而且，nba各支球队也开始研究萨博尼斯的打法，当时的nba内线球员身体越来越强壮，防守动作也是越来越粗野，萨博尼斯一旦遭到对方肌肉男的重点照顾就会非常的不适应，他不像甘国阳，早就在nba摸爬滚打，把场上摔跤当成比赛的一部分，萨博尼斯的细腻技术需要空间保证，目前他还缺少这样的能力和经验对付那些蓝领肌肉男。
所以在面对步行者、子弹的比赛当中，萨博尼斯虽然继续首发，可是却表现平平，防守端自从被马龙教训了一顿后略有进步，可是协防、站位还有待提高，进攻端他的华丽传球出现次数也是越来越少，无疑他出现了一定的心理问题，这是绝大多数的nba新秀都会经历的过程，只是萨博尼斯似乎来的早了一些。
对阵马刺，萨博尼斯继续首发，而马刺的首发中锋是只有6尺9寸的弗兰克…布里考斯基，这是一位球风强悍的白人内线，他在1981年就被纽约选中，但到了1984年才进入nba，在超音速打替补。
在上个赛季，他在马刺达到了自己的职业生涯巅峰，场均可以贡献16分7篮板，马刺队也是把他作为大卫…罗宾逊到来之前的过渡球员，等罗宾逊兵役归来他就可以直接打大前锋。
一个6尺9，一个7尺3，怎么看萨博尼斯都是占据绝对优势，可是在两人的对位中，萨博尼斯被这个狡猾的老狐狸耍的团团转，开场在被布里考斯基制造了一个进攻犯规后，萨博尼斯就开始束手束脚，篮下他的脚步也跟不上布里考斯基，被对手连续在三秒区偷了三次。
阿德尔曼在场上有些坐不住了，但甘国阳还是在场上鼓励萨博尼斯，同时在对位中赏了布里考斯基一个大帽，外加一个恶意犯规，给了这家伙一点教训。
可是萨博尼斯不能总是靠甘国阳来出头，他作为首发无疑让开拓者的开场基调乱了起来，整个球队的比赛节奏都遭到了破坏，球员们在场上就打得很辛苦。
上上场比赛因为肘击培森而被罚出场的德勒克斯勒，本场成为了开拓者的第一进攻点，甘国阳则因为萨博尼斯的发挥不佳以及威廉姆斯的缺席，防守上的负担大大增加，不得不减少出手。
本场比赛甘国阳在防守端送出了9个大帽，5次抢断，但双方还是缠斗到了比赛的最后时刻，原因很简单，今晚马刺首发的投篮命中率太高了，有四个人的投篮命中率超过了百分之55，一些高难度的进球让开拓者的很多防守都化为乌有。
关键时刻，全场比赛贡献了41分的德雷克斯勒接到甘国阳的传球，从左侧切入篮下上篮，打进并且造成了布里考斯基的犯规，加罚命中，开拓者才以2分的优势主场险胜马刺。
赛后更衣室开始出现不同的声音，部分球员，像凯文…达克沃斯、理查德…安德森等人开始在私下里希望阿德尔曼能够将萨博尼斯撤换下首发，继续让他替补，然后从其他球员中挑选首发内线。
阿德尔曼还是将这些异议弹压了下去，他不希望队内因为首发问题出现矛盾，但是萨博尼斯首发之后效果不好却又是实实在在需要面对的困境。
原以为萨博尼斯首发可以更大程度地解放甘国阳，没想到让甘国阳肩上的担子更重了，对此萨博尼斯本人也是非常心焦，从场上的表现就能看出来他非常积极，非常渴望给球队带来贡献，可往往适得其反。
在国际赛场上萨博尼斯一向以处理球冷静、球场解读能力强而著称，现在他这样的状态根本不是他应有的，他丧失了冷静，失去了解读能力，不适应nba的哨子以及经常飞来飞去的生活，种种问题都开始暴露出来。
打完和马刺的比赛后，萨博尼斯在第二天的训练中，破天荒地比甘国阳还要早，他四点钟就到达了犹太人社区训练中心开始一天的训练，这让甘国阳也是大吃一惊。
“你竟然比我还要早？没有充足的睡眠可不是好事。”甘国阳在早早地到达训练馆后看到萨博尼斯已经在训练馆中开始独自训练，惊讶地说道。
“没时间了，我知道球队里对我首发出场有意见，我不喜欢这种感觉，我要向所有人证明我可以打首发。”萨博尼斯一边说着，一边在场上用障碍柱进行防守脚步的练习。
“这不像你，阿维达斯，你不是这样急躁的人。你应该冷静一些，我想阿德尔曼先生有些操之过急把你派上了首发，其实你还有更多的东西要去学习，比如学习如何承受别人的羞辱，承受那些暴力的推搡，承受观众的嘘声，承受对方在你头上扣篮。你要发现自己的优势阿维达斯，你的优势是你的身高和传球，相信我，做好你自己应该做的东西，那些缺失的，队友们会帮你弥补，因为我们是一个团队。”甘国阳拿起球走到萨博尼斯身边对他说道。
萨博尼斯的防守确实是个大问题，因此萨博尼斯太想要提高自己的防守水平，结果把他的优点都给抛弃了，可是防守水平怎么可能是说提高就能提高的，最终萨博尼斯在场上的表现就成了邯郸学步，把自己的步法都忘记了。
“但是，贝尔曼先生和我说，想要在nba生存下去，首先就要防守……”
“哦~不要听那个老古董的，这家伙从高中时候就开始指导我，就喜欢摆弄他的防守阵形。听我的，明天的比赛，把你的精力放在进攻、传球当中，其它的就交给我吧。”甘国阳信誓旦旦地对萨博尼斯说道。
…………
就在萨博尼斯和甘国阳在训练场上挥汗如雨，为下一场比赛做准备的时候，1988年12月12日中午，苏联领导人戈尔巴乔夫乘坐专机抵达了华盛顿，这是1959年赫鲁晓夫访美，1973年勃列日涅夫访美后，又一位访问美国的苏联最高领导人。
但和30年前以及15年前的那两次访美相比，1988年的美苏形势已经出现了巨大转变，1959年正是苏联的上升时期，红色帝国在全球不断扩张他们的力量和美国抗衡，1959年古巴革命成功，美国的后花园改旗易帜，红色的社会主义旗帜插上了美洲大陆，彼时，赫鲁晓夫带着一种优胜者的姿态前往美国。
1973年，苏联国力强盛，美国却是陷入了越战泥潭，强大的北极熊对美国呈现了整体上的进攻优势，当时美国是持低姿态，尼克松先行前往苏联访问，尔后勃列日涅夫回访。
而如今，苏联的形势却是岌岌可危。
苏联、东欧等社会主义阵营国家在经济上出现了严重衰退，戈尔巴乔夫的几次改革都以失败告终，社会主义国家开始普遍出现动荡的前兆，一股危险的气息弥漫在欧洲东部地区。
经济改革失败的戈尔巴乔夫开始把目光转向政治领域，开始逐步放弃苏共的领导地位，同时在国际事务上也开始寻求和美国的缓和，这次访美就是对之前里根访苏的一次回访。
里根总统在今年的任期将满，他的职位将在明年一月份移交给新一任的总统，乔治…布什——也就是未来小布什总统的父亲老布什。
按照原本的计划，戈尔巴乔夫在到达华盛顿以后，第二站将是美国最大的城市纽约，这也是绝大多数访美领导人到达美国后要前往的第二座城市。
但是，因为一场比赛和两名球员，戈尔巴乔夫要改变他的行程，将专机的目的地改向西海岸，一座和政治没有太大关系的城市，波特兰。
第四百零一章 巨塔回暖
戈尔巴乔夫访美的消息很快占据了美国各大电视、广播、报纸媒体的主频主版，而戈尔巴乔夫决定前往波特兰观看一场开拓者比赛的决定也是让整个波特兰市都忙活了起来。
虽然早在戈尔巴乔夫到来前，波特兰市的警察、安全部门就已经接到相关通知做好准备，但之前戈尔巴乔夫是否来波特兰看比赛以及什么时候来，都没有真正确定，也没有人想到戈尔巴乔夫会这么快就要去波特兰看一场nba。
不过很多评论人士也分析，戈尔巴乔夫之所以这么快就要去波特兰观看萨博尼斯所在的开拓者比赛，其中也是包含着深意的。
此时的苏联内忧外困，戈尔巴乔夫在外交上渴望打开局面，在上台以后他在外交政策上推行“和平攻势”，主动和欧美以及中国搞好关系，来缓解国内矛盾所带来的压力。
所以，戈尔巴乔夫访美的重要目的之一就是缓和美苏关系，在美国新任总统刚刚上台的情况下，戈尔巴乔夫的访美带着更多的友好意味。
正因为如此，之前曾经因为美苏关系僵化而无法进入nba的萨博尼斯，如今能够顺利进入美国最重要的篮球联赛，无疑是一种美苏间关系缓和的重要象征，具有很强的政治意义——虽然促成萨博尼斯来美的真正原因是甘国阳，但此时没有人会关注这些细节。
戈尔巴乔夫的莅临让整个波特兰都如临大敌，在12月12日晚上，整个波特兰市所有警察的休假都被取消，安保工作快速而悄无声息地展看。
对于开拓者队来说却没有太大的区别，明天他们要面对的对手是洛杉矶快船，并不是特别强大，对于戈尔巴乔夫的现场观看球队上下也都接到了联盟的通知，对此开拓者的方案很简单——以不变应万变。
确实，以开拓者的实力在主场只要好好打，没理由会惧怕快船，况且戈尔巴乔夫到访观看也并不意味着开拓者就一定要赢球，阿德尔曼对球员们的要求就是“认真打好比赛，和平时没区别。”
唯一有些压力的，或许也就是萨博尼斯了，不过从国籍上看萨博尼斯其实也是立陶宛人，当时的苏联民族矛盾日益尖锐，国家的联合体根基已经出现了动摇。
萨博尼斯作为一个运动员倒是没想这么多，现在他也是苏联的球员，刚刚为苏联取得了巨大的国际荣誉，如今国家最高领导人要来看他所在球队的比赛，他肯定是兴奋而又紧张的。
赛前，阿德尔曼还是把萨博尼斯放在了首发位置，阿德尔曼也是顶住了来自多方的压力，包括球队经理和老板，他们都对萨博尼斯的能力产生了一些怀疑，赛季开始时的惊艳已经被他们遗忘了。
“加油，阿维达斯，我打赌今晚不仅地图头在看着你，全苏，全欧洲甚至全球的观众都会看着你，拿出你欧洲最佳球员的实力来！嗯！”在进场前的球员通道中，甘国阳用力抓住萨博尼斯的头，一边摇着他的脑袋一边对他说道。
说完后，甘国阳在萨博尼斯厚实的胸脯上狠狠地锤了一拳，然后在他的带领下，开拓者的球员入场。
和之前所有夜晚的比赛相比，今晚比赛现场的警察、球馆安保人员明显多了很多，在观众当中也有不少fbi的探员来保证安全，在昨晚赛前，整座球馆的每一个角落都被防暴警察的猎犬搜寻过确保没有爆炸物的存在。
毕竟要在现场看球的是目前世界上两个最强、最大国家的领袖，如果出了什么问题那真是不得了、了不得。
今晚到现场看比赛的不仅仅有戈尔巴乔夫和里根，nba总裁大卫…斯特恩也是来到了现场，他知道这是借机推广nba的一次大好时机，像这样国家领导人做免费广告的机会可是不多。
除了这些以外，这场比赛和开拓者的其他比赛并没有太大区别，还是那个配方，还是那个味道。
萨博尼斯顶着巨大的压力首发出场，但是今晚他在防守端的压力却是小了很多，因为他对位的是过去凯尔特人的替补中锋格雷格…凯特——一个板凳边缘的人物，到了快船却成为了首发中锋，足以见得快船的内线是有多差。
而快船的另一名球员则是萨博尼斯的老朋友，在奥运会相遇的大前锋，今年的状元秀，丹尼…曼宁。
贵为状元的曼宁在进入nba以后便有了上佳的表现，他在内线展现出了出色的天赋，灵活的脚步，充满灵性的进攻技术让快船队看到了希望。
不过今晚的曼宁相当凄惨，一是萨博尼斯作为在奥运会上击败过他的对手，拥有着心理上的优势，当时曼宁和大卫…罗宾逊组成的内线在和苏联内线的扳手腕中没能占到便宜，出人意料地输掉了比赛。
二就是，今晚曼宁要对位的球员，是有“菜鸟杀手”称号的甘国阳。
其实甘国阳自己脱离菜鸟身份没几年，却在联盟中以教训新秀球员而著称，每场比赛一旦对方的阵容中有新秀球员，对方的教练都会提醒他不要去招惹甘国阳。
但在比赛场上，甘国阳是典型的你不招惹他他会招惹你的类型，雷吉…米勒是被甘国阳整的最惨的一个，今晚的曼宁也是如此。
不知道快船教练是不是忘了给曼宁提醒，比赛一开始曼宁就持球主攻，他在高位接球以后，首次面对甘国阳，这是丹尼…曼宁第一次遇到这个菜鸟杀手。
“栗子头，不要害怕，向我开火。”甘国阳对着曼宁说道，他已经开始给曼宁起绰号了，曼宁的脑袋确实比较尖。
甘国阳知道，新秀球员刚进联盟天不怕地不怕，最受不得挑衅，想当年他也是被拉里…伯德撩拨地火冒三丈，现在他玩起这一手是驾轻就熟。
果然，曼宁持球下腰，看样子准备做攻击动作。
甘国阳对他人的挑衅绝不是狂妄自大，事实上在比赛前他都会异常认真地研究对位方的技术特点，比如他看了曼宁几场比赛的录像，就知道这个瘦条一样的大前锋，面筐的突破非常灵活，但他更加善于走自己的右手方，这是大多数新秀球员的通病，左手技术不纯熟。
而且他的运球比较高，甘国阳仔细看了他的运球画面，做了节奏上的统计，将他的步点、起步习惯牢记在心——nba没进一个内线新人甘国阳都会这样去研究他。
曼宁深吸一口气，然后突然运球加速，想从中路直杀篮下。
甘国阳并没有封堵曼宁的突破路线，也没有下手掏球，虽然在甘国阳看来他有两次机会可以把曼宁的球断掉，但是他还是把曼宁放了进去。
曼宁顺利突破到了篮下，但萨博尼斯在篮下占据了大块的位置，这时候曼宁发现自己既没有办法摆脱甘国阳的防守，也没有办法一冲到底在萨博尼斯头上投篮，这一个犹豫让他陷入了开拓者防守的包围圈。
甘国阳像撒开了蜘蛛网一样把曼宁包裹