怀着可能会死的念头，张小芹想再看看这个时代的风土人情，所以她成了这客栈最轻松的人，每天东游西逛。
张小芹今天选的是酒楼太湖春，原因无他，这家酒楼在举行征联比赛，得胜的人若是举子，在考试期间吃住全免，不是举子的，当场奖励五十两银子。
本来一听到这种有奖比赛，张小芹就有前车之鉴的感觉，当初她要不是参加那电脑编程比赛，又怎会落陷阱，成了不知情的帮凶？
但耐不住介绍的客栈伙计说得天花乱坠，据说这比赛每次科考时都会相应举行，目前已经办了五次，而凡是能答出下联的，几乎都是日后的三甲人选。
既然已经办了这么多年，那应该不是什么陷阱吧，张小芹犹豫了几天，听了听别的考生对这事的议论，最重要的是她的生活费又快不够了。
自从来到这个时空，张小芹的所有财产就是宛露的那些贴身饰物，她为了应付科举，已经卖了玉镯、卖了金元宝，只剩下那个绿宝石戒指。
那个戒指看起来就身价不菲，可奇怪的是每当张小芹打它的主意时，心里总有股不舍，似乎这戒指非常非常的重要，这是宛露的残念吗，是不是与她的身份有关，张小芹到底狠不下心卖掉。
没钱真的不行，张小芹本也想去打工，但这里的活她根本不会做，织布、刺绣、甚至洗衣服，古代都有它自身的一套模式。
百无一用是书生，可张小芹还就得靠文化吃饭了。
第一卷 女状元 第三章 太湖春
来到太湖春，征联处已经过了头些天的热闹，上联仍挂在墙上，却是无人问津的冷清，就连张小芹走过去细看，旁边的掌柜也是眼皮都不搭一下，这联已经挂在半个月了，凡是赶考的举子差不多也都过来了，又有谁能对上呢？
张小芹看那上联：画上荷花和尚画。这上联不论顺读、倒读字音都一样，难怪至今无人对出下联。
“掌柜的，可否借纸笔一用？”张小芹轻声问道，这个上联她能对。
掌柜的闻声抬头，看那张小芹先怔了怔，才恭恭敬敬捧上纸笔：“公子请。”
张小芹接过纸笔，流利的写出下联：书临汉帖翰林书。也是顺读、倒读字音都一样。
掌柜小心翼翼的接过，却不看上面究竟写了什么，只是说道：“公子请先楼上用茶，等我家主人过来才能评价此联的优劣。”
原来还得等？张小芹只好随掌柜上楼，选了个靠窗的位置坐下，“公子稍候，小人这就去通知家主人。”
掌柜的下去，店小二马上又端上热茶和四碟茶果，张小芹却不敢吃，如果这家主人不喜欢这下联，那这茶点还收钱吧？
在这儿坐了几分钟，张小芹就感到这里人的视线都聚中在自己脸上，她不自在的转身去看窗外，却仍挡不住背后炙热的目光。
这都拜宛露的好皮相所赐，张小芹已经努力不保养肌肤了，努力让她晒黑变粗，可这身体偏偏是天生丽质的紧，就算她这么“虐待”，仍然细皮嫩肉，美丽婉约。
张小芹参加科举，自然不能再把自己扮成灰头土脸的乡下脏小子，只能换了儒衣，将婉丽的女子变成文雅的书生，可就算她特别穿了不起眼的灰色衣服，走到哪儿仍成了焦点人物。
的的确确是“焦点”，张小芹不用回头都感觉自己的后背好像烫得要冒烟了，还是自己原来的身体轻松，张小芹感叹，不知宛露以前怎么过来的？
楼梯处又传来脚步声，随着人上楼，张小芹背后的压力突然全部消失了，这下她也好奇的回过头，看向来人。
来者也是个年轻的书生，五官也不是十分的细致，但偏偏就有种说不出的风liu味道，随着他眼光动处，上至六十岁、下至六岁的女性都不由得红了脸，还真是…造孽。
跟着那书生上来的还有酒楼的掌柜，他殷勤的领着那书生走到张小芹所在的桌前，“柳公子，就是这位公子对上了下联，您帮忙看看。”
柳公子看见张小芹的样貌，眉间闪过一丝异色，似乎不相信还有男人比他更好看的，但这也只是瞬间失常，马上他就彬彬有礼拱手自报家门：“不才广西柳易生。”
掌柜在旁加了一句：“柳公子是今年广西省的头名解元。”
解元还不才？这古代人真谦虚，张小芹忙起身回礼：“在下浙江赵剑秋。”是的，从她原本只是敷衍李家老人那时候开始，命运就注定她会“成为”赵剑秋了。
柳易生眼睛一亮：“原来是浙江省今年的解元公，怪不得。”他现在才坐下来看赵剑秋对的下联。
掌柜的听说赵剑秋是浙江省今年的解元，态度更恭敬了，又对她解释：“这位柳公子是我家少爷的好友，这里的事他能做主的。”
柳易生对这解释毫不谦虚，扬手把下联递回给掌柜，“贴在上联旁边吧，这对子解出来了。”
“是。”掌柜的也毫不犹豫照办。
柳易生又招呼伙计：“给这儿换几样好茶点，拿你们楼的招牌点心，还有，赶快通知你家少爷，别睡了，快过来。”
这里的主人明明不是他，但这人随口吩咐得极其自然，而酒楼上下无不一一照办，倒让赵剑秋（张小芹）好奇了。
柳易生一上楼，便把所有的视线都聚在了自己身上，但他态度可比赵剑秋自若多了：“赵兄是刚到京城吗？可有住处？”
“在下是四天前到京的，现住在江湖客栈。”有柳易生自愿帮她分担众人的视线，赵剑秋可是一下就轻松了。
“江湖客栈？！”柳易生又惊又喜又疑惑，“小弟也住在江湖客栈，怎么没见过赵兄？”这样出色的人物如果从他眼前走过，他还能看漏了？
赵剑秋想想，可能是这几天自己游山玩水、早出晚归的原因，但这原因在一干刻苦学习的举子面前可不好说，所以她只能说道：“这个在下也不知道。”
“不是你游山玩水、早出晚归才没遇上的？”旁边有个很轻很好听的声音响起，但由于太过突然，赵剑秋还是吓了一跳。
柳易生却哈哈一笑，他伸手拉那个突然出现的人入座：“应该是我们游山玩水、早出晚归才对。”然后他向惊魂未定的赵剑秋介绍，“这个就是太湖春的二少爷江天暮，也是湖南省今年的解元。”
看到江天暮，赵剑秋不知为何，心绪马上平和了，那个人是个介乎于少年和青年之间的大男孩，挺多就十七、八岁大小，但与柳易生那种让人看了心跳加快的风liu相貌不同，这人却给人一种温暖如春的感觉，仿佛只要有他在身边，冰雪都能带来春天的气息。
“原来是赵兄。”江天暮非常有礼貌的拱手，似乎一点也没意识到刚才自己突然出现吓到人了。
赵剑秋当然也不好计较这个，她也拱手还礼：“江公子。”
“天暮，赵兄居然也住在你家客栈，你说巧不巧？”柳易生扬眉笑道。
“你家？”赵剑秋忍不住问道。
“是啊，江湖客栈，太湖春都是他们江家的。”回答的人是柳易生。
的确他姓江，可赵剑秋还是有点不敢相信的样子，眼前的少年公子一身月白色的锦衣，上面一点点缀都没有，还没有柳易生那件柳绿色的长袍华丽，这人真是出身于富可敌国的江家？！
来这时空已经半年，赵剑秋要是还不知道江家，那就不是孤陋寡闻而是闭耳不闻了，若说这皇室应姓是天下第一贵族，那商人江氏就是天下第一富家了。
据说江家祖先与天佑王朝开国太祖是总角之交，太祖打天下时他曾倾家荡产支持，并四处为太祖筹集军费，所以太祖登基后下旨令江家负责盐运、槽运等民间商务，也是要共富贵的意思。
但江家最难得的与每代君主处得都好，天佑王朝建立三百多年，江家就富甲天下三百多年，这不得不说是一种本事。
可赵剑秋横看竖看江天暮也不像那种精明强干的商人，不会是江家旁支的吧？
江天暮看赵剑秋怀疑的打量自己，于是老老实实点头：“柳兄没说谎，家父是江氏一族的家主。”
这位还真是嫡系的！赵剑秋不解：“令尊怎么让你来赶考的？”嫡系的江家人应该继承家业才对，而且据说江家嫡系的人三百多年从未涉足官场。
天佑王朝从未说不许江家人做官，但三百多年中，江家人中只有旁系的做过官，最多也只是四品官，没有再上一步的，据说这家人流得就是商人的血液，对读书并不在行，可如今出了个解元，的确让人奇怪。
“可我不会做生意，而且我自幼身体就不大好，根本无法走南闯北。”江天暮一脸无奈，“所以家父只好让我求个功名，将来也好自食其力。”
听说江家内部竞争也相当激烈，不过看江天暮纯良无害的样子，难道官场就适合他了？赵剑秋不由得皱眉。
好像看出赵剑秋在担心什么，柳易生拍拍江天暮的肩：“这人最大的愿望不过是做个翰林，动动笔吃饱饭就行。”
很单纯的愿望，赵剑秋笑笑，别人的事她也不想管太多。
三个解元坐在一起，谈的自然与今年的科举有关，不过多数都是柳易生在高谈阔论，江天暮偶尔补充、附和一、两句，赵剑秋只要做个听众就好，但柳易生随口的一句话却让她意外到震惊：“你说什么，今年的殿试由太子负责？！”
第一卷 女状元 第四章 兴庆宫
天佑王朝宣和帝的太子应天宏今年二十三岁，府内妾室数人，但原太子妃已故，目前并无正妃，所以他今天包下京城第一大戏园畅春园听戏，也没人敢劝告。
只有太子自幼的玩伴，当朝工部尚书的长子汤顺风陪在他身边，却是坐立不安的样子。
“你有事就先回去吧。”应天宏故作不知的挥挥手。
汤顺风咬咬牙，再次出言劝说：“皇后娘娘此次一定正在找你呢，快回去吧，你又不是不知道今天是怎么日子…”
“今天是孤看戏的好日子。”应天宏冷言打断他的话，饶有兴致的看着台上的戏子，手指还跟着节奏敲桌子。
汤顺风没敢再说，就因为是和太子一小长大的，所以他还算多知道一些，不过，看着应天宏那身墨绿色的蟠龙袍，这人有必要非在今天盛服看戏吗？就算回去做个样子都不行？他真不明白。
“天宏…”一位穿着一袭杏黄宫装的丽人走到戏台前，柔声唤他。
这下应天宏和汤顺风都坐不住了，应天宏先过去扶住她：“姐，你怎么过来了，驸马呢？”
汤顺风心里松口气，上前见礼：“见过永安公主。”只要公主在就好办了。
应天宏却皱起眉头：“姐，有身孕的女人怎么能乱跑呢，驸马怎么不跟着你？”
永安公主笑得温柔：“驸马在外面呢，我是来接你的，怕你公事太忙给忘了。”
“接我？”应天宏一脸茫然。
“你忘了，今天，兴庆宫。”永安公主小声提醒他。
“看我这记性！”应天宏恍然大悟又一脸懊恼，转头埋怨汤顺风，“你怎么不提醒我？”没等汤顺风辩解，他马上又催永安公主，“我们快回去吧。”
汤顺风心里叹气，只能跟在后面，不过太子总算回去了，这就不错了，至少还有公主能劝住他。
永安公主，是宣和帝的长女，其生母是郭贵妃，不过她幼年丧母，所以一直养在皇后身边，大公主向来高贵端庄，深得皇帝皇后看重，所以在弟弟妹妹中说话极有分量，就连生性不羁的太子也要让她几分。
……
听到兴庆宫里传来的哭声，应天宏不耐烦的打个呵欠，这场戏演了十四年，他当然早就看腻了，也没了陪演的兴致，可惜却不能离开，他懒洋洋的靠着大树，心里着实无奈。
“这么快就出来了？”一个玉冠锦衣的潇洒文士走过来，笑吟吟的开口。
应天宏动也不动，又懒洋洋的打个呵欠，才开口：“不陪着哭了？”来人正是他的姐夫，大公主的夫婿，当朝驸马，礼部侍郎杨书友。
杨书友过来，在树下的石凳坐下才回答：“公主陪母后闲话家常，她们女人谈话我自然得回避了。”
“那现在谁在哭？”应天宏挑眉，兴庆宫还有哭声响着呢。
“母后身边的宫女啊。”杨书友答得是理所当然，心里其实也不以为然，宫女们怎知兴庆宫原主人是谁，这不过是哭给活人看的，有什么意思呢？但他毕竟是女婿的身份，不能向应天宏那样把不屑都写在脸上。
应天宏撇撇嘴，他还以为父皇这时候出门了，母后就不会过来演这出，看来他还是小瞧了母后，这演戏也会习惯成自然吧？
“扳指不错。”应天宏也不想在兴庆宫的问题上多纠缠，他把注意力放在杨书友正倒茶的手上，那右手上带着个他以前没见过的四喜白玉扳指。
“不错吧。”杨书友也自我欣赏，能得到当朝太子爷的亲口称赞，他挺得意。
应天宏随随便便点点头，他这姐夫是个讲究人，眼力也不差。
“这是求子的。”杨书友看着扳指上的吉祥图案，脸上是即将为人父的喜悦。
应天宏却泼他冷水：“要是这回还是女儿怎么办？”公主和驸马可是已经有了三个女儿了。
这人要不是太子，就凭这张嘴就能让人揍他！杨书友从言语上反击：“要是女儿就给你做儿媳妇好了。”朝廷上下谁不知道太子身边美女成群却一无所出。
成功看到应天宏变脸，杨书友却见好就收：“公主大概要找我了，先走一步了。”
目送姐夫开溜，应天宏其实并没生气，他只是无奈，如果有求女的符咒他还想要一张呢，目前的他怎么敢拥有子嗣呢，在有那样一个父亲的前提下。
……
赵剑秋并不知道皇室的内幕，她最近被柳易生缠得实在无可奈何。
当柳易生知道赵剑秋每天不是闭门读书而是对京城风景名胜感兴趣，不由得额手称庆有了同伴，于是乎每日早早便过来敲门拉她出游。
赵剑秋也曾问他为什么不找江天暮，毕竟他们两人认识时间更长吧，柳易生却说江天暮不习惯早起，而难得赵剑秋与他作息时间相同。
其实柳易生是个好导游，这京城他也是第一次来，但每到一处都能如数家珍，介绍的典故是赵剑秋从未听闻，从他这儿也补充了不少对这时代的知识。
本来赵剑秋以为柳易生也是什么富家少爷，才会与江天暮交情莫逆，但这两人居然也是入京赶考才认识的，而且柳�
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