只好顺着太太的话道:“太太可是打算向岳府提亲?”
王夫人神色不明的坐着,思量了好一会儿,才道:“你先去将小库房里的值钱物件儿挑一些出来。我病着这些日子岳夫人来瞧我好几回,明儿先去岳府回了礼。再做打算。”
王嬷嬷满心失望的出了上房,刚走了几步,复又欢喜起来:连她都咽不下这口气,太太如何能咽得下?太太思虑得越周全,到时候便整得二小姐越惨。
紫竹紫梅二人冲着王嬷嬷欢天喜地的背影齐哼一声,紫梅悄悄道:“也不是那王嬷嬷这又是想要到作贱谁?这么高兴!”
紫竹看了一眼上门,压低声音道:“还能有谁?准是二小姐呗。没瞧见二小姐早上还没到府里头,她便兴头头的来了。一准儿是撺掇着太太替她出气呢。”
紫梅叹了一口气:“二小姐还真真是可怜呢!”
紫竹看了一眼上房,没说话。
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正文 第六十一章 草药园闲话
午睡醒来,院子里一片静寂。农历六月二十一,已然立秋,虽然外面的阳光仍然强烈,却没有夏季的那股子湿粘。
青篱翻身坐起,伸手倒了一杯凉茶,端在手里半天,才一饮而尽。
又愣了半晌的神儿,才下了床。
棉花此刻应该已经结了不少棉桃了,是该去看看才是。
在心中说了这句话,如释重负般的吁了一口气,便出了里屋。
柳儿正坐在门外的小凳子做着什么物件儿,见她出来,放了手中的活计,就要站起来。
青篱以手势制止她,见放在一旁是一个天青色的半成品荷包,上面的粉色荷花已经绣了大半儿,便随口问道:“这是给谁做的荷包?”
柳儿拿起那荷包,举到小姐面前,笑道:“小姐瞧瞧这花色可还喜欢?”
青离见柳儿这般,便知道是绣给自己的。伸手接过荷包细细的瞧了瞧,递回给她,笑着道:“从来没瞧见你做过针线,还当你不擅长呢,这颜色配得极好。天青色这般素静的颜色再配上深深浅浅的粉,即热闹又雅致……这荷花的针法我瞧着倒也不常见,比惯见过的绣花生动许多……我一向不喜这些东西,你又不是不知,还费眼绣它做什么?”
柳儿微微一笑:“不止奴婢做,红姨和杏儿两个也做了呢……再过些日就是七巧节,过了七巧节没几天儿便是小姐十三岁的生辰……这个是奴婢给小姐准备的生辰礼物……”
青篱微微一愣,笑着责怪道:“你这丫头,知道我不怎么记得事儿,也不早早与我说。若不是我撞见,是不是打算生辰头一日才跟我说?”
柳儿羞涩一笑,低头不语。青篱知她不似杏儿那般跳脱,便拍拍她的胳膊,“那你继续做罢,我出去走走。”
说完抬腿就要向外走。柳儿连忙将荷包放在一边儿,叫了声“小姐,等等!”,一溜烟儿的跑向小厨房,片刻功夫,柳儿手里拿着一个青布包,从小厨房里快步出来,左右看了看,四下无人,便低着头将青布包递于小姐。
青篱看那布包透出来的形状,便知道这里面正是中午现做的槐花包子。
也不言语,伸手将那布包接了过来。柳儿低着头,轻声道:“中午送去岳府的包子少……小姐再带些罢……”
因红姨念叨了几句干槐花叫大厨房的人快拿完了,是大小姐要做了送于岳先生吃的,现下只剩下这么一点,只能做一回等等,青篱便随口一句:都做了也送岳府一些……。
——柳儿这是知道自己要去哪里呀。
淡淡一笑,将头凑到柳儿跟前儿,压低声音故意恶狠狠道:“柳儿,知道本小姐秘密的人,都已经不在人世了……你可知她们去了