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“二太太正在屋里抱怨说大哥整天拿本书连门都不出，可巧你们就来了。”
大郎淡淡一笑，掀了门帘和七郎去问好，见梅氏在，两人很快又退了出来。
萱娘打点着给这两人送了些笔墨纸砚、扇子、木刻年画、荷包、香囊等，还有李锦送来的宫里新出的书一套。
“又偏了妹妹的好东西。”大郎郑重道谢。
这些礼物最合他的心意，可见萱娘是用了心思的。
“对了，七郎，你让大哥陪着你去一趟容家，给三姐送一些东西，我本来正打算让春风她们跑一趟，既然你们两个闲着，就劳烦你们一趟。”
凌嘉明和凌嘉晟都觉得有些意外，没想到萱娘居然会给凌茜送东西，看萱娘说的这么自然，肯定不是第一次送，便有些看不懂了。
不懂归不懂，该去还是得去。
凌嘉晟还好一些，毕竟是他亲姐，可是凌嘉明就有些不太愿意了，因为凌茜以前就没有拿正眼看过他。
“莫非大哥不愿意？”萱娘看出了大郎的心思。
“没，没，连妹妹都能做到不计前嫌，我一个男子汉还有什么不愿意？”凌嘉明的脸微微有些红了，为自己的小心眼。
“那就多谢了。”
萱娘说完也拿了些姑苏来的手帕、扇子、香囊、荷包、绢花等，另又加了两匹宋锦，略微思考了一下，萱娘又给她加了六个橘子。
“别留在那边吃饭，回来去街里逛逛，看有没有想买的，晚饭到我这来吃，我还有事找你们两个呢。”
临走前，萱娘又吩咐春风去找了二百贯零碎钱票来。
“五姐，我有钱，这也太多了些。”七郎一看一叠小面积的钱票，忙推辞道。
“你的是你的，这是我给你们两个的零用，看见喜欢的书和字画什么，想买就买吧，读书人花钱的地方多着呢。”
“惭愧，我这做哥哥还从来没有给过妹妹零用呢。”大郎在一旁羞愧了。
“大哥这话说的，谁规定做妹妹的就不能给哥哥零用？哥哥是读书人，读书人也不能光读死书，拿着这银钱出去转转，也了解一些人土风俗和百姓俗务，等哥哥将来功成名就的，还怕没机会给妹妹零用？”
多余的话萱娘也不能说了，但愿他是一个灵透的。
待这两人出门后，萱娘回到屋里，石氏笑道：“你这姐姐妹妹做的还真称职，不知道的还以为你比他们大多少呢，我家大郎又偏了你的好东西。”
“这也不拘什么。”
“唉，这可真是没处想去，说句实话，我还真是看不懂你，大太太这么对你，说你恨她吧，你又偏偏对七郎和茜娘这么不计前嫌，关爱有加；说你不恨她吧，你到底还是逼着她清还了你生母的嫁妆，说白了那些东西她最后不还是留给七郎吗？”
这个问题，存在柳氏心里很长时间，一直找不到合适的机会问。
其实，她搞不懂的问题多了，比如说为什么凌远霄会对凌远霏比对凌远霁好；为什么七郎会跟大郎比二郎五郎还亲；为什么萱娘也是对二房比三房亲？
“这不一样，一码归一码，那是我娘留给我的东西，我凭什么辜负我娘的心意？至于你说的我对七郎好，那是因为七郎真心把我当成了他的姐姐，就像大哥真心拿我妹妹看待，我这个做姐姐做妹妹的有能力，照顾一下他们也是应该的，就像以前荣娘还在的时候，我也很喜欢她的。”
萱娘看出柳氏有些吃味，故而特地提到荣娘，当年那个小丫头总喜欢缠着萱娘，也是五姐姐五姐姐地叫的可甜了。
谁知柳氏一听提到荣娘，眼圈立刻红了，她就生了这么一个宝贝女儿，却偏偏还没有留住。
是啊，如果荣娘还在，该有多好，荣娘一向跟萱娘亲厚，虽然两人接触的时间不长，可萱娘当时没少送东西给荣娘，说不定现在萱娘也会偏向三房一二，还有，将来萱娘进了宫，荣娘肯定也能借光说是一门好亲事。
“是啊，要是我的荣娘还活着就好了。”柳氏拭泪哽咽道。
“是啊，要是我家三郎还活着该有多好。”石氏见提起死去的孩子，眼圈也红了。
“可是我的罪过了，大过年的勾起你们的伤心事，还是说点我们女人喜欢的话题吧。”
萱娘说完，让丫鬟们把给大家的礼物送了过来，女人们都是手帕、香囊、荷包、绢花，两匹宋锦、团扇，男人们都是折扇、扇子、徽墨、徽砚、宣笔宣纸等。
东西不多，不过都是些精品，南边的东西本来就做的精致，殷家有钱，自然更是要挑好的买，故而，这些东西还真入了众人的眼，尤其那绢花，不比宫里送来的差。
“又偏了萱娘的好东西，我就不跟你矫情了，改天让你二哥亲自来给你道谢。他也喜欢念书写字，常说徽州那地方出好东西，尤其是那边的墨更是一绝，叫什么‘其坚如玉，其纹如犀。’今儿一看，果真如此。”柳氏手里拿着一枚徽墨掂量。
“失敬失敬，我还以为三太太就懂得识金银财宝绫罗绸缎呢，没想到对文房四宝也有研究。”萱娘打趣道。
“德行，你三婶知道的多着呢。”柳氏笑着瞋了萱娘一眼。
“这话我信。”萱娘笑道。
正说笑呢，凌远霄又进来了，石氏几个忙拿着东西告辞走了。
☆、第四十章、新意
凌远霄今天特地陪着殷老爷子等人进了宫，故而看见他，萱娘也就知道殷老爷子他们从宫回来了。
“爹，今儿皇上说什么了？”
凌远霄自然知道萱娘想问的是什么，笑道：“真是一个性急的孩子，这种事情哪有这么快决定的，怎么也要等年后跟户部的人商讨一下。”
顿了一下，凌远霄又道：“殷家的宋锦即便成不了贡品，但是户部那三十万两黄金的丝绸采办殷家应该是能分一杯羹的，这对殷家来说也不是一笔小数。”
“皇上允诺了？”
“那倒没有，皇上直说殷家给你备的嫁妆太过了，说破费了。”
凌远霄到今天才算真的松了一口气，也才算真的明白了一个成语，什么叫爱屋及乌，
从李锦对待殷家的态度来看，萱娘的后位八成是跑不掉了，剩下的就是怎么说服这些朝臣了，他凌远霄也该为萱娘做点什么了。
次日，便是大年三十，凌远霄一早领着家中男丁开了侯府旁边的宗祠准备祭祖，萱娘则领着几个婆子抱着一堆大红的对联，找了看门的小厮，把侯府的大门、小门、后门、偏门、角门等都贴上了，并同时挂上了大红的灯笼。
这些对联是前一天下午萱娘找大郎和七郎写的，他们两个听说是要张贴在大门上让外人参观的，都拿出了看家的本事，萱娘的苏苑至今还是一股墨香。
永定候府大门上贴了大红春联的事情一下便传遍了京城，有好事的还特地来侯府大门前观摩，他们只见过桃符，见过刻在木柱和石壁上的楹联，这样写在红纸上的春联还是头一遭呢。
不过谁也不否认。大门上贴上这样一副春联，确实有些不一样了。
浓浓的年味一下就出来了。
于是，京城各家纷纷效仿。至晚间年夜饭时，几乎家家的大门上都贴上了一对春联。
李氏从祠堂回来。看见自己的院门上也挂了两个大红的灯笼，贴了一副“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”的对联，横批是“人寿年丰”。
这副对联正好应了李氏的景，故而李氏立刻笑开了怀，道：“这准是萱娘这孩子的主意。”
李氏发现，自从她放下了萱娘的成见，平下心静下气来思考。萱娘还是有不少优点值得称道的。
首先，萱娘最大的优点就是善良，是真正的怜贫、惜弱、敬老、爱幼，每年冬天，她都要收留不少无家可归的鳏寡老人和孩子，把这些人送到她的庄子里去。即便她人不在京城，这件事情也有管事们和庄头们做，连着四年了。
其次，萱娘大度，朱氏这么对她。她没有迁怒到朱氏生的孩子，反而对七郎和茜娘关爱有加，这点是最难能可贵的。
再则。萱娘聪明，明明就是一个深山里的小尼姑出身，没有正经念过几天书，却学会了这么多本事，实在是太令人匪夷所思。
不过，李氏自动把这归结为萱娘的福报，是她积德行善的福报。
“母亲喜欢就好，我说过，她是一个好孩子。一个值得疼爱的好孩子。”凌远霄站在老太太身边，看着院门上的对联。微微一笑。
“可不，这孩子。也不知从哪里学来的，总有这些古灵精怪的小主意，这下咱们凌家又是头一份了，想不引人注意都不行。”柳氏扶着老太太进门，也夸道。
“三太太是在说我吗？”萱娘正在老太太的上房带着丫鬟们摆桌，听到柳氏的话，笑着问道。
凌家的年夜饭摆在了老太太的暖阁里，一共六桌，连姨娘们也都请来了，是萱娘的意思。
“难不成家里还有谁有你这份巧心思？”
柳氏的话刚说完，便看见了桌数的菜式，跟往年还是有些不同，菜还是那菜，只是做法跟摆放不一样了。
“哟，说你心思巧，还真从这来了？”柳氏笑道。
“不过取个巧，有几样是我从南边学来的，想让大家换个花样吃个新奇，爱吃不爱吃的就请大家担待些，我来告诉大家，这些菜名是什么，第一道菜叫鸿运当头，主料是鱼头和豆腐，第二道菜叫欢聚一堂，主料是各种晒干的蘑菇。”
“五姐，这道菜我知道该叫什么。”七郎指着一道主料是栗子和鸡的菜说道。
“什么？”众人都看向了他。
“叫大吉大利。”七郎说完，有些紧张地看着萱娘。
“不错，孺子可教，五姐奖你一个红包。”萱娘说完，果真从袖袋里掏出了一个红包递给七郎。
七郎打开一看，里面是一个状元及第的金锞子，足足有一二两重。
“接着猜啊，猜中了都有奖。”
柳氏听了忙对着一道红烧鲤鱼笑道：“这叫年年有余。”
萱娘也给了她一个红包，是一个梅花型的金锞子。
众人听了，也纷纷凑趣，对着一道主料是大白菜、猪肚、草虾、墨鱼、海参的菜，七嘴八舌地猜起来，有说叫“大肚能容”的，有说叫“宰相肚里能撑船”的，也有说“百子千孙”的。
“我猜，这应该是叫五福临门吧。”老太太也来了兴致。
“到底是老太太，这也能猜出来。”萱娘笑嘻嘻地给老太太送上了一个红包。
“给孩子们玩吧。”李氏摆手不要。
“老太太，这是彩头罢了，你可一定得拿着。”萱娘把红包放进了李氏的手里。
“也罢，本来是该我给你们发红包了，怎么今年改成向小辈领红包了？”李氏托着手里的红包笑道，打开一看，也是一枚笔锭如意的金锞子，越发开心了。
年纪大的人本来就迷信，这一从祠堂出来，便看见自己院门的春联写的又是福又是寿的。这刚进门，萱娘又送一枚笔锭如意，李氏暗道。明年一定是一个顺心年。
“爹，这道菜你来猜。你是咱们侯府当家的。”萱娘指着一道主料是鸡蛋和虾仁的菜说道。
“这个，黄的是金，白的是银，叫财源滚滚？”凌远霄一边摇头一边笑道。
“勉强搭得上点边，还有更好听的。”
“那叫金山银山？”
“爹，这个更难听了。”萱娘笑着捶了他一下。
“大哥，你行不行啊？不行兄弟上了。”凌远霁在一旁打趣。
“德行，你来。”凌远霄斜睨了他一眼。
“这叫。。。”
凌远霁还没有说出来。七郎拍着手道：“我知道了，这叫金玉满堂，这黄的是蛋黄，自然就是金了，这白的虾仁就是玉了。”
“这就对了，来，五姐再奖你一个红包。”
“嘿，这本来是我要说的，你怎么还抢我前头去了？”凌远霁不服。
“三叔，这还有好几个菜呢。你再来，我保证不跟你抢。”七郎说完抿着嘴笑，悄悄地把那个红包放到了凌远霄的手里。
“父亲。我给你赢了一个彩头。”
“这样也可以啊。”大郎、二郎几个笑道。
“行啊，只要你们猜出来。”
“这个叫五颜六色？”凌远霏指着一道红的黑的绿的白的黄的五六样颜色凑成的菜问道。
“还差一点。”萱娘笑着摇头。
“五谷丰登。”大郎脱口而出。
“好，给大哥一个彩头。”
“嘿，怎么又抢了我的风头？不成，我今儿高低还就得猜一个，你们谁也不许捣乱。”凌远霁抻了抻衣袖。
李氏笑着瞋了他一眼道：“合着你自己没本事还不许别人比你聪明？”
“娘，连你也打趣你儿子来？你看着，你儿子今儿非赢一个彩头不可。”
“三叔，你就猜这道。这道简单。”萱娘指着一道海参豆腐羹道。
“这个，一黑一白。叫清清白白。”
“不对。”
“一清二楚。”
“不对。”
“黑天白日？”
众人听了哄笑，连李氏的眼泪都笑出来。指着凌远霁道：“真真你是一个不学无术的东西。”
“娘，你还真当我不知道呢，我不过是哄你老人家开心，一会让你老人家多吃一些，一个豆腐一个海参，这道菜送给娘最合适不过了，叫福如东海。”
凌远霁说完得意地看着大家。
“笑啊，笑啊，你们还真拿我当那肚里没墨水的？”
“哪能呢？三叔你老人家才是真正的逗笑高手。”萱娘笑着送上了一个红包。
“我说萱娘，你那袖袋里究竟藏了多少个红包？”柳氏笑道。
“还有最后一个。”萱娘掏了半天，掏出了最后一个红包。
“最后一个机会，从老太太开始，一人猜一次，记住了，只猜一次。”萱娘指着一道芝麻汤圆说道。
“团团圆圆。”李氏笑道。
“不愧是老太太，一次就猜中了。”
最后一句“团团圆圆”由她来说再合适不过了。
“好了，红包也发完了，各位入座吧。”萱娘笑道。
“我先说两句，这一年，可以说是我老婆子活了六十多年来最难熬的一年，个中缘由，我就不多细说。所幸，我们凌家挺了过来，我老婆子今儿要对萱娘说一句话，孩子，祖母错了，多谢你不计前嫌，挽救了这个家挽救了我们侯府，你是我们凌家的好孩子。”李氏拉着萱娘的手，拍了拍，几滴热泪落到了萱娘手上。
“母亲，今儿高兴，这些话我们就不说，萱娘明白的。”凌远霄亲自过来扶李氏入座。
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