只是周老爷和周至孝、周至义三人的表现很好，谢嘉树想着两家既然要结亲，那就要相互包容，不要事事都计较得太清楚。
可这会子被女儿一一点破，他也开始觉得有些恶心。
沉吟片刻，谢嘉树道：“妙善，你的意思是——”难不成不结这门亲戚了。
毕竟谢向晚把人扫地出门的时候，态度过于强势，谢嘉树真怕周家人会恼羞成怒，直接与谢家决裂。
而长子的大好姻缘，也将彻底葬送。
谢向晚展颜一笑，“我的意思是，咱们必须让周家明白，我们谢家不是冤大头，我们肯出现资助周家，是看在周三姐姐的面子上，而不是为了讨好巴结周家，相反的，是周家亏欠了咱们许多。我要让周家知道，‘感恩’二字到底该怎么写！”
谢向晚的声音很轻，但说出的话语却坚定无比，霸气十足。
谢嘉树听了，不禁陷入了沉思，好一会儿，才用力点点头：“没错，妙善，你说的没错，咱们谢家不能让周家瞧不起！”
谢向晚的笑容愈发灿烂，这就是她此举的真正意图，她要让周家认清自己的位置。两家结亲，自家但凡是流出一点儿‘怯意’或者说是‘底气不足’，就会被周家人踩到头上，以后也别想再翻身了。
今儿陈氏可以纵着童氏耍无赖的帮周安歌索要产业，明儿周老爷子就敢暗示周至孝跟谢家‘合作’做生意……谢向晚不在乎银钱，却受不得被人当傻子一样算计。
所以，她必须给周家提个醒，亲，你们现在还没怎样呢，你们吃的、用的、住的以及将来的衣食来源全都是谢家提供的。对于恩人，你们要懂得感恩哦亲。
谢嘉树越想越觉得女儿的话有道理，他也是有傲气的人，之前为着儿子，这才多有忍让，现在嘛……呵呵，他也想让周家真正体会下，什么才是真正的‘有求于人’。
扬州城城墙根儿的一溜不起眼的民居里，一动两进的小宅院中，周老爷和陈氏面沉似水的坐在简陋的正间里，三个儿子和两个儿媳则分坐两侧，而几个孩子则被打发下去休息了。
唯二在场的便是周安然和周安歌两姐妹，她们一个坐在陈氏身边的鼓墩上，一个则坐在童氏近侧。
“嘁，这个谢家丫头，好没规矩，竟然将咱们赶了出来，难道她就不怕咱们不认他们这门亲了？”
童氏受不了屋里的沉闷，率先开口……
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☆、第014章 周家服软
周老爷和陈氏齐齐变了脸色，这个儿媳妇，真是越来越蠢了，这样的话竟然也说得出来。
夫妻两个对视了一眼，默默交换了个眼神。
陈氏轻咳一声，正欲开口，不想周至礼已经抢先开口了，只听他冷声训道：“你给我住嘴，父亲、母亲还没有开口，哪儿轮得到你浑说了？”
周至礼虽然有些拎不清，但也不是真的蠢到家，他好歹是侯府少爷，又是做过世子的人，脑子虽不如几个兄弟好使，却至少会看人脸色。
方才父母眼中闪烁的恼怒，周至礼也瞧得分明，为了防止妻子再说出让父母生气的话来，他只得先开口。
周至礼训完了老婆，又故作为难的想了想，扭头对正位上的二老道：“不过，父亲，母亲，童氏的话虽有些不妥，可也不是全无道理。那谢家，确实有些放肆了，就算咱们周家落魄了，可也不是上门打秋风的穷亲戚，他们怎么能这般对咱们？真是狗眼看人低。”
一边说着，他还用眼角的余光扫了扫坐在陈氏身侧的周安然，说：“这样的见识浅薄、粗鄙无状的人家，侄女儿嫁过去也太委屈了。”
童氏被丈夫当众训了，一点都不觉得难堪，只微微垂下头，故作忏悔装，然而她低着头的时候，眼珠子还骨碌骨碌的转个不停，显是又在打什么主意。
听了丈夫的话，竟是隐隐的在附和她的提议，她不由得心中得意，猛地抬起头，连声道：“是呀是呀，三爷说的极是。父亲，母亲，咱们周家好歹是京城赫赫有名的望族，就算没了爵位。那也是绵延上百年的大家族，岂能与盐商做亲？原本，咱们肯把侄女儿嫁给谢家，已经是给了谢家天大的面子。他们谢家该感恩戴德才是，结果呢，他们、他们却把咱们当做穷亲戚一样随便丢了些银钱就打发出来了，这、这也太狂妄了！”
周至礼和童氏不愧是夫妻，两人的脑电波总能在一个波段上。
听完童氏的话，周至礼不住的点头，“父亲，既然谢家这么不知好歹，这桩亲事索性就此作罢，侄女儿这么好的姑娘。原就是当诰命夫人的命，岂能便宜了那盐商子？”
童氏也点头如捣蒜，“是呀是呀，母亲，我可听说了。四弟未来的上司冯大人家中还有两个儿子，年纪与侄女儿差不多，都还没有成亲，如果能——”
周至礼夫妇越说越来劲，话题竟是一路从‘谢家狂妄’说道了‘周安然嫁入冯家的种种好处’，最后周至礼更是冲着周至义眨眼睛，暗示：弟呀。哥都帮你帮到这个份儿上了，以后飞黄腾达了，可千万别忘了哥的好啊。
周至义额角抽搐，放在膝上的双手收缩、收缩，最后握成了拳头，如果不是还有一丝理智提醒他。面前这人是他亲哥，且是一母所出的亲哥，他真想一拳捶过去。
人，可以蠢，但怎么能蠢成这样。
难道三哥三嫂忘了此刻他们所住的宅院到底属于谁？
还有。他周至义能从西北卫所调入京城做武将，又是靠着谁给的银钱铺路？
唉，如今他们家还需要谢家供养呢，他的好三哥就想一脚踹开谢家，如此的短视，如此的忘恩负义，如果被外人知道了，谁还敢跟周家人打交道？
而被周至礼夫妇反复提到的周安然脸上异常的镇静，唯有心里暗暗咂舌：她早就知道三叔三婶不是‘凡人’，但今日瞧了，还是让她大开了一回眼界。
啧，真是一对奇葩呀，如果不是周至礼长得与周老爷子有三四分相似，周安然都忍不住怀疑他不是周家的人——明明周家的男人都很聪明的说，怎么轮到周至礼就变成了个蠢货？
难不成他们没有明白今日为何会被赶出谢家？明明人家谢家早就在谢家园林旁准备了上好的客房，安排了最好的侍从，招待周家人。
可恰是因为童氏的一通胡搅蛮缠，才惹怒了谢向晚，最后连带着她和周安歌也一起被扫地出门了。
谢向晚此举，除了表示对童氏的严重不满外，更多的还是一种提醒（或曰警告），人家是想用实际行动告诉周家，谢家不是冤大头，没道理捧着大把的银钱供养你们，结果还要受你们的冤枉气。
可……周安然默默的叹了口气，她的好三叔和好三婶，直至现在都没有领会谢向晚的深意呀。
至于她和谢向荣的婚事会不会起波澜，周安然倒是一点儿都不担心。祖父和祖母不是三叔夫妇，绝不会做出这等蠢事。
再者说，别看周至礼口口声声说什么‘周家把周安然许配给谢家’，但事实上，当初做主议亲的是王承。这年头虽然讲究父母之命媒妁之言，但也要看具体的情况。
周安然没了父母，而王承是父亲的好友至交，由他出面，倒也无算逾矩。且那时周安然又是个‘官婢’，她的婚嫁皆有主人做主。
所以，在周安然的婚事上，周家其实并没有发言权。
既然周家没有资格订婚约，自然也就没有资格毁婚约，而且周家还需要谢家的资助呢，哪会真的放弃这么大的一座移动金山？
周安歌则一脸目瞪口呆，面前这对说得口沫横飞的男女，真是她的世子爹和世子夫人娘吗？
可她瞧着怎么这么像市井里的升斗小民？
在屋子里，唯二有心情看戏的便是周至孝夫妇，他们两口子悄悄对视一眼，从彼此的眼中看到了隐藏的笑意——老三两口子真是蠢到家了呀，呵呵，坐在谢家的宅子里，却还好意思大放厥词，口口声声的说什么‘退婚’。
退婚？
呵呵，他们还真敢说，人家谢家前后给周家塞了近三十万两的银子，如果两家亲事告吹，那么这笔钱周家势必要还给人家。
可问题是，周家上下十几口人，所有人的家底加起来也不足三十两。连个零头都还不上呢。
更不用说，周家人还要回京，回京后还要安家置业，而这些。也统统是谢家付的帐。
如果真如周至礼所言的退了婚，周家人估计要一路乞讨着回京，回京后更是连个草棚子都没得住呢。
唉，真不知道老三是随了谁，明明老爷子和太太都很精明的说。
陈氏高坐在正中间，不经意间，正好看到了周至孝似笑非笑的表情，尤其那笑还带着浓浓的讽刺，似乎在说：嘿，太太。您老厉害了一辈子，竟然也有这么蠢的儿子呀。
被鄙视了，还是被个她从未看上眼的庶子鄙视了，陈氏的心仿佛被人攥在了手心，她知道。她不能再纵容下去了。
儿子是自己的，陈氏舍不得下狠手，但童氏就不同了，终究是个外姓人，陈氏训起来丝毫不会心疼。
恰好这时童氏还在说，“……母亲，大嫂去世的时候。曾经拉着儿媳妇的手，拜托儿媳好好照看三丫头……我是个没用的，这些年也未能完成大嫂的嘱托，不过，如今事关三丫头的前途大事，儿媳妇却是再也不能坐视不理了——”
“嘭！”的一声。陈氏用力将手上的念珠扣在桌子上，厉声训道：“哦？你要怎么个坐视不理？将三丫头的大好姻缘毁掉？哼，如果这就是你对三丫头的‘照看’，我倒是希望你能少做些。”
童氏被吓了一跳，但很快又恢复过来。这几年，她都被婆婆骂习惯了，反正婆婆骂完也不会把她怎样，顶多就是挨几个白眼和几句不关痛痒的训诫，她并不在乎。
只要能捞到切实的好处，被骂两句又怎样？
老四有了前途，她们家三爷还闲着呢，如果借着三丫头的婚事搭个有用的姻亲，或许三爷还能谋个一官半职呢。
做官太太，重新回到上流社会，是童氏的目标，为了这个目标，陪送个把侄女儿、挨上几句臭骂，这都是值得的。
怏怏的住了口，童氏犹自不甘的嘀咕了句，“我也是为了家里好呀~”
陈氏冷冷的瞪了她一眼，“用不着，我还没老糊涂呢，这个家也轮不到你来指手画脚。”
此刻，陈氏也有些后悔了，白天的时候她就不该纵着童氏去‘试探’谢家，现在好了，谢家是个什么态度，倒是真让她试探出来了，可也平白得罪了亲家啊。
陈氏扭头看向周老爷，无声的询问着什么。
周老爷眯着眼睛想了想，旋即缓缓点头。
陈氏道：“一路风餐露宿，老三得了风寒，需要闭门静养，老三家的也不要四处乱跑了，还是安分在家照看老三吧。”
方才还说得兴起的周至礼顿时呆了，母亲这是什么意思，竟、竟是要禁他的足？
这、这怎么可以，扬州乃富庶之地，豪商更是不在少数，他正想着如何从这些富得流油的商贾身上刮些油水呢，母亲却不让他出门？
童氏也愣住了，在她想来，冯大人家的儿子，绝对比那个谢向荣强多了，太太不是最疼三丫头吗，怎么不给她选个更好的夫君？
陈氏却懒得跟这对蠢夫妻解释什么，直接发话，“老二，你是兄长，多照看着老三……”
这是要让周至孝留在家里当牢头，严密看管周至礼啊。
周老爷子对妻子的安排毫无疑义，他接着吩咐道：“今儿谢家宴请了咱们，礼尚往来，咱们也该好好回请亲家一回。老四，明天你亲自去谢家送请柬，就说我要请亲家老爷吃顿便饭——”顺便告个罪。
唉，他们真是小瞧谢家了，没想到人家竟是这般的硬气，奈何形势比人强，周家只能服软，还要变相的赔礼道歉。
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☆、第015章 喜事近一
谢嘉树接了周家的请柬，领着小儿子谢向安前来赴宴。
宴席上，周老爷、周至孝以及周至义都很热情的招待，他们虽然没有说‘谢罪’的话，但姿态做得很低，席上频频给谢嘉树敬酒。
且话里话外头透着周家能有今日，实在是托了谢亲家的福，并且还明确的说出，自家三小姐与谢家大少爷乃是天打雷劈，哦不，是天造地设的一对儿。
只等谢向荣回来，便尽早给两个孩子筹办婚礼。
周老爷更是没口子的夸赞未来的孙女婿，只把谢向荣夸得宛若文曲星转世，还放言，他日谢向荣必能入阁拜相，成为大周一等一的能臣、栋梁。
可以说，自周老爷与谢嘉树会面后，这是周老爷子第一次正式提到了谢向荣，并给出了如此高的评价。
当然，谢向荣也确实够出色。
但周老爷能说出这番话，却不只单单因为谢向荣的出色。毕竟，在周老爷进扬州前，谢向荣已经是举人老爷了，可为什么周老爷见了谢嘉树后，却并没有主动提及这个未来的孙女婿呢？
望着周老爷满脸堆笑的模样，谢嘉树的心情很是复杂：一方面，他很高兴，有人夸赞自己的儿子，他当然发自内心的高兴与骄傲咯；另一个方面，却是有些淡淡的失落，一切果然都被女儿料中了，就是眼前这位周老爷，也不是真心诚意的想认下谢家这门亲事啊。
再有，谢嘉树心中还有些不安。
强忍着复杂的心情，谢嘉树态度和煦的与周家父子吃了一顿酒，便告辞离去了。
回到家中，坐在书房里发了一会呆，吃了两杯浓茶，淡淡的醉意褪去了大半，他这才命人叫来谢向晚。
“爹爹，您回来了。呵呵，这场宴席吃得还顺畅？”
谢向晚笑语盈盈的走了进来，见谢嘉树身上散发着些许酒气，知他这是刚从周家回来。
可话说了一半。她就愣了下，因为她发现，父亲的脸上并没有太多的喜色。
难道周家的奇葩又做了什么极品事儿？
谢向晚坐在谢嘉树的对面，关切的问道，“怎么，事情有什么变故？”
应该不会呀，周家老三是个蠢货，可另外父子三个却是聪明的，应该能辨得清事实呀。
谢嘉树揉了揉额角，“没有。周亲家的款待极好，席上我们还敲定了婚礼的几个吉日，只�