婕沼械愠比龋⒂械慵贝僦猓宙指蜕狭舜蟊恿吮槠咸丫疲攘恕�
“今天的晚餐得提前了，”切加勒心满意足地说道：“再加些烤鸡和嫩牛肉。”
“我怕是不能参加了。”托托说：“我儿子被水母蜇了。”
切加勒投去了一个惊讶且关切的目光：“太糟了，”他说：“情况怎么样？”
“应该不算太差，”梅亚雷插嘴道：“听说他们已经给他擦过了醋和苏打。”
“安全起见，还是送医院观察一下，”切加勒做了个手势：“另外，安东尼，你和他们一起去——如果我没有弄错了的话，你有研究……那些玩意儿？”
事实上，这个世界上百分之五十左右的有毒植物与生物都曾被霍普金斯非常仔细地熟悉与了解过，其中不乏一刹那间即刻置人于死地的危险“玩意儿”——既然那个男孩没有立即死亡，表明那个小东西不是性情温和就是量不足，很有可能是后者，因为生活在海边的孩子应该已经习惯了轻微的蜇刺与咬伤，能够让他们惊慌失措，大喊大叫却又未能致命的东西太少了，少的霍普金斯几乎能够立刻列出一个简单明了的表格并在后面注明解决方法。
但很明显的，有人不愿领这份情。
“我觉得没这必要。”托托说，他和自己的儿子并不怎么相像——与其说他是个大钉子或是螺丝钉，不如说是一把锤子，既矮又壮，皮肤黝黑，霍普金斯发现他说话时攥紧了拳头，重心微微下挫，好像随时要和人打上一架，但他的眼睛是垂下来的，他不敢直视唐，因为无论为了什么，他都在某个程度上违背了唐的意志：“一个小麻烦而已……他是您的朋友。”
切加勒看了他一眼，表情温和，“不，”他说：“我亲爱的托托，不，你说错了，他不是我的朋友，他是我们的朋友。”
“你得记得这个。”唐环顾四周，强调道。
＊＊＊
“钉子”的父亲没说错，只是个小麻烦，霍普金斯为那个外号极为形象的小男孩作了检查，基本可以确定是氰水母，也就是触须可以达到六十英尺长度，俗称狮子鬃毛的那种，它的毒素非常强烈，如果是被它直接“抽打”过，即便是个健壮有力的成年人也不免一死，但令人庆幸的，小“钉子”只是被它的触须边缘轻轻扫过，因此没有受到过重的伤害，当然，留院观察是必须的，氰水母的恶毒之处就在于它所带来的疼痛与伤害会一阵强似一阵，
听完霍普金斯的报告，切加勒沉思了一会：“让小伙子们活动活动吧……两人一组，驾着小艇到海面上巡视，每天每人五十元，找到的氰水母或者其他什么危险的玩意儿按磅算，每磅一百元，从我那儿出——就这样，不然孩子们都没法安心下水玩儿了——我想你已经警告过岛上的每一个人，让他们明白，在这片水域经过彻底的清洁打扫之前下水是不被允许的？”他问出这句话的时候视线转向了自己的侄子。
“当然，唐。”恭敬地说。
“好极了。”切加勒满意地咂了一下嘴：“我希望他们能够快速，但准确地完成这个任务。”
“当然，唐，我保证。”
＊＊＊
“你觉得怎么样？”切加勒靠在窗户边上，看着不比他精瘦到哪儿去的侄子步履轻快地走出庭院，他身后紧跟着“钉子”的父亲，还有其他几个人。
“氰水母？”
“氰水母。”切加勒狡滑地反问道：“还能是什么呢？”
“这得看那是整只儿的还是已经腐烂分解的。”
“有什么区别？”
“整只儿的比较好对付。”霍普金斯诚恳地回答道：“几乎所有的水母都有着极其顽强的生命力，这一点并不仅仅显示在它们的身体上——断裂了的触手能够再生，而离开身体的触手也依然能够存活上很长一段时间，包括它们的刺细胞——一只腐烂分解的氰水母往往意味着成千上万条活泼泼满身毒刺的小毒蛇，隐蔽，灵活，难以捕捉……谁知道什么时候会跳出来蛰您一口呢？”
切加勒盯着霍普金斯，直到一旁的咖啡壶呼呼地叫唤起来。
“你说的对，”他坚定地说道：“整只儿的比较好对付。来点新鲜咖啡？”
Beelzebub（ 别西卜） 第九十八章 别西卜 5
黑色的凯迪拉克帝威2001年版本的再加长防弹车在沉闷的轰鸣声中地穿过狭窄的巷子，转了一个弯，驶上深灰色的公路。
这种车总统也在用，因为有着另一购入渠道的关系，“马索耶”的唐拿出去的钱只有前者的十分之一。
霍普金斯医生拉开车帘，暗红色的光投进了阴暗的车厢，这是今天的太阳所能留下的最后一丝痕迹，它会令人不由自主地联想到丝绒、血和铁锈。车厢里的四张面孔都被照得红彤彤的，就像是被红酒浸泡过的梨子或苹果——切加勒的脸倾向于被揉捏过的肥厚面团，他面无表情，一双眼睛就像深埋在地下的燧石那样阴冷，埋藏在脂肪里的嘴唇时不时轻蔑地卷上一卷，两只手交握在一起放在桌子般宽阔的肚子上。
“逢魔时刻。”霍普金斯说。
“什么？”
“日本古代极为流传的一种说法：白昼离去，阳气渐弱，夜晚来临，阴气袭来。介于两者之间的黄昏时分，即属于人类，亦属于魔鬼——在这个时间段里，他们大可以轻松自在地出现或者消失，为所欲为，几乎不受任何拘束——当然，这对于孱弱的人类来说没什么好处，所以他们将这个时段称为逢魔时刻。”霍普金斯耐心地解释道，“一个不受人类喜爱的时刻。”
切加勒扬起一条眉毛：“日本？”他咕哝道：“我不喜欢日本。”
霍普金斯打开自己的双手，做出一个无可奈何的表情，据他从某些隐秘的内部网络里取得的资料来看，“马索耶”的首领讨厌日本完全是情有可原的，不管怎么说，五十年前他们试图向那个顽固保守的岛国伸出触手时遇到了非常不愉快的事情——虽然日本也有着类似的暴力组织，但他们奇妙地信仰着现实中的神与思想僵化的老人，对“马索耶”的善意与宽宏视而不见听而不闻；而且他们的理念与行事手段也和“马索耶”有着本质上的区别——最少的，那种下位者必需无条件并满心欢欣向上位者奉献一切的愚蠢想法是“马索耶”的成员所无法想象的。
日本的“马索耶”就像是个阶级分明的蜂窝，而“马索耶”可以说是个家长制的部落，也可以更直接点形容为狮群，作为首领的雄狮无需捕猎也能获得食物，它有权杀死前任留下的幼狮，赶走即将成年的雄狮，让它的后代成为幼狮中的绝大部分，……只要它足够强壮有力，能够应对外来的威胁，威慑宿敌，保护整个族群，如果不能，它就会被驱逐抑是杀死。
同样地，你也不能够抢夺下属和兄弟的妻子，拿走他们的钱，让他们无偿地给你干活甚至白白送死——平心而论，“马索耶”的头儿真是个既危险又无聊的活儿。
光线突然消失了，车子进入了隧道。
这条隧道是上个世纪，西大陆仍然在此驻军时挖掘的，墙壁和洞顶异常粗糙，低矮、昏暗、仅容两辆车并行，却很长，隧道那头的小亮点儿只有霍普金斯的小指甲盖那么大。
霍普金斯低头看了看手表，五点三十二分：“这条隧道可真够冷清的。”
老狮子咂了一下嘴，“这也挺难说的，”他说：“得看广场哪儿有没有临时集市或是祈祷会。”
他们说话的当儿，车子已行进至隧道中央，毫无预兆地，它开始剧烈地摇晃起来。
“哎。”切加勒低喊道，不过没人能听到，因为震耳欲聋的爆炸声已经灌满了整条隧道。灼热的气浪托起了黑色的加长车，坚固的车辆就像是被火药推出枪膛的子弹那样颠簸着飞了出去，霍普金斯眯起了眼睛。
车顶篷篷作响，后窗玻璃开满了白色的花——玻璃后面贴附的塑胶片儿只能保证将受到撞击后碎裂的玻璃能牢固地粘结在膜上而不至于爆裂伤人，却不足以提供更近一步的保护，它所能承受的力道有限——更多的石块坠砸下来，声音密集，“顶多只有四分之一拍甚至八分之一拍。”霍普金斯说，他轻轻翕动着鼻子，有股挺熟悉的味儿。他解开安全带，挥起手肘，打碎了玻璃窗——一个特殊的小设计——从里面敲击要比外面轻松和简单得多，这样车里的人就能在受到袭击后即时还击。
就在霍普金斯钻出车窗的当儿，伴随着沉闷的轰隆声，将近四分之一个宽的隧道洞顶掉了下来，它就像实体化的黑夜那样沉甸甸地挡在车辆的正前方，司机大叫着企图刹车，问题是在四个轮胎几乎都不着地的情况下大概只有上帝才能阻止这辆沉重的防弹车一头撞上去——短暂但前所未有的一阵剧烈震荡中，后坐的切加勒被高高抛起，“噢，这个拥抱可真是太过热情了！”他高声且沉闷地叫嚷道，白色的安全气囊就像河豚那样瞬间鼓胀起来，把车子里的人挤在里面动弹不得。
副驾驶座上的小伙子立刻对准气囊开了一枪，气囊嗽嗽地缩减下去，司机按动紧急开门按钮，但车门依然文风不动，仪表盘上灯光闪烁，各处都出了问题。
更大的轰隆声传来，“在上面。”司机说，他的眼中充满了恐惧：“圣母啊。”
大大小小，如同暴雨般地石块坠落下来，眨眼间就掩埋了整部车。
***
隧道中仍然充满灰尘与烟雾，但守候在外面的人已经没有更多的时间去等待了。虽然梅亚雷早几年就开始努力培植自己的势力，兼之收买一切能够收买的人，但岛上忠诚于切加勒的人依然不在少数，这条隧道固然偏僻，但巨大的响声会引起人们的注意，也许再过上十来分钟，就会出现第一批前来察看的人，他们也许会被梅亚雷安置的路障挡下并依照他的命令回家呆着，可也没人能保证不会有好奇心重的家伙想方设法地一探究竟。
你可以杀死“唐”，取代他的位置，前提是至少表面上你得做的不那么显眼，特别是前任的“唐”是你的血亲的情况下：他和你共享一个显赫的姓氏，十数年如一日地教养你，给你钱、权力和地位，一切仅次于他。
引进不明身份的外乡人是个错误，但这个错误可没大到能让海神岛的每个人承认梅亚雷的作为，他如果杀死了霍普金斯，人们会沉默不语，但他以这个理由杀死自己的叔叔和首领，人们会认为他残暴薄情，缺少理智。
这个缺憾很可能会被他的敌人所利用，所以他必须做的足够隐秘。
借着发展建筑业的机会，他手上有了几个唯命是从的专业人士，他们极为擅长精细爆破与光面爆破，在梅亚雷的要求下，他们精心设计了这场戏剧性极强的爆破游戏，先是前半部分的地面，而后半部分的顶面，随后才是中段整体塌方，务必要将目标严严实实地封堵在这座天然的坟墓里。
当然，他们不会知道自己将要活埋的人就是海神岛以及周边地域/海域，势力的触角遍及大半个西大陆的无冕国王——人们称之为“唐”的大人物。
只有梅亚雷的心腹才知道这条黑洞洞的隧道里埋着谁，他们紧张、不安、却也很亢奋，他们的心就像盘旋在垂死动物上方的秃鹫，迫不及待地想要下去啄一口，又担心被最后的挣扎伤到了眼睛或是翅膀。
“我觉得我们没必要进去。”一个小伙子说到：“里面的人不可能活着。”再好的防弹车也承受不住上百吨岩石的碾压。
托托看了他一眼，什么也没说，他做了个手势，有人奔跑着去通知早就等候在隧道旁边的挖掘车。
年轻人有点瑟缩，谁都知道托托是切加勒最心爱和信任的打手，葬送在他手里的人命不下百来条（我是说，他亲自动手的那些），现在又要加上他的老主子，可怜的切加勒——托托如今是梅亚雷最心爱和信任的打手了。
最先进的挖掘机开进了隧道，它们的速度很快，石块被成斗的挖开，送到旁边。
“拿起武器，我一下命令就开枪。”托托说，他命令道，同时打开了枪支的保险，所有的枪都是大口径的，紧紧对准了即将被掘开的坟墓。
“我觉得冷飕飕的。”不知谁这样说道。
没人回答他，每个人都聚精会神地观察着那个洞口。
挖掘机突然挖了个空，岩石噼里啪啦地往里面坠落，操纵者惊讶极了，就算那部防弹车里面真的藏了个魔法师，临时将它变没了，那里面也应该堆满了石头才对。
可现在里面就是个光溜溜的洞穴。
一个鸡蛋形的洞穴，里面的空间有点像是落在地面上的冰淇淋球，它的墙壁、地面和顶面都是光溜溜的。
切加勒站在中央，迎着灯光微笑，他一丝不挂，臃肿苍白的身体暴露在灯光下，没有毛发，和岩壁一样光溜溜的，膨胀的肠胃部分奇异地蠕动着。
“不管多少次……金属和岩石的味道总是不怎么好，”他点评道，而后看向托托：“你觉得呢，我的朋友，来点别的？”
托托向后退了一步。
“梅亚雷说得没错，”他恶狠狠地开了口，不知是安慰自己还是鼓励周围的帮凶们：“切加勒已经死了，回到海神岛的只是个魔鬼。”他尖叫起来：“开枪！开枪！”
梅亚雷的打手们开火了，9毫米、12。7毫米或是14。5毫米的子弹倾泻进那个只有数立方米的小空间，混合着石块的碎片跳起了致命的舞蹈，灼热的火光照亮了人们的脸，他们满心期望能够看到受害者被撕裂成指甲大的小碎块，但事与愿违，令人晕眩的闪光与巨响过去之后，切加勒依旧站在原地，碎裂的石片和子弹就像混入面包的葡萄干和坚果那样镶嵌在他的皮肉上，随着一阵细碎的蠕动，它们被包裹着它们的皮肉“吞”了下去，消失了，切加勒快活地睁开眼睛，他干净了，他光裸的身体上甚至无法找到一丝灰尘。
“不好，托托。我不喜欢子弹。”他说，然后放松身体，他的骨头似乎消失了，四肢与庞大的肚子落在了地面上，向四周延伸，铺展开，看起来就像是一朵肉色的蘑菇，不，更准确点说，像是畸形的章鱼，因为他是能够移动的，他的手和脚点着地面，柔韧的皮肉边缘呈现出波浪形状——向着人群而来。
这次无需托托下令，人们就开枪了，�