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洪幼娘哭得非常哀痛，眼泪好像不要钱一般，吧嗒吧嗒的往下掉，她的眼中也满是心疼与哀伤。
单瞧她的神情，绝对猜不出她与洪元娘相处的时间加起来不超过一年，反而会觉得她们定是一对感情极好的姐妹。
谢嘉树原本也哭着，忽听到岳父来了，他忙起身，擦了擦眼泪，吩咐婆子道：“快给太太收拾一下，另外看好二少爷。”
说着，谢嘉树快步走到外面，双手抱拳深深一偮，带着哭腔道：“岳父，元娘、元娘她去了！”
噔噔噔，洪问天听到了准信儿，身子往后退了几步，颓然倚在院门口的门框上，有些干裂的嘴唇蠕动，良久，才涩涩的问道：“去了？我的元娘真的去了？”
谢嘉树两眼含泪，缓缓点头，“岳父，还请您节哀！”明明自己死了妻子，却还要安慰别人，唉，谢嘉树的心一片凄苦。
洪问天用力闭了闭眼睛，似是想要将眼眶中的眼泪全都挤出去，但不知为何，眼泪却越挤越多，“她临走前都说了什么？嗯？可有话留给我这个老不死的？”
白发人送黑发人，世间最哀痛的事儿莫过于此，洪问天无法将自己的寿数让给女儿，他唯一能做的就是全力满足女儿的遗愿。
“……”谢嘉树的双唇噏动了下，犹豫再三，他还是如实回道：“元娘什么都没说，最后只是指了指她的妹子。”
两人说话的当儿，洪幼娘的哭声断断续续的传了出来，哭声充满悲恸，让人听了都忍不住心酸。
洪问天长长吐了口气，洪元娘的心思他也明白，段氏曾在他耳边嘀咕了好几遍，如今听说女儿最后时刻还不忘这件事，他不由得叹道：“罢了，罢了……贤婿，这事既然是元娘的意思，咱们就——”
谢嘉树明白了洪问天的态度，他无法再推拒，轻轻点头，“岳父，小婿明白！”
产室里，谢向晚已经忘了哭喊，她只傻呆呆的站在那里，任凭脸上的泪水恣意流淌，不过，她脑中那个成熟的声音，却在暗暗提醒着：阿娘最后那一指绝对有问题，因为阿娘的表情不像是托孤，反而充满怨恨，那眼神仿佛要将洪幼娘凌迟一般。
第024章 初次较量
“你说什么？洪氏死了？”
西苑正房，袁氏正悠闲的捧着本书倚在贵妃榻上打发时间，听到小丫鬟的回禀后，立时猛地坐起来，随手丢掉手里的书，瞪大眼睛问道，“什么时候？怎么死的？”
还不等小丫鬟回禀，袁氏又自言自语的低喃：“唔，应该是意外早产了吧？可不对呀，这两日又没有什么事儿，东苑又被她治理得铁桶一般，外人根本就插不进手去，她怎么会‘意外’？”
虽然袁氏很想亲手给洪氏母女制造几个‘意外’，但很遗憾，饶是她自持手段高明，也只拉拢了洪氏院内几个不入等的粗使丫鬟，洪氏的心腹婆子、贴身女婢，她根本就收买不过来。
没有钉子，袁氏就是想找洪氏的麻烦都很难。
可现在，袁氏还没动手呢，洪氏竟然‘早产’了，且十有八九是出了意外，这让袁氏很是纳闷。
“太太，您说会不会是那件宝贝起了作用？”袁氏的心腹婆子凑到她近前，低声提醒着：“若不然，那边好端端的怎么会早产？”这件事可是她男人李宝德干的，只有那宝物发挥了效用，太太才会给他们两口子记功呀。
袁氏想了想，旋即摇头道：“应该不是，昨天傍晚的时候，那边的钉子来回禀过，说是早晨的时候东苑确实请了太医，谢向晚也确实有些不好，但中午的时候就没事儿了。那小丫鬟来报信的时候，东苑一家子正和和美美的吃饭闲聊呢！”
说道最后一句话的时候，袁氏的语气有些酸。
那婆子、也就是李宝德家的媳妇子忙笑着劝道：“哎哟，我的好太太，那边再‘和美’也是过去的事儿啦，如今洪氏一死，东苑没了主子，大少爷又小，大小姐更小，那边还不定乱成什么样呢。而且呀——”
说到这里，李宝德家的故意顿了顿，偷眼看了看袁氏的脸色。
袁氏知道她的小心思，故意横了她一眼，没好气的笑骂道：“怎地？在我跟前你还想卖关子？”
“哎呀，瞧太太说的，奴婢这点儿小心思哪敢在您面前显摆呀，”李宝德家的故意做出一副被看破心思而尴尬的模样，笑嘻嘻的说道：“奴婢这不是怕说出来让太太不高兴嘛。”
袁氏挑了挑眉，“哦？什么话能让我不高兴？你倒说说看。”
李宝德家的吞了吞口水，压低声音，道：“太太，您还记得半个月前老爷无意间说的那件事吗？就是、就是倘若那边太太去了，就将东西两苑合并的事儿。如今洪氏走了，您是不是探探老爷的口风？还有那个可怜的二少爷，一生下来就没了亲娘，您是他的长辈，于情于理都该去瞧一瞧呀。”
东西两苑合并，从表面上是袁氏吃了亏，因为她原不是继室，一旦两边合成一家，那么袁氏不是继室也是继室了。没办法呀，谁让她比洪氏进门晚呢。所以李宝德家的才会说‘怕太太不高兴’。
但若细细一想，却不难发现，两苑合并对袁氏有实实在在的好处。你想呀，现在谢家一分为二，就算以后争得了‘义商’的御赐牌匾和嫡支之名，但能得到的家产却只有一半。而若是两苑并作一家，袁氏却有机会拿到谢家所有的家产。
让一个、哦不，现在是两个少爷‘意外’早逝的法子，袁氏能想出一百零一种，且个个都是那种查不到自己身上的好办法。
退一万步讲，就算袁氏自己生不出儿子，她完全可以把某个侍妾的儿子抱来养，或者更狠毒些，直接把洪氏刚生下来的那个小儿子抱到自己身边。这养孩子就是这样，谁养大的就跟谁亲。
等这位二少爷长大了，袁氏撺掇他跟大少爷争，这两位可都是洪氏所出的儿子，哪怕斗得你死我活，谢嘉树也好、洪家也罢都不会怪罪袁氏头上。袁氏呢，只要在适当机会帮二少爷干掉大少爷，那么整个谢家还不照样落到她的手上？！
而这种事呢，需要早下手。
听了这话，袁氏眯着眼睛想了好一会儿，才缓缓点头：“你说的没错，姐姐去了，她那边的事儿论理我不该插手，但我们终究是一家人，且死者为大，我和姐姐就算平日有些误会，到了这个时候，什么恩怨也该放下了。走，咱们去东苑！”
说罢，袁氏直接站起来，示意丫鬟给她换上素服、拆去簪环首饰。
本来按照谢嘉树当初的规定，没有特殊原因，两边的太太不得去对方的地盘乱逛。但今日不同呀，洪氏死了，这绝对符合‘特殊原因’的规定，袁氏去了也不会引起旁人的非议。
顶多是洪氏的心腹和父母会有些冷言冷语，不过袁氏才不会在乎。而且她已经想好的借口，“姐姐仙去，夫君和亲家哀伤过度，难免有所疏漏，妾身虽鲁钝，却也能帮着做些琐事……”
袁氏反复思量过了，洪氏刚刚咽气，且还是因为难产而死，东苑上下定会乱作一团。在这样的情况下，不管是谢嘉树、洪氏夫妇，还是东苑上下的仆役，都无法冷静的处理事务。尤其是那个刚生下来的二少爷，洪氏虽然提前准备了奶娘，但主人倘或疏忽了，那奶娘估计也无法妥善的照看二少爷。
袁氏就要趁这个时机，争取将二少爷抱到手，一旦让她抱上了孩子，以后的事儿就都好说了。
与袁氏抱有同样想法的还有洪幼娘，她扑在谢元娘跟前哭喊了小半天，直哭得嗓子都哑了。这时仆妇们已经按照谢嘉树的吩咐，纷纷动了起来，有人把洪幼娘扶起来送到一旁，有人给洪元娘清洗、换衣，有人劝慰段氏……虽还有些慌乱，但已经比方才好了许多。
洪幼娘被小丫鬟搀扶到一边，她抽搭着鼻子，用嘶哑的声音问道：“对了，小少爷呢？我记得姐姐提前备好了奶娘，奶娘呢？”
小丫鬟到底年纪小，见识也浅，见洪幼娘哭得这般伤心，误以为她是真心为自家太太难过，直把她当做好人，这会儿听到‘好人’问话，忙恭敬的回道：“回亲家二小姐的话，洪兴家的已经安排奶娘抱着小少爷去东厢安置了。”
洪兴家的是洪氏的陪房，亦是她最信得过的人之一。
“那就好，我就知道姐姐向来想得周到，只可惜，”洪幼娘得到了自己想要的答案，再次拿帕子捂着脸，眼睛在姜汁的刺激下再次哗哗流出眼泪，“呜呜，正所谓慧极必伤，姐姐就是太能干了，连老天都嫉妒了，这才、这才……呜呜……”
“亲家二小姐别难过了，太太在天有灵，定不愿看到您如此啊，”小丫鬟愈发觉得洪幼娘跟自家太太姐妹情深，忍不住安慰道。
洪元娘当然不会愿意看到她，但绝不是因为心疼，而是憎恨吧，洪幼娘一面拿帕子拭泪，一面在心里得意的想着。
三两句话将小丫鬟打发掉，洪幼娘用袖子抹去泪水，直接朝东厢房杀去。
进了厢房，洪幼娘四下里寻找，却没有看到奶娘和那婴儿，不禁纳闷，叫来这里伺候的小丫鬟，急切的问道：“奶娘和二少爷呢？！”
小丫鬟行了一礼，“回亲家二小姐的话，老祖宗听说了太太的事，特意派了史妈妈过来，史妈妈见老爷太忙顾不上二少爷，便让奶娘抱着二少爷去老祖宗那儿了。”
什么？竟然被老祖宗抱走了？！
洪幼娘有些傻眼，心说话：不是说自从洪氏承继谢利这一支后，谢家老祖宗便有些不待见洪氏嘛，怎么这会儿竟会出手帮忙？
洪幼娘没有想到的是，谢家老祖宗之所以能在第一时间知道洪氏难产而死、并带走奶娘和小婴儿，完全是谢向晚的手笔，这个刚刚过了三岁生辰的小女娃儿，经历了母丧的巨大打击后，竟飞快的成长起来，并与袁氏、洪幼娘进行了初次较量……
第025章 兄妹合作
事情是这样滴——
洪氏死了，带着对父母、对夫君、对儿女的无限眷恋和不舍永远的闭上了眼睛。
段氏伤心欲绝，伏在chuang前哭得几欲昏死过去。
谢嘉树也伤心不已，可他终究是个男人，娘子去了，他不管心里再怎么难过，也要强打精神去为娘子操办后事。
谢嘉树一连串的发出了诸多命令，东苑上下的仆役和谢嘉树的心腹小厮全都动了起来，大家经历了短暂的慌乱后，见主人镇定如斯，他们也都静下心来，开始有序的执行主人的命令。
清理产室、布置灵堂、收拾棺材、报丧、延请僧道……等等一切事物全都有条不紊的进行着。
产室里，洪氏的几个心腹婆子好容易将段氏劝开，而后便开始给她清理身体、换上寿衣。
这时，下人们才开始想起谢向荣和谢向晚两个小主人。
谢向荣早就哭得上气不接下气，他虽读了两年书，且在洪氏的悉心教导下，远比同龄的孩子成熟稳重。但再成熟他也只是个孩子呀，如今最亲、最敬的母亲去了，他仿若失了魂一般，只知道傻傻的站着哭泣。
谢向荣的奶娘姓谷，年初谢向荣因为要读书搬到了外院，原本洪氏想把谷氏打发掉，没有一个母亲愿意让儿子更亲近奶娘，而不是她这个生母。可一想到谢向荣才七岁，搬到外院后，有许多事她都插不上手，更谈不上照顾。
为了不让儿子吃苦受累，洪氏犹豫再三，还是把谷氏留在了谢向荣身边。不过为了减轻谷氏对谢向荣的影响力，洪氏又把自己的心腹婆子常妈妈派到了谢向荣的院子里，让她与谷氏一起照料谢向荣的生活起居。
另外，洪氏又把谷氏所出的大女儿调到自己的院子里做了个三等丫鬟，谷氏是个聪明人，洪氏相信她知道该怎么做。
果然，谷氏跟着谢向荣去了外院后，便开始不着痕迹的将手里的一些事务分给常妈妈，渐渐减少在谢向荣面前出现的次数。一个月下来，谢向荣愈发信任常妈妈，外院也不再是谷氏一个人说了算。
对此，洪氏很满意，找借口分别赏了谷氏和她女儿几次，用实际行动明白的告诉谷氏：听太太的话，按太太的吩咐做事，太太绝不会亏待了你！
见此情况，谷氏行事愈发谨慎，哪怕她心里无比关心自己奶大的谢向荣，她也不敢轻易表露出来，只默默的守着一边。
但此刻，看到谢向荣伤心地近乎痴傻的模样，谷氏一时没有忍住，上前抱住谢向荣僵直的小身子，柔声劝慰：“大少爷，太太去了，我知道您伤心，可您不要忘了，太太平日最疼您了，断不会愿意看到您如此模样……大少爷，您好歹哭出来呀，哭出声来，心就不会那么疼了！”
谷氏的声音温柔又充满关切，谢向荣呆滞的眼睛渐渐有了生气，他‘嗷’的一声，凄厉的哭喊着：“娘~~，娘，您不要荣儿了吗，呜呜，娘，您不要丢下荣儿呀……”
听着谢向荣的哭声，谷氏心疼的同时，又暗暗松了口气，就像她说的，只有哭出来了，大少爷才不会被这巨变惊得失了魂。她蹲下/身子，轻轻拍着谢向荣的背脊，低声安慰着。
哭了好久，将心中的悲恸、惶然等负面情绪全都哭了出来，谢向荣渐渐安静下来，理智战胜情感，他开始冷静的思考，猛地想起一事，他从谷氏怀中挣脱出来，转动小身子，四下里寻找，嘴里还嘀咕：“妹妹呢，妹妹在哪儿？”
该死的，他怎么忘了，小妹才三岁呀，母亲去了，自己都难过成这样了，妹妹还不定怎么害怕、伤心呢。他真是该死，娘整日说，他是长兄，要好好看顾自己的弟弟妹妹，结果有了大事，他竟只顾着自己伤心，却忘了三岁的妹妹和刚出生的小弟。
啪！
谢向荣用力甩了自己一个嘴巴，心里充满愧疚。
“哥，你怎么了？”
就在谢向荣努力在忙碌的人群中寻找妹妹的时候，耳边忽然响起一记略带嘶哑的女童声，他忙转过头，正看见哭得双眼红肿的谢向晚乖乖的站在自己身后。
“妹妹，你、你没事儿吧，”谢向荣转身，一把抱住小妹，急声安抚道：“你放心，娘亲去了，你还有爹爹，还有我，呜呜，妹妹，你放心，我定会好好照顾你的！”
说着，谢向荣又哭了出来，眼泪一滴滴的落在谢向晚的肩背上。
谢向晚感觉到肩上的濡湿，她心里一片酸楚，好容易止住的泪水