“只问一个问题，太尉。”海伍德开口了，“我也对飞机多多少少有点兴趣，刚刚说是新型的飞机，您驾驶的飞机属于日本海军中什么类型的战斗机？”
“可以了，海伍德先生。”葛修·辛责备，“不是刚说过不再提飞机的事了吗？行了，赶紧吃饭吧。”
大家都遵守葛修·辛的约定，席上再也没有提及安藤他们飞机的事。大家谈论的焦点都集中到了临近藩国诸侯的动静及近况上来。某个藩王送了情人一架镶金的马车；国公主与宫廷里的年轻秘书私通，秘书被处死；还有，某个藩国时隔十年清查宝殿里的资产，结果发现剩余的珠宝只有目录的三分之一等等一些谣传。
转过神来，发现葛修·辛对这些话题并不感兴趣，津津乐道的都是他的亲戚。这些话题都不是葛修·辛提起的，说到时他也只是随声附和几句。在安藤看来，藩王只是极力装出一副很感兴趣的样子，事实上一定觉得无聊极了。
看起来不怎么厌烦，但很显然没有融入这个场合的还有一个人，他就是家庭教师海伍德。他和藩王一样刻意地笑着，但是与餐桌上的话题相比，他好像被别的什么重大事件吸引去了注意力。他把餐巾卷起来又摊开，卷起来又摊开。
终于，用完了餐。八卦谣传也说得差不多了。餐具被收了起来，坐席上迎来了长时间的沉默。
海伍德咳了一声站起来。
“殿下，我差不多该走了。”
“海伍德先生，祝你好梦。”
葛修·辛的表弟也跟海伍德说了几句。
不知为何，其他的客人一同笑了起来。海伍德缩了缩脖子，很不好意思地离开了餐厅。客套的寒暄每天都要说很多次。今天的客人好像每个人都有着公开的秘密。
剩下的客人也都站了起来，走到了另一间屋子。餐桌上只剩下安藤、乾两个日本人和葛修·辛藩王。葛修·辛藩王问：“两位再陪我坐一会儿，可以吗？”
“一会儿倒是没问题。”安藤说。
“刚才真是不好意思。突然那么介绍两位军官，可能吓到你们了吧？”
“我们一直以为阁下在充分考虑计划保密性的基础上才为我们提供这个飞机场的。”
“当然，刚才我是特意说出来的。”
“特意说出来，为什么？”
“马上就能解释明白。现在想请您在这里稍等一下。”
这时进来了一位管家，老管家弯下腰对藩王说：“现在人都走了。”
藩王站了起来：“好，那么大尉，我现在带你去小镇。”
“不是去飞机场吗？”
“是镇里。去有我们卡玛尼普尔姑娘晚上跳舞的地方。”
载着葛修，辛和安藤他们的车子出了宫殿里门，向小镇驶去。附带跨斗的摩托车在前面开路。两名全副武装的士兵，分别坐在摩托车的驾驶席和副驾驶席。
大街上的人已经逐渐退去。沿路的商店也是隔几家就黑黢黢的，或者已经打烊。去宫殿的时候还看到很多骆驼和马车，现在已经看不到几个了。如果这里的城镇和日本的城市构造一样的话，里面的小巷子差不多该热闹起来了。
“有没有像夜总会之类的地方？”安藤问葛修·辛。
“全世界大多数城市都会有这样的一角。这个小镇也不例外。从还不错的，到你都不愿意移开眼的，什么样的都有。”
“那我们去哪儿呢？”
“去哪儿好呢？其实我今天也是头一次。”
“为了接待我们是吧？”
“也不是。说不定能助助兴呢。”
“真是不明白，我们到底要去哪儿？”
“用俗话说就是逛窑子，为了确认一件事。”
“什么事？”
“海伍德这个英国人到底是不是色鬼。”
没过一会儿，摩托车和后面的车子就从大街道拐进了曲折的小巷。一行的车子驱散聚在路两侧的男男女女，停在了一个古建筑的前面。
几个男子蹲在路上掷骰子赌博，玩得不亦乐乎。一个女的抱着胳膊看着街道上的风景。看长相有波斯人也有阿拉伯人。看到突然来到的车子，女的瞪圆了双眼。不知从哪个窗户传来弦乐声，掺着弦乐声的还有女人们娇媚的声音。一个带着土耳其帽子的男子抱着一个女的进了一间房门。
由于怕黑，男子又出来了。带领子的衬衫上还配着橙色的胸饰。看起来像是王国军的士兵，说不定还是下级士官呢。
“就这儿吗？”下了车葛修…辛问士兵，“嗯，比传说的要好，充满淫荡的气息。”
士兵先站了起来，走进房子旁边的甬路，葛修·辛、安藤和乾紧随其后。
士兵用不敢相信的口吻小声嘀咕：“主人……”
那里正是货真价实的妓院。穿着很撩人的女人们站在墙角。乾朝她们吹了吹口哨。
二层闹哄哄的，急促的敲门声，忙碌的脚步声，还有回响着玻璃碎掉的声音。
葛修·辛由一个士兵领着往里面的台阶走去，安藤也跟着进去。台阶尽头的门打开来，透出了里面的光。一个中年妇女把士兵挡在门前，好像是这个妓院的老板娘。葛修·辛无视这个妇女，闯了进去。
一间点着香的屋子，墙壁和窗子都用红色和粉色的薄纸糊了起来。屋子正中间摆着一张带华盖的床。
刚刚还一起吃饭的海伍德现在出现在床前。他跪在床上，双手被士兵绑起来，其中一个士兵用手枪对着海伍德的胸口。海伍德用愤怒的表情看着。
安藤发现角落里的小镜台上有一个带有开关和把手的机器。还有类似电键一样的东西，像是无线情报机。镜台旁边的玻璃也碎了。
葛修·辛对海伍德说：“假装偷偷逛窑子，实际上在这暗地里传递情报，觉得自己伪装得不错，没想到会暴露吧？我早就看出来你对女人没兴趣。”
海伍德沉默不语。
“剑桥大学毕业的大学生。王室地志学会的成员。做过老师。兴趣是旅游和摄影。海伍德先生写给我的简历有一个地方漏掉了呀。从事英国情报部的间谍活动。真不巧，我可是对英国政府以及一切和它相关的都厌恶之至。浑蛋现在你后悔来这儿工作了吧。”
海伍德好像重新振奋了精神，叹一声鼻息，试图挣脱士兵们的束缚。藩王于是下令松开海伍德。海伍德昂然地站了起来，扶了扶帽子说道：“你是说我干了什么违法的事吗？对国家的事情评头论足，在印度是不是犯大法了？”
“这儿是卡玛尼普尔藩国。我就是法律，我就是法官。你的到来对于我们藩国的存在就是个威胁，狡辩也没用。”
葛修·辛傲慢地回答：“我是英国人。”
“哦，那又怎么了？”
“你违法审判我，用莫须有的罪名关押我，有本事你就试试。英国总督府可不会不管不问。英军会包围你们这个弹丸小国。”
“你不会是说我不敢把你怎么样吧？”
“你现在能做的就是把我送出国，你能做的也只有这些。”
“主意不错。徒步走出塔尔沙漠怎么样？你钟爱的那顶帽子我先替你保管好。这个时节的塔尔沙漠正适合徒步旅行。我赌你三小时就会被晒干。”
“野蛮人的思维方式。”
“野蛮人，你刚刚说……你叫我野蛮人？”
“我是英国人，听好了，是我向你那些黝黑的姑娘传授文明的，教她们英语，教她们礼仪、网球。你可别忘了，让你如今成为如此出众的男人，也是我们英国人的功劳。你现在要背叛英国，训练军队，搜集现代装备，准备要谋反了。英国给予你们这些土包子王公远远超过自身身份的特权。即使这样你们还要谋反，文明人可不会这样恩将仇报。”
“你们教会了我们文明？”葛修·辛的眼睛里燃起了真正愤怒的火焰，“你说你教会了我女儿文明？英国把我培养成了出众的男人？”
“是的，是英国。是我们英国把你们这些野蛮人带进文明社会的。对你们这么照顾，你们有什么不满的？”
葛修·辛身子抖了一下，向海伍德面前走近了一步。
“记住了，什么是文明都是我交给女儿们的。你教的充其量只是一些欧洲的习俗之类的东西。你教的也就是欧洲边儿上那个石灰岩小岛上的土话而已。”葛修·辛指着海伍德说。
“狗日的帝国主义者，你给我记住了。你们的祖先住在洞穴里被狼嚎吓得直哆嗦的时候，我们印度人已经住在装备有下水道的房子里，谈论着宇宙空间了。在你们数数数不到十以上的时候，我们印度人已经发明了零的计数法，正在解代数题呢。文明之本在印度，不在你们那个小岛。”
“文明那么发达的印度，那现在怎么成了殖民地了？怎么现在尊大英帝国国王为印度的元首了？”
“是因为你们太野蛮了。又野蛮，又贪婪，还不知羞耻。”葛修·辛身体再一次明显地颤抖。“把这家伙拉下去，关到宫殿的地下牢房里。再敢胡言乱语，我就用指甲把他的心脏给挖出来。”
“别碰我！”海伍德对士兵大吼。
两个士兵好像被吓着了似的，伸出去的手又缩了回来。海伍德又扶了扶他的帽子，理了理夹克。
海伍德扬了扬脖子，正面瞪着葛修·辛说道：“我要是失踪了，英军会马上来搜查，要是知道了你们加害于我，非把你们这玩具城堡给夷为平地不可。”
“带下去，快！”葛修·辛已经忍不住大吼起来，“不要让这个家伙再出声。”
两个士兵抓住了海伍德的手腕，海伍德被两个士兵夹起来，但是仍然不失威严地下了楼梯。
葛修·辛倚着墙大声地喘着气，眼睛好像要从眼窝里瞪出来似的。
乾和海伍德擦肩而过，走上了楼梯。安藤以为乾跟在自己的身后，不知什么时候已经消失不见了。
“你去哪儿了？”安藤问道。
“有个男的想从后窗逃跑。”乾拿出了一本表皮是黑皮革的小册子之类的东西，“那家伙拿着这个东西。”
安藤接过来递给了葛修·辛。
葛修·辛迅速翻开确认了里面的内容后说：“好像是拉贾斯坦邦的与英国人合作的人员名单。这家伙拿到了件好东西呀。那个男的怎么处置了？”
“那个男的呢？”安藤问乾。
“倒栽葱倒在摩托车副驾驶上，断气了。”
安藤把意思解释给葛修·辛，葛修·辛笑了。
“干得很漂亮。非常感谢！”
“殿下，”安藤说，“已经抓到猎物了，我们想现在回去飞机场。”
“现在，我送你们回去。”葛修·辛说道，“海伍德应该还没有把消息传出去。所以他们那边的人应该还不知道你们来这儿。”
“如果通信突然中断，英军或许会察觉到发生了什么紧急情况，明天一定会派侦察机来。说不定还会有其他的间谍潜入。我们准备在明天天还没亮的时候起飞。”
葛修·辛点点头，命令下面的士官：“把这个妓院给封了，女老板关起来。联系警局，叫他们明天起加强对欧美人的监视。诡异的欧美人，尤其给我看紧了英国人。”
“遵命。”士官敬了个礼。
11
翌日，黎明的寒气还未从沙漠退去。安藤大尉和乾一空曹搭乘的两架零式舰上战斗机已经从卡玛尼普尔藩国飞机场起飞了。
起飞后三分多种，安藤的飞机就达到了三千米的高度。可能是暖气运行不足的原因，乾搭乘的飞机二十秒后才到达相同高度。眼底下是黄土色的塔尔沙漠，像海一样无边无际、广阔无垠。一条商队的马路蜿蜒其中，它的尽头是卡玛尼普尔小镇。
飞机在三千米高度时转而向南航行。塔尔沙漠最东边的地平线，太阳已露出了半边脸。终于，金色的阳光沿着沙漠照进了卡玛尼普尔小镇里，照亮了小镇的塔和屋顶。建筑物的背光面都拖着长长的影子，小镇就像沙漠里突起的一颗明珠。还有一个折射出格外耀眼光芒的，那一定是宫殿主塔的屋顶。在日出的地方眺望这个被城墙围起的小镇，觉得它已经超越了现实，更好像是在梦里的世界，如同海市蜃楼一般。安藤甚至想到这小镇会不会就这样随着阳光而逐渐化掉。
安藤一行在清晨澄明的阳光沐浴下，沿着塔尔沙漠一路南行，向着卡奇湿地航行。从卡玛尼普尔藩国向西飞的话，会从俾路支斯坦的海德拉巴和卡拉奇两大城市上空飞过。从昨天的情况来看，绝对不能接近这两个地方。所以安藤他们为了避开这些城市，准备进入几乎没有人烟的卡奇湿地，然后从那儿穿越阿拉伯海。
出了阿拉伯海，目标就是正西方一千米的阿拉伯半岛艾赫代尔山脉。到了沿海地区再次将航路转向西北，向阿曼湾内部迈进，最终要去的是石油开采现场。约一千七百千米的航程。
“这个国王还挺有意思。”乾通过无线电聊起天来，“气度非凡，仪表出众。要是再穿上盔甲骑上马，那一定了不得。”
“这里的印度王公可是英勇神武、名声赫赫的部族后裔。”安藤应道，“已经不是靠英雄豪杰们去戎马征战的时代了，他只是那个时代的化石而已，但是确实是块不错的化石。”
“本来想见见在这个藩王手下工作的美国飞行员，据说是被当做杀手，以一条命多少钱来与人做交易。”
“他开着珍妮演习机昵，估计我们可做不到。”
“藩王没跟我们说什么吗？”
“哪方面？”
“连同飞机一块儿雇佣咱俩。那藩王对英国可是恨之入骨啊。”
“王公估计是……”安藤想了想说道，“筹划着更宏大的计划吧。比起只雇我们俩，更想将整个日本海军作为合伙人。所以才让我们使用他们的飞机场。”
“原来如此。”
乾提高战斗机的速度，从左边超过了安藤。并排的时候，乾从座位上抬抬手指，向安藤打招呼。好像是说，过一会儿想加速发动机调整一下飞行态势。安藤也打开节流阀加速追赶乾。两架零式舰上战斗机刹那间如同在塔尔沙漠上空嬉戏的鸟儿一般。
位于阿拉伯半岛最东端的艾赫代尔山脉已经进入视野，两架战斗机调整方向，转而向西北，斜着横穿过阿曼海湾。
安藤看到海面上的几艘油轮。是去阿巴丹附近的石油输送基地方向呢，还是去从那里出来的油轮的方向呢？这附近，看起来船只通行量确实不少。安藤看着来来往往的车辆，觉得需要对明天的飞行路线稍作修正。到波斯湾上空�
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