项宝贵大大的叹了口气，皱眉反问：“老娘，我真的娶媳妇儿了吗？新房里那个女人，以后归我？”
“不归你，归谁？难不成你还准备成全了臭书生和小蹄子这对野鸳鸯！？哦，你还不知道吧？”项沈氏痛心疾首地坐到项宝贵身旁，腾一声，速度快、质量重，势能强大到带起一股风。“宝贵啊，我可怜的儿啊，咱们二百多两银子娶来的媳妇儿，其实早就和孔令萧这烂书生不清不楚，现在外面传得那叫个难听啊，真是气死老娘了！”
项宝贵挑起一边眉，问：“什么难听的流言蜚语？说来听听。”
“那个叫什么秋的女子……”项沈氏气愤地开口。
“知秋。”项宝贵提醒她，眼底却黯了一下。
“哎，真是拗口，以后干脆叫她阿秋吧！”项沈氏挥挥手不耐烦。2
“老娘你着凉了？”
“放屁！”
“那你干嘛阿秋阿秋打喷嚏？”
“……臭小子，别打岔！”项沈氏拿儿子没办法，“那个知秋，居然和姓孔的书生在东城长街约会，据说还和他搂搂抱抱，真是太不像话了！你也知道，你妹妹喜欢那个臭书生，当天正好撞见了，结果宝贝也被那些个长舌妇编排了很多难听的话。”
“噢——”项宝贵长长应了一声，眼角扫了一记正退到门口的桑柔。“这种事居然等到今天才传到老娘您的耳朵？早知道，咱就不用娶那个冷知秋了嘛，现在后悔可来不及了。”
桑柔一脚退在门外，一脚还在门内，急忙道：“这几日凑巧主子您受伤，大家都没出门，不然也不至于像今天这样猝不及防。奴婢昨日去过一趟冷家，可恶的是，冷家的人竟然绝口不提这桩事，想是故意瞒着咱们。”
项沈氏气得哇哇叫。
“我就知道那些个读书人没一个好东西！越是斯文，越是败类！”
桑柔低下眉眼，退出明阁，转身，嘴角不由弯了起来。
再一抬头，却见冷自予正挡在面前，怪怪地瞅着她，把她吓得差点尖叫出声。
唰一下，她的脸红了，又是唰一下，她的脸白了。
“我……”她嗫嚅。
冷自予一双好看的丹凤眼变得幽黯，黑沉沉的，尖削的面颊像两片没有色彩的纸。
就连向来走得很亲近的桑柔，此刻也猜不透他心里在想什么。因为猜不透，她更加心慌。
然而冷自予却什么都没说，转身就走了。
明阁里。
项宝贵等项沈氏火气发得差不多了，这才坐直身板，认真的问：“老娘，孔令萧现在在哪儿？”
“他啊，去他最该去的地方了！”项沈氏哼道。
“哥，外面说萧哥哥打伤了一个裁缝，被关进府衙大牢里了。”一个清脆响亮的女孩声音突然冲了进来。
原来项宝贝一直躲在外面听。
终于说到了孔令萧，她就急匆匆进来插话。
“府衙大牢？”项宝贵挑了挑眉。
“是啊，哥，你快想想办法，把萧哥哥救出来吧。”项宝贝急上眉梢，满脸都是担忧。
项宝贵若有所思的看了看自家妹妹。
妹妹长得挺像当年的母亲，不知不觉竟然也是个大姑娘了。她和母亲一样敢爱敢恨，心直口快，但……孔令萧可不是当年的项秀才呀！父亲生性忠厚善良，才会被母亲吃得死死的，孔令萧的城府却不是一般人可以比拟的。
项宝贝见他不说话，急得像热锅上的蚂蚁，走过来走过去，最后干脆抱住他一条胳膊撒娇：“哥，其实萧哥哥并没有和那个女人搂搂抱抱，我可以作证的。再说，那个女人居然是你的妻子，我当时也不知道……反正，她都已经和你拜堂成亲了，以后就是你的人了，你就别和萧哥哥计较了，快想办法把他救出来吧，好不好嘛？”
项宝贵任妹妹摇晃着，他那颗不娇不媚却异常美貌的脑袋随着也乱摇了一通，摇得他更加头痛。
“唉——”他皱眉叹了口气。
“项宝贝你给老娘注意点，不要东一个萧哥哥，西一个萧哥哥的，那个臭书生，一看就不是好东西，我这儿给你把话撂下了，这辈子，你都甭想嫁给那个倒霉书生！”项沈氏怒道。
项宝贝撅起红艳艳的小嘴，跺着脚不依。
“娘你自己讨厌读书人，那当初干嘛还要死缠着爹爹不放？我会喜欢萧哥哥，还不是因为遗传了您的脾性？就许您喜欢爹爹这样的人，我就不能了？”
项沈氏瞠目结舌良久：“你……冤孽……”
“哥——！”项宝贝不理老娘，盯着项宝贵撒娇。“快去嘛！萧哥哥那么瘦弱，关在牢里，指不定怎么受苦呢，你不是很讲兄弟义气的吗？快去救他嘛！”
“你哥我没权没势，凭什么去苏州府衙那种地方捞人？”项宝贵兴趣缺缺地伸了个懒腰，站起身道：“老娘，我明天一早和蔡家两兄弟约好了出发，先去睡觉了。”
“你媳妇儿……？”项沈氏想问他打算怎么处置冷知秋。
“她和孔令萧是清白的。”项宝贵淡淡做了个结论，毋庸置疑的口气。
他走到门口，突然想起什么，又补充道：“老娘，我不在家的时候，您别让我媳妇学烧饭洗衣什么的。”
项沈氏怒道：“为什么？”小狐狸精这么快就迷晕儿子了？可恶！
项宝贵笑嘻嘻道：“您把她调教得太贤惠，到时候我会喜欢上她的，不如让她继续娇滴滴、文绉绉的，这样才讨厌。”
“……”项沈氏无语，但还真觉得有那么点道理。
项宝贝眼看哥哥离去，又气又急地跺脚：“项宝贵，你要是不去，你妹妹我今晚就去闯府衙大牢！”
025 探监
房外，项宝贵的声音幽幽荡荡的飘来：“老娘，您快管管您的女儿吧，要嫁不出去了！”
“啊——！”项宝贝揉着头发抓狂，“我怎么会有这么黑心肝的哥哥！？”
项沈氏郁闷地翻了个白眼，她都没说怎么生了这样两个活宝，这俩自己倒埋怨上了。夹答列晓
——
当晚深夜，月黑风高，气温寒冷，苏州府衙大牢里静悄悄的，只有几个犯人因为睡得不安稳或者病痛，在梦中哼哼唧唧。
一间不起眼的大牢房里，就关着孔令萧。
这算是个集体铺类型的大牢房，除了孔令萧，还关着一伙七八个江洋大盗。
江洋大盗们很“喜欢”牢房里多出一个面嫩肤白的书生，没两天工夫，孔令萧身上的衣服已经被扯成了条状，帽子也没了，披头散发，远远的缩在角落里，这会儿还独自难眠。
想想离家出走以来，真没少遭难。生病、遇上劫匪，喜欢一个姑娘却连个名字都问不到……这会儿又被关在这样的地方，没有权势荫庇，走一步路都难啊。但想起父母不经他同意就替他纳了七个妾、还逼着他娶妻——他是无论如何也不愿意回家的。
说来关进大牢也好几天了，今天应该是宝贵兄弟的大婚之日？
那姑娘难道没听说他被关进牢里的事吗？
宝贵难道也没听说？
为何至今没有一个人来探望他？
“是不是在骂兄弟我啊？你别不承认哦。”一个声音幽幽的从黑暗中传来。
不知底细的，会以为见鬼了。
孔令萧激动得跳了起来，急忙冲到牢门处。2
“是你吗？宝贵？”
“嘘！”
一道黑影靠在牢门上，双臂抱着胸，懒洋洋的。
“我还以为你抱着新娘子、睡着热炕头，早把朋友忘得一干二净了呢。还算你小子有点义气！”孔令萧的拳头穿过柱旁缝隙，捶了项宝贵一下。
“我当然有义气，哪像你，为了勾搭女人，把自己弄进牢里，连兄弟的新婚喜酒都不来喝。”
项宝贵偏头瞅了瞅孔令萧，目光怪异。
又说：“喂，想不想知道你喜欢的那个姑娘是谁？”
孔令萧眼睛顿时亮了，像黑夜里最亮的两颗星星，惊喜的追问：“谁？是谁？好家伙，你找到她了？”
“不是我找的，是她自己送上门来的。”
“嗯？”
项宝贵伸出胳膊，揽住孔令萧的脖子，体贴的提醒：“兄弟，看你这样子，贞洁还在么？要是待会儿受不了打击，我的肩膀可以借你靠一会儿。”
孔令萧恼羞成怒地推开他。
“别瞎说！”
等出去了，他会回头好好收拾这八个江洋大盗的“狱友”。
“咳。”项宝贵先清了清嗓子，确定孔令萧的内心在盘算怎么报仇，说明他心脏足够强壮，所以，那么，就告诉他吧。“萧兄，和你遇见过几次，颇有缘分的那个姑娘——”
“嗯？”
“她名叫冷知秋。”
“冷……”这名字听着有点耳熟？孔令萧皱眉。
“她就是兄弟今天刚刚娶进门的妻子。”
“！”孔令萧傻眼，又摸了摸耳朵，“什么？！”
项宝贵不说话了。
这时候，沉默是金，让孔令萧自个儿好好消化消化吧。
过了很久很久……
就在项宝贵靠在牢门上、差点睡着的时候，孔令萧长长的叹了口气，把他叹醒了。
“天意弄人，阴差阳错……哎！嗟夫！天地为炉兮，造化为工，阴阳为炭兮，万物为铜……”
腐儒就是这样，酸倒牙。
项宝贵站直身子，揉着惺忪睡眼道：“你若实在喜欢，也不是没机会了。知秋姑娘不过是在我那里暂住个两年，等了（liǎo）了这桩姻缘，你还可以再去找她的嘛。”
“什么意思？”孔令萧狐疑地盯住项宝贵。
项宝贵难得严肃认真的道：“你也知道，我常年不在家，又是个目不识丁的粗汉子，她嫁给我，就像一朵鲜花插在了牛粪上，我可消受不起啊，怕以后出门跑船的时候遭天谴、被雷劈。”
“嗯，必须雷劈。”孔令萧点头赞同。
项宝贵幽怨地瞟一眼没良心的好兄弟。
孔令萧的心思死灰复燃起来，试探的问：“难不成，你打算这两年都不碰她？到时候完璧归赵，把她让回给我？”
“什么完璧归赵？”项宝贵装傻。
他不是不懂“完璧归赵”的意思，是觉得，这完全两码事。冷知秋，她本来就不属于孔令萧，人家心里觉得算得上“怎么样”的人，不是你也不是我。
是谁呢？项宝贵微微垂下眸子。
孔令萧懒得解释成语，他现在很开心，但也有点不放心。
“项宝贵，你真的对知秋姑娘一点也不动心？你不会后悔吧？还有，万一她喜欢上你，怎么办？”
“我会不会后悔不知道，她是肯定不会喜欢我的。”项宝贵淡淡应道。“我大概就是她生平最厌恶的那种人吧。”
孔令萧偏头想了想，也有道理。项宝贵除了外貌可圈可点，其他真是随便拉一条出来，都和冷知秋十分不协调。
他下意识摸了摸胸口，冷知秋写的那首小诗还放在里面，幸亏没被江洋大盗们撕毁了。
“对了，你怎么进来的？”孔令萧突然问。
项宝贵不吭声。
“不会吧，铁公鸡也愿意拔毛？你这朋友，真够意思！”孔令萧自以为猜到了答案。他以为项宝贵是对牢头使了银子，按照这么长时间没人打搅的状况，应该是使了一大笔银子。
项宝贵摸摸鼻子，嘿嘿笑了笑。不承认也不否认。
他会花银子才怪。
看守的狱卒们，此刻应该都躺在一个阴暗的角落里，昏迷不醒。
时机成熟，他把今晚的正事提上来：“萧兄，我怎么帮你弄出去？”
孔令萧沉吟不语，良久，解下破破烂烂的腰带，拆开一个地方的线，从里面抽出一卷金色的丝帛，细细的，大约就跟现在的香烟差不多长短粗细。
“这是……”
026 世子
项宝贵接过丝帛金卷，展开来扫了一眼。2“这是什么玩意儿？”
“你拿反了。”孔令萧扶额无语。
项宝贵挑眉将卷帛翻了180度。
孔令萧不客气的嘲笑他：“翻过来你也看不懂。你只管把它交给苏州知府胡一图大人，他自会放了我。”
项宝贵点点头，将卷帛收起来，却从后腰腰带里摸出一把斜插的匕首，三下五除二，就把牢门的铁链给割断了。
孔令萧大吃一惊：“宝贵你这是作甚？”
拿着丝帛就可以让胡一图放人，他干嘛还劫牢？而且，劫得出去么？
还有，他这把匕首真是个宝贝呀，削铁如泥呢！
项宝贵笑道：“今天是我的大喜之日，我准备做件好事，给自己积点德。”
“什么好事？”孔令萧莫名其妙。
却见项宝贵点起火折子，走到那几个鼾声如雷的江洋大盗身旁，一个个踢过去：“喂喂，起来了！”
“嗯？哪个王八蛋踢老子……？”江洋大盗们半睡半醒爬起来。
“爷爷救你们出去！快走快走，动作快点！”项宝贵催促。
孔令萧又惊又怒的拦着项宝贵：“你疯了？！他们是江洋大盗，都是该死的混蛋！”
他还准备出去后，就叫胡一图好好给这几个江洋大盗上点苦头吃吃，项宝贵居然把他们给放了？！
项宝贵轻轻一推，将他推得坐倒在地。夹答列晓
“萧兄你让我伤心了。平常你总念叨，说我见死不救，一毛不拔，一辈子没施舍过一文钱给乞丐，这些是不是你说的？如今我难得大发善心，你却拦着兄弟，你让我好为难，真的！”
当然，项宝贵不是真的善心泛滥，他只是要伪造盗贼同党劫狱，来掩盖自己的行踪，顺便再从这些江洋大盗身上捞点好处。
孔令萧眼睁睁看着项宝贵带了八个穷凶极恶的江洋大盗，大摇大摆闯出府衙大牢，消失不见。
他自然不会从洞开的牢门逃出去，逃出去就成了通缉犯，划不来。要走，也得光明正大的走。
——
夜更深了，或者说，已经是正月十六的凌晨。
寒鸦的鸣叫声也止歇了。
这一片黑暗静寂中，苏州知府胡一图大人位于府衙旁、绵延整条街的大园子突然次第点起灯笼。园子大门外，一阵阵急促的拍门声。
“来了，来了，哪个作死的不想活了？！”看门的家丁操着丈把长、手臂粗的棍子就冲了出来。
大门外，项宝贵蒙着脸昂然而立，一臂举高手里的金色丝帛，那丝帛随风飘荡，金光闪闪。
“吾乃令国公麾下淮安守备，叫胡一图大人出来见我。”
家丁们吃了一惊，将信将疑，但也不敢怠慢，忙去请胡一图。
很快，胡一图就匆匆忙忙赶了出来，身上的衣裳都没穿戴整齐，披头散发的。
他狐疑地上下打量蒙面人。“阁下有何见教？”
项宝贵将金色丝帛递给胡一图，胡一图�
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