哈特很器重认真好学,从不废话喋喋不休的托尼,无论什么场合都带着他,托尼从这位成功的青年队教练身上学到了很多东西。
森林队的青训水平在英格兰一直处于前列,保罗哈特的到来则让森林队青训水平更上一层楼。他为森林队带出了一支优秀的青年军,而在这支球队里面最出色的是一个名叫杰梅恩耶纳斯(Jermaine‘Jenas)的小伙子。
球队在这个赛季的前半段表现出色,皮尔斯体现了他作为一个教练的才能。但是球队董事会再次犯下愚蠢错误,他们没有扶正皮尔斯,而是请来了巴塞特和他共同执教。权力分割导致球队战斗力受损,球队在这个赛季终于不可避免的降入了甲级。
降级后的森林队被现在的俱乐部主席尼格尔多格蒂接手,他选择相信巴塞特,巴塞特也不负众望,降级一年后森林队再次升级成功。但是美梦只做了一年,1999…2000赛季,森林队再次降级,巴塞特被解职。多格蒂找到了大卫普拉特担任球队主教练。但是球队从此一蹶不振,始终无法重返英超联赛,反而在年复一年的甲级联赛征战中消耗掉了曾经的豪情与锐气。
2001年夏天英格兰足总任命普拉特为英格兰青年队的主教练,普拉特将自己在森林队主教练得位置让给了保罗哈特。而保罗哈特则把自己在青年队主教练的位置留给了托尼唐恩——是哈特向多格蒂推荐的,他认为托尼唐恩有成为一名成功教练的才华。
而哈特非常器重的耶纳斯也跟着他一起升入一线队,为森林队征战英甲。
托尼唐恩这人确实有些水平,尽管他后来在青年队的成就是建立在保罗哈特留下的基础上的。在他担任青年队主教练得时候,有几名球员开始在青年队冒头,他们很快成为了青年队中引人注目的焦点。比如左边前卫安迪里德(Andy‘Reid),以及青年队的队长中后卫迈克尔道森(Michael‘Dawson)。
托尼唐恩希望自己能够成为保罗哈特那样成功的青年队教练,他喜欢在一大群小孩子中发现一两个瑰宝的那种乐趣,看到稚嫩的小草在自己手下成长为参天大树的成就感,丝毫不亚于带领球队获得欧洲冠军杯。
然而他平静的生活在三天前被改变了。
保罗哈特不是一个没有水平的教练,2001年夏天,球队让他当主教练,就是希望能够成功升上超级,为此多格蒂投入了大把大把的资金,还从银行借贷,用于球队建设。从媒体到球迷,都对这支球队的前途充满了信心。用《诺丁汉晚邮报》的话来说,“这是一支不应该待在甲级联赛中的英超球队”,他们实力超群,他们目标远大……这一切却因为一次足球场外的灾难发生了根本性的变化。
此前为了对抗转播英超联赛的天空电视台,英格兰独立电视数码台(ITV)花天价购入了英超以外所有英格兰联赛的转播权。但是甲级联赛的吸引力比不过超级联赛,电视台花了大价钱却没有得到对应的回报,公司财务负担加剧,终于不堪重负,宣布破产。
城门失火,殃及池鱼。无数低级联赛的球队老板和教练们发现他们一夜之间无钱可用,负债累累。原来花大价钱签入的球星这个时候成了球队最大的包袱。森林队在赛季初的投入最大,在这次经济危机中所受到的影响自然最大。一个失败的赛季之后,他们为了缓解经济危机,不得不抛售球队内的高薪球员。这其中就包括被称为英格兰青训水平代言人的杰梅恩耶纳斯,他以五百万英镑转会纽卡斯尔,创下了英格兰足球历史上最昂贵的年青球员身价。
耶纳斯转会并非出于他和教练的意愿,而是为了缓解球队经济危机,迫不得已得行为。所以尽管有利物浦、阿森纳、曼联这样的球队对他开价,他最后仍然选择了去开价最高的纽卡斯尔。手下爱将被抛售也让保罗哈特大受打击,他原来的雄心壮志随着耶纳斯的离去而消失殆尽。
球队内部具有实力的球员走的差不多,留下来的也都人心惶惶,不知道自己会不会成为下一个被抛售的对象。有能耐的人则开始忙着给自己找下家,心思全不在比赛上。这样一支球队的成绩可想而知。02…03赛季前半段,森林队排名中游,对于一支曾经拥有辉煌传统,以及前几年还在英超踢球的球队来说,这样的成绩并不能让球迷们满意。
终于在圣诞节后的第三天,背负着沉重压力的保罗哈特主动向尼格尔多格蒂主席请辞,两人交谈了很久,主席同意了哈特辞职的要求,作为对自己主动辞职的补偿,哈特为球队推荐托尼唐恩出任一线队主教练,成为他的接替者。
多格蒂对于托尼并不陌生,印象也不错,毕竟在这支球队工作了七年,勤勤恳恳,兢兢业业。他这两年在青年队的执教成绩也有目共睹,于是。在2002年12月29日,森林队官方宣布他们的青年队主教练托尼唐恩成为一线队代理主教练,直到赛季结束。
媒体和球迷对于托尼的第一场一线队比赛很是关注,但没想到唐恩却在赛场边上闹出了一个巨大的笑话,0:3的比分更是成为了别人攻击他的把柄。
※※※
“……托尼,输球没什么,任何一个教练都会输球。”话题谈到了昨天结束的比赛,伯恩斯安慰道。“你在青年队一直干的不错,已经向别人证明了你的能力。”
唐恩也想到了昨天在场边发生的一幕,以及晚上他在这家酒吧遇到的那些人。他在电视上被人嘲笑,他在电视外还要被人嘲笑,最根本的原因并不是他被自己球员撞伤离场,而是因为他输了球。只要输了球就会被人骂,被人笑话,被人看不起,其他方面微不足道的错误都会因为比赛失利而被放大、放大、再放大。
“肯尼,我知道你是对的……但我就是……如此的痛恨失败!”唐恩一口气灌下杯中的酒,然后将玻璃杯重重放回桌面。他看上去已经喝醉了。
伯恩斯没有为唐恩继续倒酒:“我也痛恨失败,踢球的没有人喜欢失败。但有些事情你必须经历,一线队和青年队有很大的不同,我想就算你这个赛季一无所获,也不会有人埋怨你什么的。我知道你缺乏准备,我们还有下个赛季呢……”
他的话被门响打断了,酒吧的大门被推开,几颗头探了进来。
“嘿,肯尼!你的酒吧还没有开门吗?”
伯恩斯这才低头看了一眼手表:“哦,该死,已经十一点四十了。我得做生意了。”
“进来吧,伙计们!”他向门口的人招招手,然后转身去开灯。
大门敞开,七八个人相拥走了进来。刚才还很冷清昏暗的酒吧顿时变的热闹起来,人的生气甚至让室内都随之变的光明。他们一起聊着各种各样的话题,然后走向吧台要酒喝。
这个时候,蜷缩在吧台一角的唐恩才被人看到。有人很快认出了他。“哟哟!瞧瞧这是谁?昨天在球场被自己人撞翻的托尼唐恩叔叔!哟哟!现在他却缩在森林酒吧里面喝的烂醉如泥!哟哟!难道这就是森林队下一场足总杯比赛的获胜秘籍吗?!”一个年轻小伙子手舞足蹈,动作和说话的腔调都好像在唱黑人饶舌歌。他的样子逗乐了周围的人。
唐恩听到背后的聒噪,他缓缓转过身,眯着眼睛打量着这个人,他对这年轻人没有任何印象,但是听他的话,昨天晚上他应该也在。
“你这个毛都没有长齐的小兔崽子……”唐恩挣扎着想要站起来。尽管他内心真实年龄也才二十六,不过这副躯体可是三十四岁了,所以他可以毫不客气的占对方便宜。
看到唐恩想要站起来,来者不善的样子。旁边还在哈哈大笑的人顿时警戒起来。他们昨天可是看着唐恩如何迅速的击倒了高大的迈克尔,带着血迹的迈克尔回家就被自己的老婆教训,现在连酒吧都不敢来了,只能在家哄老婆。只有没见识过唐恩厉害的小伙子不当回事,他摆出一幅拳击手的架势,蹦蹦跳跳的,嘴里不停叫着:“来吧,宝贝儿!别以为我怕你!”
“咚!”的一声,这不是谁的鼻子被正面击中,而是沉重的啤酒杯砸在桌子上的声音。
“谁的爱尔兰黑啤?”伯恩斯把脸放在了两人中间问道。
那个年轻人马上收回自己的拳头,然后去拿酒:“呃,我的……”
伯恩斯把酒杯在他手前晃了晃:“别在我的地方闹事。”听到这句话,所有人都老实了下来。
唐恩一点都不喜欢这群人,看着他们充斥着酒吧,他也觉得自己应该走了。
伯恩斯亲自将他送出酒吧,然后拉住他,对他说:“托尼。我想,如果你暂时不知道如何训练球队,以及指挥他们比赛的话……你可以把这些都交给你的助手。直到你认为自己情况好一点了为止。”
唐恩抬头看着他:“谢谢你,肯尼。”
伯恩斯笑笑:“不用客气。另外,迈克尔他们不是坏人。他们是最忠实的森林队球迷。只是这些年球队的表现实在太糟糕了,他们太心痛了而已。我希望你别放在心上,后天的比赛,你就会看到他们可爱的一面了。”
唐恩点点,没说什么。
“好好干吧。新年快乐,托尼。”
“你也是,新年快乐,肯尼……”唐恩向伯恩斯挥挥手,然后转身歪歪斜斜的拐过了街角。
伯恩斯看着他的背影,轻轻摇摇头,也转身走回了酒吧。
“我真不明白,肯尼你为什么对那个白痴那么好……”昨天晚上嘲笑唐恩吃奶的胖子看到伯恩斯走回来,忍不住抱怨道。
伯恩斯想到了唐恩趴在桌子上说自己痛恨失败时的表情,那确实是发自内心,没有丝毫掩饰的“痛恨”。他扭头看着那胖子说:“约翰,你要是再废话,我就不让你来这里喝酒了。”
“哇,我再也不敢了!”
酒吧里面顿时响起了男人们的笑声。
※※※
就算隔着一道墙,唐恩还是可以听见从酒吧里面传出来的大笑。这个时候的他走路不是歪歪扭扭的,腰杆挺得笔直,看起来一点都不想是喝醉了酒的模样。
他站在路边,等着人行横道的绿灯亮起,同时在脑海中回忆刚才伯恩斯对自己的建议。
“让助理教练来做吗?这真是一个不错的主意。”
※※※
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卷一 沉睡的森林 第四章 训练课
冬天诺丁汉的早晨,天亮得比较晚,但是路上的行人已经多了起来,大家都要忙着上班,那些留学的学生们也得出门去学校。这是一座即古老又年轻的城市,处处都充满了活力,并不像曼彻斯特和利物浦那样的老工业城市,暮气沉沉。
唐恩一边打着呵欠,一边行走在人行道上。年轻人成群结队从他身边跑过,与他的无精打采形成鲜明对比。
看着那些充满了青春活力的背影,唐恩只能在心里抱怨这身体前任留下来的可怕惯性。就仿佛那张死板的计划表,他今天早上六点半准时睁开了眼,然后就怎么也睡不着了。他知道那是托尼晨跑的时间,无奈自己就是不想大清早的去跑步,那样的日子自从他高考体育达标之后就再也没有干过了。
在床上看着天花板发呆直到七点,然后起身随便弄了一些吃的,接着又发呆到七点四十,终于坐不住了,决定去“上班”。
睡眠不足的直接后果就是他到现在不停的打呵欠,加之冬天的早晨下着淅沥的小雨,温度很低,将全身裹在黑色大衣中的他缩着脖子活像个瘾君子。
二十分钟的路程之后,当唐恩站在训练基地的大门口时,却有些吃惊。他看了看表,确认现在是八点过三分。“怎么这么安静?新年假还没有结束吗?”唐恩有些不解,训练基地的门口真正冷清到了“门可罗雀”的地步,他来的时候看到大门前面停了几只麻雀,听到他的脚步声才猛地飞起来。
比他更吃惊的是门卫伊恩麦克唐纳:“托尼,现在还不到训练开始的时间呢。”
“啊……哦。训练是几点钟开始?”唐恩知道自己又无知了。他现在只能把一切原因都推给后脑勺着地的事故了。
“上午九点。”麦克唐纳很同情的看着唐恩说,当然他有十足的理由这么做。
但是唐恩不喜欢被人当精神病患者看,他瞪了对方一眼:“很好,那我提前来训练基地没错吧?”
“呃,当然……”麦克唐纳打开了大门。
唐恩信步走了进去,这可是他第一次来到职业球队的训练基地啊,心情多少有些激动。但是一个声音在后面坏了他的好心情:“托尼,你的办公室在前面左转,那个白色的平房第三间,有一扇巨大落地窗的……”
唐恩回头没好气的对热心的老门卫致谢:“多谢伊恩,但是我知道怎么走。”
没错,他知道。托尼唐恩的记忆还残存在他脑海中,他对这里是如此熟悉,完全没有陌生感。
※※※
进入自己的办公室,打开日光灯,昏暗的房间中顿时被明亮的灯光占据,这种从黑暗到光明的急剧变化让唐恩不禁眯上了眼。
首先引入眼帘的是一条巨大的暗红色老板桌。桌子上面有一台电脑,一个笔架,一部电话,几本书,除此之外没有别的东西了。桌子后面则是一张宽大的转椅,这应该就是自己的位置了。只是桌子和椅子看上去都有些破旧了,很有历史感。
唐恩耸耸肩,英格兰足球都这样,强调他们的历史。
他走过去,一屁股坐在椅子上,然后前后左右转了转,看着这座被收拾的井井有条的办公室,以及背后那片空无一人的训练场,就一个感觉:爽!
哇哈哈!没想到老子也有当职业球队主教练的这一天!那些成天在茶馆酒吧里面嘲笑我的人,如果知道了唐恩坐在诺丁汉森林队主教练的位置上,真不知道他们会是什么表情……唐恩摸着下巴嘿嘿的笑着。
唐恩突然收敛起笑容,一本正经的对着大门的方向,用很低沉的声音说道:“主席先生,我保证在赛季结束的时候给您带来一座闪闪发光的奖杯。是的,我保证……”
然后他起身,转向训练场,捏着下巴,紧皱眉头:“唔唔,我觉得那个7号似乎不在状态,我们要
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