身坐在了桌前，慢慢的喝着刚刚泡好的一壶碧螺春。
“什么？通房的丫鬟！”乔子章瞪大了双眼，一时不敢接受，跪行至乔老爷身边，苦苦哀求道：“爹，孩儿不愿委屈红袖，不愿让她做什么丫鬟，更不愿让她做什么妾室！孩儿只愿红袖做正妻！”
“一派胡言！”乔老爷重重的放下了手中的杯盏，“啪！”杯盏在桌子上一时没有站稳，左右摇晃了一下，无助的滚落至桌下，清脆的响声，瓷片碎了一地。
“不委屈，不委屈，红袖愿做通房的丫鬟！多谢乔老爷成全，多谢乔老爷成全！”便在那些碎片尚未停稳之时，红袖旋即也是跪行了过去，顾不得绕行，膝盖直接碾过那些碎片之上，眼中分明是泪，可嘴角上却是明艳的笑意。
“红袖！”乔子章失声唤道。
“子章少爷，红袖愿意！”红袖轻轻的将手抚在乔子章的手上，轻轻的安抚着，微微的点着头，哭着，笑着。
原来，即便是真心相爱之人，倘若身份地位有异，即便如子章少爷和红袖姐姐这般苦苦相求，也难逃此不可逾越的鸿沟！
子章少爷如此，更何况是高高在上的定国公之子，还有那一人之下，万人之上的丞相之子！
温柔心中愕然！
正文、312 神器丢了！
“今日之事，幸得任公子出手相助，否则我醉仙楼怕是要损失两名大厨喽！”见红袖应允，乔子章不再固执，乔老爷转念将话题谢与任越。
“举手之劳，何足挂齿？只是想那成福记的楼大厨，怕是不会就此善罢甘休，乔老爷还需早作长久打算，以备万全之策！”任越随意的摆了摆手，淡淡的应道。
“李掌柜，这几日醉仙楼你勤盯着点，待我去打点一番。”乔老爷说罢刚抽身离去，无意间却再次瞥见了一旁泪眼婆娑的红袖。
“恩，回去收拾一下，明日就搬到子章房里去住吧！早些熟悉照顾子章的饮食起居，也好为日后服侍正室少奶奶做好准备。”乔老爷缓声对红袖说。
“多谢乔老爷。”红袖欠了欠身，却是再不敢抬头。
眼瞧着自家的宝贝女儿，虽不是什么大户人家的小姐，可也是捧在掌心的明珠；明明嫁娶乃是一辈子的大事，却是被安排得如此简单。没有聘礼，没有仪仗，没有鞭炮，没有乐舞，没有喜庆的吉福，没有大红的盖头和花轿，只凭东家一句淡淡的“收拾一下就搬来住吧！”李掌柜的心一时疼的揪了起来。
那又有何办法？
起初看到子章少爷对红袖好，他原以为红袖的福气不远了；却不知这突如其来的“福分”就是如此的寒薄！
“放心吧，红袖也是我看着长大的，亏待不了她！”乔老爷转过身来，轻轻拍了拍李掌柜的肩膀，叹道。
“东家抬爱，那是红袖的福分，我这做爹的哪里有什么不放心的！”李掌柜强颜欢笑道。
乔老爷走了，继而李掌柜也走了，红袖依依不舍的望着乔子章，两双手慢慢的暂时分开。看得让人揪心。
温柔只觉得喉咙里哽噎得要命，那种突如其来的喜讯转变为突如其来的凉薄，温柔只觉得头脑里一片空白，白得甚至过于任越身上的白衣。
“爹。我有些不适，先回家歇息了。”温柔推脱道。
“也好，折腾了半天，你先回吧，我把晚饭交代汤大厨一下就回。”温守正应允。
“我送你！”任越不放心，随即跟了出去。
“回去后别和你娘说起今日之事，我怕她担心！”行至门口，温守正叮嘱道。
黄昏，温家的小院宁静且温馨。
任越今日没有骑马，只是和温柔慢慢的走着。
起初是一前一后。不知何时，任越放慢了脚步，遂与低头不语的温柔并肩而行。
“还在为中午的事情担心啊？”任越随口问道。
“嗯。”温柔轻轻应了一声，再次陷入了沉思。
其实，中午的那场景。她当时虽是惊愕，可终究还是没有放在心上的，红袖的眼神，乔子章的苦苦哀求，却是一直回荡在脑海中，挥之不去。
“这些天，你自己一人不要单独出门。凡是须得小心！”任越叮嘱道。
“嗯。”温柔再次简单的应道。
“你在想什么？”任越见温柔若有所思的样子，猜到绝非是今天中午之事。
“你说，红袖姐姐会幸福吗？”温柔抬起一双清澈纯净的大眼睛。
“不会。”任越干脆的应答。
“为什么？乔老爷不是已经同意她和子章少爷在一起了吗？”温柔愕然。
“呵呵，今日子章兄的举动倒是令我佩服，只可惜……”任越顿了顿。
“可惜什么？”温柔追问。
“可惜终究是没有争取成功，红袖小姐说到底还是个通房的丫鬟。便是日后高升了，也不过是个侍妾！无身份、地位、自尊可言，既要服侍公爹相公，还要伺候日后进门的正妻，说不定还有其它的姨娘。这不主不仆的日子，怕是要难熬了！”任越轻轻叹了口气。
“是啊，委曲求全终不是上策！要怪只怪那天疏地远的门户！”温柔长长的出了一口气。
“你这丫头叹个什么气！又不是你要给人当通房的丫鬟！”任越侧过脸来，微微的笑着。
“我叹命运弄人！”温柔再次叹了口气。
“命运弄人？哼哼，那都是唬人的！不会屈服就没有妥协！只要是自己喜欢的就一定要争取！今日倘若我是子章兄，定是会拉上红袖远走高飞！”任越仰头望着天边的那片金黄，空远的声音虽是淡淡的，却像是有力的回荡在天地相接的远方。
“远走高飞？你疯啦？爹娘不要了？功名不要了？前途不要了？远走高飞吃什么？喝什么？住哪里？平日里看你饱读诗书，怎么行事如此鲁莽？”温柔叹道。
“呵呵，所以说我不是子章兄，我有兄长能替我尽忠孝，我有才学可以过温饱，功名？前途？不过是些看不见摸不着的东西，虚得很！哪及山水间的闲适自在？若我有一人，必是钟爱一生，独爱一生，得了天下又如何？如果失了所爱，一切都是空谈！”任越仰天负手，他宽大洁白的衣袖随意的垂至身侧，晚风幽幽的拂动着，恍若身材无比的高大，顶天立地。
他还是前世那个不顾一切的任越，纵然没有危机在眼前，心中的那份不羁和执着，终究是与生俱来的！
温柔在心底感叹着，一股浓浓的暖意和幸福慢慢的升腾了起来，将她那颗千疮百孔的心包裹得紧紧的，紧紧的。
“咕噜。”一阵来自肠胃中空空回荡的声音，将两人愉快的谈话氛围滑稽的打破。
“你的？”任越轻轻扬起嘴角，狡黠的问道。
“喂！分明是你的才是！”温柔摸了摸自己的胃部，稍稍反应了一会儿，蓦地反应了过来。
“哎呀，今天中午光顾得救某人脱险了，想来午饭还未吃呢！这个时辰，怕是要连同晚饭一道喽！只是不知道今日的晚饭要去哪里解决！”任越也不承认，只是抬头看了看天边的晚霞，自顾自的酸酸道。
“多谢任公子救命之恩，若是公子不嫌弃。不如去小女子家里吃个便饭？”温柔立时心领神会，调皮的笑道。
“嗯，柔儿这是在邀请我吗？”任越正容，一脸的严肃。
“少来！叫温姑娘！”温柔这才发现自己原来是被戏弄了。一阵嬉笑追打，二人转眼便来到了温家的门前。
厨房内，温柔麻利的将围裙一抖，转了个圈系在腰间，勾勒出纤细柔软的腰部线条。
熟稔的淘米、洗菜，随即又自然的将腰间的刀套取下。
“我来帮你。”一阵悠远如空山碎玉的声音从身后响起。
温柔转过身，却见任越一袭白衣，仙般的站在自己的面前。
“谁让你进来的？快回去等着吃现成的！我爹和蔡伯马上就回来了！”温柔催促道。
“你一个人忙不过来。”任越不应，依旧原地不走。
“你这一身白衣的，厨房油腻。万一弄脏了，洗起来麻烦！”温柔皱着秀眉。
“无妨，我有小安子！”任越坏坏的笑着，缓步走近了过来。
“敢情你这公子还真是衣来伸手！”温柔嘟囔道。
“所以，我才不要饭来张口！”任越随即接了句。
“好吧好吧。怕了你了，你去洗菜吧，别的你也不会！”温柔瘪了瘪嘴，想着平日里任越一袭白衣，翩翩公子的模样，随手一指，将任越支到了水槽边。
“谁说我不会！那日盛尧山帮你做鱼粥。就那点片鱼的功夫，我也会！”任越不服，旋即将手按在了腰间，欲抽出银带软剑。
“哦，你不说我倒是忘了，敢情你们习武之人也是半个厨子啊。哈哈哈哈！”温柔直率的笑着，笑的任越一时竟有些不好意思。
“你洗菜吧，这些我来！刘大厨交代了，他那神器需是得每日使用！”温柔收敛了笑意，转身朝向砧板。取出刀套中的玄铁菜刀，正欲举刀！
“啊！”突然，温柔惊叫道！
“出什么事了？切手了？”任越一时紧张，竟冲了过去，一把拉过温柔操刀的手，握在自己的手中仔细看着。
一切安好！
“刀！刀！”温柔惊愕的指着砧板上的那柄“玄铁菜刀”，不住的摇头。
“刀？”任越诧异，忙取过那柄“玄铁菜刀”。
只见那菜刀早已不是平日里银光锃亮的模样，灰头土脸的，开钝的刀刃，陈旧的刀柄，俨然是一把普通的不能再普通的旧刀！
“不会的，绝对不会的，刘大厨的玄铁菜刀我一直在用，怎么会钝成这样？这……这该如何是好！”温柔简直快要哭出来了！
“糟了，这刀被人掉包了！”任越仔细检查了一下那柄锈蚀钝拙的菜刀，猛然间像想起了什么。
今日午时，在成福记的前厅中，那些起哄的众人，起初是要以温柔的玄铁菜刀作为彩头下箸，却被那楼大厨拦住阻止，随即那柄玄铁菜刀便由他人之手，转而交还给温柔，难道就是在那一拿一还中，被人速手掉了包！
定是这样没错的！当日在成福记的后门，任越清楚的记得，楼大厨与范剑的肮脏交易。
范剑取温柔的玄铁菜刀给楼大厨，楼大厨把温柔交给范剑处置，没曾想后来红袖来了，范剑的色心又转向了红袖……
对，一定是在当时！如此说来，此刻那柄玄铁菜刀不在别处，定是在那楼大厨的手中！
任越准确的推测着。
“我知道菜刀在哪，等我！”任越轻轻松开手中温柔的小手，飞也似的消失在温家的门口。
这时，温柔才感觉到，刚才自己的手一直是在任越的手中，那冰冷的感觉，只有任越的手才是如此！
正文、313 黄豆猪手汤
“这人，真是的，午饭就没吃，难不成晚饭也不吃了？怪不得一副不食人间烟火的样子，手也冷的怕人，敢情是根本不吃饭啊！”温柔望着任越消失的方向自言自语。
成福记的酒楼内，因是到了晚饭时分，食客熙熙攘攘，在品菜和饮酒之间，省城第一酒楼的风貌和实力不言而喻。
因今日陪同温氏父女去成福记，任越不曾带着映雪，如今复入成福记，依旧是只身一人。
脚伤尚未痊愈，又走了这些路途，加之中午时分发力以一敌百制服众人，此刻，任越只觉得左脚阵阵僵麻，仿佛使不上气力。
悄悄绕指成福记的后门，这里鲜有人来，还算掩人耳目，任越抬头看了看高高的酒楼外墙，眉头稍稍皱了皱，还是沉下心来，运气腾地而起。
一只白色的大蝴蝶蓦的跃上了成福记的外墙，迅疾、优美，仿佛天地间的一只灵宠，优雅、高深，只在眨眼之间便不见了。
任越清楚的记得，中午他们来的时候，那楼大厨虽是命人去后厨取些厨具，可那小厮转身的方向，却是向着二楼而去，难道成福记的后厨是在二楼？
轻轻绕过人声，捅破描花的窗纸，一处干净整洁的小厨房，映现在任越的眼中！
原来，成福记和别的酒楼不一样，这里寻常厨子的后厨都是在一楼，唯独楼大厨的小厨房单设在二楼！
此时，小厨房空无一人，炉灶上炖煮着各式的菜肴，热气蒸腾、香气四溢。
“得了这么一把神器，若是来路正当，就应该是带在身边，若是偷盗而来，自然见不得人，此刀应该不在身上，必是在这小厨房里没错！”任越暗自推测了一下，见四周无人，遂翻身入厨，四下里寻找。
刀架、灶台、瓦缸、屉匣……便是连米缸、面缸中都找遍了，依旧是未寻得那柄玄铁菜刀的身影！
其实，也怪不得任越找不到，因为那柄玄铁菜刀压根就不在这小厨房内！
楼大厨自午时得了宝刀，心中自是欢喜，先是爱不释手的抚摸了好一阵，后又忧心忡忡。
这么一把宝刀，若是带在身上，未免太过招摇；若是留在厨房，又会染上油烟之气，太过可惜；唯有珍藏起来，待到夜深人静之时，拿出来独自赏玩才是上策！温柔遗失了神器，自然会四处寻找，可她又怎会知晓那刀却是在我手上！嘿嘿，想那范剑办事还真是利索，居然能把省城第一神偷给找来！如此神器在手，待到风声过后，尘埃落定，两个月后的京城厨师选拔赛，我便带着它进京一展我楼清誉的风采！
任越即便再神通广大，那繁花剑法即便再出神入化，也无从得知楼大厨的心中是如何打算的！所谓人心难测，隐藏之深、之难寻，是任越无从翻找的！
想着脚伤不便，若是再留下去，怕是会打草惊蛇，任越遂翻身原路折返，有些沮丧的回到了温家的小院。
“找到了？”温柔迎了上去，一脸的期待。
任越摇了摇头，什么话也没有说。
“这可如何是好？当日刘大厨将那柄玄铁菜刀交由我保管之时，千叮咛万嘱咐道，那刀必是要每日使用，否则便会锈蚀腐拙，难以再现神奇。”温柔有些焦躁的喃喃自语。
“我怀疑是楼大厨偷去了，可在他的小厨房又找不到刀的半点踪影。无妨，今夜我再去夜探楼大厨的住处。”任越宽慰道。
“若是当真被他偷去了，倘若他每日使用还好，就怕他深藏起来，亦或是转手他人……若真是如此，他日刘大厨找我寻刀，我该以何物相交！”温柔懊恼不已，双手抱着膝盖，一屁股坐下了门前的石阶上。
便在此时，温家的大门推开，温守正带着蔡米一同提前回来了。
“柔儿，做什么好吃的了？今儿我可是饿坏了！”温守正果真