那个人愣了一下,临清却没有心思再去打探任何的消息了,她的脚步稳稳地走进了那一间收拾地很干净的书房。
“老爷,你看这些少不少?荣夫人虽不是整生日,可是……”那位太太正坐在书桌旁的太师椅上,对着书桌后坐着的那个看起来年纪不算老的老爷说道。
老爷眼睛也没抬,手上的笔还在飞快地写着什么:“就这些就够了。”他顿了一下,把笔放下了,边说着话边抬起头来,“荣家虽然也是候家……”话刚说了一半,他的目光已经瞄到了临清,住了口。
临清几乎就是在他的眼光注意到自己身上的一瞬间,感受到了他从心底里升出的冷漠。她在心里微微苦笑,看来,如果不是自己的身份原因,这具身体原来的主人,不知道是怎么样的性格不好呢。
她的心思只转了这么一下,还没有来得及对着老爷和太太行礼,临清就听到了一个十分威严的声音:“本来我还不信,现在看来,还是你母亲说的对。见着长辈,连最基本的礼数都没有了吗?跪下!”
又是跪!临清几乎是条件反射一样地看过去,却正遇上了老爷有些恼的目光。没来由的,她的心里突然一松,也没有再反抗,腿一弯,就这么直直地跪在了擦地光得可以照出人来的地板上,低声道:“女儿知错了。”
“知错了!你哪次不是知错!如果好端端的,怎么会掉到水里去?临晓也是个不解事的,跟着胡闹!你看看你教出来的好女儿!”老爷的声音里有着不容置喙的决绝。
一阵钗环的碰撞,临清看到三步以外太太的身形矮下去:“是,妾身知错,未能管教好临清和临晓,妾身一定好好管教。还请老爷不要气坏了身子。”
这算不算是一种运气,自己就这样当了另一个临清。不过,这不是重点。临清在这样一个严肃的气氛里,全身的感觉都已经调到了一个最敏感的点。这老爷的话,听起来,倒像是自己和那位临晓一起胡闹掉下水的。难道那位太太没有对老爷告状说是自己推临晓下去的?她的目光不自觉地就移到了那位太太的身上,只觉得她在老爷的面前的气势十分的弱。
“起来吧!”老爷的声音竟然软了下去。临清的心思一下子转了过来,难怪了,这位太太怎么会做这样赔本的买卖,看来,她在老爷面前,应该是弱不禁风温柔贤淑的那类了。
太太还没完全站起来,临清就听到了身后传来一阵娇滴滴的声音:“爹爹。”接着,一阵粉樱色掠过了临清的身边,还带着甜甜的香味。临清抬起头,正看到一个身形大概只有十岁的小丫头正摇着老爷的手,笑吟吟地撒着娇。
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卷一 第三章 姨娘
“呵呵,你身体好利索了?怎么又开始到处乱跑了?”老爷的声音十分的温和,竟然还对着临晓微微笑了笑。
太太在一旁有些责怪地说:“怎么还没大没小,还不给爹爹请安。”虽然话里有些责备的意思,可是语气却没有丝毫责备的语气。
“临晓给爹爹请安了。爹爹今天上朝累不累,临晓给您捶捶背吧。”这甜甜的声音,听起来果然顺耳。
老爷呵呵地笑着,说道:“晓儿果然是大了,晓事了。”
临清的心里却骤地一缩,不禁觉得有些讽刺。自己进来的时候,怀的心思居然是大不了就是伸头一刀,这位二小姐,明显是老爷面前的红人啊。她不动声色地跪在地上,等着这其乐融融的一家子能够在不经意间记起自己。
“爹爹,大姐怎么跪在地上啊?”临晓童真的声音有些惊讶地说道。
临清抬起头来,看到老爷脸上的喜悦之情一下子就淡了下去。他清了清嗓子:“临清你也起来吧。你身子也刚好。回去把平时学的书多多温习一下,学学到底什么样才是一个女儿家该有的样子!临晓你也是!”
“是!女儿遵命。”临晓乖巧地行了个规矩的礼。
临清也低头答了声是,然后缓缓站起来。膝盖离开地的那瞬间,她的嘴角几不可见地弯了弯,嘴里倒咝了一口气。跪了这么久还要若无其事地站起来,难度系数真的太高了。多练几次,大概就有经验了吧。而且,看样子,自己以后的经验恐怕会很丰富啊。
“老爷!”临清刚坐在了离书桌最远的椅子上,刚才那个引她来的中年管家快步走了上来,神色间有些匆匆的,“老爷,祁大人在前厅候着您呢。”
老爷的声音带有些不知名的意味在里面:“我这就去。”他顿了一下说道:“你们就先回去吧。”
临清现在本着多说多错的原则,站了起来,对着老爷和太太行了个礼,就往门外走去。她刚走到门口,听到太太在她的身后问了一句:“老爷,晚膳快好了。”
“大概没有时间回来吃了。你自己用吧,不必等了。晚上吩咐钟姨娘留个门就是了。”老爷的声音似乎有些不耐烦似的。
临清下意识地放慢了脚步,只听到太太仍然是柔柔弱弱的声音:“是,妾身会吩咐钟姨娘的。”不知道是心理作用还是什么,临清就是听出了那么一点儿不甘,忍不住心情大好,步子更加轻快地出了门。
等到她觉得全身涌上来一阵寒意的时候,她才猛然发现,自己竟然迷路了!
怎么办?她左右看了一下,竟然连个路过的下人也没有。她依稀记得刚才来的时候,路过了一棵腊梅和一个亭子。没办法,她只能循着自己刚才的印象,凭感觉挑着路走去。
果然看到了腊梅花,还有一个亭子。她的心里一阵喜悦,快步走过去。转过了那个亭子以后,她却发现自己正站在一个结了冰的河的前面,而且她的眼前赫然有着一座石桥,桥对面是一个院落,里面参差露出几角飞檐。
不对啊!自己刚才来的时候根本没有过桥啊!她本能地转过身,想重新走回书房去,却发现,这貌似是一个更艰巨的任务。她在心里无比郁闷地哀号,这古代的人,没事修这么大个园子干什么啊!
可是,再艰巨的任务也得去完成吧?她认命地往来时的路走了几步,突然听到了身后传来的一阵轰隆声,然后,一个声音有些惊恐地说道:“走水了!走水了!”
临清连忙转过身,一个人匆匆地撞了上来。临清被撞得趔趄了几步。对面那人抬起了眼睛来,看到了临清,似乎有点不相信,说着:“大小姐,您怎么会在这里?”
“我随便走走。”临清看着那个面生的丫鬟,忍不住叹了口气,早知道就装失忆了。
“桂瑶淑,你有胆子放火烧我的房子,别没胆子缩在壳里!”一个有些尖锐的声音很刺耳地响了起来。临清顿时错愕了,这谁啊,敢这么出口不逊。
那个丫鬟的身子一震,似乎有些害怕。临清看了她一眼,更觉着奇怪了。
接着一阵吵嚷声从河对岸的院子响了起来,隔得太远,临清听不太清楚,只隐约听到了几个“使绊子”“狐媚”的话,不过想来也不是什么好话。
“这是怎么一回事?”临清还在当地愣着,身后就传来了一个她熟悉的声音。她的心一凛,这么巧?她脑袋里这下反应地很快,侧过了身规矩地行了个礼:“女儿给母亲请安。”
“临清,你怎么会在这里?”太太的话隐隐有些惊讶。
临清抬起了头,正要回答,太太已经转向了临清身后的那个丫鬟,脸色也严肃了许多:“逢月,你和大小姐在这里作甚?”
那个丫鬟一下子跪了下去:“奴婢是碰巧遇到大小姐的。刚才钟姨娘差奴婢向太太去领绣工上的线,谁知道,奴婢刚过了这思源桥,就听到那边喊走水了。”
太太听了,也不多说什么,只是说了一句:“那你快去取线吧,我去看看。临清也跟着吧。”
临清心里虽是一百万个不愿意,也只得硬着头皮跟她往前走了。
走到了院落的门口,临清抬头,只见兰院二字。她低下了眼帘,与太太落下了一步距离,跟在身后,尽量使自己的存在感降低。
院子里,一个还年轻的脸上脂粉还只涂了一半的妇人正隔着一道影壁在骂着:“不就是个庶女吗?叫你声三姨娘,还真当自己是根葱了?你那家分明就是揭不开锅卖女儿的行径,打量谁不知道呢!”
好狂啊!临清抬起眼来飞快地扫了那个妇人一眼,移开视线的时候,突然看到太太紧抿的唇,连忙低下了头,心里却存了一丝疑惑。这夫人的表情,难道她也是庶女?可是她是正室啊,怎么会?难道这个朝代的规矩和她知道的不一样?
临清还在想着,就听到了那个尖锐的声音有些干瘪地说道:“太太;您怎么来了?”
“钟姨娘,这是在院子里干什么呢?”太太一副云淡风轻的样子,声音也非常平和。
临清不动声色地抬起头来,这太太和姨娘的过招,大概马上就要上演了吧。
钟姨娘本欲说什么,一眼看见了临清,脸上的表情有些怔忪不明。
太太的声音依旧温和:“钟姨娘?”
“妾身见过太太。”钟姨娘这才回过了神来,恭敬地行礼道,完全不见了刚才的嚣张气焰。
太太微微一笑,说道:“都是自家姐妹,哪用如此多礼。今儿老爷带了些西域进贡的干果来,赞不绝口。我就拿了些过来,大家都尝尝鲜。”说完,她也不待钟姨娘说什么,声音提高了一些:“王嬷嬷,把东西送去各位姨娘房里。”
王嬷嬷答应着就先把一个篮子给了钟姨娘身边的小丫头,然后提着另外两只篮子往影壁走去。还没走到,那影壁处就转出了一个人影。
临清抬头看了过去,只一眼便呆了,这人与自己,倒有五六分的相似!
来人是谁,大概挺好猜的吧…
卷一 第四章 长兄
那妇人看上去就二十多岁,穿着一身浅黄的衣衫,身材高挑。走近了,发现了她的脸色不是特别的好。她盈盈拜了下去:“妾身桂氏见过太太。”
钟姨娘鼻子里哼了一声,把头扭开到了一边去,咬着一口的细米银牙,手中的绢子攥地死死的。临清望了钟姨娘一眼,心里不禁摇头叹气。这兰院,怕是一个长期纷争之地了。她移开了视线,复又打量起桂姨娘。
太太微微一哂,竟然握住了桂姨娘的手,柔声道:“你最近身子可好些了?”
桂姨娘点了点头,说道:“吃了太太荐的齐大夫的药,身上利索了许多。”
太太似乎是长舒了一口气一样:“那就好,那就好。你许久不过来走动,我还正担心呢,昨日还和老爷说,要寻思着再给你换个大夫呢。”
这语气,倒像是真的关心桂姨娘一样。临清心里正在纳闷,就听见钟姨娘的声音:“桂姨娘当真是好了许多呢。前几日,听闻了大小姐和二小姐不慎落了水,还专程去探望。”
临清一听这话,顿时看了钟姨娘一眼,不简单哪,不仅成功打击了桂姨娘,成功把火烧到了自己这里。她不由地打起了精神。
太太看了一眼钟姨娘,理也没理临清;对着桂姨娘继续微微笑道:“既然身子好多了,就多过来走走。老爷带回来的西域的干果,是贡品,你也尝尝。”
桂姨娘笑了笑,那笑都看着有点虚,脸色明显苍白了许多,搽着的胭脂都有些浮了起来,额上冷汗涔涔的。太太忙道:“王嬷嬷,快扶桂姨娘回屋好好休息。我还要去看着准备荣夫人的寿礼,让临清陪陪你。钟姨娘,你来帮我看看,我有一幅绣品正拿不定主意。”
临清恭顺地答应了,心里却更加肯定了自己的猜测。大概,眼前的桂姨娘,才是自己的生身母亲吧。太太这样的安排,也不过就是卖个面子,还让桂姨娘心里舒坦,又成功挑起了钟姨娘的敌意。想到这里,她看了一眼钟姨娘,只见钟姨娘笑着对桂姨娘说:“桂姨娘好好休息吧。”眼里却是一抹得意。
太太已经转过了身,往回走去。王嬷嬷把篮子交给了旁边的丫鬟,亲自扶了桂姨娘进去。临清跟在她们身后,望着那两只篮子,不禁纳闷,难道还有一个姨娘?
等桂姨娘坐在了椅子上,王嬷嬷一语解开了临清的猜测:“桂姨娘,老奴还要去给洛姨娘送这果子,就先告辞了。”
桂姨娘挣扎着站起来,又跟她说了几句,王嬷嬷就告辞了。桂姨娘转过身来看着临清还站着,连忙道:“大小姐快坐下吧。”
临清坐了下来,却不知道说些什么。两人就这么静静坐着。临清想了半日,才开了口:“我听双翠说了,姨娘来看我几次。姨娘还是要多多保重身子。”
桂姨娘刚开了口,一个小丫鬟就端着一个托盘进来了。一股子药味扑面而来。桂姨娘抱歉地笑道:“这屋子里就是一股药味。”
临清忙道:“姨娘吃药是正经。这药味不妨事。我最近也还在吃药,都惯了。”
桂姨娘愣了一下,然后笑道:“好吧。”小丫鬟给她一勺一勺喂着药,喝得急了,桂姨娘还会轻轻咳嗽起来。
旁边一个小丫鬟捧着一只糖罐子过来了。临清一眼瞄到了,招手让小丫鬟过来。小丫鬟看了一眼钟姨娘,然后转身过来。临清接过了糖罐子,用调羹舀了一些蜜饯果干出来,然后笑着对刚喝完药的桂姨娘说:“姨娘。”
桂姨娘正用绢子拭了嘴角,看到了临清的动作,眼里快速闪过一丝动容。她将绢子递给了旁边的丫鬟,接过干净的绢子,声音柔柔地道:“多谢大小姐关心。”
临清却不好意思地垂了眼。她也说不上对桂姨娘是什么样的感觉,只是单纯地觉得,自己和她的确有一种莫名的亲近感。只是,太太为什么会这么优待桂姨娘呢?
又坐了一会儿,临清看桂姨娘脸上有点黄了,站起来说要走。桂姨娘叫过了身边的唤作画扇的大丫鬟送临清回去。临清想起了之前自己的尴尬遭遇,也就没有再推辞。
临清对着桂姨娘告辞后,影团打起了帘子让临清出去。临清刚走到那大红帘子处,蓦然抬头,就看到帘子外面一个长身玉立的公子,忍不住一惊。
“大少爷!”影团声音里带着喜悦跪了下去。临清这才反应了过来,连忙也行礼道:“临清拜见长兄。”
大少爷微微一笑,手伸了过来,似乎想去扶临清,一个声音突兀地响了起来:“大少爷,老爷让您现在去书房。”大少爷的手顿了顿,
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