去，足足折腾了大半天，方才离去。
等到外面彻底安静下来的时候。南宫暗红色的大门重新锁了起来。他们这才重新走回院中。午时炙热的阳光洒下来，照在他们身上，却无法化去他们心中的冰冷。
原本那大树所在的地方。只剩下了个粗笨的木桩，新鲜的茬口上，一圈圈地年轮如同漩涡一般，吞噬了原本的绿色和生命。
满地都是未曾扫尽的落叶和残枝，酷夏无风，它们也只能在地上静静地躺着，等着被扫走被弃入柴房，被燃烧成灰烬。
它本来与世无争，与人遮荫，根本不曾犯过什么错误。
引来这场无妄之灾的，也不过是，它为他们遮荫，为他们带来了欢乐。
阮浪送饭来地时候，就看到他们两个，第一次全然没了欢笑，就那么呆呆地站在院中，任凭烈日暴晒，衣衫都被汗水湿透，却像是毫无知觉一般。
他一看便知道是怎么回事了，这宫里的锦衣卫，东厂的密探，比那苍蝇老鼠还要无孔不入，只怕是有人见不得他们的欢笑，便下了如此的狠手，毫不留情地摧毁了这唯一地树荫。
阮浪叹息了一声，放下饭菜，推着他们两人进屋，好言相劝，求得他们好歹吃点东西。他自个先是出去打扫了下院子，顺便看了看周围地环境，这才小心地进去服侍。
看到两人毫无胃口，连那么点饭菜都吃不下去，阮浪灵机一动，便主动地说道：“明日是老奴地生日，宫里特批了一日假期，不知太上皇和娘娘可有什么需要买的东西，老奴明日出宫去给你们买来。”
朱祈镇这才打起了点精神，苦笑了一下，摇着头说道：“我没什么需要的，老阮你过个生日也不容易，就别为我们费心了，若是被人发现，反倒是我们害了你。”他低头在身上找了找，除了随身携带地一些物品，南宫里他还真是身无长物。翻了好一会，找出个金线织绣的荷包，还有把小小的金刀，自从有了铁木尔送他的匕首，这华而不实的金刀也没了用处，他稍一思索，便将这两样取了下来，递给了阮浪。
“你过生日，我也没什么好东西给你，这点东西，就算是贺你的生辰吧！”
“万万使不得！这是上皇随身之物，岂是老奴一个卑贱之人可以用的？”
阮浪诚惶诚恐底跪了下去，连连摆手拒绝。
朱祈镇微微一笑，伸手将他扶了起来，淡淡说道：“我不是早就跟你说过吗？在这里哪里有什么尊卑之分，我当你是朋友，这点生日礼物算得了什么？除非你真当我是囚犯，不愿结交我这个朋友，那你不收，我也无话可说。”
“朋友？”
阮浪不由得老泪纵横，他入宫几十年，就算是同为太监的，也不曾有人将他当做朋友，只当他是最卑贱的奴才，所以才会被指派了这个谁都不愿意来的，最没前途的差使。却没想到，在这里，昔日的皇帝，本该高高在上的太上皇，这等尊贵之人，竟然肯折节下交，当真拿他当做朋友一般。平日里他送了饭菜过来，打扫庭院之时，他们两人就时常跟他聊天，说些他从未听过的奇闻异事，全然没有把他当做奴才下人的态度，他刚开始也有些受宠若惊，后来慢慢才习惯过来，可是没想到，今日为了转移他们注意力，随口说出自己的生日，竟然会收到如此贵重的礼物。
比这礼物更重的，是这两个字的分量。
凌若辰也点了点头，微微有些赫然地说道：“老阮啊，真不好意思，他还有礼物可以送，我却是两手空空，真的什么东西都没有，只好厚着脸皮，拿他的东西做人情，就当我们一起送的，你若是不要，我们可真的会生气的哦！”
“要！要…………”
阮浪收起了荷包和金刀，抹去泪水，笑着说道：“既然如此，你们也得好好吃饭，否则明天我就不带寿包给你们了。”
“嘿，这就学会要挟人了啊！”
“多饿一会好多吃你的寿包不行吗？”
“哈哈！…………”
三人又笑了起来，之前阴霾的气氛，霎时一扫而空。
【第七卷 囚徒】第七章 礼物
第二日，是阮浪的生日，送饭的人，便换成拉那个小太监小舟。
小舟的胆子甚小，平日里见了他们都是畏畏缩缩的，别说听他们讲话了，就连靠近几步都不敢，每次收拾完了便匆匆离去，生怕在这里多呆一刻。
朱祈镇看着他离去，便忍不住和凌若辰说笑起来。
“阮浪不过生日我都差点忘了，再过几日，就是你的生日了，只可惜，在这里吃不到蛋糕，更没有你喜欢的哈根达斯，就是不知道，那个时候，朱祁钰同学，能不能大发慈悲，送碗长寿面来呢？”
凌若辰轻哼了一声，不满地嘟起嘴来，“我才不喜欢他的慈悲心呢！我真怀疑，他是不是让人在监视偷窥我们，否则怎么会故意砍掉我们的大树，良心真是大大的坏了。”
朱祈镇叹息一声，若有所思地说道：“若真是那样，他也太看得起我们了。现在我是土木堡之战的罪魁祸首，大臣们都对我没好感，就算想复辟也没群众基础，何况你我能在一起，其乐融融，就算给我个皇帝也不换。他不好好地做他的皇帝，享受那些个荣华富贵，反倒如此杞人忧天，只怕这日子过得比我们还要难受，真不知所为何来。”
凌若辰心虚地低下了头，她总不能告诉他，当初她认错了人，曾经招惹过那个还是王的朱祁钰。搞得人家对自己有了意思，如今见他回来，自然是妒火中烧，这妒忌心一上来，人自然失去了理智。
可若是这么告诉了朱祈镇，以他地聪明，自然猜测得到，她失明那次受伤的原因。绝非她所说的意外了。
她也只得含含糊糊地说道：“或许是他从小受了不少委屈，如今一旦得志，自然患得患失，生怕你再夺走他的帝位了。”
朱祈镇叹息一声，苦笑道：“我都让人跟他说了多少次了，这皇帝又不是什么好干的活儿，我只希望做个平凡布衣，就算回不去了，能跟你一起隐逸山林。也好过在皇宫里劳心劳力，命都要白白短上几年。”
凌若辰轻叹一声，拍拍他的手背，“得过且过吧。人家的心思，我们哪里左右得了，反正他疯归疯，终究还没没有真的下毒手杀了我们，也算是还有点人性吧！”
“得过且过？”
朱祈镇忍不住笑了起来。“怎么你一说我就想起寒号鸟？真怕得过且过到了最后。我们还会走回原来地老路。到那个时候，只怕我们身不由己，历史重现的话。想都不敢想自己会变成什么样了。”
“你不会变的，我也不会。”
凌若辰抱住他，轻声说道：“就当这是一场游戏，一场梦，我们好容易在一起了，不管什么都不能再分开我们，再改变我们，只要坚持一下，这一切就会过去的。”
朱祈镇轻轻摸摸她的头顶，望着院中空荡荡再也没了那清凉的树荫，长长地叹息了一声，“但愿这一切，早一点过去吧！”
阮浪在京中呆了几十年，也没什么朋友，只有一个老乡王瑶，在吏部做个七品的文书，他过生日，好容易能出宫一次，也就是两人在一起找了个小酒馆吃吃喝喝。
喝道了兴头上，阮浪拿出了朱祈镇送给他的荷包和金刀，感慨地说道：“我老阮一世为人，这还是第一次，收到如此贵重的礼物，只不过我人已老朽，在宫中又用不到这些东西，若是被人看到，反倒不好，王兄你一直拿我这个废人做朋友，这东西，就转送给你吧！”
王瑶已经喝得大醉，迷迷糊糊地就接了过去，“这可是皇家赏赐地物品，价值非同小可，阮兄你当真舍得吗？”
“舍不得又如何？”阮浪苦笑了一下，“我若是带在身上，在宫里被人发现了，像我这样的奴才，如何配有这等物事？那还不是给自己找麻烦吗？我一个糟老头子，无妻无子，无亲无故，就王兄你这么一个朋友，你就替我好好收着吧！”
王瑶听得感慨，便收了下来，两人喝道酩酊大醉，方才各自回去。
阮浪第二日果真送了寿包给朱祈镇二人，还替秦妃给他们又捎了两件衣衫进去，这些事做得熟了，那些锦衣卫也没仔细检查，而他们之间相处起来，也当真如多年老友般融洽，聊起天来，天南海北，无话不说。
阮浪虽然等级低微，但回到太监房里，或是在御膳房休息的时候，也听到些其他太监们的聊天八卦，而最近一段时间八卦地重点，便是这杭贵妃纵欲过度之事，被当成了个笑话，风传开来，他也忍不住过来跟二人说起，到了末了，方才有些小小得意地说道：“那杭贵妃虽然受不了，可我们的秦妃还真是了得，听说如今在皇上面前，最受宠的就是她了。所以近几日给你们带些东西来，外面那些个狗腿子也睁只眼闭只眼，真是方便得多了。”
凌若辰听入耳中，心中却隐约有些不安。
昔日在咸安宫中，朱祁钰特地让秦妃过来陪她，便是因为她与自己有旧，也算得上是自己在这个时代难得的手帕交了。
秦妃本是秦风的妹子，经历过当初凌若辰先与王府定亲，后来又变更为皇后人选地事情，自然对他们几人之间地事情有些了解，后来受选入宫，也不过是三千佳丽七十二妃中平平常常地一个，若不是因为她的关系，只怕朱祁钰根本不会注意到她。如今她的风头竟然压过了唯一给朱祁钰生了皇子地杭贵妃，受此专宠，还不知以后会招惹来什么样的是非。
朱祁钰与朱祈镇不同，原作做王之时，被太皇太后换走了凌若辰，指定了胡家小姐为王妃，入主皇宫之后，便开始大肆选妃，一则扩充在文官武将中的势力，与之联姻结盟，二则也是心性大受刺激，夜夜无女不欢。
可越是如此，他却越是空虚，膝下也仅有一子二女，最最想得到的人，还偏偏宁可吃苦坐牢，也不肯假以颜色。
这样的时候，秦妃跟着他，会有好结果吗？
凌若辰越想越是不安，一夜都没睡好，第二天起来，本想找阮浪代为给秦妃传几句话去，不料这次来的，却是小舟。
两人追问之下，方才知道，他们一时好意送出的生日礼物，如今却害得阮浪进了锦衣卫的大牢。
【第七卷 囚徒】第八章 心病
朱祈镇和凌若辰，怎么也没想到，区区一个生日礼物，竟然也会惹出如此之大的风波。
他们在宫中被困，根本无法与外人来往，而那小舟生性胆小，再加上阮浪出事，更是不敢帮他们做任何事情，他们除了在里面干着急，硬是一点办法都没有。
阮浪被抓，唯一能戴上的罪名，就是协助朱祈镇联系外臣，里应外合，意图谋反篡位。
这个大帽子扣下来，无论是谁，都担当不起的。
只要他招认，罪名成立，那朱祁钰就有了名正言顺的理由，彻底拔掉了朱祈镇这颗眼中钉心头刺。
朱祈镇和凌若辰当然知道这件事的严重程度，可偏偏被困宫中，根本无能为力，只能眼睁睁地干坐在南宫中，看着时间一点点过去，又不知阮浪到底情况如何了，那种感觉，简直比直接一刀砍过来，还要难受上千百倍。
他们原本以为，既然抓了阮浪，很快，就会轮到他们，只是不知道，那些人会采用什么样的手段来对付他们。从早年看过的小说和古装电影电视剧里，他们可是见识过明朝锦衣卫和东厂的厉害，就算是死人进去都得开口，更何况阮浪这样年岁已高的太监。。。
只是他们更加没想到的是，等了几日，都不见任何动静，这件事，像来时那般的突然，去的也同样地突然。而且是毫无声响。
直到后来秦妃的突然到访，他们方才知道，阮浪入狱三日，受尽酷刑，到死，也没有招认，死都不肯说出他朱祈镇有复辟篡位的企图。
甚至连他的那个朋友，一个叫王瑶的小官。也和他一起熬了过去。
就是他不小心露出了金刀，被他相熟的一个锦衣卫朋友发现，将他们一并抓了起来，为的就是求得那一句口供。而这个王瑶，非但是自己受刑，家人也被抓来要挟，可他和阮浪一样，坚持不肯招认，一口咬定金刀不过是礼物。而非锦衣卫所说用来联系叛党的信物，末了，他和阮浪一起被杀，家人被流放千里。永不返京。
没有拿到这两人地口供，朱祁钰也没能大肆搜捕，这次株连的，也不过是王家上下人等，没了除掉朱祈镇的接口。他回到宫中亦是大发雷霆。秦妃再三劝说。并答应他前来试探朱祈镇二人，方才得了这个宝贵的探访机会。
秦妃也不敢多留，只是再三叮嘱他们。。。平日里说话千万小心，万万不可再有任何把柄落在他人手中，这锦衣卫和东厂耳目众多，就算是她，也得罪不起。
她离开之后，朱祈镇和凌若辰相对良久无语，想起阮浪昔日谨慎小心的模样，就是怕卷入了这个漩涡之中，可是到了最后，还是被他一句“朋友”的话，给拖下了水，可他也够义气，既然认了朋友，就宁死也不肯屈招诬陷于他，到最后，终究没有给朱祁钰一个杀人的借
他们俩也终于明白，不管他想不想复辟，只要他活着一天，对朱祁钰来说，都是一个莫大的威胁，在这皇权争夺战中，没有什么兄弟亲情，没有什么委曲求全，要想活下去，就不得不去争，不得不斗。
否则，那个失败者，会一步步失去身边所有的人，到了最后，甚至会连自己地性命一起失去。
朱祁钰一接到金刀之案的报告，起先是大喜过望，以为这一次终于抓到了朱祈镇的把柄，可以名正言顺地将他彻底铲除，不再被那些个大臣们说三道四的了。
可是没想到，如此“证据确凿”之事，锦衣卫地那些废物，竟然都没法审出他想要的口供，甚至那两人到死都不肯招认。
别人看来，这两人是忠贞的义士，可在他看来，却是越发的可怕了。
朱祈镇到底有什么好的，可以让人为他连性命都不要，也不肯供出他来。
他现在完全被断绝了与外界众臣地联系，尚能说动个最卑贱地太监为他传信，若是一旦被他联系上了外面地人，那岂不是随时都可以拉拢大批为他出生入死的人？
再想想当初朱祈镇回京路上，斩杀了他派去的所有杀手地神秘人物，朱祁钰越发的觉得，这个哥哥，实在是留不得了。
虽然现在没有正当的理由，但为了斩草