笼子里有只灰色小兔，左后腿绑着绷带，正受了惊吓一般极力往角落蜷缩，但很明显，惊吓并不是马车颠簸造成的。
“你，你别怕。”少年低下头去，“我不看你就是了。”这只兔子是昨天他顺手救下的，没想到喂了好几顿菜叶子，还是一见他就吓得躲起来。
不就是……长了张不怎么温柔的脸么。
少年离兔子远远的，生怕再把它吓着。
☆、第4章 再遇
总算赶到了！
昨夜露宿野外却没出什么事，叶央睡在树上，马拴在树下倒也安全得很，真是好运气。
望着辽阔的水面，关于“大江东去”等一系列豪迈澎湃的诗词在叶央心里一阵翻涌，恨不得当场拿出一套笔墨，也留下几句读不通的歪诗。
看来观水使人心胸阔达，果然是真的。
她牵着马沿道走了没多久，就看见前方寂寥的码头。只有寥寥数人在岸边行走，还有些人在装货，于甲板上来来往往。港湾里停的船倒不少，也有几分传说中的热闹景象。
叶央精神一振，快步跑着过去，她的马倒累的够呛，险些跟不上。
“一匹马被我拽着走，你丢不丢人呐！”叶央扭头看它，埋怨几句，老马脾气大得很，听完这话怎么也不肯走了，叶央只好悻悻地放开它。
“船家，船家——”她拉长声音，喊那个忙着整理缆绳的中年汉子，看着大大小小的船只心情愉悦，“最近有去京城的船吗？”
听叶央这么说，那中年汉子忍不住笑了出来，“小丫头，你去京城干什么。”
“别管那么多，告诉我有没有。”叶央其实最讨厌别人叫她小丫头，适应新身体容易么，“钱付得起，再不行，还可以押给你一匹马，值三两银子呢！”
“嘿嘿。”中年汉子晒得黑红的脸庞露出一个笑容，指了指身后的船，“你自己看吧。”
叶央不解：“这不是挺多船的吗，就没有一个人出发？”
“实话跟你说，最近水贼闹得凶，根本没人愿意撑船，商队也不从这儿走了，所以才剩了这许多船只！”汉子解释完，劝道，“你还是回城里，去问问有没有走旱路进京的队伍吧。”
“陆路难行我才过来的……”叶央不满地嘟囔一句，突然发现了什么，望着码头尽处说，“那不是有船吗！”
还是三艘不小的船，有人正在船舷上绑以防不测时用的小木艇，正热闹地干着活儿。
中年汉子回头看了一眼，恍然道：“哦，那个啊。姑娘，我觉得你还是别去为好，那群人比你早到半日，人数不少还都是青壮男子，领头的那个看着凶巴巴的，不似善茬。一来就买下了最大的两艘货船一艘客船，还要我去掌舵。我瞧着不太对就没去，现在他们正愁少个船夫呢。”
“是么。”叶央淡淡应了声，盯着那些船也看不出端倪，不如去碰碰运气，多付些银子，他们应该不介意载个小孩子吧？
中年汉子见她看着船出神，又劝了一句：“你还是走旱路的好，起码安全。”
“瞧你说的，难道旱路就不会有土匪了？”叶央反问，“你带我过去，我找船主人谈一谈。”
不管怎么样，先碰碰运气吧。
中年汉子不太情愿，也怕她在码头行走不慎，或者绊到绳索或者跌入江中，于是在前方领路，“姑娘，那真不是什么好去处。”
远处的三艘船浮在江上，货船稳固牢靠，客船精巧细致，因为吃水较深并未挨着码头停放，需要划着小船前进一段才能抵达。
中年汉子划船带叶央靠近中间的客船，搭好木板看她上去，想了想又不放心，也跟着走过去，在甲板上站定。
从船舱里迎出来一个男人，见状拱手道：“船家，你可算同意了，十五两银子，到京城后这艘船也归你……哎？”
他看见了叶央。
叶央也略一点头。眼前这人她昨天见过，似乎是那个锦衣少年的随从，他们说要清剿水贼，果然还是来了。
“你们认识？”中年汉子见此情景，惊异地看着叶央。说起来，领头的少年似乎也和她年纪相仿，两人是朋友吗？
“不认识。”下一刻叶央就冰冷否认，发现聂侍卫的脸色不好，又道，“不过他们应该不是你想的那样。”
当着人家的面，叶央可说不出“你觉得他们是坏人”的话，只好含糊过去。那少年似乎家里挺富裕，不会为了点银子就干出谋财害命的事。
中年汉子听懂了她的话，喜道：“既然如此，那我就给各位掌一回舵，送你们去京城！”
因着流匪为患，码头已经多日不曾有生意。哪怕对方没有许诺说回京之后把船送给他，单单开出的十五两银子就不是个小数目。中年汉子也有家有室，起初不愿意去只是怕送了命，眼下有钱可赚，自然不肯放过机会。
“那就多谢船家。银钱一定如数奉上，若有什么磕着碰着，死了伤了，赔偿的数额也不会短了分毫。”聂侍卫道。
“等会，死了伤了？”中年汉子一个哆嗦，声音紧张。
他不清楚，叶央却是明白底细却不说出来的。这艘船看起来像普通商队，可那少年明确告诉过自己，他是为了剿匪。
聂侍卫侧身请他们进船舱说话，边对叶央道：“我们公子还说，要是您来了，直接请进去便好。”
叶央镇定自若，缓缓点头。
这种应变能力和心态，让聂侍卫心里一阵暗叹。
其实那位少年不光说了这些，还告诫全船的手下：“若是那姑娘和我们同行，谁也不准问她和亲人家事有关的。”
聂侍卫当时问了句为什么，少年冷着脸道：“你没看见她左臂袖子上缝着一圈白布么。”
回想起来，叶央穿的是利索的蓝粗布男装，外面套了件麻质短衣。而左臂上那一圈白布……大祁规矩，亲人死后守孝三年，若不得不奔波在外，就要戴上这么个东西。
进了船舱，会客厅早有个锦衣华服的少年等在那里，双手托着一盏茶愣神，而愣神状态下看上去依旧煞气十足，冷冽不可近人。
“来了。”他抬头，简单向叶央打着招呼。
毕竟寄人篱下，叶央也礼貌得很，天生带着三分傲气的眼睛垂了下去，同他客套：“一路麻烦您照看。”
就在此时，中年汉子突然插话：“哎，小姑娘，你就一个人吗？怎么不见有亲人陪着？”
少年手里那个茶杯，碎了。
两艘货船一艘客船依次离开码头，远处岸堤上一匹老马慢悠悠地啃着草，目送自己的主人离开，享受美好的自由生活。
叶央的生活就没那么美妙，在少年一张冷脸的威压下干什么都不自在，只好一口口地喝那甘甜微苦的好茶。
“你先我半日出城，结果却是我早到了。”少年开始没话找话，“你可知东市诈取马贩子钱财的那个妇人，最后怎么样了？”
找到的话题却成功勾起了叶央的兴趣，她很乐意看见坏人受到应有的惩罚，追问道：“结果如何？”
“她只是一介商户家的妾室，让主家逐出去了，我离开时恰巧看见这幕。”少年回答。
叶央把茶杯顿在桌上，“只是这样？”
“……不然呢？”
“光凭她自己，根本不能设下这出计谋，一定是背后有人指使，肯定就是那个商户，那户人家的老爷想要马贩子家传的沉香木，所以让小妾去做这种事，万一败露还能把所有脏水都泼到别人身上！”叶央皱紧眉头，很不满意，“凭什么做坏事的是两个人，可受惩罚的只有一个！”
少年提醒她：“可这就是结果。”
“这结果不公平。”叶央断然回答。
她正在气头上，懒得和少年交谈，只恨现在已经不在城里，没人去找那个道貌岸然的幕后主使算账。
少年侧头望着叶央义愤填膺的样子，嘴角微微弯起，露出一个……本来表示心情愉悦可因为五官太过凌厉硬生生成了冷笑的表情。
……这个人，好可怕。
叶央捕捉到他的表情，从心里散发出一阵寒气。明明觉得对方不是坏人，怎么却长得如此凶残呢？
“对了，入夜之后还望姑娘在房间里好生呆着，不管发生什么都别出来，以免不测。”少年好心提醒她，“三艘船上潜伏了不少人，不会有事。”如果水贼是今夜摸到船上，他也有把握一举拿下。只要没有不相干的人在旁扰乱。
叶央回道：“危险我见多了还不至于吓着，不出房门便是了，说不定还能安稳睡一夜。”
如此淡定平和，少年对她又高看了几分，略一拱手询问道：“还未请教姑娘姓名。”
“叶央。”顿了片刻她说，眼睛定定看住地面，似乎被这个名字牵扯起无穷过往，“你呢？”
“……我姓商，名从谨。”商从谨表情古怪，仍然如实相告，又说，“叶姑娘此行要去京城，可知定国公叶家？两年前先定国公就是镇守西疆的。”
叶央没注意这些，脸色一变，赶忙端起茶杯灌了一口，含糊道：“听说过一些。”他们家的事，没有谁比她更清楚了。
商从谨好奇追问：“先叶国公威名一生，不知道在姑娘心中是个什么模样。”
而叶央随着他这句话，思绪一瞬间被扯到了过去……不，是她始终没从过去中挣脱出来。
☆、第5章 两年前
作为穿越界的一名新人，她对这个世界最初的印象，是记忆里一场劫后余生的大火。
——两年前。
福大命大，幸好没死。
叶央趴在床沿，跟划水似的，伸手去捞青砖地板上一块琉璃镜的碎片。打磨光亮的琉璃镜价值不菲极是珍贵，却不知因为什么碎了一块扔在地上，被人踩来踩去，现在已经蒙了一层尘土。
不过这不妨碍叶央拿它照人。
恰好能握在掌心的镜子碎片被她仔细擦干净，举起来一寸寸扫过自己的脸。叶央看得很慢，生怕漏了什么，眉眼鼻子翻来覆去照了好几遍，直到脑海里拼凑出一张……属于她的脸。
五官不错可面色蜡黄，额头上的发丝微微卷曲，短短的还不到耳根，一双眼睛却是极有神采，透着连灰蒙蒙的镜子都遮不住的亮。
叶央知道，她这张枯瘦蜡黄的脸倒不是因为得了什么病，而是叫烈火浓烟给熏的——
金红色的火光冲天而起，伴随着草木燃烧时哔啵作响的爆裂声，远处模糊的呼喊奔走声，在脑子里构成了终生难忘的画面。
马上就要葬身火场了，可不难忘么！
为什么她之前还在家，一转眼就出现在即将燃烧倒塌的帐篷里？身上穿的是粗布衣服，连身体也缩了好几个号码！
——救命，她还不想被烧死！
浓烟滚滚，遮住了所有生的希望，视线所及之处不是鲜红跳跃的大火就是黑沉沉的烟雾，空气越来越稀薄，到最后叶央连咳嗽也失去了力气，软绵绵地躺在地上，眼睁睁看着火舌冲她卷了过来……
再次睁开眼时，叶央估计至少过了两天，眼前的画面从火场变成了普通的闺房。她从棺材板一样硬的木床上醒过来，花了半天功夫庆幸自己火里逃生，又花了半天功夫接受这具身体不属于她的事实。
不对，应该是起火时，她就来到这个世界了。
真是倒了八辈子血霉，不要求穿越成个公主，也别选这么危险的地方落脚啊！
头发应该是被火燎没了的，后脑勺还疼得厉害，像被人打过。虽然没有开口说话，但叶央知道自己的声音由于被浓烟熏了，好听不到哪儿去。
醒来时没有丫鬟或者亲人在旁边呼喊着，所以叶央对自己的身份很茫然。不过独处有利于穿越后的情绪稳定，她也能好好梳理一下思绪。
在床上昏迷两天却没人照料，独占一个大房间却家具破旧，太多的疑点需要弄清楚，省的让人发现这具身体换了个魂的事实。
“一，我是什么身份；二，我为什么出现在火场里；三，谁救了我；四，这是哪里。”
叶央趴在枕头上，喃喃自语数着一二三，一边随手把琉璃镜的碎片扔回地上。为了更好地适应古代生活，必须搞清楚这几个问题。
“唉——做人难，做别人更难……”
想来想去都没头绪，她又叹息一声，打算趴到天黑还没人来送饭，就自己偷偷下床找点吃的。
不过看这房间破败蒙尘的样子，应该也找不到什么好吃的。上午还听见外头有人经过，脚步声拖拖拉拉，“老爷说了，把她饿死就清净了。”
一个火里逃生躺在床上没吃没喝的女孩子，怎么看不像是富贵人家出来的。叶央发挥想象力，根据这句没头没脑的话已经编造出了很合理的解释——她的身份要么是不受宠的庶出女儿，要么是跟了不受宠主子的丫鬟，因为掌握了某个秘密，反派打算伪造成失火的样子烧死她，却被人救了回来。
还有一种可能，就是这具身体的本人犯了错，要受惩罚，结合上午听来的那一耳朵“老爷说要饿死她”，能侧面证明这点。
但是……
叶央把一只手伸到眼前，塞着荞麦的蓝粗布枕头抱在怀里，摇了摇头，又因为触到后脑的伤口疼的吸了口凉气。
这具身体看外表也就不到十岁，八…九岁的熊孩子能干出多坏的事？撑死了也就是上房揭瓦，至于要被烧死？
“姑娘还没醒吗？这都多少天了，老爷心狠也不是这个方法。就算她平时不服管教，能立下这么大功劳也都还清了，还不给药！就昨天让我拿了一碗水给姑娘灌下去，连口饭的没吃！”
门外突然传来的大声抱怨把叶央吓得一哆嗦，嗓门亮却颤巍巍的，像是个老婆子。终于有了获取信息的机会，叶央屏息听着，幸亏这双耳朵好使，把接下来谈话的内容一字不落地听了进去。
有把脆生生的嗓子安慰：“婆婆先别气，知道您心疼。我倒是听说小姐只是吸入浓烟过多，再加上晕倒时后脑磕了个包，一时半会醒不过来，身体却是不要紧的。刚才我还看过，小姐呼吸平稳，睡得香着呢。大小姐虽然性格顽劣，可老爷却不是不疼她的，只嘴上说的凶狠。”听声音，她应该就是说“老爷要饿死她”的那位。
“就是就是，我看只是吓着了才比平时睡得久一些。小�