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周瑞家的四下里望了望，才悄声说道：“就是那个躺在床上的出了事儿，以至于家业萧条。妹妹你可劝着林姑娘，万不能叫薛家的人沾上边，小心将来吃亏。”
周瑞家的正说着，就听身后珠帘挑动，黛玉领着富锦楼掌柜的走了出来……
第361章 宴客
黛玉等人一出来，周瑞家的兔子似的就冲了过去，要不是香卉有了准备，她好悬没从三极台阶上跌下去。
“林姑娘，老掌柜的这是要走？”周瑞家的陪笑道。
黛玉淡淡说道：“老掌柜事务繁忙，我也不好留他多说话，况且今日府中还有贵客，老太太多时见不着我，必定要派人来寻。”
周瑞家的听黛玉说的头头是道，不好再抢白什么，只能准备放富锦楼的一老一少离开，这婆子心里还不断嘀咕：两手空空的就登门来找林姑娘，也好意思，林家大半年来的红利怕都是被这老东西给私藏了去，可恨林姑娘就算是便宜了外人，也不肯叫自家亲戚沾光。
周瑞家的想到此，眼光不善的看向曹先生和沈修杰。
当目光落到沈修杰身上的时候，不由得“咦”了一声。黛玉心中咯噔一下，一改刚才的冷淡，笑道：“周姐姐，你和我一起去前面吧，难免二太太寻你不见。”
“不是，林姑娘，这个人……”周瑞家的话没说完，就已经被黛玉连拉带扯的下了台阶。
曹先生低声问道：“怎么？这个婆子认识你？”
沈修杰苦笑道：“当日在莲花胡同，贾家过去送礼，偶然撞见了我，这婆子的眼神倒是好使，我已然弄了个大黑脸，就连往日服侍的小厮们都未必认得出，她倒也奇怪。”
曹先生给香卉使了个颜色，香卉忙领着这二人出客院，往西角门去。曹先生若有所思道：“看来我们还是低估了贾家，贾政的夫人纵然没有什么大智慧，但是她身边的婆子却精明的有些过头，咱们可别忘记了王夫人的哥哥是谁。”
“王子腾。”沈修杰心中凛然，这位都太尉统制县伯王公的后裔，将本是四王八公中最末端的王家硬生生的提到了首席，先帝在世时，任命王子腾为京营节度使，后来御下有方，被擢升位九省统制，奉旨查边，风光程度可见一斑。当今圣上虽欲节制这几家，但是对于王子腾的本事还是颇为赞赏的，数月前还升其为九省都检点，一跃成为封疆大吏。
沈修杰怎么敢小看这样的人，在听了曹先生的话之后，慢慢收起了对王夫人和薛姨妈的轻视之心。
这厢黛玉亲亲热热的拉着周瑞家的回了大观园，贾母此处好戏已然开锣，唱的正是《钗钏记》里的名段《相约》。
贾母、苏老夫人、苏家大少奶奶、王夫人，薛姨妈等一桌，荣府上的几位姑娘和苏府上的小姐们又是一桌，大家热热闹闹的挤在一处，似乎有说不完的笑话。
贾宝玉望见黛玉从水廊上过来，忙摆手：“林妹妹坐这儿，我们一早给你留好位置了。”
话音未落，众人齐望向黛玉。
其实贾宝玉这桌已经满满登登皆是女眷，再插进一个黛玉，想必就快要摩肩接踵了，贾母冲黛玉招手：“好孩子，坐外祖母这里来。”
鸳鸯不知哪里找来了一把雕花大椅，又殷勤的摆了新的碗筷在黛玉面前。
苏老夫人抿嘴笑望着黛玉，越看这姑娘越喜欢，一直看戏的苏家大少奶奶回身抓瓜子的时候，恰巧就见到老太太这种露骨的眼神，再一想起丈夫的那几个受宠的弟弟，心中不由的冷哼。
“玉儿，你家的掌柜的走了？”
黛玉接过鸳鸯递过来的一碗鲜蛏萝卜丝羹，回着贾母的话：“谢老祖宗惦记，人已经走了，原是要当面给老祖宗请安的，只是知道家中有客，不敢扫了您的雅兴。”
苏老夫人笑道：“林姑娘年纪轻轻，已然管家了？”她扭头看向贾母，“老姐姐别嫌我多嘴，林姑娘身边还需有个稳妥的嬷嬷照料，管家可大可小，这要是碰见奴大欺主的事儿，老姐姐可得上心。”
贾母似有同感，无奈的看着黛玉：“我这玉儿，就是心软，别人苦求两句，她必然就轻轻饶过了。偏他们家产业极大，玉儿的哥哥在宫中身不由己，这不，里里外外都是她打理着。”
苏老夫人肃然起敬，又当着贾母的面使劲儿的夸赞了黛玉数句，直叫贾母心花怒放，王夫人咬牙切齿才罢。
王夫人坐在苏家大少奶奶的身边，看见贾母和苏老太太说的开怀，心里像跌倒了五味瓶，暗暗嗔怪贾母不当着外人的面儿多说自家孙儿或是孙女的好，却只顾着给一个外家的晚辈长脸，实在无趣。
满肚子火儿的王夫人就见水廊上周瑞家的偷偷向自己招手，二太太寻了个借口离了筵席。
“太太。”周瑞家的与王夫人躲在水廊上的红柱子后，悄声道：“林姑娘和富锦楼的掌柜的说了好半晌的话。”
王夫人不耐烦的问道：“都听见什么了？”
周瑞家的熟知自家小姐的脾气秉性，自然不敢说老实话，“能有什么，还不是太太以前都料到的。”周瑞家的嘴角一歪，装作对黛玉的做法甚是不屑，“林大爷当年读书的时候，太太就曾经好言相劝过，说叫林大爷一门心思博取功名就好，咱们家随便出个人帮衬着他们家打理名下的产业，只是……人家并不领情，现在好了，”周瑞家的拍着大腿，愤然道：“那个老掌柜分明就是欺负林姑娘不懂行情，连个账册子也没拿。”
王夫人心情舒泰了许多，气定神闲的看向贾母、黛玉的方向：“人家的事儿，我们少管，只阿弥陀佛，求着少惹宝玉就好。”
周瑞家的对苏老夫人到此有几分的了解，哪里就是给琏二奶奶庆生，分明就是有着各自的算计。
吃过酒席已经是到了申时初刻，苏老夫人恋恋不舍的拉着黛玉、宝玉的手，贾母破天荒的吩咐贾家的几位姑娘并黛玉亲自将苏老夫人送出正门。
宁荣街上车流不断，但苏家的这一行人最为惹眼，老夫人的轿子已经去了多远，这门前的车马尚未出发。
黛玉等回到藕香榭时，琏二奶奶正指挥者小丫鬟们一一收拾杯盏，时不时有偷嘴的捡起一块姑娘、奶奶们剩下的嫩肉往嘴里送，还互相挤眉弄眼。
琏二奶奶也不多理会，看着贾母桌上几乎没动的菜馔，吩咐道：“将这些分作几份，送到老祖宗的屋子里给鸳鸯、琥珀等人加菜，再有就是大太太房里和二太太房里，虽然剩下的不多，但好歹是这个意思。”
有新跟着服侍的贾家老人就提点道：“奶奶，别人都可不送，但唯独宝二爷那里不可落下。怡红院里人最多，袭人、紫鹃两位姑娘远胜于一般的头等丫鬟，今天没跟着来赴宴，咱们却不好落下她们两个。更何况，娘娘不是还赏赐了一个宫人给宝二爷嘛。”
新二奶奶可不如王熙凤精明，会巴结，她自认为是大房的媳妇，没道理上杆子巴结二太太，所以在进贾家家门之后，是日日去邢夫人屋子里请安，反观二太太的荣禧堂，三五日才去拜访一次，与王熙凤在时的做法是大相径庭。
琏二奶奶经人提点，淡淡说道：“既然妈妈说了，就按照妈妈的意思，不过还是先送往老祖宗那里，余下还有剩的，再去怡红院不迟。”
黛玉挽着惜春的手上了藕香榭的亭子：“二嫂子还没歇着？”
琏二奶奶一见黛玉等，忙拦道：“好姑娘，这里乱的很，小心脏了你们的新衣裙。”
惜春等人见自己插不上手，说了几句客气话便散了。
黛玉一边走，一边回头看向琏二奶奶，她对新嫂子并无排斥，甚至觉得新嫂子配琏二表哥大大的可惜。一说到贾家的几位表哥，个个荒唐，黛玉拉着惜春问道：“我还没来得及问，琏二表哥娶了新嫂子，那个原本的外室呢？”
惜春忙伸出手指在唇角，示意黛玉不要再问，等过了藕香榭，穿过几处游廊，这就进了惜春的暖香坞。
黛玉脚下一顿，举头望见了暖香坞中大门上，一条石匾上凿着“穿云”二字，便不再前行。
“林姐姐？”走在前面的惜春没听见跟上来的脚步声，不解的看向兀自不动的黛玉。
黛玉笑道：“四妹妹，我就不进去了。”惜春忙拉住黛玉，声音里透着焦急和不安：“林姐姐，你是不是怪我刚才没回答你的问题？”
“傻丫头，林姐姐何尝就变得那样的小气了？不过是我院子里事多，这一天没回去，不知道雁蓉去哪里找我了。”
惜春怀疑的看向黛玉，仿佛在辨别真假。
黛玉心中微微泛起异样，大半年不见，四妹妹……和以前有些不同，但是什么地方不同，黛玉说不清楚。
惜春破涕为笑，吸了吸红鼻子：“我就知道……”后面的话戛然而止，忙转换了说法，“林姐姐没问琏二哥的事儿，我们也没这个兴致说，不甚光彩的事儿。”惜春哼道：“老祖宗给琏二哥定亲的时候，琏二哥还不应允，非要娶那个外室。老太太先是关了人，然后悄悄派赖大家的去扬州查那个女人的底细。林姐姐猜怎么样？原来她根本不是什么落魄官家的小姐，而是……”
惜春羞红了脸，显然对贾琏外室的来历一清二楚。
“她生的又是个女儿，老祖宗不知道和琏二嫂子说了什么，二嫂子一进门就将这个女孩子抱到名下抚养了。”
如果说前面的事儿是黛玉心中早知的，那后面贾母的行为却是黛玉始料未及的，黛玉难得结巴了一次，不敢置信的问道：“琏二嫂子就肯了？”
惜春神秘的笑道：“如若不然，新嫂子怎么就那样得老祖宗的喜欢？”
第362章 险露破绽妙玉赏画
黛玉神情黯然的回了潇湘馆，心中如同倒了五味瓶一般，不知道该对惜春的话作何评价。
人常道：多年的媳妇熬成婆。贾家的媳妇却不是那么好当的，不说要孝敬公婆，侍奉小叔子、小姑子，还要兢兢业业的掌管家事，又要为丈夫寻觅温柔体贴的美妾，上面这些样样做的好，也未必就得了人家的赞扬。说不定丈夫一死，婆婆还要怪罪你的八字与宝贝儿子犯冲。
就如同大嫂子李纨一般，二太太因为这个心里总是有隔阂，甚至对贾兰也不亲近。
贾家的正经奶奶尚且如此，更何况是那些没有门第，没有根基的填房续弦。
东府有个尤氏，荣府就有个邢夫人。
多了不必，这二位的家世往上数，三代之前都在什么地方谋生，想必两位太太自己都不好意思说出口。进了贾府，处处低人家一等。明明邢夫人才是长房儿媳，却要处处受制于王夫人。
黛玉走在石子漫成的甬路上，心中对宝玉常挂在嘴边上的几句话感触颇深。宝玉是如何说的？女人一出嫁，就从珍珠变成了鱼眼珠子。
也难怪宝玉会有这样的话，未出阁之前，哪个姑娘不是父母手上的珍宝，捧着护着，一旦为人妻，就要收敛起以往的秉性，做个叫外人称道的好媳妇。
什么天真烂漫，什么秉性自然，都化成一抔黄土，深深掩盖在家族的威慑下。黛玉不用听人说就知道，琏二嫂子嫁进贾家，人人都以为是她娘家占了大便宜，能得贾家这门贵戚的帮衬。这么一想当然，大家就会觉得琏二嫂子的隐忍，退避都是理所应当的事儿。
黛玉无奈的叹了口气，一直伴在身侧的雪雁、香卉不敢出声，怕惊着姑娘的遐思，众人就这样满怀心事的进了月亮门。
碧蝶在门口的台阶上来回踱步，一见众人进门，忙迎了上去，细细察觉后面并无跟上来的姑娘们，便松了口气：“姑娘可算是回来了，那画儿……”
黛玉抬手虚掩碧蝶欲微启的朱唇，“咱们里面说。”
一进大门，林致远的那副白莲图赫然在上，墨色焦、浓、淡、清，各不相一，黛玉站立在莲花之下端详许久，问道：“咱们后来得的那一副呢？”
“我们担心它仍旧大有用处，不敢擅自做主，只是卷好放在了画缸里。”碧蝶紧接着又道，“幸好东西来的及时，要不然就真出的大事儿。”
碧蝶一说到这个就心有余悸，要不是宋妈妈赶早了一步，姑娘的赝品十有八九就会被人看出来。
除了自己，黛玉并不记席位上有人提前离开，就算离开了，也绝没道理丢下姊妹跑到潇湘馆里看画儿不是？
“莫不是什么人进来了？”
“姑娘再猜不到这个人，竟是栊翠庵的妙玉师傅。”
黛玉很是诧异，她与妙玉虽称不上是萍水相逢，但是大观园建好之后，自己和栊翠庵可并没什么往来啊，妙玉本身又是个清心寡欲的，轻易不出栊翠庵，她找自己做什么？
碧蝶说道：“要不我们怎么说东西送回来的及时呢，若为了别的事儿，妙玉师傅就算进来，我们也能插诨打科糊弄过去，可偏偏……”
碧蝶一顿，使劲儿往下压低声音：“偏偏妙玉师傅听了刑大姑娘的话，知道咱们潇湘馆里有一副大爷送的白莲图，她却是为了瞧这个而来的。”
黛玉听罢碧蝶的话，也是一阵阵的后怕。
她赞赏的看向碧蝶等守屋子的心腹们：“找个时间，将那位送画的宋妈妈请来，我要当面谢谢她。”黛玉沉声道：“妙玉可不是一般人，原本也是仕宦人家的小姐，漂亮、博学、聪颖。我听宝玉说过一次，此人在丹青方面造诣极高，当年在城外的牟尼院住着，得了主持大师的亲传，咱们那点作假的水平，人家一看便能明白。”
碧蝶狐疑道：“姑娘，这个妙玉，是否就是大皇子妃的娘家小姐？”
雪雁也恍然道：“对，好像当年咱们在寒山寺的时候碰见杜姑娘，她说的就是这个妙玉。”
寒山寺之行，黛玉认识了杜婉，及至后来，两家同时上京，杜大人风风火火的忙着嫁女儿，
哥哥一门心思扑到了科考上，只在逢年过节的时候，杜婉的长兄到莲花胡同去喝杯水酒。
黛玉有股子倔脾气，若杜婉还是当初那个单纯洒脱，直来直往的性子，黛玉才不管她是什么身份，什么地位，照样往来，只是……她后来给杜婉下过两次帖子，请未出阁的杜婉姐姐到府中赏花，都被婉言谢绝了，回话来的丫鬟彬彬有礼，言辞看着诚恳，其实对没有实权的林家有些轻视。
黛玉从此以后再不提此事，杜婉出阁，杜夫人曾邀�