知府府邸内，主母晕倒，大少奶奶动了胎气，知府内一下子像是没了主心骨。
曹明珠也不顾得那么多，果断地下了几道吩咐，于是，下人虽脚步匆匆，却不见半点慌乱，只一个个的噤若寒蝉，便是走路，也快而轻，不敢弄出大的声响。
而此时，曹晴儿也佯装清醒过来，马上接过曹明珠的话，像是主子似的施号令。
宋夫人的昏厥也只是急怒攻心，汤嬷嬷取来药油放在她鼻尖下，再按了按她的人中，很快就醒了过来，这头一件事问的，便是大少奶奶如何。
此时，早已经醒来的曹晴儿便抢着上前说已召了大夫，正在诊治呢。
宋夫人听了对她投去一记赞许的目光，曹明珠自一旁见了，低下头，掩去黯然的眸光。
宋夫人身体无大碍，便急着去看大少奶奶，在瞥见苏柳等人，忙的又叫人将他们安置，曹晴儿这时又道：”表姑母，这里有我呢，你去看看大表嫂吧。”
苏柳不屑地冷哼。
宋夫人却是欣慰得紧，交代了两句，匆匆地就去了。
坐在前厅里，左右不见宁广他们回来，苏柳他们也是心急如焚，等了一刻钟，便有下人扑了进来大叫道：”回来了，大少爷二少爷他们回来了。”
苏柳腾地站了起来，冲到了门外，果然，宋斐他们都回来了，还有苏小陈烨几人，一个也不少，心神一松，竟有些瘫软。
陈氏早按捺不住，冲过去将苏小和陈烨搂在怀中，而得到消息的宋夫人也匆匆赶到，和宋莹抱成一团痛哭失声。
趁着有大夫在，给几人都检查了一下，发现除了受了点惊吓，也没啥伤，便都松了一口气。
”他们几个也是机灵，躲在了一个死角位，不至于被推撞踩到了。”宋斐一脸的心有余悸，长吐一口浊气道。
”是苏小拉着我们躲在那里的，娘，苏小还替我挡了一下，她的手都擦破皮了。”宋莹趁机说道，大眼睛闪啊闪的，道：”要不是她，我们可能就被踩扁了。”
宋夫人忙的念了声阿弥陀佛，看向苏小，一脸感激地道：”好孩子，这多亏你了。”
”我，我也没做什么。”苏小的脸红了红，有些忸怩，像是不习惯这样的夸奖。
众人又说了好一会子话，苏柳他们便要告辞，宋夫人百般挽留不住，只好让人送他们回曹府了。
等苏柳走后，宋夫人又拉着宋莹上下查看了一番，见她真没受伤，便放心了，但还是让人熬了安神汤伺候她喝了再歇息。
等人都走后，她才问宋斐那起火的事故，被告知只是一场小意外，官兵来了，很快就平息了这事故。
饶是如此，宋夫人仍然拍了拍心口，道：”阿弥陀佛，这幸而没出事，要不可就罪过了，还有你嫂子，多亏大夫来得及时。”
汤嬷嬷这时便道：”多亏了曹小姐临危不惧。”
宋夫人一怔，看向她：”这话怎么说的？”就连宋斐也看着汤嬷嬷。
汤嬷嬷便将曹明珠在宋夫人昏倒后果断下的几道命令给说了，末了还赞道：”如此看来，曹家乃是曹小姐当家，这事可是真不假的。”
宋斐眼睛微亮，嘴角勾了起来。
宋夫人眼角余光见了，轻咳一声，对他道：”这里也没你事了，去梳洗则个吧，你父亲回来，怕是要和你们说话。”
宋斐笑着应了，嘱咐宋夫人早些歇息便下去了。
等屋子里都只剩了主仆二人，宋夫人便叹了一口气，道：”那孩子，就坏在了出身上。”
汤嬷嬷是她的心腹，自然知道宋夫人说的便是曹明珠，道：”确是如此。但夫人，大少爷日后接了老爷的棒子，少不得要去地方历练，让他们夫妻分离，您忍心？若是大少奶奶跟着大少爷去历练，这个家，少不得有个懂事沉稳的来管。这寻个管家好手，夫人你您就享福咯。”
宋夫人抿着唇。
”虽然出身是差了，可这高嫁低娶，以我们二少爷的品行和家境，还需要靠着妻族？”汤嬷嬷小心地觑着宋夫人的面色，又故作向往地道：”娶妻求贤，曹姑娘相貌如此出息，我们二少爷又是个出色的，将来生下的公子姐儿指不定怎样的出众呢！”
宋夫人听到这里眼睛亮了亮，想了一会，却道：”再看看吧，急了这些年，也不差这一时半刻。”
汤嬷嬷见好就收，又和宋夫人说起给苏小的谢礼什么的，见她乏了，这才出去差人烧水来伺候洗漱。
出得屋门，见宋斐还站在院子里，忙的走过去屈膝福身：”我的爷，这天冻的，您怎的还站在这？”
宋斐却是对她一拱手，道：”多谢嬷嬷替我说好话了。”
他常年习武，汤嬷嬷和宋夫人的对话自然都听在耳里的。
汤嬷嬷一怔，忙的避开，一脸惶恐地道：”我的爷，您这不是折煞老奴么？”见他笑而不语，又道：”老奴也只是说实话罢了。只是，曹小姐到底差在出身上，夫人怕是一时半刻都会想不过来。”
”还得再劳烦嬷嬷给斐儿再说几句好话了。”宋斐又是长长的一施礼。
汤嬷嬷丈夫早逝，也没有留下个一儿半女，是将宋斐兄弟几人都当成儿子般看待的，尤其是宋斐，感情最深，此时听他自称斐儿，眼睛微湿，道：”爷您就放心吧，夫人最疼爱你们兄弟几个，想来爷会守的云开的罢。”
宋斐点了点头，又嘱咐汤嬷嬷注意宋夫人的身体，这才去了。
汤嬷嬷看着他消失的背影，长叹了一声，都说宋家的男儿情痴，还真是没错，老爷是如此，这儿子也是如此。
曹府。
苏柳和陈氏扯着苏小问着当时发生走水时的事，苏小又说了一遍，陈氏拉着她破皮的手，心痛得直掉泪。
”娘，没事，我又不是那种身娇肉贵的大小姐，这点小伤我还不放在眼里呢。”苏小大咧咧地道。
”姑娘家，小伤也是伤，弄不好就毁容了。”陈氏嗔了一句，又叮嘱她莫要沾水，免得灌脓了。
苏小连连点头，打了个长长的哈欠，苏柳便道：”娘，今晚这一折腾，我看她也累了，又受了伤，让她歇着吧。”
陈氏连忙让冰茶去伺候苏小歇息。
这时，芽儿回来了，苏柳忙问：”如何了？”
”听曹老爷身边的小厮哥哥说，曹老爷的左脚被踩得老肿了，包成粽子这么大呢！”芽儿比了一下手势。
从宋府回来，一进曹府，曹奎就忍不住哀哀地叫，吓得曹明珠脸都白了，曹奎说脚可能被踩了，又差人去请大夫，芽儿就是被苏柳派去打探消息的。
”知道了，你再去看看钟姑娘那伺候，可有什么需要的？”
钟彩娘被宋府的一个护卫救了，也没啥损伤，只是轻微被踩了几脚。
芽儿领命去了，苏柳转过头，见陈氏抿着唇满脸担忧，心头一动。
”娘，咋的了？”
陈氏嗄了一声，随即脸有些红，道：”没，我就是想着曹家主的伤，你说要不要去看看。”
”娘你担心曹家主？”苏柳眨了眨眼。
陈氏啧了一声，嗔怪道：”胡说什么呢？曹家主好歹今晚也帮娘一把，要不然，娘怕也免不了遭殃。如今他受伤了，到底是因着护着我这个累赘，我不闻不问，难道就是该的？”
苏柳噢了一声：”难怪，这么乱的情况下，娘也是一点伤都没有，原来是因为有曹家主护着你呐。”
陈氏的脸腾地涨红，有些羞恼地道：”不许再胡说，男女授受不亲，传出去不好听。”
”我这不是在这里说嘛？”苏柳嘻嘻地笑，又凑近了些，压低声音问：”娘，那被人护着的感觉如何？好不？”
陈氏一怔，低下头，被人护着的感觉？
那么凌乱的情况下，那个人却将她圈在怀里，不让别的人碰着她，撞到她，所以，她一点伤都没有，反而是他，被踩了。
什么感觉？是被人珍视的感觉。
从前，苏长生别说护着她，不打她折辱她也好了，那会当她如珠如宝的护着？
陈氏的心不争气地呯呯跳动起来，脸颊有些热，连头都不敢抬，道：〃别说了，天也晚了，快去歇着吧，有啥事明日再说。”
”娘，你不去看看曹家主？”苏柳见她脸颊血红，揶揄地道。
”大晚上的看什么？于礼不合，明日我再亲自去感谢他。”陈氏蹙了一下眉迟疑道。
苏柳挑起眉，神秘兮兮地道：”娘，我听说曹家主自从明珠姐的母亲去了后，就再没纳过一个女子呢，可见此人长情。娘，我和苏小他们，都不介意多个后爹。”
陈氏一听，惊得瞪大着眼，猛地捂着苏柳的嘴，斥道：”作死你了，这话也是你说得的？”
苏柳呜呜地叫，好容易才掰开她的手，喘着气道：”娘，你这是谋杀亲女呢！”
”谁让你口没遮拦！”陈氏恼道。
苏柳知她向来脸皮薄，也不敢再说什么，便站起来道：”好好，女儿错了，还望母上大人原谅。”说着又屈膝行了一礼，退到门边，道：”不过娘，你可真要考虑一下，我们是真不介意有后爹。”话毕，逃也似的跑了。
陈氏真真是又气又恼，想到她的话，再想起曹奎那双有力的手臂，脸颊一热，忙的拍了拍脸，逃进卧室，不敢再多想。
第二百四十四章 撮合
这厢苏柳和陈氏正说后爹的事儿，那边，曹明珠也碎碎叨叨地念着曹奎。
”爹，您说您是咋的一回事？咋把脚给弄成这个样了呢？”曹明珠指着是曹奎粽子似的脚，心痛得很。
”这不都是意外吗？”曹奎有些心虚，呵呵地讪笑。
”意外是意外。”曹明珠显然很不相信，道：”那您和陈婶婶是咋回事？我可看着您护着她哩，爹，该不会是因为护着陈婶婶，您才受的伤吧？”
”不关她的事。”曹奎忙的道：”是我自己不小心，况且，那个时候乱的，能护着一个是一个。”
曹明珠眯着眼，像是在掂量他的话一般，直把曹奎看得心虚起来，耳根子都有些微红了。
曹明珠见了，试探地问：”爹，您觉着陈婶婶如何？”
”嗄？她，挺好的。”
”我也觉得挺好的。”曹明珠笑着说道：”她这人温柔有体贴，又和气，还做得一手好菜，完全是个贤妻良母了。”
曹奎不语，陈氏的为人他看在眼里，确是个守本分的，真不知她从前的男人怎么想的，这么好的女人竟然都能抛弃。
”爹，娘都走了好多年了，女儿也大了，爹您也该找个人作伴了。”曹明珠坐到他身边说道：”我一直劝您再寻个人，从前是女儿小，您怕女儿被欺负，现在女儿都快要嫁人了，您也该为自己考虑一下了。我看陈婶婶是个不错的女人。”
”胡说什么呀？别坏了人家名节。”曹奎皱起眉。
”爹，我不想看您一个人。”曹明珠搂着他的肩膀，声音有些哽咽。
不想看他孤独的身影映在窗上，不想他对着娘亲的画像发呆，万一以后她出嫁了，爹又一个人，让她怎么放心得下？
如果曹奎对陈氏起了心思，她自然是欢喜的，毕竟这代表爹要走出来了，况且，把爹爹交给陈氏，她也放心。
曹奎有些失神，道：”你都还没定亲呢，等你日后成亲再说。”他岔开了话题，语重心长地道：”珠儿，你是爹的掌上明珠，爹是看不得你委屈的，你想些什么，爹也明白。只是，那样的人家，咱们，高攀不起啊。”
曹明珠一怔，脸红红的下头：”爹，您说什么呐？女儿不懂。”
”爹虽然是一介商人，可也是一个父亲，你就是爹爹的宝贝，爹不愿看你受委屈。”曹奎掰正她的头，道：”如果宋斐主动来求，爹才会应，若是不能，珠儿，你死了这条心吧。”
曹明珠听了，脸色从红变白，怔怔地看着曹奎。
”我曹奎的女儿，不能受委屈，若是委曲求全，还不如招赘呢，起码，你还能作自己的主。”
曹明珠慌忙低下头，道：”爹，我知道了。”眼泪，却是一颗一颗地掉落下来。
曹奎见了，叹息一声。
宋家是好，可那样的人家，如何会看得上自己的商人身份？若是自己贪图富贵的，就是将整个曹家送上，他也愿意和宋家结亲，以谋更大的利益。
可是，他虽是商人，但对金钱其实不大热衷，他就是享受那个挣钱的过程，在他看来，哪怕黄金白银堆满山，也及不上曹明珠。
他捧在手心上的明珠，当得起世间最好的男子，他不愿委屈了自己唯一的明珠。所以，除非宋家来求，他才会应，绝不会巴巴的将女儿送上去。
。。。。。。
苏柳原本打算着过了元宵便回大坳村，毕竟过完年后，很多事情都要忙起来，比如开阿胶作坊的事儿，比如收辣椒，比如铺子的事，她是真的很忙。
可元宵却闹了这么一出，曹奎又受了伤，只好再逗留个几日，饶是如此，苏柳也没有闲着，趁着曹奎和宋斐都在，干脆就商议起作坊运作的事。
庄子是曹家的庄子，只要略加该改造便可，关键是工人师傅制胶的培训。
阿胶是金贵物，方子自是最重要不过，也是万不能泄露出去的，所以这人手上面就要忠心，不然，万一方子泄露了，他们还有戏唱？
苏柳提出监督责任管理，每个工序都设一个部门，哪边出了事，就问责那边，而一个部门里，自然也要有三个月以上相互监督。
采购部，出品部，销售部，后勤部，苏柳完全按着一个公司的章程管理，每个部门都设一个主管，底下的人若出了差池，这第一个问责的肯定是主管。
而且，为了利于同事之间相互监督，她还准备一个举报箱，若发现谁有异心和对作坊不利的事儿，都能匿名举报，上层若查清属实，给予举报者一定奖励。相反，若发现举报者是恶意抹黑他人，同样要受到惩罚。
苏柳这个提议极好，曹奎和宋斐自是都没有异议，甚至还将苏柳的这一套路用到自家生意上去。
作坊的事就这么密锣紧鼓地进行中，对于农场养驴子的事，曹奎也早已经让人去买驴种放养。当然，驴子也不是一天两天就能养好，所以这收购驴皮的事一直没有放下。
这一天，谈完作坊上的事，陈氏和曹明珠便拧着食盒来了，苏柳眼尖地见到曹奎的眼睛亮了一亮。
”娘，你们来了。”苏柳上前接过她的食盒。
”我在前边熬了汤，这天冻，也不知你们谈到啥时候，便拿来你们吃。”陈氏笑着说道，又朝曹奎那看了一眼，很快就转开目光。
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