“知道了。我只是回来望父母亲，并不多事。”这柔顺的女音，李画敏和赵世宇都听了耳熟，是张依兰在说话。
陈家的马车越过赵家、李家的马车。缓缓进入长乐村。
赵世宇挑开车窗，阴郁地望陈家的马车。李画敏知道他在替张依兰担心，靠近了握紧他的手，无言地给以安慰。赵世宇收回目光，一手抱着儿子，一手揽着媳妇。微微地叹息。
等了许久。就在赵世宇和婶娘要派人进村问个究竟的时候，月娘和李祥柏出来了。月娘一脸的愤怒，李祥柏却是没事一般。
马车继续向思源村进发。
月娘凑近李画敏。气愤地说：“敏敏，那陈大少爷也太蛮横无理了。刚才我和祥柏走出来，半路跟他相遇，他居然拿马鞍朝祥柏兜头打下来。祥柏气不过，跟他动手。那陈大少爷竟喝令家奴围攻。幸亏依兰苦苦相劝，才没有把事情闹大。”
“这个龟孙子！王八蛋。有他好看的。”李画敏恨恨地骂。想派什刹即时去教训陈大少爷。碍于赵世宇坐在车前，李画敏只有暂且忍下这口恶气，让那陈大少爷暂且快活。
赵家、李家的马车穿过桃源镇，来到思源村。进村后，赵家、李家的马车分开了。
马车在赵府大门前的荷花塘边停下。赵世宇跳下车，转身扶母亲和媳妇下车。
大太太摆出全副武装等候月娘等人，“恰巧”在李画敏他们走下马车的时候头痛，躺在床上呻吟。李画敏偷偷赏了两个丫环之后，见到了老太太。月娘怀抱欣欣，率领儿子、媳妇向老太太请安。
老太太急忙叫起来，叫抱孩子近前让她瞧。欣欣包裹在小被子里，头上戴顶毛绒绒的小帽子，只露出个小脸蛋，闭上眼睛睡得正香。老太太抱了过去，小心翼翼地抱近细看，是越看越喜欢。
二太太闻讯赶来，看到老太太怀抱欣欣，凑趣地夸欣欣可爱，又恭喜老太太喜添增孙。大太太的头痛病好了，到老太太身边坐，看到欣欣恨得心直哆嗦，阴沉着脸。因上次赵世宇等人来时，大太太一直病着，没有行过见面礼，老太太命月娘和赵世宇给大太太磕头。
丫环拿出垫子，放在大太太跟前。月娘低眉顺眼地跪下，赵世宇昂然站立，月娘拉了儿子一把，赵世宇才不情不愿地跪下。月娘和赵世宇磕过三个头，算是全了跟大太太的见面礼。可是，大太太冷若冰霜地看月娘和赵世宇，就是不叫他们起来。老太太嗓子痒痒，干咳几声。大太太置若罔闻，挺直身体居高临下地盯视月娘和赵世宇，月娘只瞧地下不看大太太，赵世宇抬眼冷冷地望大太太。
屋内鸦雀无声，静得掉根针都能够听到。
李画敏心急，再不想办法，月娘和赵世宇还得继续跪下去，要故伎重演让大太太生病因有赵世宇在不能实施。
怎么办？
李画敏望熟睡中的欣欣，脑子飞快地转动。有办法了！李画敏轻轻碰了碰包裹在被子里的欣欣。看到欣欣睁开黑亮圆润的眼睛，李画敏闪到老太太身后，躲在孩子看不到的地方。
欣欣睁开眼睛，看到的都是陌生人，马上啼哭起来。啼哭中的欣欣四下张望，终于看到熟悉的月娘和赵世宇，哭得震天响，冲月娘和赵世宇舞动小手，要他们来抱自己。二太太笑着要抱欣欣，手伸到孩子跟前，欣欣睁眼远远看月娘和赵世宇，哭得小脸紫涨。
李画敏听到哭声，心疼极了，强忍着没有在欣欣跟前露面。赵世宇和月娘都心疼看欣欣。赵世宇使眼色，要李画敏抱孩子，李画敏都故作不见。
小宝贝，为了救你奶奶和父亲，暂且委屈你了。
大太太没有放人的意思。听小曾孙哭得揪心，老太太不悦地：“都是一家人，凡事要适可而止。”
大太太极不情愿地说：“起来吧。”
赵世宇飞快地站起来，走来接过啼哭中的欣欣，狠狠地瞪李画敏一眼。李画敏委屈地望赵世宇，心想：“要不是孩子啼哭，你们能够这样快就起来？不识好歹的东西！我设法救了你们，倒怪我不疼孩子。”赵世宇解开被子，看到欣欣尿湿了，打开带来的包袱给孩子换尿布。李画敏刚要帮手，那边叫自己去给大太太捧茶了。
迫不得已，李画敏接过丫环递来的香茶，跪下举到大太太跟前，轻声说：“太太，请用茶。”大太太不接茶杯，只盯住李画敏看，那厌恶的眼神，恍似看一堆臭狗屎。李画敏自尊心受到创伤，直直地看大太太，用近乎威胁的语气说：“太太，请用茶。”曾在京城生活近二十年的大太太，不是那么好吓唬的，她用阴冷的目光看李画敏，就是不接茶杯。
赵世宇给欣欣换过尿布，沉默地看跪在大太太眼前的媳妇，换个姿势使欣欣面向母亲。刚刚安静下来的欣欣认出母亲，又开始啼哭，冲李画敏挥舞小手要抱。李画敏趁所有人的注意力都集中到欣欣身上时，将手中捧的茶杯往大太太手中一塞，送上一句：“谢太太。”
屋内的所有人闻声看来时，茶水已经到了大太太的手中。大太太气得差点儿要晕厥，呆了半晌，将茶水往唇边碰了碰，有气无力地：“起来吧。”李画敏微微一笑，站起来，接过丫环递给的红包：“谢太太。”
李画敏走去，抱过孩子，含笑亲吻。
小宝贝！小救星！
欣欣埋进母亲怀里，小嘴巴朝那散发出乳香的地方拱。
老太太说：“敏敏，孩子这是饿了，快叫奶娘进来。”
正文 204。骗财，姐不是存心的（上）
“奶奶，是我自己奶孩子的。”
李画敏的话音刚落，大太太、二太太及她们身后侍候的丫环就现出淡淡的轻蔑。好似，在她们看来，亲自给孩子喂奶是丢人现眼的事。李画敏将大太太、二太太等人的反应看在眼里，反感地抬下巴，轻哼了一声：知道不？想要孩子健康，母乳喂养是最佳选择。
老太太心中不自在：“敏敏，你们怎么不给孩子请个奶娘？”
“奶奶，用不着请奶娘，我可以自己照料孩子的。”李画敏不想向这些人解释，自己也曾想请奶娘的，只是因为孩子比预想的来得早，来不及请奶娘才自己亲自给孩子喂奶的。
李画敏与老太太说话的时候，欣欣小嘴朝母亲胸前柔软的地方拱，找不到吃奶的地方只闻到奶香，急得哇哇地哭闹。老太太看得心疼，叫丫环领李画敏进里间给孩子喂奶。进了里间，李画敏撩开衣服给孩子喂奶，叫小鬼什刹随时转告外间发生的事。
欣欣不在眼前，老太太的注意力集中到赵世宇身上。赵世宇长相像他父亲，像他父亲年轻时那样黝黑、沉稳中透出坚毅，要不是赵世宇左眉梢有道长长的疤痕，在老太太看来跟已故的赵将军年轻时是一模一样。面对赵世宇，老太太不禁想起大儿子年轻时的美好时光。
老太太关心地问：“世宇，你现在每天都练武么？”
“奶奶，我每天都练武，风雨无阻。”赵世宇对这个面目慈善的老人是有问必答，但是从不主动反问她。虽然看出老太太是真心喜爱自己，面对这个只是第二次见面的老人，赵世宇并没有刻意讨好她。
赵世宇的表现，落在老太太眼里。更像年轻时的大儿子。老太太又问：“世宇，你平日除了练武，还做些什么？”
“做生意，种田，种药。”赵世宇的回答，简洁得不能再简洁。
“世宇，奶奶刚才看你给孩子换尿布，什么的娴熟，你时常给孩子换尿布么？”
屋里的所有人都饶有兴趣的看赵世宇。月娘冲赵世宇摇头，要赵世宇否认。
“是的。”赵世宇面不改色。并不认为照料孩子是件见不得人的事。
一片哗然。
大太太轻蔑地看赵世宇，脸上浮了淡淡的嘲笑。二太太和其他丫环抿嘴窃笑。在她们看来，堂堂一个男子汉。得给孩子换尿布，窝囊透了。老太太沉下脸，扫一眼屋里的人，瞬时人人屏气凝神、一动不动。
屋里陷入沉寂中，老太太不说话。没人敢说话。
李画敏抱欣欣自里间出来。老太太招手叫李画敏坐到自己身边。欣欣不喜欢让许多陌生人盯住自己看，他将小脸埋进李画敏胸前，露出一只黑亮亮的眼睛打量最近的老太太。老太太凑近叫声“欣欣”，欣欣马上将小脸全部藏到母亲怀里，半晌又偷偷看老太太，反复多次。老太太给曾孙的可爱样逗得童心大发。拿手捂住脸，从指缝里看欣欣。欣欣赏脸地咯咯笑，老太太看到曾孙子开心。也跟着开心，顾不得众目睽睽下要注意仪表，没完没了地逗欣欣玩。
屋里飘荡着老人和小孩子的笑声。
二太太和三位少奶奶也前来凑趣，拿来老太太之前叫人准备的玩具，逗欣欣玩耍。欣欣很赏脸。不管是谁玩的花样，他都咯咯地咧开小嘴儿笑。二太太抓住小胳膊要抱欣欣。欣欣不肯，扯住李画敏不放且啼哭抗议。二太太讪讪地放手。李画敏轻轻抚慰孩子，小家伙慢慢地停止啼哭，不论是谁跟他逗乐都不再理会了。
赵世宇从李画敏手中接过欣欣，让李画敏歇息。欣欣将小脸贴在父亲胸前噌来噌去，又伸手要揪父亲的耳朵。赵世宇捉住儿子白胖的小手，跟孩子亲昵。后来，欣欣又到月娘怀中，紧贴着月娘观看屋里的陌生人。
欣欣拒绝陌生人碰自己，只肯呆在月娘、赵世宇和李画敏的怀中。
老太太看了，点头叹气：“敏敏，平时里都是你们轮流照料孩子的？就不请个人帮照料孩子么？”
月娘、赵世宇同时看过来。李画敏会意，回答说；“奶奶，平日是我留在家中照料孩子兼做饭菜，月娘（有大太太在，李画敏不能叫月娘为母亲）和阿宇外出干活。他们从外面回来，也帮我照料孩子。”
不承认另外有周妈妈和兰花照料欣欣，是来思源村前月娘、赵世宇和李画敏三人商量好的。因月娘是已故赵将军的通房，侍候大太太是理所当然的。大太太对月娘早就恨之入骨，月娘去照料大太太，岂不等于自投罗网？月娘料定老太太必喜爱唯一的曾孙，必不肯看曾孙受委屈，因此特意不带周妈妈和兰花来照料欣欣，月娘亲自照料欣欣就不必去大太太跟前侍候了。
同样是忙碌，照料自己的孙子，比侍候大太太心情舒畅多了。
老太太“哦”一声，看月娘和欣欣，若有所思。李画敏唯恐老太太没有想到，便说：“奶奶，说来惭愧，我还不会给孩子洗澡，都是月娘给孩子洗的。每天晚上临睡时，都要给欣欣喂一次粥，晚上他就可以睡安稳了。这喂粥的事，必定得月娘来做，孩子在我手里只想吃奶不想喝粥的。欣欣是离不开月娘的。”
“既然如此，月娘你与敏敏照料好孩子，不用做别的事了。”老太太便发话。这个小曾孙，让老太太怎么看都可爱，便是欣欣哭闹时震天响的哭声，老太太也不嫌烦。要是欣欣愿意，老太太会不辞劳苦地亲自照料小曾孙的。
月娘听了，抱欣欣上前给老太太行礼：“是。奴婢会听从老太太的吩咐，照料好小少爷的。”自己的孙子，便是没有老太太的吩咐，月娘也会照料好欣欣的。
李画敏看赵世宇，互相间交换个旁人不易察觉的微笑。
老太太看到李画敏他们带来的行李少，回头吩咐自己的贴身大丫环：“你进我房里去。将我预备给小少爷的衣服、被子、玩具统统拿出来，送到大少爷、大少奶奶居住的庭院去。再把我那个雕镂有红梅的箱子搬出来。”
丫环们将小孩子的使用物品直接送去赵世宇一家子居住的庭院。两个丫环抬出一口方正的箱子，放在老太太跟前。老太太指着箱子对赵世宇和李画敏说：“世宇，敏敏，这是我送给你们的一点东西。你们拿回去改善生活，世宇瘦得厉害，多买些好东西吃；欣欣小需要人照料，月娘不要再外出干活了，留在家里与敏敏一起照料孩子。”
李画敏意外、想笑。老天，骗老太太说没有请人照料欣欣。只是为了月娘不用侍候大太太，可不是装穷骗老太太金银财宝的。嗯，说赵世宇瘦得可怜要进补？他每餐都吃肉。是少见的强壮结实。
月娘抱欣欣，带领赵世宇、李画敏向老太太谢恩。老太太对大太太、二太太和另外几位少奶奶说：“世宇、欣欣都是赵家的骨肉，不过是名份上比世勇、世华、世运低些。世宇身为赵家长孙，竟然吃尽苦头，已是不该。再让赵家的曾孙吃苦，我死后就没脸面见赵家的列祖列宗了。箱子里是我积下的一点体已，如今送给欣欣作见面礼，想来你们不会有意见的。”
大太太强压心中的愤怒，笑容僵硬：“母亲说哪的话。母亲关心子孙，是应该的。”难道说有意见。老太太就会收回送给曾孙的礼物？
二太太肉痛地瞟那暗红的箱子，言不由衷地说：“母亲，我们怎么会有意见呢？欣欣这孩子是赵家继字辈的长男。母亲关照曾孙是理所当然的。欣欣生活拮据，我这个叔奶奶也应该适当关照的。”二太太命丫环回自己房间取了几锭银子、一个金项圈和几匹布料，交给李画敏作为给欣欣的见面礼。
李画敏忙与赵世宇、月娘感谢二太太送见面礼。李画敏瞟托盘上那黄澄澄、白花花的东西，保守地算不少于二百两银子。乖乖，不愧是大户人家的太太。出手不凡。
大太太身为欣欣名义上的奶奶，自然不甘心落于二太太后面。也叫丫环回房间取见面礼给欣欣，是几个银锭子、一个长命锁、一对银脚圈子和几匹布料。比二太太的丰厚！月娘、赵世宇和李画敏一齐谢过大太太，收下见面礼。
长辈们带了头，三位少奶奶纷纷命丫环回房间取见面礼给欣欣。李画敏来者不拒，与月娘、赵世宇是谢了又谢。
一家子谈论明天冬至的事宜。月娘侍立在大太太身后，她没有发言的权利。李画敏、赵世宇坐在老太太身旁，只是听极少发表意见。老太太看到欣欣在李画敏怀抱中睡着了，吩咐丫环拿了行李、见面礼，送赵世宇一家四口到他们居住的小庭院。
大太太望月娘抱欣欣，跟随在赵世宇、李画敏身后离开，拿手帕的手是紧了又紧。心底里，大太太恨不能将月娘变成手帕，握在手中狠狠地捏死了。二太太望丫环们捧的、抬的见面礼，阴郁之色在眼中一闪而过。
在老太太处散出，二太太紧走几步追上大太太。二太太微笑着说：�
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