那小美人面对靠近的花花太岁。睁大水汪汪的大眼看,秋波在花花太岁身上滴溜溜转,嫣然一笑,放下手中的胭脂,往外就走。花花太岁傻了半晌。丢了手中的胭脂盒子,往外就追。
看花花太岁和他的人全部离开店铺,赵世宇戏笑说:“敏儿,走,咱跟去打救那位小姐。别让她被那花花太岁糟蹋了。”
至此,李画敏已经看到。那位小美人简直就是有心勾引花花太岁,说不定这胭脂店铺里的相遇,是精心安排的一幕。怪!县城里的大家闺秀对花花太岁都是回避唯恐不及。刚才这个小美人不像是青楼女子,居然敢对花花太岁眉目传情。
李画敏心中纳闷,跟赵世宇说出自己的疑惑。赵世宇笑说:“用不着多管闲事。咱们静等三叔出狱,然后回家过年。咱们出来很久了,春节将近。母亲在家中一定惦记咱们的。”
李画敏听了,就将刚才的事抛开。跟赵世宇挑选了合适的胭脂水粉后,返回婶娘家。
再说,花花太岁带人追赶小美人,追到一座府邸前,看小美人乘坐的马车驶进大门。花花太岁要闯进去,被跟随的人拉住了。
花花太岁仰头看那府邸的大门上,写了一个大大的“李”字,急急地问:“这是哪个李家?”
其中一个护卫了解内情的,告诉说:“这个就是做布生意的李家,昨天这家的人还上少爷家的。据说,跟少爷家是亲戚。”
花花太岁笑逐颜开:“哎哟,原来我家有这门好亲戚,那就好。那个小美人,本少爷我是娶定了。走,咱回家去,叫太太请人上门提亲。”
又过了一天。
清早,李画敏向小鬼打听大伯父家情况时,大吃一惊。
“花花太岁已经派人到李府,向你的堂妹李婷婷提亲。你大伯母已经答应了。”
“什刹,你有没有弄错?前天大太太到胡家相求,胡家人拒绝了,今天清早胡家就派人到李家提亲了?”这变化太突然了,让李画敏措手不及。
“咳,昨天花花太岁跟李婷婷在胭脂店相遇的事,你是亲眼目睹的。花花太岁回家后,就威逼母亲派人到李家提亲。王夫人不答应,花花太岁亲自出马找县城最有名的媒婆,等到天亮便到李家提亲了。你大伯母是喜出望外,已经答应了。”
“李婷婷跟花花太岁相遇的事,一定是有预谋的。你为什么事前不告诉我?”李画敏焦急,李家跟胡家结亲,自己这边就处于劣势了。
“你那位大堂哥哥,昨天清晨挑唆一个青楼女子向花花太岁要胭脂水粉,我没有当回事,就没有告诉你。”
大伯母的行动,居然蒙过小鬼,不简单。
李画敏把这一不好消息告诉赵世宇和三婶娘、李祥柏、李月容。几人刚刚略舒展的眉头,又紧皱了。
李画敏想了想,咬牙说:“不怕。他们会搭桥修路救大伯父,我来个毁路断桥搞得一塌糊涂。让他们白白搭上个女儿给花花太岁。”
中午,花花太岁到李府找李婷婷喝酒取乐。
从李府出来,花花太岁返回胡家大院,叫来一大群人:“跟我走!到县衙大牢要人。”
正文 157。战罢,温馨缠绵
花花太岁带人冲击县衙,要带走李大老爷。容知县担心儿子的安危,坚决不让花花太岁带人走。
李婷婷到胡府找花花太岁,撒娇撒痴地要父亲。花花太岁的贴身丫环晴儿吃醋,劝花花太岁不要随意带人冲击县衙,被李婷婷一巴掌扇过去,跌坐地上,害得已经有身孕的晴儿差点儿小产。
王夫人请来大夫替晴儿保胎,对李婷婷心怀不满。王夫人不允许胡霸天的妾室生育,却把晴儿腹中的孩子当宝贝,只要是儿子的骨肉,在王夫人看来,谁生的都是她的孙子。
李画敏得知这一消息,如获至宝,设法跟晴儿见面。李画敏先是关心地询问了晴儿在胡家的生活,听晴儿吐露出对李婷婷的极度不满后,热情地教导她对付李婷婷的法子。
晴儿按李画敏指点的方法,悄悄毁了胡家大院内桃符布成的七星阵,却让王夫人误会是李婷婷毁坏的。胡霸天得知家中的七星阵被毁,勃然大怒,把李婷婷赶出胡家。
尽管花花太岁仍把李婷婷当宝贝,坚决要娶她为妻,然而胡霸天、王夫人夫妻言谈中对李婷婷是厌恶之极。
小鬼把胡家这边的情况,都转告了李画敏。李画敏又转告三婶娘和赵世宇、李月容、李祥柏。
三婶娘稍为放心:“如此一来,他们是不可能得到胡家的全力支持的。这对咱们有利。”
花花太岁不时带人到县衙叫嚣,要强行带走李大老爷。容知县不敢升堂审案,天天紧闭县衙大门。
十二月二十六日这天清晨,赵世宇提笔给坤伯写一封信,把县城的情况详尽地告诉了,请人快马加鞭送到长乐村。当天傍晚,坤伯带领二十几个徒弟。一行人浩浩荡荡奔进县城,到李三老爷门前下马。
赵世宇和李祥柏在大门外恭候,把师傅师兄师弟迎进府里。
二十七日这天上午,容知县升堂审案。
容知县身着官服,威风凛凛坐在大堂正中。告状的、被告的人及其家眷都跪在堂下听审。大堂的一边,花花太岁带领凶神恶煞的胡家帮的人来旁听;大堂的另一边,坤伯带领二十几个威风凛凛的徒弟也来旁听。坤伯、花花太岁坐着,都不理会对方,两人身后站立的人,你恶狠狠地扫过来。我凶巴巴地瞪过去,从来没有停止过向对方挑衅示威。
李画敏站在赵世宇身旁,静候审判结果。瞧堂上的情形。要容知县处置大老爷是不可能了,只要还得三叔清白,跟大老爷算账的事,来日方长。
容知县头上冷汗直冒,气势汹汹的花花太岁、威风凛凛的坤伯。他都得罪不起,李画敏偶尔扫去的冷眼,更让他双脚打颤。今天的大堂上,强龙、地头蛇、女魔全到场,要保全自己和儿女,得使出浑身解数了。
若不是三叔及婶娘仍跪在堂下。这种审案情景,定让李画敏失笑。容知县装腔作势地说出案情,不时偷看在场人的反应。后来容知县似乎要豁出去了,不再看别人脸色,威风八面的审案,说出审判结果。
李大老爷有花花太岁撑腰,容知县不敢得罪;李三老爷有长乐村的人和李画敏支持。容知县也不敢得罪,于是拿弱势的人做替罪羊。容知县用不可置疑的语气宣读判词:
林老爷的妾室谢姨娘居心不良。伙同丫环谋害主母,害得林夫人小产,腹中子嗣不保,林夫人也差点儿丢掉性命。谢姨娘和丫环以下犯上,罪该万死!
只要你有权有势,黑的可以变成白的,白的可以化为红的;如果你无权无势,对不起,白的红的都可以说成是黑的。不管真相如何,本官说是,不是也得是;本官说不是,是也得不是。
在场的所有人,对林夫人小产的事,个个都心知肚明,只是默默地听容知县宣判。
谢姨娘听说要把自己当场打死,绝望地向李画敏看来:“小姐,救奴婢。小姐,救救奴婢。”
李大老爷看找到替罪羊替自己背黑锅,哪里肯让她轻易逃脱,狠狠地说:“你一个贱婢,胆敢谋害主子,就该死,嚎叫什么。”
想起之前对谢姨娘的承诺,想起往后需要跟林家联手对付大伯父,李画敏决定救下谢姨娘。李画敏提高嗓音,对容知县说:“大人,既然是林家奴婢谋害主子,是林家自己的家事,跟外人无关,何不交给林老爷自己处理?”
林老爷眼睛一亮,恳求说:“对,大人,请把这事交给小人自己处置。”夫人已经半死不活地躺在家中,林老爷实在舍不得这位小妾命丧黄泉,一夜夫妻百日恩么,何况还给自己生育有儿女。
容知县于是改说,让林老爷带谢姨娘、丫环回家自己处置。李大老爷提出反对意见,容知县狠狠一拍惊堂板:“本官说让林老爷自己处置,就由林老爷自己带回家去,家法处置,其他人不得阻挠。”
哼,你这浑蛋害了人,骗了本官,要不是胡家大少爷拚命保你,本官决不饶过。居然得寸进尺、颐指气使!
审案结束,衙役给李大老爷、李三老爷除掉刑具。三婶娘、李月容拉住父亲的手,抽泣不止。李三老爷一手拉妻子一手拉女儿,笑呵呵地说:“哭什么?我现在不是好好的吗?我这是大难不死,必有后福。”
坤伯带领众徒弟围上来,簇拥着李三老爷回家。赵世宇挽了李画敏,紧紧跟在师傅身后。
容知县追上来,陪笑看李画敏:“李小姐,你答应本官的事。。。。。。李小姐是否先到后院走一趟,再回家?”
李画敏微微一笑:“大人,我答应你的事,已经兑现了。”
容知县不肯相信,跑回后院看,见到昏迷几天的儿女已经清醒,夫人、丫环在给他们喂稀粥。容知县瘫软在椅子上。
大太太和儿女搀扶大老爷走出县衙。花花太岁紧紧跟随在李婷婷身后。
在停放车马的地方。双方的人都站立。李三老爷拉着妻子、女儿愤怒地朝李大老爷望去,李大老爷也在妻子儿女的搀扶下狠狠地看来。
“这笔帐,我会记住的。”李三老爷目光中射出怒火。
李大老爷狠狠地回应:“我等着。”
双方都用仇恨目光盯住对方,片刻才上马车离去。
林老爷叫家人把谢姨娘、丫环捆绑了带回家。回到家中,叫人给谢姨娘松绑,送回后院歇息,又把丫环活活的打死,命人抬出乱坟岗扔了。
回到三叔的家,去晦气,置酒席庆贺三叔出狱。又是一番忙碌。
回到居住的客房,李画敏把自己重重地抛到锦被上,就不想动了:“终于可以歇息了。”
到县城这段日子。想法子,跑县衙,白天黑夜都难得安宁,是劳心又劳力,现在三叔洗脱罪名平安回家。李画敏就似虚脱一般的困倦。
赵世宇喷着酒气坐在床边,他刚才陪同师傅、三叔和众师兄师弟饮酒,已经带了几分醉意。赵世宇精神兴奋,跟李画敏谈论打击李大老爷的事,李画敏懒洋洋地趴在被子上,只是偶尔嗯一声。
“你。要休息了?”赵世宇把话打住,俯身看被子上的人。
李画敏懒得回答,用鼻子嗯一声作为回答。前段日子像陀螺一样转个不停。累得够呛的。赵世宇于是不再说话,脱下自己外衣,看到有人仍穿着厚厚的衣服趴在被子上不动,三下两下替她除掉衣服,把人裹进被子里。
“敏儿。我觉得不舒服。热得难受。”赵世宇轻轻呻吟着,趴在枕头上。
莫非。感冒发热了?李画敏一个激凌,伸手摸他的额头,热乎乎的好像不烫,又拿他的手按到自己脸颊上,也只是温热的,并没有发烧的迹象。以李画敏拥有的医学知识判断,他应该没有发烧,可是他虚弱地趴在枕头的模样不像有假。李画敏把赵世宇摸了又摸,都不敢肯定他到底是不是病了。
“宇,你到底哪里不舒服?”在李画敏印象中,赵世宇一向都是生龙活虎的,这种虚弱模样从来没有见到过,这让她害怕。
赵世宇仍趴在枕头上,有气无力地:“我浑身发热,口干舌燥。”
“可是,你不像是发烧呀。不行,我去找三叔,叫他给你瞧病。”李画敏坐起来,重新穿上衣服。
赵世宇“噗噗”失笑,伸手把迷茫的李画敏拉入被子里,雨点般的亲吻落在她身上,双手不安分地在柔软的身子上抚摸。老夫老妻了,李画敏自然明白他想干什么,避开他的吻,推却说:“宇,你病了,这样对你身体不好的。”
带病行房,对身体伤害是很大的。
赵世宇停止亲吻,在她耳边轻轻地说:“傻瓜,你还不知道我得的是什么病么?十多天的,你都不理我,把我熬得难受。我这病,只有你可以医治的。小妖精!”
“可是,你刚才。。。。。。你刚才是装的。你这浑蛋,故意装病来吓唬我。”李画敏生气,揪住他的耳朵要拧。
赵世宇嘿嘿地笑,悄声说:“我若不说病了,你早就困得睡过去了。一听说我病了,你便精神振作了。”
“你,你居然敢这样骗我。”
李画敏不依,要跟赵世宇算账。耳边传来低沉的笑声,温柔缠绵的吻不停落到身体上,李画敏不自觉丢开找他算账的念头,搂抱覆上来的躯体,回应他的爱。。。。。。
冬天的夜晚,温馨而甜蜜,李画敏枕在赵世宇的臂弯里,甜甜地睡去。
天亮了,赵世宇去练功回来,李画敏仍躺在被窝里睡觉。赵世宇推了推她,凑近她耳边说:“大老爷找上门来了。”
“真的?”李画敏打个激凌,完全清醒过来了。
正文 158。除夕近,粽子香
李画敏匆忙地穿衣服,焦急地对镜梳头。无意之中,李画敏在镜子里瞟见坐在床边的赵世宇朝这边窃笑,便知道上当了。
若真是大老爷杀上门来,这个家伙会悠闲自在地坐在床边、笑嘻嘻地看自己梳头?
“宇,真的是大老爷找上门来?”李画敏转头看他,笑眯眯的大眼里隐藏着危险的信息。
赵世宇举手投降:“呵呵,我一时着急,说错了。是师傅他们要回家,三叔设宴送行。”
李画敏听了,不再跟赵世宇计较。洗漱罢,李画敏和赵世宇出来,协助三叔、婶娘款待师傅和师兄师弟。
已经是十二月二十八日,酒宴散后,坤伯和众徒弟纵马扬鞭赶回家。
李画敏和赵世宇比坤伯迟一天返回长乐村。再过一天就是除夕,客站里没有顾客,赵世宇关上客站大门,让罗振荣一同回家过年。
二十九日中午,罗振荣赶车,载李画敏和赵世宇回到长乐村。
财婶在自家厅堂里,与阿富嫂子、罗水秀一起包粽子。罗振荣穿戴整齐、提个包袱回来到。一家人都丢下手中活计,围看离家几个月的罗振荣,问长问短。对于在外面的事,罗振荣不想多说,只说是帮人照管一个客站。财婶打开罗振荣的包袱,发现有三十几两银子,惊喜地叫喊,不顾儿子的反对,只留下一两银子给罗振荣,其他的银子没收拿回自己房间。
财叔难得地咧开嘴笑:“不错,阿荣有本事。外出不过几个月,就挣回了几十两银子。”
罗振富、罗振贵洗干净手,抚摸三弟身上的体面衣服,对这个过去不曾放在眼里的弟弟是打心里佩服。一家人都高兴,只有罗振荣一人怏怏不乐。提了包袱回自己房间,“怦”的一声关上房门,倒在床上蒙头大睡。
月
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