女将叶央- 第18部分

　　☆、第32章　见礼

宫里赏了几匹绸缎和一串珠子，便能看出这许多道理，叶央暗自咋舌，她果然还是高看了自己。上个月，估摸着是叶央离开师父准备上京城的时候，定国公府出了两年的“软孝期”，皇帝为了鼓励叶安北为国报效的精神，狠狠提拔了一回。这对叶家来说是大喜事，正准备稍微操办一番，过了几天，连流落在外的小女儿都找回来了，更是喜上加喜。
　　　　不过……
　　　　“祖母，为什么必须要一天之内学会全部礼数？”叶央还是疑惑，试着打商量，“就算要入宫谢恩，也可以晚一日。”
　　　　哪怕多给一天，以她的学习能力，应付应付贵人还是可以的，但明天早起就要入宫，时间还真赶不上。
　　　　叶央并没有偷懒的意思，在她看来，要享受，首先得承受。住在国公府里锦衣玉食，但相应的，也要承担大小姐的责任，总不能所有好事儿都叫她一人占全了吧？
　　　　目前看来，迅速伪装成一名合格的贵族女眷，是叶央最重要的责任。
　　　　“娘子不知，过了明天，接下来一连几日都没有个好日子，所以老夫人才赶着去觐见宫里的贵人。”叶老夫人用眼神指了指云枝，后者很机灵地开口，一桩桩为叶央解释。
　　　　这就不用隐晦着说了。大祁不苛求孝道到死板的地步，但为了朝中乃至民间保持良好风气，除了教化引导外，还大力扶持了……宗教。无论是道教佛教都异常兴盛，贵族和百姓平日里行事，也会遵循黄历上的忌宜。
　　　　明天就是个宜出行见贵人的好日子，再想等下一个，就要过十天了——皇帝的妈叫你进宫看看，你还等十天以后，定国公家是不想干了吗？
　　　　“好吧……”叶央愁眉苦脸的答应，两个管事娘子一左一右把她搀扶起来，云枝行了个礼告退，跟着回房为大小姐准备衣服了。
　　　　叶老夫人年轻时就做事利落，老了愈发干练，她为叶央定下的目标很明确，也很简单：“什么女红管账先不着急，在明天入宫之前，能够穿戴一身锦衣华服并珠玉首饰，娴熟文雅地向各位贵人问安，见了人知道该怎么称呼，再加上饮茶进食的姿势标准规范。”
　　　　叶央站在房里，听着祖母在门外给她限定的标准，突然觉得眼前景象开始眩晕，事儿还没做就起了退缩的心思。
　　　　“祖母，要不我还是在家装装病，您自己去，等十天半个月，我再陪您一块儿。”她伸展手臂，让云枝套上一身藕色的广袖深衣。
　　　　进皇宫穿的衣服，不能太华贵超出了贵人们的穿着，也不能不华贵让太后觉得受轻视，云枝选的颜色既素净又庄重，正正合适。然后把挑了几缕头发绾成髻，再插上一支碧玉簪便好了。唯一值得庆幸的是叶央年纪尚小，不用戴上整套首饰。
　　　　“说的什么浑话！”外头叶老夫人呵斥一声，隔着门板依旧中气十足，“收拾好了便出来同娘子学着礼数规矩，若学得好……你每日不到辰时便去后院练拳的事儿，我就不计较了。”
　　　　声音朗朗，掷地有声。
　　　　云枝为叶央穿上一只鞋子，抬头问：“娘子，什么练拳呀？”
　　　　正在整理腰带的叶央，突然僵了。她，她还以为自己藏得够好，谁都不知道呢！
　　　　那天晚上哥哥们说过什么来着？噢，对，祖母在闺中时双手均可开长弓，穿杨射柳未逢敌手，人称女中养由基。
　　　　“娘子，若是称呼宫里的贵人，有品阶的一定要称呼品阶，看到太后，要说太后娘娘万福，同时行个万福礼，这个娘子自己学会了，但姿势尚不标准，学一遍我的样子。”叶老夫人拨了两个府里最尽职尽责的管事大娘，据说其中一个的姐姐就在宫里任女官，教起人来得心应手，“双手指尖相对，然后屈膝弯腰，向贵人见礼要弯的深一些……对，娘子做的很好，再弯一些，注意，千万不要探脖子！”
　　　　叶央鞠躬鞠得头晕眼花，苦着脸道：“再弯下去，我头上的那些簪子恐怕就掉了！”
　　　　“这就要娘子掌握了，还有，行礼抬手时，腕子上那两只玉镯也不能碰出响声的。”教她的人毫不含糊，一边死盯着叶央见礼时一丁点不标准的地方，一边给她恶补知识，“称呼人时，若对方是没有品阶称号的平辈男子，可叫其公子，或根据排行称其某郎，千万别直呼人家的姓名！若是女子，可叫其为某娘子，若是德高望重或年长的女子，叫一声大娘也是可以的……”
　　　　一个头两个大，叶央拿出当年给程序找漏洞的精神，拼命记下对方说的每一个字。
　　　　“娘子的万福礼学得很好，下面该学肃拜礼了，还有吉拜和凶拜，注意这两种手势有差，千万别行错了！不不，凶拜今日还是别学了，省的娘子弄混。”教礼仪的大娘嘴里念念有词，末了着急道，“娘子的习惯又回去了，万福礼是弯腰，不是探脖子！”
　　　　叶央被她喊得一个哆嗦。
　　　　男子要考明经进士，得学礼乐射御书数，大祁并不是一个崇尚书生文弱的朝代，叶央她大哥打架不行，也是正经学过骑射的。她起初觉得同男子相比，这个朝代女子既不用承担养家责任，地位又不低，简直不能更幸福了——现在看看，也不轻松，起码她就做不到在躬身行礼时保持发髻不乱镯子不响。
　　　　一上午的时间就在不断的跪拜弯腰中消磨过去，叶央揉揉酸痛的脖子，被人扶着去沉香堂祖母那里吃饭，感觉走路都是飘的，管事娘子可比她的红衣师父难对付多了！
　　　　“娘子，走路的姿势我们下午再学，中午学吃饭。”云枝见大小姐生不如死的模样，试图宽慰她，可惜的是只起到了反效果。
　　　　叶央脚下一个踉跄，差点踩到裙角，“……怎么，还得学吃饭呢？”
　　　　云枝笑道：“万一太后娘娘留您和老夫人在宫中用膳呢？”果真是考虑全面的忠仆。

　　☆、第33章　再遇商从谨

还是那张降香黄檀木桌，不过两个人吃饭，却摆着四冷四热八道菜。八道菜还是省事的，因为叶老夫人说这顿饭的主要目的是让叶央练习拿筷子，所以简单着来。
　　　　“娘子，这提箸呢，既不可拿的太高，也不可拿的太低，中间偏上些便好，夹东西要稳，吃东西要慢，切忌大口吞咽，娘子平日里就有这个毛病。”叶老夫人一碗饭都吃完了，管事娘子还立在一旁，耐心教导叶央的手势。
　　　　什么东西都只能尝个味道，叶央饿着肚子眼睛发绿，嘴边的一块肉还被人坚定地夺去。
　　　　“娘子，若是宫里赐同膳呢，也记住适当，吃个五分饱便好，不可在贵人之前动箸，不可越过贵人的箸，记下了？”
　　　　叶央狂点头，她要是大门不出二门不迈的柔弱贵女也就罢了，平时运动量不大倒不容易饿，但她不仅常跑常跳，还处在长身体的时候，眼下肚子咕咕叫得厉害——况且听三哥说，这个月贵族女眷中开始流行花式蹴鞠了，为了学规矩一顿就只吃那么点东西，实在受不了。
　　　　没有老夫人的意思，谁也不敢给叶央多吃饭，只让她反复练习用筷子夹豆腐，肩要平，手要稳，手肘不可支着桌子，派菜的公筷和个人的筷子不能混用，不过宫里用膳有专人派菜，倒也不用担心。
　　　　在严苛的管教下，叶央每一口都用最标准的姿势咽下食物，照这个速度下去，她吃饱至少得用一个时辰。旁边伺候的云枝估摸叶央吃的六分饱，看了看老夫人的眼色，就差人撤下饭菜了。
　　　　“我……那鸡腿我才吃了一口！”叶央两眼哀怨，瞧瞧这个瞧瞧那个，都快哭了。算了，为着家里的面子，她忍！
　　　　叶老夫人说要午休，一屋子的人散了一半，云枝端来清口的茶，对叶央道：“娘子，哪有大家小姐在人前会直接夹鸡腿吃的，您可千万记着管事大娘教的。”
　　　　“鸡腿在盘子里难道不是给人吃的吗？不给吃你端上来干嘛？一只勤勤恳恳的小母鸡，每天不敢少吃一口米糠长到这么大，献出生命，就是为了被摆在盘子里让你看看然后撤下去吗？”叶央振振有词地一拍桌子，她在山村里的时候，想吃点荤腥都不容易，来往都是靠天吃饭的普通百姓，大家日子都不容易。
　　　　云枝说不过她，于是转口道：“娘子回房歇一会儿罢，下午咱们接着学。”
　　　　叶央面如死灰地被她搀进去，其实她不爱睡午觉，但能偷会儿懒也是好的，走路时已经有了大家闺秀的风范，抬腿迈门槛时，裙角那拴猫的铃铛只响了一声。
　　　　“……就当练练轻功了。”叶央苦中作乐地琢磨。
　　　　沉香堂左次间，叶央的临时闺房，早就有个人等在那里，头发半白眼尾皱纹丛生，精神却很好，叶老夫人什么时候都不露颓相。
　　　　“祖母万福，您不是回房午休了吗？”叶央活学活用，道了个万福。她自以为掩饰的够好，可每天早起出门的事儿还是没逃过叶老夫人的眼睛，果然姜是老的辣，还是学乖吧。
　　　　叶老夫人挑眉，眼中依稀还有当年青春正茂时的风采，得意道：“我回去睡觉，留你自己在房里，趁人不注意的时候溜出去，那谁能找到？”
　　　　从前的叶央就没少干这种事儿，不止在国公府那一个月，于西疆时也是如此，叶老夫人可常常听儿子抱怨，说生了个闺女自从会走以后，只有每天三顿饭准时出现，其他时间都不知道溜达到哪儿去了！
　　　　“呵呵……祖母，我怎么可能跑呢……”叶央干笑着解释，不过她刚刚的确有这个打算来着。京城是全大祁最繁华的地方，她只去过承光寺，还未能得见天子脚下的风光。
　　　　学规矩太累人，她要不跑就有鬼了！
　　　　叶老夫人见多识广，根本不吃叶央这一套。论耍无赖的本领，孙女比起叶二郎差得远，论哄人的言辞连叶三郎都不如，所以轻松把她的一切意见都打回去：“我就在这儿盯着你，明天入宫之前，哪里都别想去。”
　　　　在祖母虎视眈眈的目光下，叶央认命地练起了走姿。这副身板显然更适合习武，背直腰细的，而且还比同龄人长得快，叶央已经习惯了大步流星走路生风，管事娘子有的是办法，拿来一根绳子拴住她两只脚，这样一来，每次迈步的距离固定，快一点就会……
　　　　“哎呦，我的脑袋！”叶央已经记不得自己第几次摔倒了，连屋子角落摆着的冰盆里都只剩一滩水，她揉着额头，在云枝的帮助下从地上爬起来，怏怏地坐在矮凳上，“再摔下去，我脑袋都傻了，日后还怎么看书写字？”
　　　　叶老夫人突然想起了什么，恍然道：“云枝，去大郎书房里拿几本诗词来，然后去我房里拿本《女经》，免得明日太后和阿央说话，她再一问三不知！”
　　　　什么，又多了文化课程？
　　　　叶央还没来得及阻止，云枝就很利落地出了门，不多时回来，怀里抱着厚厚的一叠子书，让人将茶具挪到一边把书放在圆桌上。
　　　　“……这么多？”叶央随手拿起一本翻了翻，大部分都是她不熟悉的诗词，背起来很难，“一天之内，孙女可绝对记不住的。”
　　　　叶老夫人也觉得难为人了，于是放宽对叶央的要求，改口道：“不要求你全部记住，看个熟练便好，有些名句要记得，《女经》也得好好读读。”
　　　　缩减了一些工作量，剩下的依旧不少。叶央叹了口气，脸颊本身就没什么婴儿肥，露出愁容更像个大人，“祖母，咱们家不是专门出将才么，女经里的什么三从四德，真的适用？”
　　　　将门家族，世代无论儿子还是儿媳妇，都不是好招惹的。叶央七岁策马横穿西市，闹得一路人仰马翻，往上可以追溯到她娘在西疆战事初起时，同丈夫一起奔赴战场，再往上还能追溯到她祖母在闺中弓术无双百步穿杨，让某位小将军倾慕不已——顺便一提，当年那位小将军就是后来死在南疆的叶央她祖父。
　　　　“这么说，你是觉得我们将门虎女，就该有别于那些娇弱文雅的世家女子，不该去学那《女经》？”叶老夫人颇有兴味地看着孙女。
　　　　叶央不知道祖母现在是高兴还是不高兴，于是实话实说：“孙女觉得吧，自从新朝建立，许多不必要的繁文缛节得以废除，这是好事。为何只有《女经》而没有《男经》，为何女子不能行商入仕？这对我们来说，实在太不公平了……”
　　　　“荒谬！”叶老夫人同她对坐，一拍桌子震得另一边的叶央都跟着茶碗抖了抖，“果然在西疆长了胆子，连这种话都敢说出口！”
　　　　大祁的风气相对开放，但在古代号召男女平等还是很不现实的，叶央被教训了几句，缩着脖子认错：“祖母，是阿央糊涂，再不敢了。”
　　　　叶老夫人斜眼看她，“你可是不服气？”
　　　　“绝对没有！”叶央赶紧摇头，眼睛里却很倔。或许她初来此地时是个婴儿，十几年的生活也能磨出古代女人的性子，可目前为止，那些三从四德还没到把叶央彻底改造的程度。
　　　　叶老夫人垂眸思忖了片刻，似乎回忆起了什么，干枯却仍有力的手指点着桌面，问道：“照你刚才的意思，是觉得咱家的女人既学功夫，又不能落下规矩，是太……强人所难了？”
　　　　“总不可能人人都全才，学什么就会什么。”文武双全难度太高，不如专注一个。叶央接话接的很顺，之前说的“绝对没有”，显然心口不一。
　　　　僵持了一会儿，叶老夫人缓缓舒出一口气，脸色缓和许多，“你吃鸡腿，跟你吃蹄髈，不冲突罢。”
　　　　叶央正在思索这句话的含义，叶老夫人又道：“可能二郎三郎忘了告诉你，祖母我也写得一手好字，眼睛没花时刺绣也能拿得出手；你娘在京中那些年，来往的贵眷应酬，没有一次出过错，每次都教人夸一个好！”
　　　　还，还真有文武全才的……叶央一时语塞，不好意思地低下头，她自己做不来，所以觉得别人也做不好。
　　　　“不是将门的女子便天生不通礼数，你说的全部都是在给自己偷懒找借口。若我刚才脸色有半分缓和，你这小家伙指不定还能说出什么呢。”叶老夫人拉过叶央的手，深深地看进她眼里，“一个人要是只通兵法拳脚，那是莽夫，空有满腹经纶，叫酸儒。还有你问，为什么只有《女经》没有《男经》……”
　　　　声音低