不知过了多久，悉悉索索的声音传入耳际，打破了那团迷雾，心下煞是晴明。向着微亮的角落，一路奔行，近了，近了，我终于睁开了眼睛。
颈脖以下仍不能动，我贪婪地打量着周围的环境。头顶上是油黄色的篷布，感觉到身下微晃，虚虚荡荡。
“酹河长，通四方。”蓬外传来清亮的歌声，橹声阵阵，船桨声声，看来这是在水上。
“河上有郎放声唱，岸上有女寄衷肠。九陌正芬芳，少年青衣郎。自从君去后，空对罗纱帐。谁为传书于，表妾祝三光。”
悠悠民歌，闺怨浓长。感觉到唇上的干裂，不禁舔了舔嘴唇。清了清嗓子，猛地查觉自己发不出声响。长大嘴巴，试图轻哼，唇瓣只能感到轻轻的气息，却未能言语。心中大惊，拼命扯动喉咙。半晌，合上嘴巴，愣愣地看着船篷。
哑了，真的，哑了。
闭上眼，抿住唇，心中一片悲凉。半晌，睁开朦胧的泪眼，偏头寻找娘亲。油黄色的篷布透着混浊的微光，仰头一瞧，身前是一个四脚小桌，桌上有一盏暗色油灯。偏过头去，只见身侧放着两个扁扁的包袱，里面似乎没有什么物件。
船帘撩起，灿烂的阳光刺得我睁不开眼。“相公，晴儿醒了。”一个清脆的声音传入耳际，感觉到身体被轻轻抱起。强睁双目，眼前白亮。待视力恢复，才看清了眼前人。头裹蓝花布，身著粗布衣，眉似细草叶，面若十五月，普普通通的一个中年妇人。
晴儿？在说我吗？这又是唱的哪出？眯起眼睛，探究地望着她，只见这妇人的唇角浮起一丝冷笑，轻轻开口：“乖～”她指尖重重地划在我的脸颊上，剌剌生疼。
急急地用眼神询问：乖？若是不乖呢？你是何人，我娘呢？这是哪里？要去何方？
她一转眼眸，盯着布帘，不再打理我。
“咚。”一声闷响，船身一颤，似乎撞到了什么东西。
“娘子，到岸了，抱着晴儿出来见见阳光吧。”粗糙的大手掀开布帘，一张方正微黑的国字脸出现在舱外，又是一个让人过目就忘的面孔。
身不由己，软软地被那女人抱着，出了船舱。只见那名青衣男子站在青色的石板上，将十几个铜板放在船翁的掌中，弓了弓手，笑得憨厚：“多谢老伯，这是船资，请收下。”
虚起眼睛，望了望微斜的太阳。偏头一瞥，发现自己置身于一个喧闹的码头。低头看了看身上的灰色布衣，瞧了瞧周围熙熙攘攘的人群。回想着刚才听到的船歌，看来身后那条安静宽阔的河流便是酹河了。
听娘说，这片广袤的大陆上一共有三条大河：其中最长的便是通流荆、翼、雍、幽的乐水；其次就是流经荆、青、梁的赤江；最短的便是眼前的酹河。而这三条母亲河的源头都是处于大陆中心高原的荆国，这也是荆国虽小却仍能在五个大国里求生的关键所在。
跟着人流，慢慢前行，不久便看到一座青灰色的城门。城墙上印着两个黑色的楷字：边城。
突然人流停滞，我瞪大眼睛看向前方，只见城门口排成了一字形长队，不知何事？此时却感到这个女人身体微僵，我微皱眉头迷惑地抬望。只见她和青衣男子交换了一下目光，眼珠微转，冷冷地看着我，手上的力道越发紧了。
队伍慢慢前移，好似缓缓流动的酹河。离城门越发近了，隐隐地听到粗鲁的呵斥声：“过吧，下一个！”城卫似乎在检查着什么，难道是在搜寻我和娘？兴奋地瞪大眼睛，这下有指望了！
“下一个！”青衣男子搂住抱着我的女人，规规矩矩地站在那里。一名穿着赭红色兵服的城卫拿着一张纸，仔仔细细地打量着女人和我，撇了撇嘴，不耐烦地挥了挥手：“下一个！”
我猛地一咬下唇，泪水陡然滑下，撑大眼睛，紧紧地盯着城卫：不要放他们过去，请救救我。
那女人发力扣住我的身体，目光狠戾，似在威胁。顾不得身上的疼痛，我疯狂地摇动颈部，散乱的发丝贴在脸颊上，仰着头凄凄地看向赭衣城卫。
“慢着！”那名大胡子卫兵腆着肚子，拦在两人面前，重新拿出图纸，仔仔细细地打量了我一下。瞪大眼睛，厉声问道：“这个小女孩是你的什么人？”
青衣男子轻柔地摸了摸我的额头，慢慢解释道：“在下唐中，携妻女去乾州探亲。结果坐船的时候小女一时顽皮，落入江中，患上了风寒，受到了惊吓。”
我含着眼泪，悲愤地摇头，灼灼地看着那位胡子大叔，有苦难言：不是这样的，不要相信他！
“晴儿？晴儿！孩子，你没事吧，别吓娘啊！”那女人扳过我的身体，按住我的后脑，一把将我按进她的怀里，“相公！相公！这可怎么办啊？55555555555，我可怜的女儿啊。”说着，还低低地抽泣起来。我试图转动身子，怎奈躯体僵硬，唯一可以活动的颈脖也被她死死扣住。
“这孩子，是哑巴？”城卫的声音有些低沉。
“是。”那男子幽幽地叹了一口气。
“好了，好了，过吧，进了城找家医馆，这种小儿惊还是能治的。”
“多谢。”被紧按在女人的胸上，牙齿紧咬下唇，一股浓浓的血腥味弥漫在口腔里，泪水顺着脸颊无声地流下，心中惨然。
过了好久，后脑的那个力道才撤去。吸了吸鼻子，抬起朦胧的泪眼，狠狠地瞪着两人。
“三哥，这个孩子倒是个硬骨头。”蓝花女人一卷袖口笑眯眯地帮我擦了擦嘴唇。
青衣男人面无表情地看了看我，冷哼一声：“到了乾州，这孩子就和我们没关系了。十九，你别和她太亲了。”
亲？这叫亲？！我白了他一眼，偏过头，仔细地打量着周围的景致。不似幽国繁都的绮丽精巧，这里青砖灰瓦的建筑很是朴素。凝神倾听，街市上传来一声声清脆爽朗的吆喝，全不似繁都方言的轻软甜糯。看来诚如其名，边城，应该是幽国的边塞了。
感觉到那名叫十九的女人停下了脚步，抬头看了看前方。一串黄色的灯笼高挂在石柱上，灯笼壁上写着三个扁扁的隶书：小客栈。
我转了转头，无意间发现青衣男子嘴角轻轻地扯动了一下嘴角。身体贴着十九的胸部，感觉到她微微地舒了一口气。这间小客栈，难道是他们的地盘。他们，又是何人？
一名穿着土黄色粗布衣的小二站在门口，殷勤地招呼道：“客官，是打尖还是住店？”
“住店。”唐中淡淡开口。
“几间房？什么房？”小二搓着手，将二人引进大厅。
“一间房，地字房。窗外见树，屋内宽敞。”
“好嘞！”小二一调嗓子，高声唱和道，“掌柜，三人住店，一间地字房！”
被抱入二楼最西端的一个房间，十九将我扔在床上。一挥手，帷幔滑落，挡住了我的视线。只听得呀的一声，门被轻轻合上。
“小蒿子见过堂主。”这是那位小二的声音。看来，这里真的是他们的地方。
“老六他们来过了吗？”唐中的声音低低沉沉，显得很有威严。
“六爷和十一姑娘前天已经顺利过境了。”
凳子嘎嘎的磨地声响起，十九轻轻地叹了口气：“三哥，到底是走旱路快啊。”
“不急，离交货的时间还有三天。”听到咚咚的倒水声，我不由地舔了舔干裂的嘴唇，好渴。
“小蒿子，车马都准备好了吗？”
“回堂主的话，昨儿就准备好了，今夜便可动身。乾州那边也都招呼过了，到了就有人来接应。”
竟然在幽国境内设下了多个暗哨，看来，真是个不小的组织啊。细细一想，肯定是那炉香有问题。红罗走前不露声色把门窗关好，就是想发挥群芳髓的药效。如此说来，这一切便是是淑妃的奸计。
可是，这群人又是谁？他们究竟是官？是匪？还是兵？乾州又是哪里？为什么冒了那么大的风险，要把我绑了去？还有，娘亲究竟在不在他们手里？
越想越乱，不得其解。这一切肯定是阴谋，阴了我，想谋谁？脑中千条线索纠缠在一起，静下心来，细细思量，抽丝剥茧，眼看就要接近答案。床幔被突然拉开，思路被打断了。
“小丫头，饿了吧。”十九笑眯眯地看着我，一伸手将我抱起。
额头抵在她的下巴上，感觉到她面部的皮肤干干的、涩涩的，有些奇怪。眯着眼睛，抬起头，突然发现她的下颚有一个隐隐的分际线，难道她易了容？眼皮跳动，咽了一口口水：看来，他们是江湖中人。
待我从深思中回过神来，却发现已经来到了客栈的一楼大厅里。十九抱着我慢悠悠地坐下，貌似宠溺地点了点我的唇，向店里的伙计招了招手：“小二，来壶茶。”
“好嘞～”
“三哥，你看晴儿的嘴巴都干了。”十九轻轻地拍了拍我的头，轻声软语地说道，“晚上来点面食吧，既便宜又抵饱。”
“好，就依娘子的。”唐中一扫刚才的阴沉冷然，笑容和煦，温情款款，“伙计，来三碗干拌面。”
“得，您稍等。”
被灌了一杯茶，喂了一碗面，感觉到肚子里实沉了许多，精神也好了些。舔了舔嘴巴，开始打量了周围。天幕渐暗，客栈外的灯笼不知何时已被点亮，大厅里人流往来，很是热闹。如何才能在他们的眼皮子底下，展开自救？要知道，过了今夜，上了马车，怕是再难逃脱了。一闭眼，拧起眉，开始晃头。
十九捏着我的下巴，指尖加力，声音却格外轻柔：“怎么了？”
我嘟着嘴，唇瓣微张，无声地说出三个字：肚子疼。
十九眯起眼睛，目光在我的脸上逡巡了好一阵。半晌，抬眼看了看唐中：“三哥？”
他面笑眼不笑，轻轻地摸了摸我的头，目光炯炯地看向十九：“去吧，娘子可要照顾好晴儿啊。”
“放心～”十九淡淡一笑，抱起我就往厅后走。
站在茅房外，屋檐上挂着一盏灯，发出微弱的光亮。趴在十九的肩头，确信她看不到我的面部动作之后，这才瞪大眼睛，死命地盯住排在后面的那个老头。刚开始还仰面望天的老人，似乎感觉到我的凝视，愣愣地低下头。
最后的一次机会，我瞪大眼睛，直直地看着他，嘴唇大幅度张动：救我！
老头歪了歪脑袋，莫名其妙地看着我，半晌，笑了笑。真是的，他根本没明白！又急又怕，泪水倏地滑落。惊恐地看着他，再次张大嘴巴：救我！救我！救我！
老头似乎明白了，胡子抖了抖，撑大老眼，紧盯着我的的嘴唇。机不可失失不再来，再次无声地开口：救我！
他指了指十九的后脑，皱了皱眉。我轻轻地晃了晃头，泪水流进嘴里，感到一阵苦涩，绝望地启唇：救我！
老爷爷一抿嘴，颤巍巍地绕到十九的身前：“你，快把这个孩子放了！”
十九换了个姿势，将我横抱在胸前：“老人家，您再说什么啊？”
“这孩子不是你的！”老头气地直抖，扬声高叫，“来人啊！来人啊！”
十九低下头，冷冷地瞥了我一眼，轻哼一声：“老头，你要是憋不住了想先上，可以直说，何必说这种话来编排人呢？”
不顾三七二十一，我用头抵住她的胸脯，靠着颈脖的力道，弓起身子，想要离开她的束缚。
“编排人？你看看这个孩子根本就不要你！”总算碰到一个热心肠，老爷爷不依不饶地站在那里，跺着脚，扯着嗓子吼道，“来人啊，这里有老拐子！”
听到一个纷乱的脚步声，心中扬起了一丝希望。感激地看向老爷爷，无声地动唇：谢谢。
“什么事？什么事？”身后传来的竟然是小二的声音，瞪大双眼，心中大惊：难道，没有其他人了？不对，还有茅房里的那个人，还有最后一线希望。
咿地一声，木门打开，期待地看向门里，客栈的掌柜带着微笑，慢慢走了出来。我怔怔地看着他，心，凉了。
“你们两个来得正好。”老头指着十九气息不稳地说道，“这个女人是个老拐子！”
瘫在十九的怀里，惊恐地看向他，张大嘴巴：快走！快走！
老头向我点了点头，投来一个安慰的目光。我疯狂地摇头，泪眼朦胧，喉头颤动，不停地动唇：快走！快走！
快走啊，晚了就来不及了！他们，是一伙的！我…我不想连累您啊……
眼前浮起一阵雾气，迷蒙中看到那个矮瘦的身影缓缓倒下，绝望地咬住下唇。
“小蒿子，做的干净点。”十九冷冷地开口，抬脚跨过地上的尸体。我偏过头，感觉到冰凉的泪顺着眼角飞落，夜永沉沉，灯火惨淡，身如槁木，心如死灰。
无知无觉，无观无感。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。都是我的莽撞，都是我的私心，害的那位热心肠的老人魂断人亡。
突然脸上感到一个重击，我猛地清醒。呆呆地看着紧绷下颌的十九，她咬牙切齿地盯着我：“小丫头，倒挺狡猾的！”回过神，看了看四周，原来已经回到了房中。
眼角刚瞥见唐中推门进来，脸上就又感到一个狠扇，身体轻飘飘地飞起，脸颊重重地打在桌角上。嘴里涌起一阵咸腥味，牙床火辣辣地疼。张开唇吐出一口唾液，一颗牙齿混在红色的鲜血里，白惨惨地让人心惊。
“好了，十九。”唐中低声喝止了那个暴怒的女人。
脸上感觉到一个重捏，口腔里一阵酸疼。紧锁眉头，抬起眼，只见唐中面无表情地看着我，冷冷地开口：“要是摔烂了这次的货，咱们就白走一趟了。”
说完，他抬起了右手，发力挥下。
感到颈后酸麻，天旋地转，眼前混沌。我，再次失去了知觉。
第一卷 履霜踏雪 第7章 秋到乾城角声哀
第一卷履霜踏雪第7章秋到乾城角声哀
茫然之间，又闻到了那股幽香，群芳髓吗？如何唤醒感知，如何找回自主？我，就像一只折翼的孤鸟，无措地落到了地上。头顶没有星月，四周没有灯火，只有沉郁得像要压顶而来得黑暗，浓重得让我无法喘息。
四下，漆漆然；心中，凄凄然。
独自蜷缩在地上，越发感到寒冷，不由地抱紧身体，在这一方思惑天地，我只剩下自己。娘亲，是不是也和卿卿一样，身处险境？若同为飘零，为何不见踪影？感到四周隐隐透风，从看不见得缝隙中，传来了阴沉的低语。
“……”听不清，向着冷风吹来的地方探了探。
“……带来�
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