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当即，玄风剑眉紧蹙，悄声对灵儿道：“你先回客栈，此人身法敏捷，非比常人。我去查看，片刻就来。当下客栈中伤员尚未痊愈，恐生变故。我猜，他们定是冲着那伤员来的！你可要小心！”
灵儿伸出纤纤玉指，在玄风掌心上捏了捏，嘴唇又抿了抿，深情地望着玄风，说道：“我等你！一路小心！”
玄风本想拂手捋去灵儿眼角的一缕青丝，怎奈一时心潮澎湃，千思万缕，疑惑不定。终究，玄风抬在半空的手，却又放了下来，在灵儿的葱指上轻轻捏了两下。灵儿含羞点头，笑道：“小心就好！快去吧。”纵身一个掠影，玄风已经深入杨林，消失在了密密麻麻的杨树影中。
风拂叶婆娑，影动枝悠荡。
玄风的身影一路追着那道黑影，不知不觉，奔出了十余里。听着前面影子的脚步声越来越慢，越来越沉，玄风也更加警觉起来。荒山野林，人地两生，如此深入杨林，会不会中了埋伏？玄风隐隐也有担忧。
逐渐，星星点点的血腥味在杨林里弥漫开来，玄风顿觉奇怪。没有交手，那里来的血腥？仔细查看，地上却有斑斑血迹。触手一抹，血迹尚温，倒是十分新鲜的血液。一路沿着斑点血迹纵身追去，追不多时，血迹却在一棵百年古杨跟前儿，消匿不见。
玄风触手这棵百年古杨，纹糙皮厚，朴粗挺拔，足足四人环抱，似也不能将其抱住。抬眼望去，树高参天，枝繁叶茂。望眼树冠，粗枝大干，生的倒是阔绰！加之天光白日的交相辉映，更是显得高风亮节。观其虽经百年风霜，却是丝毫没有被岁月侵蚀衰病，反倒是根深蒂固，风华正茂。
玄风惊叹此树之余，不忘纵身树上，四下张望探查。纵然开启通灵眼，方圆数里，居然不曾见得一个踪影。不过眼下林立杨树粗粗细细、棵棵条条，难免有漏网之鱼，玄风还是仔细在杨林子里巡查半晌，却是毫无所获。
最终，玄风回到了那个百年古杨身边。因为，最后一斑血迹，就是从这里消失的。难道这颗百年古杨有怪？不免在这棵古杨身上敲敲打打，看似掌风平平，要知道玄风双手却有三千斤的巨力。挥掌间劈倒这棵古杨，自也不在话下。当下只是敲打，测看虚实，并无心伤此古杨。
玄风环顾周围，在这棵树上敲打一番，发现此树倒是长得实成。树自然不会欺人，看来那黑影另有一番高明术法，逃遁已去，也未可知。想来，时候过去不短了，若是逃走，此时当然逃远了。加之心里记惦灵儿，便也放弃了追捕之心。
玄风有些悻悻然，开始沿途回走。一边走一边四下张望，警觉心丝毫不曾懈怠。突然，一股直觉告诉自己，背后有一双眼睛正盯着自己。玄风猛一回头，看到的却是那棵百年古杨，并没有看到什么眼睛。玄风怔怔对着古杨出神半晌，继而摇头笑笑，转身掠向林外。
看着玄风的身影终究消失在杨林里，那棵百年古杨中果然显出一个黑影。原来那人穿一身夜行黑蝠衣，脸上只留了一对儿眼睛，面貌却又被那黑布遮挡严实。看着玄风影踪全无，居然从古杨内中赫然现身出来，这等本事却又非是玄风所料了。
这黑衣人双手捂着小腹，似有痛楚不轻，却是对这林子似乎很是熟悉。这黑衣人一路曲曲折折，踉踉跄跄，捂着小腹，不多时候，已经彻底消失在了杨林深处。
玄风回到客栈，大感惊诧。客栈里狼藉一片，墙塌半堵，桌毁凳折。门框被卸去一半，窗子则是破掉一截。当即大呼：“灵儿！灵儿！”
“玄风！”
听到灵儿这声呼唤，玄风好生安慰。噗噗嗵嗵的一颗心，瞬间放下，一股股暖流填满心窝。玄风三步两步抢进屋里，正见灵儿照顾伤员。伤员经过一晚休息，又吃下一些垫底食物，自是恢复许多血色，看起来精神多了。一旁九灵大盘一盘，静静地缩在房间一角，眼神却是丝毫不曾离开伤员。
玄风并不理会他人，径直走到灵儿近前，看到灵儿迎接自己的是一双欢欣的大眼睛，当即住了足。玄风本想抬臂相拥，却被灵儿这双诚挚安心的眼神，给压下了。千言万语，此刻间只化作一句话：“灵儿，你……没事吧。”
灵儿看着玄风万分关切的眼神，心中自然欣喜，却不显露颜色，微微眯垂眼帘，只淡淡说道：“没事，只不过几个黑衣小丑，三下两下就被九灵打发走了，我根本没插上什么手。刚刚，正跟这位火赫烜大哥聊呢，听他说来，这些黑衣人好像是木灵族的人。”
“那就好、那就好！吓死我了，我看外面残败破堪，心想定然有过一场搏斗，你又要照顾伤员，怕你分心难敌，又怕……”玄风刚刚言及至此，却被灵儿巧笑打住。
“傻瓜，怕什么！九灵的本事，谁又能近的了身？再说了，我身上这点本事，你又不是不知道，担心太过了。”灵儿语气淡然，实则是温言安慰。不过灵儿所言也实。九灵的修为，就连玄风也不清楚，只是知道，这条巨蟒通灵无比，修行日长，非同一般。究竟如何非同一般，玄风也是说不上来。
灵儿的修为自不用说，自身灵法修为天赋，玄风从小就有领教。再加之同习《玄天霹雳真诀》，灵力灵法自然非凡出神，别说几个妖魔小丑，纵然十几个鳞面羽灵怪同时出手，灵儿自也不会有丝毫畏惧之色。
只是，玄风向来与灵儿形影相随。少有分离，挂念心切，自然会有一通胡思乱想的担忧了。既然，此时灵儿说担忧太过，那便也就太过好了。只要看到灵儿没事，玄风心里总是高兴，十几年来一往如是。
第六十五章 金岭山脉
（心魔，乃是万魔之根本。
仇恨，乃是万恶之开端。
欲望，则是一切本性的发源点。
栽下善心，将培育善根。
种下恶果，则将玷污灵魂。
——节选自创世神疆后史学家综合整理之《女皇日记》）
※——※——※
迎着和风煦日，穿过千年古道，风灵二人带着伤员，并着九灵已经来到了万里冰川脚下。
金岭山脉，金灵族域天造地设的自然屏障。
金岭山脉连绵万里，通贯金灵族域。极目远眺，却是广袤无边。地形凸凹差距，遥乎天壤，其中沟沟壑壑，峰峰峦峦，层叠不群，更是五灵域里最为奇特的地形之一。
金灵一族，非但地势独特，险恶。气候差异，更是超乎寻常。春夏秋冬，四季虽也分明，春秋两季却短，夏冬两季却长。且，夏季炙热无比，仅次于火灵族域。冬季冷寒透骨，仅次于水灵族域。
因此，金灵族域所生树木居少，大多是松柏之类，极耐严寒酷暑。花草灌木斑竹居多，却是一年一长，一岁一枯。
眼下时节正直秋分，金岭山脉却已冰川封顶。远远望去，千里冰封，万里霜凝。蜿蜒山脉，若银蛇苍龙云飞天际。原野丘壑，似蜡象凝霜伏卧乾坤。
“这里就是金灵族域地界吗？”灵儿凌空而立，心中欢畅无比。雪景，当然要数水灵族域最美。眼下看到千里缤纷雪景，灵儿忽生一种久别回乡的心境。心中之喜、之冲动，自是无以言表。
玄风不觉也停住了，看着灵儿的娇颜美笑，欢心道：“应该是了。”
“真美！从小听家人说过，通灵域五灵部族，风景色彩，各有千秋。只是，那时候年龄尚小，幼识懵懂，无缘领略各族的无限风光。并且，每天还得让爷爷照看，行动极是受限。而今，突然来到金灵族域，见到这里的秀美风光，心中好是欢喜。
你看那片冰晶雪山，真像我们水灵族域里的风雪天山！隔这么老远望去，就像一座冰晶雕成的慈祥老人一般。再加上这边阳光一照，又像穿了一层金衣裳，更显的和蔼可亲，和睦迎人。这个又是我们风雪天山所不及了。风雪天山，日夜风雪，好似没有停过，是不会有太阳照到那里的。然而这里，呵呵……恰恰弥补了那里的美中不足。
玄风，你看是不是很美！”
灵儿欢心之下，兴奋之心难以压制，不免有感而发，想起了小时候记忆中的种种美景，这时，全拿来做比。玄风听着灵儿娇语不休，心中远比灵儿舒畅心欢，加之眼前万里雪景，盛装素裹，神圣静雅，自然也有无限感慨。
然而，此时此刻千言万语，也表达不了，一个超凡脱尘的少女，飘飘就在眼前。至关重要的是，这个少女非是别人，正是玄风此生至爱的灵儿。万里雪妆，缤纷素颜，飘渺少女，凌空飞仙。如雪中盛莲，似冰捧美玉。斯情，斯景，斯人。娇雪美人，竟收眼中，却又如何表述？
玄风也只是欣欣憨笑，痴痴看着灵儿，痴痴看着雪景，千言万语，只化作两个字：“真美！”
头顶上，凌空飘着一个淡蓝色的水晶球。水晶球里面安然的躺着几个伤员，他们中有金灵族的常客，也有金灵族的陌生人。虽然听不到风灵二人之间的言笑声，却也看到了金灵族域的冬雪盛景。心中一个念想：离家不远了。
“好生奇怪，这里怎么没有通灵关卡？”灵儿忽然想到，水灵族域处处设都有通灵关卡，由武亭、武长或是武族长直接管辖，专门防御检查外来人员。此时，入金灵族域已深，却是没有看到一个通灵关卡，真是奇怪了。
玄风望着不远处囱囱炊烟，飘摇袅袅，伸手一指，笑道：“那里定然是个小小村庄，想必会有通灵关卡设防了。”
“太好了！总算到了！”灵儿如释重负，长长舒了一口气，笑了。
原本，风灵二人计划把几个伤员送到火族，方可直接回水灵族。哪料火赫烜一路恳求，一定要把金振铎，送回金灵族。不问不知，原来那金振铎乃是当世金灵一族的皇太子。且，从小就是火赫烜的知己好友。
当下金振铎生死未卜，直陷昏迷，怕是时日不多了。只是，身上尚有淡淡金芒支撑，算是其命不该绝？也未可知。火赫烜一路恳求，风灵二人拗他不过，纵然救人要紧，却也只能先在金灵族落脚。
想到金振铎贵为金灵族皇室太子，纵然已经魂归九泉，遗体终是要回归故里为好。再加之火赫烜自己已经重伤载负，生死攸关，对金振铎却依旧情深义重，念念在口。算是世上少有之信义忠恳的血性汉子，叫风灵二人好生佩服，好生敬仰。所以，眼下于仁于义，于忠于信，都是要达成火赫烜的愿望。
峰回路转，村村落落，突现在山坳之间。房舍屋挨，井然错落。棚顶瓦檐，衣雪裹冰。棵棵松柏，穿晶戴银，傲然林立于村落之间，独有一番经霜寒而不凋的英挺神采。
白烟囱囱升腾起，炊烟袅袅幻人间。
屋舍之间，自然有大小之分。户院邻里，自不肖繁荣与萧条并居。
大户庄舍里，厢房多，院落大，主仆人旺，自然要生大火炉大烟囱。小家小户，人丁稀少，平衣贱食，炉灶小，炊烟袅，也不稀罕。
银川雪壑，炊烟小镇，自然有一番诗情画意的人间美韵。灵儿不觉又想象到了自己的水灵部族，冬季里村落小镇，与这里其实也差不太多，不觉感叹道：“真像！真美！”
“豁！止步吧！不知何方高人？请下来说话，不知有没有通域文牒呀？”炊烟袅袅的一座茅亭小屋里，出来一位年老花须的金甲守卫。身上披了一件苍狼氅袍，腰间挂着一把金族独有的长剑。手上端着一碗热茶，茶碗上冒着蒸蒸热气。
老者面容严肃，语气倒也缓和，看两个少年年纪轻轻，手中并无佩剑，心下宽舒许多。“来屋里喝碗热茶吧。”老者的花须下厚唇微动，目光中晶晶一闪。看着半空之中那颗巨大的水晶球，五六条伤员，和那巨型黄蟒，实在有些古怪。
水晶球乃是水族灵法，老者猜到两个少年来自水灵一族。只是，水晶球里的五六条伤员多是火族盔甲，这又让人难以琢磨了。火族伤员，怎会在水晶球里？细看，居然还有一位金甲武者，看着金灵盔甲的式样和规制，当是皇族大内里的人物，这……又从何说起？
再看看那条巨型黄蟒，分明是通灵域里至尊圣兽九灵王蟒。这圣兽可不是谁想养，它就能跟谁养的。这老者算来平生也是阅历无数，虽然官职卑微，只是一个小小守卫，可是这么大一条九灵王蟒，与人类紧紧相随的情景，还是头回碰上。
九灵王蟒一向通灵，自不必说，五灵部族纵然贵为武皇也是不敢惹的。当下这条黄蟒从天上驾到，老者自然敬畏无限。对于面前两个少年，也是客气许多。急忙把少年与那伤员让进茅亭小屋里，烤火喝茶。
第六十六章 老兵
进得茅亭，屋内实在狭小，一床、一桌、一卧榻、两把椅子，仅此而已。卧榻旁边生了一炉柴火，已经有两个年轻金甲守卫在那里烤火喝茶了。看年纪，两个金甲守卫不过比风灵二人大过一两岁的模样。腰中各配一把长剑，手上端着一碗热气腾腾的茶水，一边闲聊，一边喝。
两个年轻守卫看那老者把风灵等一行人让进茅亭里，其中一个守卫站了起来，走到火炉一角。他冲风灵二人笑了笑，让开卧榻，说道：“诸位请！这边有炉火，天气寒冷，过来烤烤吧。”他哪里知道，风灵二人根本不惧寒暑。尤其是灵儿，本身水灵一族，至寒至冷，都可以灵法克制，更何况只是一个小小寒冬，当然不放在心上。
另一个年轻守卫装束上似乎不同于另外两人，不细看难以发现，原来这个守卫腰间金带上绣着一颗吠天狼头。那狼头极是细小，不过，灵儿打小心细，虽是刚刚进屋，却已在暗下瞧了个认真仔细。这个守卫不曾起身，正好迎面坐在了炉火对面的卧榻上。一双滴溜溜圆眼，此时此刻，已经死死定在了灵儿那张如月如花娇媚容颜上。灵儿俱不在意，和玄风一起把那水晶球推向了卧榻。
老者把诸伤员让上卧榻，各自盛了一大碗热茶。嘿嘿一笑，满脸皱褶，分明呈现着岁月的沧桑与深刻，一并展现在了风灵二人眼中。“二位，请喝茶！”老者两手双奉热茶递上，仔细看去，那手指粗壮有力，老茧层层，黑皱的手纹，与那洁白的指甲，全然不成对比。
灵儿一看，吓一大跳，心下暗想：不知过得许多年，我会不会也是这般模样？继而想象自己老了以后的样子，却是想不出来，�