下午上兵法进修课程的时候，妤卉主动与那位梁小姐套了套近乎，三言两语扯到了周昌敏身上。
“梁姐姐，听说周将军一直羁押在天牢之内，不日就要问斩，真有此事么？”妤卉装作天真道，“我听民间有传闻，周将军是被陷害的，有可能会平反免了死罪。”
梁莹压低声音道：“卉儿妹妹，我有个庶出的姐姐就在天牢当值，听说周将军的确被关在死囚牢内，平素一概不许旁人探望。算算日子还有十天就要问斩了，若真是有冤情，那实在太可惜了。”
妤卉听出梁莹对周昌敏有那么几分同情，就不再隐瞒自己的倾向，进一步问道：“为什么不许旁人探望呢？周将军总有些在朝的朋友，怎么也没人帮她奔走伸冤呢？”
梁莹也不解道：“周将军刚定罪的时候，朝中的确有一批官员为她求情，可惜铁证如山。圣上再仁慈，也不可能法外开恩，最后还是特赦她全家流放而非灭门抄斩。想来已经是最大的让步了。”
“既然罪名已定，问斩在即。为何不让周将军临别前再见见亲朋好友呢？”妤卉别有用意地感叹了一句。
梁莹拍了下脑门说道：“你不问我差点忘了，圣上已经特许在问斩前一天周将军旧日同僚友人都可以前往天牢探望她。至于她地亲戚，除了亲家姚氏一门，别的直系亲属都已经流放到外地，她的正夫和女儿还在逃不知去向。想必是见不到了。”
这个消息让妤卉看到了一丝希望。不管现在天牢里押地是什么人，至少周将军同僚旧友去探望的那一天，应该能见到她本人才对。妤卉琢磨着，如果自己能混入探望地队伍，说不定可以得偿所愿。
从官学回来之后，妤卉兴高采烈抱着一大叠书卷直奔苏眠的住处。走在路上她突然想到，周将军的正夫应该就是姚氏的舅舅，或许姚氏能知道周将军有什么亲友，如果见着他就顺便打听下。
不出所料姚氏果然在苏眠房内。两人像昨日那样闲聊。姚氏见到妤卉，正欲起身离开，妤卉却叫住他客气问道：“姐夫。周将军问斩前一日，圣上特许她的亲朋去探望。不知姚家会不会去人呢？”
姚子梦愣了一下。幽幽答道：“侍身（这个世界嫁人后男子地谦称）的舅舅是周将军正夫，原本姚家与周将军是姻亲。可舅舅携女畏罪潜逃。圣上震怒，姥姥只得引咎让出家主之位。家母成为家主后，立刻宣布与周姚氏断绝姐弟关系，侍身觉得恐怕姚家为证清白是不会去人探望了。”
“那姐夫可知道周将军在京中还有什么亲友么？”
姚子梦摇摇头。他在姚家一直不受重视，而周姚氏未嫁前是极受宠爱的嫡公子，两人交集很少，几乎也就是逢年过节家宴之上才见个面，平时话都没怎么说过。他发觉自己如此无知，帮不上妤卉的忙，深感愧疚，低着头不知所措。
妤卉也不敢难为这位敏感胆小的姐夫，随便说了两句客气话，就将他送出苏眠的房间。
苏眠一边翻看着妤卉拿回来的医书，一边有意无意地问道：“小妹，你怎么开始打听周将军的事情了？难道你想去看望她，偷偷告诉她夫女下落么？周将军若真是圣上别有用心的棋子，她地正夫和女儿现在何处她或许已经知道了。倘若不是，你告诉她也是惘然，隔墙有耳说不定让有心人听去为你自己惹来麻烦。”
屋内没有旁人，妤卉也不隐瞒，对苏眠讲了她要找周将军的真实用意。
“原来小妹是对《论战》那本奇书感兴趣？将来是要征战沙场建功立业么？”
妤卉现在还不敢提培养阿黎当男元帅的事情，于是含混道：“是啊，母亲大人也赞同我钻研武道，这样若真有战事，也能保家卫国。”
“小妹既然有此志向，那么需要我帮忙做什么事情么？”
妤卉笑道：“哥首先要做地是解毒，调养好身体。其实我现在已经接手了家里一些生意，将来可能还会再争取多管一些，哥自己也打算有份事业对不对？我希望你能尽展所长，不仅经营好你的生意也顺便替我打理我地那份好不好？等我手头有了富裕地银子支配，才能少受他人掣肘，无论是否将来要行军打仗，总归有了钱财保障更能随心所欲。”
苏眠也笑道：“原来小妹早就盘算好了，想骗我帮你操劳生意，我还以为进了妤府就可以安心享福混吃等死了。”
“哥这么有能力，怎能埋没在深闺之中？难道你喜欢每天和这院子里的男子研究刺绣和烹饪么？”妤卉打趣道，“我怎么觉得刚才你和姚氏聊什么绣品花草样子之类地，很是吃力敷衍呢？”
苏眠欣慰道：“还是小妹最懂我。看来我天生就不是享福的命，活该早晚操劳，替别人营生。”
妤卉蹭到苏眠身旁撒娇道：“哥，我也不舍得你奔波劳碌，要不这样，你多培养几个徒弟，等你将做生意的本领传授下去，你不就能清闲一些了么？还有开医馆的事情，那天我对母亲提过，她很赞同，也愿意让我为你作保。”
“小妹，你对我真好。”苏眠情不自禁将妤卉搂入怀中，深情道，“我一定争取早日康复，替你分忧解难。”
“嗯，我相信哥有这样的能力的。我带回来的这些医书，哥觉得哪本有用？明天我就把整套都借出来。虽然一次只能借阅十卷，不过我在官学认识了一个朋友可以帮忙抄书，只要哥喜欢的都可以抄回来留着慢慢看。”
“小妹你想的真周到。”苏眠把这些书翻了一遍，挑拣出对于解毒最有帮助的几本，取了纸笔将书名和卷名记下，给了妤卉。
妤卉收好条子，又见苏眠脸色依然苍白，关切道：“哥，是不是解毒遇到了什么困难，缺什么药材？我今天早上听母亲大人说，明日三绝老人就能赶回，让她再帮你查一查可好？还有你究竟怎么中毒的？”
苏眠此时的确内腹绞痛，他深吸几口气缓了缓才说道：“三绝老人毒术高明，她能赶回来帮我解毒固然是好。不过我思前向后，觉得有可能中毒的地方正是在三绝老人府上。”
妤卉闻言一惊：“怎么会这样？母亲大人告诉我三绝老人与妤家交情很深，断不会做此歹事。”
苏眠苦笑道：“三绝老人本人或许不会，可她府上有十几名弟子，还有那么多仆人，其中如果混进奸细也说不定。歹人故意选在她的地盘上行凶，会不会就是想挑起妤家对三绝老人的猜忌呢？而且如果不是三绝老人府上的人，怎知那一日她有事外出，无暇照顾我呢？”
妤卉皱眉道：“哥，三绝老人共有几名弟子？我让母亲大人派人仔细调查，或许能找到线索。那天去乱葬岗追查歹徒的人一无所获，想必歹徒已经事先听了风声，隐遁不出。还有清风明月两人是否可靠呢？要不要换掉他们？”
苏眠答道：“三绝老人只有一名入室弟子，就是那天你也见过的黑衣中年女子，她叫高畅，据说出身官宦世家。而其余男弟子多是三绝老人收养的弃儿，他们虽然也得三绝老人指点，尊称她为师傅，但是身份地位较低，不算入室弟子，仅仅以仆从身份随侍左右。之前三绝老人说收我为入室弟子，已是破格，高畅曾出言阻挠，所以我还不曾正式拜师。不过三绝老人本人也一向觉得男子能力有限，很难继承她的衣钵。可惜弃儿大多数都是男孩子，她挑来挑去也没有满意的。所以这么多年就只有高畅一名入室弟子。”
……………………作者的话…………………
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第三卷 醉花间 21循序渐进
妤卉心想三绝老人原来还是重女轻男的主，既然如此她收养这么多男性弃儿，教他们一身本领，是不是有什么特殊的目的呢？毕竟这个时代，很少有人会培养男孩子学习歌舞刺绣烹饪之外的技能，像清风明月这种懂些武功和毒术的少年是很罕见的。
“我觉得清风明月既然能得三绝老人信任，被派到我身边，应该都不是坏人。这几日相处，他们照顾我很周到，两人知书达理善良本分，比寻常侍儿强许多，偶尔也能与我聊些医术上的事情，能帮上我的忙，我看先不用换了。”苏眠顿了一下又说道，“我担心的是歹徒会不会设计什么陷阱阻止三绝老人回来。因为我中毒连累你，再连累三绝老人，我心不安啊。”
妤卉开解道：“哥，你我心中都明白，歹人是冲着妤家来的，其实是我们连累你，你为何要自责？说不定那下毒谋害你的歹人与谋害我嫡长姐的人是同伙，因为这件事情被我们查到线索一网打尽，你反而立了一大功呢。”
“小妹真会说笑。”苏眠放松心情说道，“不过我可不吃你这套甜言蜜语。今天你早点回去吧，我还要趁着有精神安静看看书。”
妤卉噘嘴道：“哥是赶我走么？我来这里屁股还没坐热呢，哥就讨厌我了？难道我不比那些医书好看？”
“好看好看，小妹当然是天人之姿好看的很。”苏眠半真半假的说道，“不过你若是每天晚上都在我这里耗那么久，冷落了你院子里的那些美人，他们岂不是要埋怨我了？而且这院子里你的那些姐夫们恐怕也会说闲话。当我是不知羞耻地男子。”
妤卉明白这层道理，她现在身处封建大家族，她若言行太离经叛道。自己名声糟蹋了倒没什么，怕的是连累旁人也受指责。于是她只好乖乖听话离去。回到自己院子。
妤卉吩咐涵佳把晚饭摆在自己的卧房，涵佳一早就听逝水说昨晚小姐让阿黎侍寝，而且最近这几日都让阿黎留在床上伺候，涵佳虽然心有不甘却也不敢多干涉小姐地喜好。
妤卉自己吃了饭，又喂着阿黎吃饱。这才让涵佳进屋收拾了碗筷。她发觉涵佳情绪低落，心想定然是自己“独宠”阿黎让涵佳嫉妒了，一方面为了她自己防身，一方面为了让涵佳转移一下精力，就赶紧将二姐送来的贞操锁拿了出来。
妤卉觉得自己像狼外婆骗小白兔那样诱导道：“涵佳，我听二姐说大户人家地公子都戴这种东西，于是特意向二姐讨要了三副上好的，你先挑一副自己用，顺便给长喜带一副。以后钥匙让顺管事掌着。”顺德虽然是这院子里的管事。不过晚上掌灯后一般没什么事情，他就可以回自己的住处休息。妤卉让顺德掌管涵佳和长喜的钥匙，为地就是顺德晚上多数时间不在院子里。想必她就可以更安全一些。
涵佳接过妤卉递来的盒子，打开一看。见盒子里果然是三副做工精美的贞操锁。材料质地比逝水身上戴的那种特别的款式要舒适许多，他顿时喜上眉梢。
当初涵佳在姒氏身边的时候。也曾服侍过几位公子生活起居，他十分羡慕身份高贵的公子们能从小佩戴价格不菲的贞操锁。公子们未嫁前闺中好友往来，也常比对谈论这种物品，往往能戴着样式好看价格昂贵的贞操锁是公子们显示有教养和优越感地一种方式，这也是贵族公子与寻常平民低贱侍儿的明显区别。
涵佳听闻二小姐虽然风流却偶尔也会怜香惜玉，赏赐贞操锁给她宠爱的侍儿，免得他们被旁人染指。现在小姐赏他这种高级地物品，是说明小姐对他也上了心，打算维护么？涵佳觉得自己终于受了重视，可惜这份宠爱不是只对他一人，盒子里有三副贞操锁，小姐也明确说还要赏给长喜，那么另一副是留给谁的呢？
涵佳先谢了恩，又试探道：“小姐，盒子里另一副是留给阿黎地么？”毕竟小姐对阿黎地宠爱那么明显，涵佳才有此猜测。
妤卉看出来涵佳得了这种东西竟然有明显的喜悦之情，心中略有些悲哀。这就好似现实世界地中国古代，女性被压抑扭曲，以小脚为荣，从小忍着血泪自残身体，以供将来被男人玩弄；这个世界的男人想必绝大多数都被教育成涵佳这样，以能佩戴这种束缚身体的贞操锁为荣吧？就算是质地做工再上乘的毕竟仍是异物，男人最脆弱的地方长期被禁锢着，怎么可能好受呢？
妤卉当然不舍得让阿黎受这样的罪，她说道：“阿黎不用戴，你去把逝水叫进来。”
涵佳附和道：“是奴多嘴了，阿黎这么受小姐宠爱，随时伺候，戴了反而麻烦。”
妤卉瞥了一眼床上的阿黎，只见阿黎原本明亮的眼神，已经黯淡无光，乖巧地趴伏着不言不语，仿佛别人谈论的话题与他毫不相干。妤卉心想，恐怕阿黎又有了什么自卑的念头，涵佳这孩子怎么就不能说些正常的话题？
涵佳看妤卉面色不善，赶紧退出房间。
不一会儿逝水就来了。
妤卉注意到逝水的脸上带着病态的潮红，伴随着细碎的咳嗽声，走路也有些打晃。莫非昨晚他守夜受了风着凉生了病？
逝水勉强行了礼，声音沙哑地问道：“小姐唤下奴有何事吩咐？”
妤卉本来想让逝水换一副舒服的贞操锁，不过看他现在这种病恹恹的样子，也不好意思再刺激他，于是温和道：“逝水我本来有事，不过你既然生病了，还是先去看看大夫吧。”
“下奴从小体弱，昨晚确实冻着了，不过这点小病应该比阿黎好许多。只要小姐不嫌弃，下奴尚能支撑伺候小姐满意。”
妤卉首先想到感冒可是会传染的，再者她虽然对逝水有诸多疑虑防范，却终于还是不够心狠真去欺负一名“柔弱”的男子。抛开那些表面上的问题不谈，妤卉又想到一种可能。如果逝水昨晚关心阿黎坚持守夜，只是为了制造一种契机，让他合理的生病，然后他就有机会能与什么人接头互传消息呢？前几日妤卉让涵佳盯得紧，基本上是把逝水禁足在院子里，他什么外人都不能见，他终于忍不住要露出狐狸尾巴么？
妤卉判断逝水笃定她这位仁慈的小姐会怜香惜玉请大夫来看他，或者抓药为他治病。下人们寻常小伤小病，无论看病还是抓药都会经过府内的医师，这说明在医师那里或许有逝水的共犯同伙，又或者医师那里是逝水对外传递情报的一个秘密中转站。毕竟逝水自从入妤府后明面上与外界几乎毫无联系，他若真的谋害了嫡小姐，毒药从何而来？随后长民被杀人灭口也需要他这边把控合适的时机告诉外边�
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