他注视着远处的烟火，喃喃着说：“看来我们只有掉头了。”
此地不宜久留，他们迅速转身上车，别无他选，掉头向回开。
由于不断的声响，以及爆炸带来的巨大心理震撼，郑卫国甚至没有注意到，就在他掉转车头的时候，那颗被撞扁凹陷一半的头颅，被转向的汽车轮胎碾得粉碎，像只不慎滚落在马路上的西瓜。
车渐行渐远，远处爆炸声渐渐平息，火光已看不见，只剩滚滚浓烟不住地升上天空，天色已经暗到极致，像个罩子蒙住人们的双眼。
在确定爆炸与大火都波及不到他们后，大家决定绕路找找看附近有没有人家。
郑卫国把车拐上来时遇见的一条岔道，“××区郭家埭”，道路指示牌如是说。
这个夜晚的色彩浓厚极了，以至于车灯只能照射到不远的一段距离，再往前就被黑暗吞噬。农田出现在道路两旁有限的视野里，似是刚收获过的原因，地里光秃秃的，显得很荒芜。车轮下的路面从刚开始的平坦逐渐变得颠簸不平。
郑卫国打了几次远光灯，终于看到远处依稀有房屋的影子。
就在这时，从路面传来“扑哧！”一声大响，车身猛地颠簸起来，并开始沿着右前轮倾斜滑动，一车人随着车身的不稳前仰后合，惊叫不已。郑卫国忙踩下刹车，赶在他们翻入路沟前将车停稳。
爆胎了。
真是祸不单行。
“怎么办？”
“我看到前面有房屋。”
“要是有死人怎么办？”
“那样的话，要是我们坐在车里，亮光会把它们引来——”
车顶昏暗的小灯被关掉，车厢里顿时陷入一片黑暗。
“不开灯的话，夜里被死人包围了都不知道。”
“也不一定就有死人啊，我们不也只看见一个，况且这边这么荒芜应该没什么人……”
“就在这里凑合到天亮再说吧！”
“好冷！”
“……”
“不然我们先过去几个人到前面看看，没有危险再回来叫大家？”
“谁去？”
“……”
“前面的房子里说不定没人。”
“现在真的很冷，在这里睡觉一定会生病的。”
“呜……我就知道本来不该进城！”
“真他妈倒八辈子霉！遇上的到底怎么回事？”
“根本没有备胎，就算天亮了车也开不动。周围有死人……我是说很多死人的话我们迟早都要跑……”
“我去前面看看，有没有谁带着手电？”
车里一阵窸窸窣窣的动作，车顶灯重新亮起来，郑卫国在驾驶室的挡板里找到一个小手电递给张城。这就是他们十个人现在唯一的光源。
“我跟你一起去。”马青海说，他跟着跳下车。两人都没想到的是，刘志强居然也跳下车跟上来：“我也去。”
手电筒里的电池大概有些时候了，张城把两节电池颠来倒去又转又磕多次，手电终于亮起来，发出昏黄的光，而在眼前这种黑暗里，几乎是照不了几步路的。
三个人小心地前进，走不出几十米远就听到身后急促的奔跑伴随着压低的呼喊：“等等！我们一起去吧！”
原来是车里剩下的人跟来，王翠芳一马当先，张城问她：“怎么不在车里待着，你不怕前面有危险吗？”
“哎哟妈呀！我在车里听到风刮得呜呜响，吓死人了！我不想干等，我跟你们走放心点！”
说着，后面的几个人也赶上来，田璐、袁茵和于晓娟跟在王翠芳身后，郑卫国背上背着郑斌，孙淑兰在旁边扶持，孩子身上裹着爸爸的外套，生病身体难受的缘故，他不时发出低声啜泣。
“我刚才看清楚房子的位置了，没几座，人肯定不多，即使有死人我们人多点应该可以应付，斌斌在生病，得快点找个暖和的地方，我们不想耽误时间在车里冻着。”郑卫国解释说。
张城犹豫了一下，因为他没看到赵强，像是看出他的担心，田璐说：“我拉不动赵强，要是我们找到落脚的地方再回来接他，万一遇到什么东西，他又突然不肯动的话，跟着我们更危险呢。”
“……好吧。”
一行人摸索着缓慢前行，这时候迎面刮来的风里夹上了毛毛细雨，钻进众人单薄的衣领中，寒意森森，他们下意识地彼此接近，凑在一起加快前进的步伐。
忽然，一声响亮的爆炸在他们左侧很近的地方发出。
地面在抖动，爆炸的冲击让他们站立不稳，纷纷蹲下。大家只觉得内脏都要碎裂。潮湿的空气中顿时泛起混合着火药味的土腥味，立即有人被呛得大咳不止。
幸运的是没人受伤。
张城只觉得耳膜嗡嗡作响，透过黑暗，他模糊地看到身边的人影张大了嘴巴喊着什么，可她的声音好遥远，他什么都听不清。
他现在关心的是，怎么会有爆炸？
煤气管道明明没有铺设在这里！况且煤气管道爆炸要比他们刚刚经历的激烈得多，在这么近的距离下，他们根本不可能安然无恙！
虽然小电筒的光照非常有限，但他可以确定他们走在道路的正中，两边都是农田，根本没有什么可爆炸的东西。
到底是怎么回事？
他们慌忙继续向前走，穿过这一片被爆炸搅得飞沙走石的地方，正七嘴八舌地交流各自所受的惊吓时，远处传来一声呼喝，嘈杂的人声瞬间静止：
“统统站住，不准你们再往前走！”
是活人！
“太好了！真的有人！”
“救救我们！”
“我们不是坏人！城里爆炸我们没地方去！”
静止很快被欣喜的呼声打破，这是这群难民几天来遇到的第一拨活人。
在当前因为失去交通工具而感到危机四伏的情况下，这无疑是个极其振奋人心的消息，于是他们按捺不住激动的心情，不仅争先恐后地向那个声音呼救，而且纷纷跳起来向前跑去。
“站住！再往前走就开炮了！”
第二声喝阻甚至比第一声更严厉。
张城顿时感到其中有什么不对劲，他忙伸出手臂阻止众人向前跑，以沉稳的声音说：
“我们是十一出行的游客，遇上危险，从山里逃出来的。我们有妇女和儿童，以及病号，想进城求助，但看到爆炸，现在缺吃少穿，需要找个地方过夜。我们没有恶意，请不要伤害我们！”
他觉得前面的不是普通人，“开炮”是什么意思？莫非是军队？可那声音却夹杂着浓重的乡音，听起来并不像喝惯号子的军人特有的语调。
还来不及多想，一道手电筒光芒就照向他们。在那刺眼的光芒映衬下，他们小手电所发出暗淡光芒可被忽略不计。
从黑暗中走来的众人适应不了过强的光芒，纷纷抬起手臂遮住眼睛。然而手电光没有丝毫躲闪，依然牢牢罩住众人的脸孔，并向他们移近。
背着光，只能大概看个轮廓。张城发现向他们走来的至少有三个人，中间那个拿着手电，他们并不是军人，普通的打扮，看上去更像是农民。
这些人手中都拎着棍棒等武器，有个人甚至攥着一把明晃晃的大砍刀，在手电光罩的边缘划过，反射的寒光让人脊背发凉。
感觉到身边的人都紧张起来，张城心下一沉。
那些人又走近点，打量他们片刻，拿手电的说：
“是他们派你们来的？”
第14章 炮楼（1）
张城正被带着走进一座二层小楼。朝阳照射出的金色光芒在他踏进小楼大门时被吞噬得一干二净，他贪恋地瑟缩一下，想起不久前醒来时的情形。
雨后的空气里泛着秋凉的气息，一缕晨光照到张城脸上，刺得他睁眼醒来。
屋檐下的麻雀唧唧叫，耳边传来几个人规律的呼吸声，使这个早晨显得宁静祥和。阳光带来的些许温暖使他想起小时候，母亲叫他起床前的情景，不由沉浸在这种气氛中。鼻孔里感受到的一股淡淡的霉味使他不得不回到现实，他睡在一张茅草垫成的床上，说是床，其实由两张桌子拼成，靠窗摆放，十分简陋，他甚至得蜷一下腿才不至于掉下去。他的正对面还有这样一张床，马青海正嘴巴微张，发出轻微的鼾声。两人中间有一张大床，郑卫国、赵强还有刘志强三人挤在上面。三张床呈“凹”字形摆放，让这间不大的屋子显得很拥挤。
昨晚他们被带来，领头的人指了指两间旧屋子说：“你们歇在这。”就带着那几个人进院子里去了。于是他们把条件稍微好些的那间屋留给女人们，简单收拾一下倒头就睡。
白天的光亮使屋子显得比夜晚更加破旧，低矮的房梁已是黑色，屋顶处处可见用茅草填补的痕迹，窗户缺了几块玻璃，用报纸糊住，颜色已经发黄。张城还没见过这么简陋的民居——因为有床在，说明这屋子以前有人在住。
屋外传来由远及近的脚步声，张城坐起身，看着房门被“吱——”地推开，一个中年人探进半个身子看到坐在床边的他，向他招招手。
“我爸要见你。”张城出来后他简单地说，随后转身引路。
张城立刻认出来，他就是昨晚拿手电照他们并且分房子给他们的人，五十多岁，腰杆挺得笔直，只是脸上沟沟壑壑的皱纹和晒得黑褐的肤色，使他看上去像个老年人了。他身旁还有个年轻人，正是拎砍刀那人，两人均是面色严肃，默默地走在前面带路，一言不发。
转进大门，张城发现这个院子相当大，坐北朝南，西侧的院墙塌了一段，用木头和砖块堆着，痕迹很新。南边是一排较整洁的房屋，最东边靠墙的位置是一座砖砌的二层小楼。他们走在院子中间的小路上，两边是一畦一畦的菜地，种着青菜、韭菜、萝卜，还有些不知名的蔬菜，菜地边沿种着西红柿，挂在树杈支起的矮架子上，角落里还有一颗橘树，枝头还零星地挂有几个青色的小果，树下是一个低矮的鸡圈，只是里面空空的什么都没有。
年轻人看着张城走到小楼门口，便转身走开，张城跟着中年人迈进门槛。
屋里光线很昏暗，一步一步地迈上狭窄的楼梯，只见拐角处墙上有一个通红的毛主席头像，万丈光芒下，写有一个大大的“忠”字，吸引了张城的视线在上停留几秒钟，只觉得那艳红的颜色和周围污黑的墙体放在一起，给人一种怪异又现实的感觉，既违和又协调，就像他们昨天一路看到的景象。
“爸，这就是他们领头的那个，我给带来了。”中年人说着，推开楼上房间的门。
一阵沤热的气息扑面，张城看到屋里大床上靠卧着的老人。
张城有点怔住了，没想到要见自己的是这样一个人。
他从没见过这么老的老人，褐色的皮肤像风干的苹果一样皱皱缩缩满是折痕，瘪进去的下巴长有杂乱的花白色胡茬。老人的腰背严重佝偻，瑟缩的身形使他看上去只有个小孩子那么大，他裹着厚厚的棉袄靠在床头的枕头上，下身盖着棉被。他猜测老人至少有九十岁了，得算做他的爷爷辈。
屋里摆着几件旧家具，一个立柜，一张床头桌，桌上摆着盆盆罐罐，还有几幅相框，张城注意到其中一幅呈现很旧的土黄色，是一个军人站在一片废墟前的影像。床脚头的大方形木箱子上摆着一台老式的旋钮电视机，屋里还生有一个小炉子，铁皮制的烟囱从玻璃窗伸出去，炉子上热着一个茶壶。想来这就是进门时那股沤热的来源。
老人呼吸沉重，开门带进的风使他不断咳嗽着，用浑浊的双眼打量站在门口的张城，努力喘了几口气，说：“呢要来收哦房子么？”
老人的声音沙哑又苍老，夹杂着很浓重的口音，张城以为自己听错，转头看了一眼站在一旁的中年人，对方并没有澄清的意思，于是他慢慢地说：“老人家，我们不是收房子的。我们是从浙江山里回来的游客，昨晚城里起火了，我们没地方去，才找到您家打扰的。我姓张，弓长张，叫张城，城市的城。您不要对我们有误会。”
老人似乎很努力地倾听着，他的头稍稍侧着，眉头皱起，费力地点了点头：“喔，不收房子了吗……组织上给我平反了……很好，很好啊……”
张城有些费解地再次把目光投向带他上来那个中年人，他现在正坐在床头照顾老人。看到那有些伤感的眼神，张城顿时明白，老人可能已经糊涂了。
这块独处在大片荒芜土地上的院落，坍塌一半的院墙，土地，房屋，拆迁的痕迹，实在不难让人联想事情的来龙去脉。
由楼梯墙上的“忠”字联想得到这座小楼的修建时间，从桌上的照片看不难猜出老人年轻时的从军经历。这个从战争年代跨过来的老人，为民族的自由与尊严献出青春和热血，终于到了和平年代，在风烛残年之际，却要拖着病体担心安身了大半辈子的头顶片瓦将被夺去，一想到这儿，张城心里不由升起一股不忍，他思忖着想说些什么来安慰一下老人，而老人已沉浸在自己的思绪里，咕哝着开口。
“今天什么日子了？”
“十五了，爸，十月十五。”中年人回答说。
第14章 炮楼（2）
“唔……蕰藻浜破，前线告急呀……枪炮轰轰响，日本人前一夜放火烧城，战友们死死顶住……那时枪林弹雨，枪管子是烫的……早晨……早晨坦克开来了，（W//RS//HU）大家把水壶干粮都扔掉，跟日本人拼了……我想同弟兄们一起，姚营长却让我突围到团部汇报军情……通讯兵给日本人的炮弹炸死了，姚军说全团数我年纪最小……他拍着我肩膀，让我以性命担保一定把情报传达到上级……咳咳……”
老人回忆着往昔的峥嵘岁月，心情逐渐激动，一时喘不过气大咳不止，他儿子在床边替老人捶背揉胸，待老人“噗”地吐出一口痰在床边痰盂，张城看到老人黑褐色脸膛上泛起的红晕逐渐退下，喘息也渐渐平复下来，一颗心慢慢放下。他已从老人模糊的只言片语中听出当年战事之惨烈，遥想当年并油然从心底升起一股崇敬之情，为这位抗日老英雄的经历唏嘘不已。
他从桌上拿起一个杯子，走到火炉旁倒点水，涮一下开门倒掉，复又返身倒满茶水递给老人的儿子。
这个举动让中年人看他的眼光有了略微欣慰的转变，他指了指炉子旁的小凳，示意张城坐下。
老人喝了茶水，胸中舒服一些，感觉有些热，他把拢在身上的深蓝色棉袄松了松，颤巍巍地躬下身，伸手向床下摸索。那只手看起来就像风�
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