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苏小拔腿就追了上去。
苏柳一愣，忙叫了几声，苏小很快就转了个弯不见了踪影。
苏柳知道镇上也有乞丐帮，生怕苏小吃亏，急的不成，又不好离了摊子，恰好见着庆记的小伙计经过，忙的叫住他帮着看顾一下摊子，自己便追了上去。
“小小。”苏柳气喘吁吁地追到一间破庙前，见苏小站在背着她站在庙前，便叫了一声。
苏小却没有半点反应，苏柳只好上前，扯了她一把，却是愣了，道：“小小，你怎么了？”
只见她满脸是泪，眼光直直地看着前方，听见苏柳的叫声，便呜咽着道：“姐。”
苏柳顺着她的目光看去，却是那刚才偷包子的小乞丐，跪在一堆烂禾草前，黑漆漆的双手捧着那被咬了一口的包子，向在她跟前躺在禾草上的一个同样脏的女人递去：“娘，包子来了，你尝一口吧。”
说着，就将那包子递到那女人的嘴边，可是那女人却没有半点动静，只嗫嚅着嘴，看着眼前的小乞丐，眼泪哗哗的流。
苏柳只觉得心头一痛，不由自主地走了过去，那女人似是感到有人走近，艰难地看了过来。
只一眼，苏柳便知道眼前的这个女人已将不久人世了，她眼神已经开始有些涣散，话都说不出来了。
“娘，你吃吧。”小乞丐将那包子塞到女人的嘴边，颤着声道：“是白面包子呢娘，很香的，很多人都喜欢吃。”
女人眨了眨眼，目光又移到小乞丐的脸上，那一眼，让苏柳眼圈都红了起来。
那是怎样的眼神？是对这世界的不舍。是对眼前小乞丐的怜惜，是一个母亲舍不得亲骨肉的不舍。
小乞丐还在不停地说着话，甚至用黑漆漆的手撕开一丁点包子塞到那女人的嘴里，可是，那个女人只动了动，却是吞不下去。
“娘，你吃啊，你吃了就会好了，娘。”小乞丐终于忍不住哭了起来。
见了这情景，苏小捂着嘴呜咽出声。
苏柳抿着唇，左右看了看，在破庙的墙角下看见一只破盅，走了过去，里面接着瓦檐水，便拿了起来，走到女人身边，扶起她喂了些水。
可惜的是，水都喂不进去了，这情形还有啥不明白的，苏小哭着跑了出去。
苏柳只好对那小乞丐说道：“你，有话快说，她，快不行了。”
那小乞丐置若罔闻，只坚持着撕包子，一点点的喂给女人，还拿起破盅，喝了一口嘴对嘴的喂到那女人口里。
苏柳见了叹了一口气，站了起来想要出去，却对上那女人的双眼，那眼里，有着恳求，还有绝望。
终是看不下去，苏柳大步走了出去，苏小蹲在一旁哭着，她搂过她，苏小哇的一声：“姐，她要死了吗？”
苏柳还没回答，破庙里面便传来一声大恸的哭声，她仰头，搂紧了苏小，默默地叹了一声，生命，从来都是脆弱的，但愿她一路走好。
第一百四十三章 下人上门
破庙里面的哭声渐渐的小了下来，苏柳终是叹了一口气，让苏小先回去摊子上照看着，她则是去看看可是有啥能帮上那小乞丐的。
苏柳是长姐，苏小也只有听的份，将自己兜里的钱都给了她，抽噎着走了。
再走进破庙，看了那眼前的一幕，苏小又是一愣，心酸不已。
女人的眼撑得大大的，看着空中的某个方向，里面的不甘和不舍似犹未散去一样。而那小乞丐，则是用着自己那衣角沾了破盅里面的水，给那女人的脸擦拭着，却是没有再哭了。
苏柳想要说些什么，却觉得说什么都显得苍白无力，又见那小乞丐伸出手将他娘的眼给掩了，不由摇了摇头。
小乞丐身子瘦弱，看不出年纪，又是缝头垢面浑身脏黑的，根本看不出是男是女。
苏柳也不是什么大富大贵的人，开的摊子也是小打小闹的挣点，所以也没法像那些电视剧和小说说的那样，出手就好几两银子，去帮一个素未平生的人。
可既然遇着了，又是那样的身世，也没法视而不见，拔腿就去。
“我也没多少银子给你买个好棺材什么的，镇子西郊有个义庄，你将你娘送去那边吧，总要有个栖身之所，也不会至于落个孤魂野鬼的。”苏柳温声说道。
小乞丐一言不发，依旧用那沾了水的衣角去擦那女人的脸，也不知道听没听见苏柳的话。
苏柳见此长叹一声，将身上的钱掏了出来，粗略一看，也有近一吊钱的样子，便数了一半出来，道：“这里有几个钱，你拿着，快些将她送去吧。不然，等晚了那些乞丐回来了，指不定会怎样糟蹋你们。”说着将那点子钱都放在了小乞丐的脚边。
苏柳也不知他听见了还是没听见，他就维持一个动作，也不说话，苏柳想了想，又打量了一番他的身子，脑中有了主意。
她看了一眼那被擦干净半边脸的女人，愣了一下，随即移开眼去，走了出去。
女人干净的脸虽已青白，却还是能看出原本是个皮肤白净的人，也不知缘何落成这个光景，总的，这世上可怜人多了去了。
出了破庙，她又向西郊的方向走去，寻着了那义庄，找到看管义庄的仵作，将剩下的钱都给了他，吩咐一声，便走了。
能帮的她都帮了，至于日后那小乞丐会如何，也是看他自个的造化了。
回到摊子上，苏小眼红红的呆坐在桌边，见她回来了，忙的站了起来，欲言又止。
苏柳笑着摸了摸她的头，道：“姐都安排好了。”
“那人，好可怜。”苏小抿着唇，泪水眼看着又要落下来。
苏柳便拉过她的手坐下，淡声道：“生老病死本就是平常的事，生命无常，看开些便好了。”
这个年代，别说是这样落魄至乞的人，就是女人生子，因此而死去的也大有不少人在，无法避免。
“珍惜眼前人。”苏柳喃喃地说了一句。
姐妹俩收了摊子回去，陈氏见着二人神色恹恹的，不由细细地问。
苏小是早憋不住了，扑在陈氏身上说了白日的事，又哭了一场。
陈氏搂着小女儿，听了便长叹一声，道：“也是可怜人。”
苏柳便道今日的银子给了小半出去，就是帮那小乞丐的，陈氏连连点头，道：“你很是做的对，咱们也不是大富贵，既遇着了，能帮上点，就帮一下吧，也权当积福了。”
母女几个又感叹了一回，心情都有些低沉，苏柳便岔开了话题，围着家里修的院墙去说话。
“都是实诚的，也肯干，没那偷奸耍滑的，我估摸着再有两日就可以修好了。”陈氏笑着说起那前来帮忙的几个人。
“等修好了，我看咱们再去抱几只鸡娃子回来养呗。”苏柳笑眯眯地道。
“也好，养个几月的，也就过年了，多抱两只母鸡，养着好下蛋。”陈氏很是认同。
“和小灰它们一道，不会给撩架了吧？”苏小睁着眼问。
小灰就是宁广给猎回来的兔子，一灰一白，一公一母，正好是一对。
“傻丫头，自是会隔开的。”苏柳戳了一把她的额头，又道：“来年，咱再抱两只猪崽养，等到了年，也有猪肉吃了。”
“那敢情好！”陈氏听了连连点头。
就着这些家务事，说了好一会子话，苏柳便道：“如今摊子店也还好，我和小小看着虽忙，但也忙得过来，日后娘你就在家照看着，摊子就我和小小去吧。”
“这样成吗？”陈氏有些犹疑，毕竟她都习惯了每天和闺女们一道去镇子里。
“哪有不成的，现在生意也没一开始那般红火，而且，如今买包子的人，大都是街坊街里的，也没短了银钱的事儿。”苏柳笑道：“我们姐俩就能做好，娘你就在家忙这些琐碎的事儿，也不用咱回来就再忙着去菜园子做饭了，娘你还可以做点针线呢。”
陈氏想了一会，终是应了，道：“成，但晚头你们姐俩还是得跟着一道做做针线活。”
陈氏向来认为女人就得会女红，这样将来到了夫家，才不会被人看轻，所以，她一得空就让苏柳她们跟着学针线活。
姐俩听了，苏柳还好，苏小却是苦了一张脸，她是最不耐烦做针线活的了。而苏柳，则在心里认为，做针线能静心，穿针走线的，可以慢慢的理清头脑，若是绣活做好了，她就是不做其他，也可以卖绣活呢。
但是，也不能尽在晚上做，因为眼睛会伤不起，所以，苏柳道：“娘你放心，咱们都不会落下的，但在晚上，顶多只能做一个时辰，不然眼睛会受不了的。”
陈氏想了想，也是这理，便应了，苏小则耸着小鼻子道：“等将来我有银子了，我就买几个会做针线的丫头，专门给做针线。”
“哟，咱二姑娘心性儿可高，这都想着要呼奴唤婢了。”苏柳取笑一声儿。
苏小啧了一声，娇嗔地哼了哼，一张俏生生的瓜子脸红得像个苹果。
苏柳却是取笑，却没想到，她们就真的这快就有下人上门儿。
人来人往的大街上，一个瘦小的身子跪在柳小包点跟前，有路过的人指指点点的。
“我说你这小叫化，咋的跪在我家摊子前，快走快走。”苏小瞪着一双杏眼指着地上那小子。
没错，就是一小子，年约十岁左右，穿着一长长的灰褂子，也不知从哪捡来的，显得他身子更少，凌乱的头发胡乱地用一根草绑着，赤着双脚，裤管一只长，一只短，只有一张瘦小蜡黄的脸洗了干净，是个清秀的小子。
那小叫化跪着不动，只抬头看了苏柳一眼，说道：“我是来还恩的，也不要你钱，你只要给口饱饭就成。”
还恩？
苏柳心一动，脑中灵光一闪，自摊子上走了出来，细细地看着那小叫化。
“你。。。”
“多谢主子大恩，我娘得以有安魂之所，请受陈烨一拜。”自称陈烨的小叫化说着就咚咚咚地磕了几个响头。
“姐。”苏小惊呆了，看向苏柳。
苏柳皱了一下眉，想来这叫陈烨的便是七天前那偷包子的小乞丐了，她早已忘了这事，却不承想他竟找了来。
“你快起来。”苏柳忙开口。
陈烨也没有像那些个人说什么你不答应我就不起来，而是听话的站起来，抬起一张小脸。
苏柳细细地打量了他一番，见他目光清澄，唇抿成一条直线，带着些倔强，只是到底是年纪小，见苏柳直愣愣地看着他，虽故作镇定，却还是有些慌乱。
“你是那个。。。”
“回主子的话，我便是七天前偷你们包子的那个小乞丐。”陈烨也不等苏柳问完，便自觉地接话：“七天前，我娘去世，是主子你伸出援手，让我娘的尸首得以栖身。如今我娘头七已过，陈烨便来还恩了。”
苏柳听他说话条理分明，口音却不像是本地的，而且咬文嚼字，怕也念过书，只不知如何落魄如斯，她也不想多探究，便道：“我也没怎么帮你，你也不用记在心上，常言道大恩不言谢，你也不必说什么还恩不还恩，且回去吧。”
陈烨听了皱了皱眉，又跪下道：“陈烨自小被教导滴水之恩当涌泉相报，主子当日既给了银钱，陈烨便是主子的下人，但凭主子你支使吩咐。”似怕苏柳不答应似的，又重复道：“我不要工钱，只要吃饱饭就成，我什么都可以干。”
苏柳有些哭笑不得，却是越发不敢留下他，别看陈烨是个小叫化，说话却比一般同龄孩子要了得，怎么看都不像是一般农家的孩子，她如何敢留？
“我们家只是一般人家，养不起下人，你且回吧。”苏柳摇了摇头，顿了顿又道：“我看你口音也不像是这里的人，你家里还有什么亲，我可以给点盘缠你回乡寻亲。”
陈烨低着头，听了眼神一闪，头越发低了，声音低低的道：“我，父母均亡，家里已再无亲人。”
苏柳听了眉头紧皱，苏小却道：“姐，留下他吧，怪可怜的。”
苏柳瞪了她一眼，很是不认同，也不顾苏小的哀求，道：“我们是真的不需要下人，你回吧。”
第一百四十四章 留下
“姐，他还跟着呢。”回到家门，苏小又看了一眼后头，见陈烨远远地跟着，小声地道。
苏柳回头看了一眼，皱了一下眉。
自己已经明白的拒绝了，他却还是跟着，竟然还跟到了家里来。
“别理他，咱们不理，他自会走的。”
“姐，我们留下他吧，他还是个孩子，也吃不了多少，总不会短了这一口吃食。”苏小有些不忍，心里觉得自家大姐太不近人情了。
她是个藏不住心思的人，这样想着，就把心思都摆在脸上了，苏柳又如何看不明白？无奈地叹了一声，道：“小小，不是姐舍不得这口吃食，是他来历不明，也不知啥个啥身份，要是。。。咱娘仨可咋办？”
不怪苏柳这么谨慎，只观陈烨的谈吐举止就觉得不是一般农家子，谁知道他真实的身份是什么，若是是个罪官之子什么的，那她们就是窝藏了，她冒不起这个险。
苏小咬了咬唇，看了一眼陈烨，跺脚跑了进去。
苏柳抚了抚额，也跟了进去，果然，苏小已经按捺不住跟陈氏‘告状’了。
陈氏听了也很惊讶，看向苏柳，问：“六儿，真有此事？”
苏柳少不得将自己心里想的说辞对陈氏说了，末了道：“娘，我们不能冒这个险。”
“兴许，兴许就是个小户人家的孩子。”陈氏犹疑了一会道。
“娘，这我们谁都不知道，我必须要保证你和小小的安全。”苏柳很是坚定。
陈氏也知道苏柳倔，想了一会便叹道：“也罢。”又见小女儿嘟起嘴，便温声道：“小小，你姐自有她的考量，听她的吧。”
苏小虽然不高兴，可也不会反驳苏柳的决定，只是有些郁郁，到底是应了。
夜凉如水，苏柳她们搬来这个院子一月有余，进ru八月，气温已经开始慢慢的降下来，尤其是早晚温差，都比中午白日要低上许多。
苏小再一次跑进屋里，坐在炕上闷闷地道：“娘，他还在外头蹲着呢。”
陈氏做着针线活的手一顿，险些刺了指尖，小心地看向苏柳，语气里有些不忍：“六儿。。。”
“娘！”苏柳蹙着眉，掐了掐眉尖，自打陈烨跟到家里来，赶他也不走，苏小已经来来回回地借着各种事由去看他走了没，结果，那孩子也一直坚定地守着。
“我也不是一定要留他，只是如今已经晚了，这白天虽是热着，可咱们这院子本就靠近山边，也自凉快些，那孩子穿着怕�