连环- 第12部分

湘芹听后说：“不错，可惜你忘记安排燃放烟花。”

湘芹才没有那样苛求。

她只希望一个婚礼满足两个人，不要尽为着敷衍她。成长后的林湘芹并非是一个非结婚不可的女子，她愿意成家，不对抗这个主意，但至少连环亦必须要觉得有此必要。

凭她的感觉，到目前为止，连环并不强烈地想结婚。

那么再等等吧。

在等的时候，湘芹也没有闲着，她努力工作，进度不逊连环。

当下湘芹自回忆中走出来，“对了，召我来有什么事？”

“老区约我们下午茶。”

湘芹雀跃，“他又来了吗，我好不思念这个老好人。”

“今天下午四点半。”

“两小时通知？你怎么晓得我有空。”湘芹气结。

有没有空，不外是分先后，当事人若觉得约会重要，一定抽得出时间。

连环只是微笑。

湘芹取出厚厚记事簿：“西区填海区新发展计划记者招待会于下午三点半举行……我先跑了这一趟，再去约定地方见你们。”

连环比湘芹早到。

区律师胖了，头发斑白，老了些，神情却更加轻松。

“好吗，”连环与他殷勤握手，“各人都好吗？”

“你应当比我更清楚。”

连环谦逊道：“我的天地很小。”

“令尊令堂呢？”

“在马来西亚度假。”

“享清福了，”区律师很高兴，“我的生活也类此，小时候盼望不用上学，壮年时又望不用上班，没想到两个愿望要待六十岁才能达到。”

连环一直笑，老区真是一个好人，一直坦诚爽朗，视他为平辈。

“香宝珊同朋友合股开了一家古董店你定知道。”

连环答：“那确是很高尚的消遣。”

老区眨眨眼睛，“在店堂与朋友一聊六个小时，不知有没有做过一单生意。”

连环不置可否，是有这样的人。

过一会儿，连环轻轻问：“有无香紫珊的消息？”

老区说：“我不知道，我没有同她们母女联络。”

“她已经成年了。”

“不是你提起，我倒渐渐忘记。”

连环牵牵嘴角。

老区停了一停，又说：“你一直没有忘记阿紫呵。”

连环笑一笑，没有正面答复。

这时候老区抬起头来，“湘芹来了。”

湘芹神采飞扬地坐下，“在说谁？”

老区笑答，“故人。”

湘芹看着连环，笑吟吟地问：“哪个故人呀，乌衣巷口故人来？”

老区一直欣赏湘芹，这女孩子真有涵养，真正可爱。她接受连环的往事如接受连环身上的胎痣，即使该段往事令她伤神，她亦照单全收，因为成熟的她深明不能光挑对方的优点来爱。

老区笑答：“我们在说徐可立能干，这几年来香氏的营业额比以前增加一倍。”

湘芹失笑，“款子放在银行，年息十厘，什么都不用做，五年后也增加一倍。”

老区肃然起敬，没想到湘芹对经济也这样了解。

湘芹不是小觑徐可立，但这盘生意是继承过来的，不比连环，她看意中人一眼，连环一切靠双手赚回来。

老区为着令湘芹高兴，便夸奖连环：“你的男朋友当然更加与众不同。”

湘芹不甘示弱，笑眯眯说：“我男朋友没出来，我代你转告。”本小姐还真不止一个异性朋友呢。

“说正经的，你俩几时结婚呢？”

连环答：“她嫌我。”

湘芹说：“对，我嫌他家贫貌丑。”

年轻真好，老区感喟，大庭广众打情骂俏这种肉麻玩意儿都叫观者赏心悦目，换上一对中年男女，老区肯定他头一个喊救命。

喝完茶，湘芹还要赶另一场，有一个作家协会请她去讲一讲写新闻之心得。

她走开之后，老区又说：“早该结婚了，当年令尊只一个人南下，没有亲眷，很希望早些抱孙子。”

连环忽然感动，抬起头来，“你对我们最好，区律师，你从来不看轻我父是仆役。”

老区吓一跳，他想都没想过可以因人是仆役而看不起他。

老区是个品格高贵的人。

他温和地说：“你这孩子，当年很受了点委曲吧？”

连环答：“我没有关系，但我始终没习惯人家称我父为下人，不过穷一点而已，为什么就是下等人？”

老区微笑，“你肯讲出来，可见已经不介怀。”

连环叹口气，这是他第一次发牢骚，相信也是最后一次。

“我看着你们几个人长大，你最令我放心，连环，继续向上。”

“区律师，有空再回来见我们。”

“早点结婚。”

连环与老区分手之后，找到作家协会会址去，在门口等湘芹。

不到一会儿她一边同人握手一边出来，一眼就看到连环。

两人走到楼下，连环说：“我们结婚吧。”

湘芹抬起头，凝住笑容，像是要看到他灵魂深处去，半晌才说：“不算。”

“还不算？”连环大声疾呼。

湘芹摇摇头，“不算。”

连环高举双手，作一个无语问苍天的大动作。

湘芹说：“忙了一整天，还要回报馆赶稿。”

连环听了却说：“不算。”

湘芹推他一下，笑道：“别这样，我们先吃饭去。”

连环又说：“不算。”

“喂你有完没完？”

“呵，不算。”

湘芹笑得腰都软下来。

三天之后，连环就发觉湘芹这句不算说得有理。

是不算。

湘芹了解他远比他了解自己多。

他在学校接到徐可立的电话。

连环有两个学生通过徐可立的协助正在香氏机构实习，他们一直有若干联络。

这次连环也以为是学生成绩事宜。

谁知徐可立一开口便说：“香紫珊回来了。”

徐的口气已经够怪异，可是连环听了那句话，反应更为奇突。

连环正屏息等待下文，眼前却突然冒起点点飞舞的金星，耳畔有咚咚声，半晌才发觉那是他自己的心跳。连环放下电话，不可能，事隔多年，他已经长大，他理应对这个人名不再有强烈反应。

他吓怕了自己，脸色顿时苍白起来。

同事走过，看他一眼，觉得不妥，继而追究：“连环，你不是不舒服吧。”

听筒那边传来徐可立的声音，“喂，喂。”

连环定下神来，苦涩地说：“我听到了。”

“她与母亲一起回来，连环，香夫人想见你。”

连环又过许久才说：“如果可以拒绝，我情愿不见。”

“我恐怕你非见她不可，连环，她已经病重垂危。”

连环怔住。

“同香先生一模一样的症状，我见过她，真可怕，像是他回来找她一样。”

连环浑身汗毛竖了起来。

“连环，你要亲眼看到才会相信。

连环握紧拳头，“我准备好了。”

“我派车子来接你。”

车子往郊外驶去，不知是否该日的太阳特别猛烈，连环眼前的金星始终没有消失，给湘芹知道了她会怎么想，她会否讥笑他，抑或可怜他？一切都在这聪明的女孩的意料中，她知道还不是时候，连环仍受魔咒控制。

车子在白色洋房门口停下，连环先看到碧蓝的大海，静寂的天空只有海鸥鸣叫。

他们永远找得到这种与世隔离的仙境来当家。

门打开来，男仆迎出来，领他进去。

屋内空荡荡，想是故意布置得气氛寂寥，是一种现代设计风格，客厅前一列落地大窗，整个海映进室内，连环睁不开眼睛。

连环只看到一张轮椅背光向着他，轮椅上有人，他却一时未能看清楚是谁。

连环听到的一个沙哑的男声：“你来了，真好。”

连环一怔，这是谁的声音？这明明是香权赐，连环通体生寒，踏前一步，想看个清楚。

只见轮椅上的人佝偻着缩在一角，轻轻叹口气，“呵，你不认得我了？”

连环忍不住说：“我来见的是香太太邓玉贞女士。”

那人忽然笑起来，声音嘶哑，如一只苍老的乌鸦，连环明明记得，这是香权赐的声音，莫非是他回来了？

“小连环，你连我都不认得了。”声音忽然转得柔软，化为女声。

连环“呀”的一声，这正是香夫人，他来见的人。

连环忽然明白徐可立的说法，是，像正是香权赐回来找她，两人好似化二为一。

连环的双足钉在地板上，不能动弹。

“连环，你见过那辆红色的车子吧。”声音又转得沙哑。

连环不知道如何应付这么怪的情况，渐渐他看清轮椅上那人的轮廓，却并不是他所认识的香夫人。

那人可能是任何病入膏肓的男或女，穿着深色宽袍，戴着帽子，皮肤干燥焦黄，双目深陷。

连环鼓起勇气过去问：“请问你是谁？”

那人摇一摇头，语气轻柔。“连环，那红色车子的主人，终于离弃了我。”

连环急得蹲下来，“是你吗，太太，是你吗？”

病人像是力竭，头垂在一旁，不再言语。

这时候连环听见背后有人说：“是，正是她。”

连环往回看，他怔住了。门边站着一个穿玫瑰紫衣裳的女子，他看清楚她的容貌后不禁冲口而出地喊出来：“太太！”这才是他记忆中的香夫人。

看护已经上来把轮椅推出去。

那女子笑得前仰后合，“连环连环，你连我都不认得了，乱叫什么？”

连环似回到少年时代，怯怯地看着她那美丽得妖异的面孔，既彷徨又吃惊。

“你忘记你的老朋友了，你忘了香紫珊。”

至此连环完全明白徐可立声音中的战怵之情。

连环的理智渐渐与现实衔接，他看着成年的香紫珊，忍耐着万言千语，半晌才说：“对不起，我一时没把你认出来，太久没有见面。”

香紫珊笑，“也许因为我们之间有点误会，你不愿意把我认出来。”

连环将在湘芹面前流露的活泼统统收起，过一会儿说：“我不记得有什么误会，”

“算了，”香紫珊招呼他到偏奇书…整理…提供下载厅坐下，“九时发生一切，过去算数，现在让我们重新开始。”

连环一口气喝尽满满一杯矿泉水。

“家母病重。”

连环恻然不语。

“现在由我当家。”

连环不由得问：“有何吩咐？”

香紫珊清晰地说：“我需要你。”

连环震荡，他心酸地低下头，在她面前，他或许永永远远是那个抬不起头来的愣小子。

“连环，到我这边来帮我。”

“我不明白。”

香紫珊轻盈地站起来，走到连环身边，俯下身子。

“我会慢慢告诉你。”

阿紫笑着转到连环背后，整个人轻轻伏在他背上，低声说：“看看你还背不背得起我。”

连环没料到她会这么做，只觉四肢酥软，半晌不能动弹，时间像是那该刹那静止，连环泪盈于睫，过了像是一个世纪他才说：“太重了，我没有力气。”

阿紫把脸探向他，连环凝视她良久，忽然微笑说：“你一点都没有变。”

“来，我们同去看那棵橡树。”

连环明明记得下午有课，只是开不了口。

他的身体不知如何，与香紫珊一起出发，来到旧时香氏大宅。

只见草地上竖着老大一个告示：私人地盘，闲人免进。

香紫珊大叫一声，“哎呀”，我们来迟了。”

房子已经拆卸一半，处处颓垣败瓦，香紫珊一双手搭住连环肩膀，硬是要走进地盘里去探险。

大宅里的楼梯还在，扶手已经搬走。香紫珊不住地说：“你看，连环，这就是徐可立与香宝珊干的好事，为了赶走我，他们卖掉大屋，”她语气凄清，“毁了香氏基业，大宅此刻拆得一干二净，化作飞灰。”

她站在二楼一只没有玻璃的窗前伤神。

半晌阿紫转过身子来说：“这里，这里是我父亲当年击伤我母亲之处。”

连环默默站在一旁陪她。

她又匆匆走下楼梯，向小径跑去，抬头看那棵她攀爬过无数次的橡树，感喟道：“此刻它又不像从前那么高大了。”

连环一直跟在她身后。

“这是你住的地方。”她指一指宿舍。

阿紫仍坐在那块大石上，连环看着她，脸色迷茫，恍若隔世。

她问连环：“你有没有回来过？”

连环摇摇头。

她长长叹口气，站起来，忽然又捂低身子。

连环知有事，忙过去察看，只见阿紫右足踩进一块碎玻璃中，细长伤口流血。

连环掏出手帕替她裹住，“要去看医生。”

香紫珊忽然笑了。

半晌连环才明白她为什么笑。

他叹息一声，背起阿紫走出大路上车。

就在这个时候，不知恁地，竟起了雾。

天空阴暗下来，一团一团浓雾自大而降，积聚在地下，连环每迈一步，便踢开一些雾气。

他好不纳闷，大宅虽在山上，却在雾线之下，从来没有见过如此大雾。

今日这景象太特别。

他背着香紫珊，四周杳无一人，更觉渺茫，像是进人另外一个空间，永远回不到人世间。

他还是回家去了，但已经是深夜。

连环不觉得累，电话铃一响，他便去接听。

湘芹的声音问：“连环，你在什么地方？”

连环不出声，这是他良知的声音，他把头靠在墙上，落下泪来。

“连环，讲话呀，发生什么事，要不要我过来？”

连环到这一刹那才明白为何湘芹要说不算。

是不算。

“我十分疲倦，明天再见。”他竟放下电话，置湘芹不理。

他把背脊贴着墙壁，在黑暗中，一直维持那个姿势，整个下午所发生的事在他脑海中来回奔驰，映象渐渐跳跃出来，在小小睡房瞪着他看。

那个焦黄的骷髅人忽然自轮椅上爬起来向连环招手，连环还没来得及走过去，他已经变了样子，他变成了香权赐，轻轻对连环说：“你可知道爱一个人，比那人爱你要多，其中滋味如何？”

连环大声喊：“你为什么不能爱别人，去爱别人呀。”叫出来之后，才发觉这番话，是说给他自己听的。

只见香权赐用手掩住面孔，等他的手放下来，又换了一个样子，他变成美艳的邓玉贞。

连环挥舞着双手想驱逐她，但是她无处不在，闭上双眼也没有用，只听得她颤声说：“那红色车子的主人，终于离弃了我。”

连环支持不住，慢慢蹲下来，问道：“你们家的事，为什么要缠住我？”

“连环，连环。”清脆的叫声，“连环我们永远是朋友，是不是？”

“阿紫，阿紫。”

他此刻看见的阿紫只有几岁大，她笑着说：