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“机构和萨麦尔正在合作？”奇兹反问道，否则她无法解释凯瑟琳为什么会知道这个，她确保她谁也没说，包括她的母亲。
“除非地狱结冰。”凯瑟琳说，她的发现完全是个意外，小女孩的情绪太激烈了，又紧张又兴奋，以至于凯瑟琳下意识地“触摸”了她的思想。
从她那儿得到的丰富讯息让凯瑟琳吃了一惊，令她最为愤怒的是她正准备将这个能力运用在撒沙身上。
至于她是怎么准确地猜出了奇兹。卡逊的能力来源——还得归功于机构对萨麦尔的密切关注，萨麦尔在撤离机构之前几乎弄到了每一个在机构挂名的异能者的血液，还包括一部分的内脏与骨髓，还有上百个被关押在g区的异能者（死的，和活的）；而他的实验，正如凯瑟琳所说。从二十年前就开始了，十来年前还弄出了不少似是而非的“成品”。
那些半人半狗的家伙，还有凯米拉，后来经过检验，他们身体内都含有一种能够携带外源基因进入受体细胞的巨型病毒。而基因的来源几乎都能够延伸到某个已知异能者的身上。
异能只会随着遗传基因传递——无论是先天还是后天，异能传递的方式有单一的继承，譬如别西卜、宝儿和凯米拉；也有混杂和变异，譬如撒沙和莉拉，但无论后者怎么混淆与变化，都还是能窥见其中根源的——头儿能够将自己的思想与精神附着在其他人身上（也是一种侵入与占领）。而凯瑟琳能够解读，记忆与加强或减弱，转移他人的情感，奇兹既不是头儿也不是凯瑟琳的妹妹或者女儿，约翰。卡逊和他的妻子以及他们的父母没有一个是异能者。她的身上却出现了综合有凯瑟琳与头儿两人特点的能力，那么，唯一可信的解释就只剩下了这个。
而无论是凯瑟琳还是头儿，都是异能者金字塔上最可爱的小尖尖，他们的基因是不会糅合出一个废物的。
奇兹。卡逊是个危险人物。
“而且这是暂时的，”奇兹并不知道在这短短的一瞬间里凯瑟琳所想到的东西，但她敏锐地嗅到了不祥的气息，她急迫地喊道：“暂时。就像是……嗯，一个幻觉，非常短暂的幻觉。”
“我在听。”凯瑟琳说：“继续往下说啊，小姑娘。”
“会有点阻碍，我是说，别西卜……还有其他一些人的，”奇兹说，有点迟疑：“不是消除。我做不到那个，我甚至找不到它们在什么地方——只是屏障。以免被突然中断或出现误差……”
“误差？”
“一个种子，”奇兹说：“一个假象。”
“什么样的假象？”
“我和他的。”奇兹说：“热恋，结婚，两个男孩，一个女孩，一起变老。”这时候她倒反而平静下来了：“和其他人在脑子里想的没什么两样，顶多详细点儿——都是些片段，加起来大概只有十来分钟。”但它们在我的心里却已经反复酝酿了整整五年。
“你看，我不能让他突然想起别西卜或那位先生，”她甚至还能说个笑话：“如果掀起面纱的新娘有张别西卜。比桑地的脸，撒沙非得留下精神创伤不可。”
还有更糟的呢，凯瑟琳想：“那么这有什么用呢？”
“用处不大，”奇兹坦率地说：“假如撒沙突然爱上某人，特别是我——他准会感觉奇怪的，他不蠢，只要几秒钟就能反应过来——我只想缓和他的态度，我是说，对我的，让他不再对我那么戒备，当然，偶尔，也许，他会想要吻吻我。”
“就这样？”
“就这样。”奇兹说：“我还能，不，还会做些什么呢？就像你说的，撒沙比我的爱更重要。”
***
贝普不安地站在安东尼。霍普金斯的面前。
医生坐在自己儿子的病床前，撒沙身上的擦伤与软组织挫伤都已经痊愈了，只有腹部的大伤口还需要做次检查，只是他依然睡着，医生注意到他的眼球偶尔会转动一下。
他握着他的手。
“别西卜。比桑地呢？”
“他回海神岛了，”贝普老老实实地说：“切加勒。比桑地叫他回去。”
这可真有点奇怪，安东尼。霍普金斯想，他甚至没能打个电话来，而他应该知道他的朋友正在医院里。
***
别西卜跳下直升机，在漆黑的夜晚与呼啸的狂风中迎接他的是老安德里亚娜。
“发生了什么事？”
别西卜问，他在三个小时前才知道撒沙。霍普金斯被爆炸事件波及而受伤进了医院，他很担心，因为作为一个能够快速回复的异能者，进医院是件很了不得的事儿——但接下来没几分钟他就接到了老安德里亚娜的电话，她要求他立即回海神岛，在整个过程中不要和任何人联络。
老安德里亚娜的饭喂大了两个“唐”以及未来的一个“唐”，她的忠诚毫无瑕疵，她很少提要求或命令，但只要说了，就表示没得商量的余地，而且你最好听她的。
“切加勒有点小问题。”老安德里亚娜说，带着他一路走上旋转向上的楼梯：“只有你能帮帮他了。”
她说着，轻轻地握住了别西卜的手，她的手很瘦，几乎只剩下了坚硬的骨头和松弛的皮肤，掌心有点湿润。
她一直把别西卜送到切加勒。比桑地的卧室门前，然后为他打开了门。
“进去吧，”她温柔地说：“你爸爸需要你。”
正文 第三百三十章 交易
“走的人只有别西卜。比桑地吗？”霍普金斯医生问道。
“只有别西卜。”
“来的人呢？”
贝普微微露出了个诧异的表情，因为他不知道霍普金斯是如何知道这点的，“安普和佩皮。”他们是跟着直升飞机来的，然后就留下没回去，因为老安德里亚娜要求他们在这儿“安安孩子们的心”。
霍普金斯医生捏捏那只冰凉的指尖，把它放回到床单下面，然后他说出了几个人的名字，“这些人也没有？”这些名字属于海神岛上的年轻人们，他们在这儿工作，洗衣店，旅馆和餐厅等等，他们是切加勒。比桑地给自己儿子安排的班底，他们应该跟着别西卜的，至少其中一部分应该如此。
“那么说，回去的只有别西卜一个人喽。”医生说，他的声音和表情都带着一种无法捉摸的味儿，贝普直挺挺的站着，他是干过“脏活儿”的人，但他依然觉得脊背痒的无法忍受，那些汗水浸透了他的衬衫。
“是的。”他说。一边看了一眼床上的人，海神岛上的人看惯了受伤的人和尸体，但撒沙。霍普金斯的脸确实要比他之前看过的任何一个活人都要来的苍白。
霍普金斯医生从椅子上站了起来，他向前走了一步，距离贝普不到三英尺，贝普立即往后退了两步。
“你之前在干些什么呢？”
“呃？”
“之前在干什么，现在就干什么去吧，”医生和和气气地说，“这儿暂时不需要你了。”
贝普既不是个蠢货。也没被打坏脑袋或是喝多了酒，他敏锐地察觉到有什么地方出了问题，年轻人不安而焦躁地挪了挪脚，但在曼彻斯特，在没有比桑地的情况下。他们得听霍普金斯的。
而且他确实——无事可做，更准确点说，不能做。
从窗口往下看，能看到贝普正在走出大楼的阴影范围，夹克衫上的银字在月光下闪闪发亮，安东尼。霍普金斯第五次检查了一下撒沙的情况——*受到的伤害应该已经痊愈了。而精神方面的麻醉还得等上一会儿。
医生不紧不慢地踏出房间，转了个弯儿，沿着长长的走廊笔直往下走，对于他来说，医院的每个建筑构造都可以说是大同小异的。他不止一次地熟练而轻易地找到那些自己需要的小玩意儿——和以往的每一次那样，他就像走进自己的厨房拿出一本食谱那样从不知道为何变得格外空荡的药房那儿拿走了一套密封的采血用具。
***
“那么，你要我做什么呢？”奇兹说。
凯瑟琳看了她一眼，似乎十分地不可思议：“我要你做什么？你又能做什么呢？”她用大拇指摸了摸打火机上的凹凸刻画：“如果实在要说点什么的话，那就离我外甥远点——不管你带来的影响有多么轻微，但你不能因为没味儿就整天呆在公共厕所里。”
“真的？”
奇兹。卡逊说，不知何时，她琥珀色的眼睛里盈满的不再是生理性的泪水而是令人厌恶的傲慢：“你真的想让我放弃撒沙。霍普金斯？”她细声细气地：“那么你预备让谁来接手？一个有幸能被比桑地认可的小家伙？既沉默。又温顺，鲜血、哀嚎与死亡对她们来说就像厨房里的锅子和铲子一样司空见惯，她们的祖父是罪犯。父亲是罪犯，兄弟是罪犯，将来的丈夫和儿子也终将是个罪犯，她们会欣喜若狂，不管怎么说，‘金发的审判官’在海神岛上可是个不折不扣。出类拔萃的大人物，他是比桑地最亲密的朋友。几乎就是他的兄弟，他心狠手辣。无恶不作，犯下的罪行罄竹难书，就连最难对付的‘铁榔头’听到他的名字也会情不自禁地双腿发软——她们的母亲一定会为有这么个女婿而倍感骄傲的。
然后，作为一个异能者，或早或晚，他的名字也会和安东尼。霍普金斯一样上您所供职的那个机构的头条。
在你的幻想中有这副画面吗？没关系，你可以现在就想想，感觉怎么样？“
年长的女性又拿出了一根烟，她竭力表现从容，但她立刻尝到了被咬碎的过滤嘴儿和烟草的苦涩味道。
“但我不一样，我是卡逊，又是道格拉斯，我是个受害者，我对罪犯深恶痛绝，这十几年里，我一直生活在一个稳定与安全的环境里，虽然……得除掉海神岛的那一部分，我爱他，爱的发狂，我现在需要的只是个机会——我想和他结婚，他会有一个受他人尊敬的身份，一个高尚而优裕的职位，一个安全温暖的窝儿，两个抑是更多个孩子，以及一些朋友，你知道我的意思，凯瑟琳，和别西卜。比桑地完全不一样的朋友，没人能够威胁得到他——哪怕只有二十年，又或者只有十年……我们就成功了，您所担忧的那些，无论是安东尼。霍普金斯还是别西卜。比桑地，都不能再影响到他了……至少，不能像现在这样，几乎完全地掌控着他的一切。”
“我也不能，”凯瑟琳说：“是吗？”
“您现在也不能。”奇兹尖锐地指出：“而且您的外甥就快要变成一个称职的罪犯了。而且……”她舔了舔嘴唇，她母亲最为深恶痛绝的动作之一，她始终认为会做出这个动作的不是妓女就是智障，又或者两者皆有：“您在我身上耗费了这么长的时间，难道只是因为无聊？”
“我需要您，您也需要我，”她继续说道：“没有比我更好的人选了，您很清楚这一点。”
“安东尼。霍普金斯已经证明了自己是清白的，据我所知，正有人张开双臂预备欢迎他的回归呢。”
“撒沙。霍普金斯呢？”奇兹说：“医生固然受人尊敬，但那只是针对普通人而言的，在我们这儿，医生、律师或是别的，没姓氏的人只会成为工具和装饰品，他们进不了这个圈子——安东尼。霍普金斯为何会受到接纳和爱护？因为他是有姓氏，有纹章和历史的姓氏，所以他才能被信任，要不然你以为那些人真会天真到对着另一个不知根底的陌生人有什么说什么——在一滩狗屎也能卖出大价钱的前提下——只要那堆狗屎能和他们搭上边儿？”她说，不打一点顿：“他们可不敢贸贸然地将自己的秘密交付给一个出生在公寓里的小人物，就算他手上捏着成打的证书都没用，他们只相信身体里面流蓝血的人——安东尼。霍普金斯就是其中之一，他有可供查询的谱系，令人怜悯的身世，远超于常人的头脑和外表以及清高而古怪的癖性，他得到认可与赞赏的时间短得惊人，如今依然有着数以百计的人对他颇为欣赏——我说的可不是那些对着电视机里的吸血鬼和连续谋杀犯兴奋尖叫的家庭主妇。
问题是霍普金斯离开的太久了，他的人脉依然存在，却要花费时间连接起来，他或许仍旧能够获得信任，却还得接受一番审视与思量，而撒沙。霍普金斯已经快要成年了，凯瑟琳，你该知道，成年与否不仅仅表现在你是不是可以合法开车与喝酒上，他需要朋友，需要交际，需要回到他父亲曾经待过的那个世界里，他也许会做的很好，但我可以保证这绝对不会很轻松，而一个姓卡逊的，道格拉斯家族的继承人妻子能够让他事半功倍。”
凯瑟琳点燃了第三支香烟，抽得比前两支快得多，整个房间充满了甜腻的烟草味道，奇兹咳嗽了两声。
“如果……我是说，如果，我和撒沙会有女儿的话，”奇兹说：“我会给她起名叫做凯瑟琳。”
她加上了最后一块砝码。
“她会是个小公主，无忧无虑，应有尽有，前途光明，万事顺遂。”
ps：对不起，陷入加班兼卡文地狱了，一章写了好几次都删掉了……实在是太抱歉了——抱手鞠躬道歉！
正文 第三百三十一章 危机
或是是由于身体日益臃肿（到了奇特的地步）的缘故，切加勒。比桑地要比之前更为喜爱宽敞而空荡的空间，但他又希望能够有足够多的家具，所以他的卧室有其他房间的三倍或四倍那么大，连通着面积几乎与房间相等，一个能够直接俯瞰大海的露台，马鞍棕色的橡木柜子和桌子、椅子敦敦实实地紧靠着墙体和角落摆放，深绿褐色的地板——按照海神岛人的习惯，他们用已经不能继续使用的老船的船板来做地板，这些木头被烈日暴晒过，也被海浪冲刷过，碰撞过，破裂过，被海兽或鲨鱼击打和啃咬过，生满了藤壶与牡蛎，深深嵌入它们身体的船钉锈蚀后在木头上留下了深刻的黑色印记，日复一日，年复一年，当它们再也不能被推进海里，载着它们的主人去捕捉沙丁鱼和金枪鱼之后，那种斑驳疙瘩的样子可真是难看啊——可用来做地板却是再好也不过了，因为它既不会腐烂，也不会生虫子。
位于房间中央的地方铺着一块手工细羊毛地毯，近似于加了牛奶的可可色，花纹是异常细密的回字形格，有点薄，但这是老安德里亚娜亲自织的，她还织了一条大披巾，用来遮盖那张硕大无比的软皮座椅的脊背，她还给切加勒做了几双超大