大街上黑漆漆的，幸好有火把。
宁儿收拾好东西离开之前，曾询问过客舍里的人，问哪里有郎中。记下了郎中的住处，宁儿和邵稹坐上马车，出了客舍。
邵稹的手臂上已经捆着布条，不流血了。宁儿不肯坐在车厢里，跟他一起坐在车前，并且自己来驾车，让邵稹举烛。她态度前所未有的强硬，邵稹无法，只得依从。
夜风吹来，挟着淡淡的味道沁入肺腑。那是火把的烟味，汗水味，还有……宁儿身上的馨甜。
邵稹一手拿着火把，背靠着车厢的，看着宁儿。
她神色认真，全力以赴地驾着马车，时儿蹙眉嘟哝，“东街城门数起的第五条巷子”，时而眉间一展，“有棵榆树，路口对了”。他们离得很近，邵稹却不像白天那样心思浮躁。
他忽然觉得自己很可笑。
折腾了半天，还把自己弄伤了，才发现摆脱心魔的方法，便是正视它。
他承认，自己是喜欢宁儿的，就算不能跟她在一起，他也真心实意地喜欢她。当认清这一点之后，心反而变得平静。
这一路上，她不会离开他，他更不会离开她。
至于将来，去他的将来。
萧云卿曾说过，人生一瞬而过，及时行乐才是智者。
哪怕他们在一起还剩一日，哪怕这感情邵稹这辈子也不能坦露，他也会牢牢地守着宁儿，看到她的笑容，听到她的声音，嗅到她的气息，便是满足……
“到了！”这时，宁儿忽然道。
邵稹举举火把，只见马车来到一处屋宅前，不大，门上却挂着一些草药和葫芦，正是郎中的标志。
宁儿正要下车，邵稹阻住她，道：“我来。”说罢，下车去敲门。
郎中姓郭，听邵稹说明来意之后，让他们进了屋。
邵稹的伤虽然崩裂，但已经恢复了几日，并不严重。郭郎中替他重新缝合，上了药。
处理完伤口，时辰已经不早了。郭郎中家中还有些粥，邵稹和宁儿没有用晚膳，此时都饿极了，埋头吃得香甜。
吃饱之后，邵稹估摸着到别处问借宿也麻烦，不如就宿在郭郎中这里。
“寒舍简陋，不曾备下客房。只有一间放药材的厢房还算宽敞，二位若不嫌弃，我还有一张晒药材用的宽木板，可充作卧榻。”郭郎中说，
只有一张……邵稹听着，有些犹豫。
宁儿听了，却道：“如此甚好，多谢郎中。”
邵稹看着宁儿，讶然。
宁儿脸一红，道：“你有伤，睡厢房里，我睡车上好了。”
邵稹：“……”
出师了。他心想，这话明明应该是他说的……
郭郎中的药室虽简陋，那块木板却是宽敞，睡一个人绰绰有余。
邵稹起初不肯睡在屋里，宁儿却十分执拗。
“你有伤，就该睡屋里。”她说，“且车厢又不宽敞，装不下你。”
“这点伤，不算什么……”
宁儿瞪他：“是不算什么，明日又去与人斗殴么？”
邵稹被拿了短处，瘪瘪嘴，只得收声。
他看看天空，星星一闪一闪，风也不会太凉。他把车厢卸下，在院子里一处草棚里固定平稳，又拿出些衣服铺在里面做铺盖。最后，他把刀解下来，递给宁儿：“你拿着这刀，若有异状立刻叫喊。”
宁儿哂然，道：“这是郎中家里，有院有墙，不会有事的。”
邵稹却不容她反驳：“拿着。”
宁儿无语，只得接过。
邵稹看着她躺到车里，见一切妥当了，才回到房里。他没有关门，躺在榻上，一眼就能望见草棚下的马车。
无事了吧……他闭上眼睛，渐渐睡去。
不知过了多久，邵稹忽然被一阵滴滴答答的声音吵醒，睁眼，却见外面不知何时变了天，下起雨来。
邵稹连忙起身出去，雨倒是不大，可是天边闷雷滚动，还有闪电，似乎会有暴雨。
宁儿已经被雷声吵醒，听着那声音，蜷在车厢里。
她很怕雷公吼，父母去世之后，夜里打雷，她都是睡不着的。她觉得马车里不安稳，想到屋子里去，却怕扰了邵稹歇息，只好缩着，盼望坏天气快些过去。
正惴惴，外面忽而传来邵稹的声音：“宁儿！”
宁儿一怔，忙爬起来：“稹郎！”
“下雨了，收拾东西，跟我回屋里。”
宁儿犹豫：“可你……”
“别废话，等会雷劈下来不是闹着玩的！”
宁儿应一声，连忙把铺盖的衣服收起来，又拿起邵稹的刀，下车去。
邵稹见她出来，拿过一件衣服，抖开，遮在宁儿头顶，带她一路跑到屋里。
果然，雨越下越大，二人才进门，外面的雨已经变作瓢泼一般，风卷着水汽扑来，又湿又凉。
邵稹把门关上，点了灯，问宁儿：“淋着了么？”
宁儿摇摇头，却见邵稹的头发和衣服上都有水痕：“你身上湿了。”
邵稹拿过方才挡雨的衣服，翻过另一面来擦了擦。
接下来的事却让两人都犯愁——还剩大半个夜晚，屋里却有两个人，一张榻。
宁儿看看邵稹，邵稹也看看宁儿，各自尴尬。
“稹郎，”宁儿小声说，“你睡吧，我在边上靠一靠就好。”
邵稹道：“那怎么行，你睡，我在旁边靠一靠，又不是没这么睡过。”
宁儿摇头：“你有伤，郭郎中吩咐过，一定要歇息好。”
邵稹沉吟：“那……都睡榻上。”看到宁儿脸上羞窘的晕红，他也耳根发热，忙道，“你看，这榻够大，你我侧着身，都能躺。我也不会吃了你……”说着，他有些郁闷。以前拿这事跟宁儿开玩笑，他游刃有余，占尽口舌便宜；如今遇到真章，反而话都不利索。
宁儿望着他，心里也是纠结。
她自幼受教，母亲对男女之防也教训得清楚。跟男子同睡一张榻上，她从来是想都不敢想的。但是，邵稹不是别人，他也不会害自己。
“嗯……”她想了想，道，“你不能压着左臂，平躺便是，我往里面侧着。”
邵稹没想到宁儿这么快能想通，不禁诧异。却见宁儿已经脱了鞋，抱着他的旧袍子走到榻的内侧，躺了下来。
邵稹：“……”
他愣了一会，忽然意识到自己不能比宁儿还要放不开，轻咳两声，也脱了鞋。躺下前，他往旁边的案上吹一口气，油灯灭了，重归黑暗。
雷声在外面吼着，闪电的冷光不时从门缝里透来，大雨的声音嘈嘈杂杂。
邵稹平躺着，旁边，宁儿背对着他，身上裹着他的旧袍子。二人中间隔出来一道空隙，谁也碰不到谁。
虽然已经十分困倦，但邵稹闭着眼睛，怎么也睡不着。
黑暗里，他似乎能听到不远处，有另一颗心在跳。
忽然，一个雷炸响，似乎就在头顶，把两人都惊了一下。
邵稹明显感到宁儿动了动，侧目看去，她蜷紧了身上的袍子，似乎缩了起来。
“害怕？”他忍不住，问道。
宁儿睁开眼，回头看看邵稹。
“嗯。”她声音轻轻，不好意思地说，“我从小就怕打雷。”
邵稹沉默片刻，把手边的刀拿起来，递过去。
宁儿睁开眼睛，讶然。
“我小时候也怕打雷，可我祖父不肯抱我，我就只好抱着这刀睡。”邵稹说，“你试试，这刀煞得很，管用。”
宁儿哂然，接过刀来，看了看。
邵稹见她犹豫，眨眨眼睛：“要不然……我抱你睡？”
宁儿大窘，忙道：“我抱着刀睡！”说罢，立刻把刀抱在怀里，摆好睡姿，闭上眼睛。
邵稹忍不住闷笑。
说来奇怪，宁儿抱着刀，果真，再有雷声吼，她也不觉得害怕了。
将要入梦之际，她好像听到邵稹的声音低低传来：“别怕，有我在，雷公也不敢来。”
宁儿迷迷糊糊地应了一声，觉得心似乎放得稳稳的。
嗯，有稹郎在，她什么都不怕呢……
23。长安
一夜暴雨之后，天气重新放晴。
万里无云，和风清凉。刚下过雨，路旁的河水湍湍而浑浊，却不掩两岸的楼台的桥梁风光如画。
“那是灞水。”邵稹悠闲地说，“东边还有骊山，可惜你现在看不到，都是好地方。”
“五陵在何处？”宁儿好奇地问，“我父亲说他从前曾游五陵，是好大的地方。”
邵稹笑道：“五陵是大得很，可在咸阳那边呢，到了长安，空闲下来，我带你去！”
宁儿抿唇，点头道：“嗯！”隔着粒Ю氲脑砩矗垧〉拿寄吭谘艄庀吕饨欠置鳎欧裳锏纳癫桑幸还伤挡怀龅目∑�
想来奇妙，昨夜吵吵闹闹地折腾一番，两人还睡在了一张榻上。可是宁儿却并未感到多少尴尬。她早晨起来的时候，邵稹已经不见踪影；他睡过的地方，平平整整，干干净净。而当宁儿走出门去，却见邵稹正像平日里一样喂马，转头看到她出来，笑笑，道：“起了？今日还算早。”
宁儿看到他，脸忽而红了。她面皮薄，想了好一会，道：“稹郎，你昨夜睡得好么……嗯，伤处压到了么？”
邵稹皱皱眉，道：“伤处倒不曾压倒，但睡得不大好，因为总有人说话。”
宁儿讶然：“说话？”
“是啊。”邵稹说“说得可多了。一会说樱桃熟了想吃樱桃，一会说米糕好了要吃米糕，”说着，他眨眨眼，“一会哭着说天底下稹郎最好了，我再也不大声训斥稹郎了，雷公莫找我……”
宁儿起初听得耳根发热，她有时熟睡，确实会说些梦话。到了后面，她回过味来，瞪起眼睛：“你又讹我吧？”
邵稹笑得不正经：“谁讹你。”说着，他凑前，一副憋着笑的样子看她，“你真的会说梦话？”
宁儿这下才彻底醒悟过来，哭笑不得，跺着脚：“邵稹！”
……
那些面红耳赤的心思，就这样在二人的吵闹里结束。
他们又变回了从前的模样。邵稹还是邵稹，爱说爱笑，时不时耍点嘴皮；宁儿也不再提昨日的事，路上，她坐到车前陪邵稹，他也不再阻止。
二人一路看着风物，在路上歇了两回，午后，长安的城墙已经在望。
宁儿伸着脖子望，几乎想在马车上站起来。
邵稹笑道：“现在看能看到什么？等到了城门前，不用伸脖子也看得清楚。”
宁儿应一声，却仍觉得震撼。
“真大！”她赞叹道，“比成都大多了！”
“这可是长安。”邵稹笑笑，说罢，忽而压低声音，“稍后入城怕是少不得盘查，若不是问你，你不必答话，就算问起，依着过所上写的来答便是。”
宁儿神色一整，点点头。
长安的城墙，虽然早已经望见，宁儿却觉得走了很久才走到它的脚下。
巨大的城门，仰头望去，山一样高大。并排的五个门洞，每一个都能容下两三辆马车并排而走，却仍然出入繁忙。
虽然先前也遇过几次查验，可宁儿看到一位将官模样的人走过来的时候，还是觉得紧张不已。
那是个看起来相当年轻的人，身上的衣服却与别人不同，锦袍银銙，器宇轩昂。
将官看着过所，亲自盘问，邵稹依然镇定，对答如流。没多久，大概看不出什么破绽，将官将过所还给邵稹。正要挥手放行，忽然，他的视线透过纱窗，看到车里的宁儿。
宁儿的心惊了一下。
正担心他要为难，那将官却微微一笑，走了开去。
宁儿坐在车上，听着车轮走动的声音，直到四周变成街上的景致，才终于松了一口气。
那将官真是的……她心里抱怨，没事盯着人看做什么……
可没等她胡思乱想多久，长安城内的模样就再度占领了她的视野。
宽阔的大街，一眼向前望去，竟是茫茫不知尽头。两旁高大的树木如同卫士，后面各式各样的重檐飞檐，有的玲珑，有的拙朴，时而还有高高的佛塔，在延绵起伏的屋檐中孤高伫立。更壮观的，是街上的人。纵是在成都生活过许久，这一路上又去过梁州、商州，大街上人来人往，可与它们比起来，长安的繁华竟是数倍不止。
行人车马络绎不绝，这般开阔的街道，竟全然不觉得有多少绰余。有贩夫走卒，也有官宦贵人，还有好些看起来怪模怪样的人，穿着仆从的衣服，头发卷卷的、短短的，皮肤黑黑的。
“那些都是昆仑奴。”邵稹说，“是从比岭南道、真腊还要远的地方来的。”
宁儿好奇不已：“他们怎会长得那么黑？”
邵稹摸摸下巴：“听说那边都是海，他们每日曝晒，就变成了这般模样。”
宁儿若有所思地颔首，未几，又惊讶看向不远处：“稹郎，那些人，也是胡商么？”
邵稹看着一队迎面走过的商旅，点头。
“他们头上的帽子，哈哈，尖尖的！”宁儿笑起来。
“波斯人。”邵稹道，“从比安西还要远的地方来的。”
“咦？玳瑁！”几匹马奔过，宁儿惊呼。
邵稹望去，那是几个招摇过市的贵族子弟，许是出城游猎，马背上蹲着猞猁。
“现在知道云卿是跟谁学的了？”他懒洋洋地笑，“下回他再带猞猁出来，你就说长安子弟都喜欢在脸上画一坨胭脂，他保管也会画胭脂。”
宁儿笑起来。
邵稹一路上并不停歇，赶着马车走了许久，最后，在一处坊前停下。
宁儿仰头看看，只见坊前牌匾上写着“崇仁”二字。
邵稹冲她笑笑：“此处有长安最好的客舍，今日我带你去吃炮羊！”
裴荣从城门回来，才转过一处路口，忽然见前方一匹马驰过。
他眼疾口快，叫了一声：“元均！”
薛霆勒住马，回头，笑了笑：“文敬。”
裴荣走上前去：“何时回来的？”
“昨日。”
裴荣道笑着，却目露凶光：“这么多日不曾见你，还以为你困在了哪位娘子的闺房里。今日遇到我叔父，他说你去剑南剿匪立了大功。”说着，他拽过薛霆的马鞭，咬牙道“剿匪，嗯？薛大你可真出息啊！”
“不是我想去的。”薛霆苦笑，拿回鞭子。
“嗯？”裴荣见他神色有些不对，讶然，“怎么了？出了何事？”
薛霆叹口气，望着远处的暮色：“家事。”
裴荣不解：“家事？与剑南剿匪何干？”
薛霆摇摇头，片刻，忽而想起什么，问，“是了，你近日不是分派了城门督查？可曾看到过一个从剑州篦城来的女子，十六七岁，姓杜，或许还跟着一个二十出头的男子，姓田？”
“篦城？姓杜的女子？姓田的男子？”裴荣想了想，哂笑，“篦城的没见到过�
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