喜妻洋洋- 第8部分

太太用手绢子沾了沾嘴唇，笑说：“哪有你会调理人啊。容姐儿最近怎么样？好长日子没看到她了。女工学得如何？”

秦三奶奶把那盒子塞给了临清，还拍了拍她的手：“这是小玩艺儿，留着玩罢。”说完，她就转过身子走回到了上座，这才接了太太的话：“还是老样子。柳师傅说女工还不错，看着绣了两张手帕。这不是！”说着，她就把手中的帕子展开递给了太太。

太太接过来看了看，笑说：“可否让这几个女孩儿家也过过眼？”

“说这些话做什么。只不过是小孩子的手笔，哪还有这些忌讳。倒是晓儿的画怎么样了？”秦三奶奶的耳坠子不断地晃着，那金光有些刺眼。

临清已经坐了下来，正好坐在大少奶奶的身边。大少奶奶看了那绢子，赞了几句，递给了临清。临清打开看时，却是一丛兰花，上面两只蝴蝶，倒是栩栩如生。

就在这时，太太开了口：“上回老爷看了，说是晓儿的画，笔力还是弱了些。皆是年纪小，臂力不足，也少了些风骨。”

“母亲！”临晓还不待太太说完，就有些娇滴滴地说道，脸上红扑扑的，“你赞容姐姐，也不要这样说女儿嘛。”

秦三奶奶拍着手儿笑道：“晓儿说的是，三妹妹也别太谦虚，这孩子是看着长大的。这天赋，却是难得的。”

临清默不作声，把那帕子给了旁边的小丫鬟。小丫鬟捧着那帕子到了临晓的身边。临晓接了过去，又说了几句奉承话。

秦三奶奶又和太太说了两句关于家长的闲话之后，突然话锋一转：“隔几日荣夫人的寿宴，三妹妹也会去吧？”

太太有些懒懒地，用手绢子沾了沾唇角：“前日里一场雪，竟然把后花园那一带的厢房房顶都给压垮了。这几日工匠赶在年前来修缮。往年的团年饭都是在那里摆的。怕是去不成。”

秦三奶奶有些意外地看了看太太，张了张口，却只是道：“那只是可惜了，本来还想和着三妹妹一道说几句话。”

太太笑说：“我要是能够赶完工，就去。好在初三也可以聚聚。”

“太太，大门外来了几个人，说是昌顺侯府的，想见见太太。”梧红从临清的身后走过，说道。

临清注意到秦三奶奶的脸色有些惊讶。临清想到了展修的事，也低下了头。

秦三奶奶站起来告辞，太太也不狠留。大少奶奶带着临晓送了出去。临清和着临心的院子不在同一处，两人出了上房就分开了。

临清远远地看着王嬷嬷带了几个人往着上房去了，看那衣着，倒是与自己家的不同，便知是昌顺侯府家的了。她收回了视线，想着刚才的事。

秦三奶奶是单对自己这样热情呢，还是合着临晓呢？翻了年自己也就虚岁十四了，恐怕，今天这突然的到来，和自己的亲事有关吧。

如果真是这样，那就要看太太打什么主意了。看她今天的样子，也猜不出。要她为自己挑一门多好的，家门多显赫的，怕是不易。就算是父亲挑，也只是门当户对的问题。虽然自己是嫡女，又是大的，恐怕这其中的猫腻也不少。再说，父亲会不会做主还是个问题。

“奴婢给大小姐请安。”一个脆生生的声音突然打断了临清的思路。临清看去，一个身量儿还小的丫鬟正在给自己请安。

临清笑了笑：“起来吧。你是哪个房里的？”

小丫鬟甜甜一笑：“奴婢是钟姨娘房里的。因为有了缺，所以补了奴婢进去。”

补缺？临清的眼前顿时就闪过了逢月的那双眼睛。那可是段难忘的回忆啊。临清的态度忍不住就淡了许多，只是应了声，就走了。

回到房里，正在屋里做绣活的双翠见了临清，笑着赶上来帮她脱外面的披风，一边说道：“小姐可回来了。渴不渴饿不饿？”

临清笑着道：“你什么时候也变成厨娘了，一日三餐操不完的心。”

穆嬷嬷看着主仆两人插科打诨，也不干涉，出去了。

临清一见穆嬷嬷出去，脸上的笑立刻消失了，拉着双翠的手道：“你上次说你探听到了兰院走水的事，给我说说看。”

双翠见临清一脸的严肃，心里也被唬了一跳，忙道：“奴婢只是探听到了，那日的走水，和逢月有关。”

“仔细说说。”临清拉了她的手在绣墩儿上坐下。

双翠放轻了声音：“奴婢买通了兰院的一个小丫鬟。听说那日钟姨娘的兄长来看她。老爷见了祁大人后也去了钟姨娘处。后来不知道为何，突然屋里传来一阵吵嚷声，接着就是先一个桂姨娘房里的丫鬟从屋里跑出来，逢月跟了出来，然后就吵嚷起来，说是走水了。”

没头没尾的，临清摆了摆手，对着双翠说：“我眯一会儿，有事儿马上就叫醒我。”

双翠伺候着她睡了下去，放下了帐子。临清想着事，很快就睡着了。

不知道睡了多久，她突然醒了，却听到有人蹑手蹑脚地走了进来。她忙闭上了眼睛，听见揭开了帐子看了看，说：“小姐还没醒，那边屋子里有人，就在屏风后说吧。”是穆嬷嬷的声音。

接着两串脚步声就往屏风后走去。临清摒住了呼吸，仔细听着两人的话。

“小姐向我问起了兰院走水的事。”双翠首先就说道。

穆嬷嬷的声音有些严肃：“你怎么说的？”

“奴婢只是说是桂姨娘的一个小丫鬟先跑出来的。”双翠的声音很轻，故意压低着，“奴婢听闻老爷去的时候，钟姨娘正送她娘家兄长出去，屋里只有逢月一人在伺候。桂姨娘的丫鬟进去，就吵起来了。”

“住口！这样的话也是能混说的。”穆嬷嬷的声音顿时提高了许多，“你以为那日逢月是真的奉了钟姨娘之命去书房给老爷送夜宵？”

双翠不知道回答了一句什么，两人的声音更低了，迷糊着听不清。

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卷一　第十六章　撺掇

临清咳了一声，装作什么也不知情地唤了一声：“珊瑚！双翠！”

穆嬷嬷和双翠的嘀咕顿时停了下来。临清微睁着眼看到双翠蹑手蹑脚地走了出来，心里不禁暗暗好笑，自古说悄悄话的都是心虚的罢。

等到双翠都到了屋中间，这才放重了脚步，试探着问道：“小姐，有什么吩咐吗？”

“你去打水来，有点困了。”临清用手捂了嘴，打了个大大的哈欠。

双翠点头答是，下意识地看了一眼屏风后面，才往门口走去。

临清却闭上了眼睛，翻身朝向里面，听得穆嬷嬷的脚步声离开了房间，才睁开了眼睛。她的眼睛望着锦被上那芙蓉花，用手轻轻地抚摸，着实想不通，穆嬷嬷为何要让双翠瞒着自己？

第二日，临清去上房请安，谁知走进去的时候，大少奶奶并几个姨娘，子女都在。她微微地愣了，平日里一般都是自己几个子女请了安才是姨娘们来，今日是下了帖子吗，这么齐整？

临清款款上前去，请了安。太太点了点头，让她坐下，然后开口道：“临清来了，那我就先说了。隔几日腊月初五，是荣伯家的夫人的寿辰，临清临晓和着临心，到时候都跟我一道去吧。盛兰，你呢？”

大少奶奶站了起来，端正脸色道：“但凭母亲吩咐。”

太太示意她坐下，抬手去端茶。临清看到她的袖子处露出了一圈儿毛，她认得，那是银鼠的。太太啜了一口茶，方慢慢地道：“霖哥儿还在襁褓里，再说那后厢房压垮的屋顶还得人看着。”

大少奶奶笑着回道：“媳妇本也怕霖哥儿闹，那就不去了。”

太太转身去给王嬷嬷道：“到了初四之时，你就去把库房的钥匙并着对牌交与大少奶奶。”

王嬷嬷答应了。临清却暗暗纳闷，为何太太突然改了主意要去呢？她不动声色地抬眼看了看正和大少奶奶说话的太太，却冷不防听到了洛姨娘的一句话：“二小姐的这个璎珞颜色真是亮。”

临清眼光下意识地就朝着临晓的脖子看去，只见一个黄澄澄金灿灿的璎珞在她的胸前闪着光，做工果然精致。临晓脸上洋溢着得意的笑，口里却谦虚地道：“这就是昨日秦三姨给的嘛。三妹妹的是一对须虾镯。大姐姐你的是什么？”

众人的目光都聚集在临清的身上。看到大少奶奶的目光，临清计上心来，笑着回答道：“那日在大嫂那里抱霖哥儿，他抓着项圈儿不放。我本想着今日还可以多抱抱他，就没带三姨送的东西来，谁知道霖哥儿又没来。倒是忘了那是秦三姨送的了。”

临晓的脸上顿时有些讪讪的：“姐姐本是个仙风道骨的，不爱些花儿朵儿的也有蜂儿蝶儿被引来不是？哪像我和三妹妹，都是些俗人罢了。”

临清心里冷笑，要打击自己还拉人站队，别以为只有你会挑拨。想到这里，临清佯装有些委屈地道：“二妹妹这是说的什么话，都是一样的姐妹，我招什么蜂儿蝶儿了？”说着，眼泪就要滚下来，却从眼角缝儿瞧见了钟姨娘讥诮的嘴角。

临晓一脸的神秘：“那可不知道，若是一样的，为什么秦三姨单是给了你一个盒子，大姐姐还不让我们大家看呢？”

临清听地这话，心里的冷笑更盛，你会找同盟，我还找证人！眼泪一串串地落下来：“二妹妹，我昨日和大少奶奶一起来见的秦三奶奶，也是一处走的。怎么到了你嘴里，就是招蜂儿蝶儿了呢？”

钟姨娘突然一笑，用唇角沾了沾口：“敢情二妹妹专门有看蜂蝶的喜好？”

临晓听了钟姨娘讥讽她上次偷听临清谈话的事情，一下子火就起了：“苍蝇不叮无缝的蛋。花朵儿规矩着，哪儿会有那些物事来。”

桂姨娘却笑吟吟地开了口，对着临心道：“心姐儿，那镯子看着怪亮的，可以给姨娘看看吗？”

临心被点了名，抬起头来，眼光看向了钟姨娘，然后怯生生地站了起来，往桂姨娘走来。

屋子里本来有些剑拔弩张的气氛被打断了。大伙儿的目光都聚集在了临心身上。她才六岁，走路也是摇摇晃晃的。刚走到了临晓的身边，突然一下子扑到了地上，哇地大哭起来。

临清坐地近，忙过去抱了临心，拍着她的背哄着她。钟姨娘也赶过去说：“二小姐，临心招你了吗？为什么使黑心子？”

临晓登时就不服了，往地上一指，却见自己的手绢子不知道什么时候滑到了地上，上面有一圈儿小孩子的脚印。她心里恼，却有些理亏地道：“帕子什么时候掉的我也不知道。这还不是她自己不小心。”

临心瘪着小嘴在哭泣，那模样儿让人心里看着可怜见儿的。钟姨娘又气又恨：“二小姐说的是，自己的帕子专挑临心走过的时候掉！”

临晓登时就站了起来，指着钟姨娘的鼻子道：“你不过是个奴才，什么时候也能够教训我！”钟姨娘被她的话气地浑身颤抖。

“临晓，跪下！”太太的声音突然强硬地打断了临晓的话。

临晓被太太这声吼，还有些不服气：“母亲，女儿只不过是帕子掉了，您也看到了的！”

“你满嘴里说了些什么。对姨娘对妹妹就是这样说话的？妹妹摔倒了，你不闻不问。你看看你大姐！”太太手中的茶杯已经重重地放回了桌子上。

临晓从没被太太说过这些重话，气涌上了脑袋，却不敢发作，只是越发地恨临清，冷笑道：“我当然比不上大姐姐了，这前脚和傅公子在湖边儿说话，后脚就有说媒的来了！”

钟姨娘已经把临心接了过去，临清听了这句话，倒不是演的，眼泪可着劲儿地往下掉，说道：“妹妹，你从哪里听来的，为何要这样诽谤！”

太太看了临清一眼，目光闪烁不定，悄悄给了王嬷嬷一个眼色。王嬷嬷轻手轻脚地绕了出去。

几个姨娘都不作声，连钟姨娘也沉默着。大少奶奶的嘴角儿抿得很紧。

太太拍了下桌子，一脸的愤怒：“你还不跪下！”

临晓虽觉得委屈，还是跪了下来，却把身子脊背儿挺地直直的。

太太看了，更加怒火中烧，问道：“你说，都是谁给你说的！”

临晓从没见过太太发这么大的火，本想辩驳几句，看到太太的脸色，忍不住气势弱了几分，声音低了些：“没有谁。”

太太看到临晓的样子，更加心里怄火。她看着临晓，简直是恨铁不成钢。王嬷嬷还没回来，她猛地一下子捂住了头，身子象征性地晃了晃。大少奶奶连忙道：“母亲，要不要请大夫看看？”

洛姨娘抢先上去扶住太太，却被太太一把推开。临清仍旧抹着眼泪道：“都是女儿不好，让太太操心了。”

门外传来王嬷嬷的声音。太太站了起来，大少奶奶上去扶了她。太太看了临晓一眼，硬起心肠道：“王嬷嬷，伺候着二小姐出来。”

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卷一　第十七章　赌局

几个姨娘和临清临心都跟着出去了。最后出来的临晓在王嬷嬷的伺候下，跪在了台阶下。她忿忿不平地看了临清几眼，却不敢在这样的场合撒娇。

太太站在了台阶上，一脸的严肃：“谁在二小姐的面前乱嚼舌根？”

那院子里的丫鬟婆子都有些畏缩，没有一个人应。太太候了一会儿，冷笑道：“这倒奇了怪了，难不成还是二小姐自己想出来的不成。”

有几个人哆嗦了几下，却仍旧没人应。太太也不耐烦了，脸已经冷到了极点：“那就从贴身服侍的人开始。金缕和碧沁二人，每人各打二十个嘴巴，直到她们说为止！”

两个身强力壮的婆子连忙上去了，挽起了袖子就准备开打。那个叫金缕的丫鬟拼命挣脱开来，奔到太太的面前，率先就磕下了头，颤抖着声音说：“奴婢，奴婢是听小芜子说的。”

院子里另一个丫鬟脸色惨白地连连摇头：“不是奴婢说的，是大小姐身边的小英悄悄过来说的。她说穆嬷嬷和大小姐身边的大丫鬟在大小姐房里商量着怎么给小姐布置嫁妆呢。穆嬷嬷还不准晴风院的人到处说，说是要等定了下来再说，否则要把她们都撵出去。”

临清一听，便知道要糟，连忙想跪，旁边却有人扯了自己一下。她转过头去，却看到大少奶奶微微晃动的耳坠子，只得罢了。

太太冷笑一声，道：“来人，把穆嬷嬷和大小姐身边的大丫鬟带上来！把那什么小英也带来！我要问清楚！”

穆嬷嬷从下人房里走了出来，跪了下去，抬起头平静地道：“老