于是，一个追求而不得的故事在耳语间逐渐发酵。
寂寥的深宫，一首诗开启了宫人们对于情爱的渴盼。
于是，在经过御河时，人人都忍不住多花些心眼看看那浮着冰的水面上是否还有人写下诗笺？结果竟然真的有！
同样是以槐叶为笺，只不过这次是以朱墨写就，风格与第一首被发现的诗迥然不同，但同样人人都能朗诵。
日逾迈兮君亦知
莫蹉跎兮空徘徊
心黯然兮妾怀忧
难两全兮勿相催
这首诗的意思是说：您也知道时光飞逝，既然如此，就别再蹉跎岁月，把握自己的前程吧！尽管妾心也黯然忧伤，只恨世事难以两全，还请您体谅，万勿催促。
两首诗前后出现，显然是赠答之作。于是，人们忍不住开始臆测，诗歌里的「伊人」与「君」究竟是谁？
在深宫内院里，后妃禁止与帝王或皇子以外的男性接触，能如此大胆地在禁苑中以诗歌表白心意的，恐怕是已经绝望到极点且颇有文采的宫人。
也许是一名爱上宫女的官员，偶然见到了佳人后，念念不忘，却碍于后宫森严，难以亲近。
也或许是经常在宫里发生的太监与宫女的情感纠纷，透过诗歌的书写，来表达内心的倜怅。
也许也许……种种的也许不断地被人臆测着，然而始终没有人知道事情的真相。因为从来也没有人亲眼见到写下诗歌的人，宫人们只是在御河中三番两次看见那写满心绪的槐叶随着御河河水悠悠流过深宫，从冬天到春天，整整一个季节。从追求、到追求不果，到心灰意冷决意放弃。
人们看到的最后一首诗，是出自那位男「君」的手笔。诗笺上只有简短两句——
心欲狂兮情难抑
意相违兮将远去
自那久冬雷震震的一夜后，他总在深夜时来拜访她的香闺，在天明前离去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。
福气不知道该怎么办才好，她既无法拒绝他，也赶不走他。
隐秀来时，往往只是一味索求，从来不提一句要她放下一切跟他走的话。
他只是一再地写着那槐叶上的诗，向她表明他的心意。
这是后宫里的一桩奇事；对宫人们来说，这些诗歌仿佛是寂寥岁月里的慰藉。身为女史，自然有人为她送来「证物」，于是她的桌上摆满了槐笺，句句诗里都藏着他不再在她面前提起的隐隐情澜。
隐秀，她该拿他怎么办？他现在之所以还留在宫里，是因为还在丧期中。等到丧期在一个月之后结束，他就会离开了。
深夜里，他一如往常地前来造访她的寝房，像花又像雾。
缱绻过后，他在黑夜里拥着她，耳边低语：「我只问妳一句，肯不肯放下一切跟我走？」
终于还是得面对这个问题了吗？「隐秀，你知道我不能……」
「没有能不能，」他悲伤笑道：「只有爱得够不够的问题。福气，妳爱我终究不如我爱妳。在妳心中，妳把写史这件事情看得比我还重。」
福气猛地摇头。「不是这样的，真的不是！」她从来没将隐秀和写史这件事拿来比评过。他是她心中最重要的那个人，但她仍必须留在宫里记史，不能伴随他到天雪高原去。这原该是两件不相干的事。
几个春梦般的深夜里，他在她耳畔述说着那雪原上的种种。她知道他想要回去。在那里，可以自由地笑、尽情地表现自己。
然而他也要她。他表达得非常清楚。
常常，福气都忍不住为那份情意深重流泪。偏偏，世事难两全……
隐秀一直以他的方式试着打动她的心，无奈小小福气的心却坚定若盘石。
她从来没有在两难的情况下选择他，即使在他们已然如此亲近，几乎要融入对方体内的情况下，她将自己给了他，却仍给得不够。
那使他无法忍受。瞥见桌上的槐笺，他拿起最近的一片。
「心欲狂兮情难抑，意相违兮将远去。若是妳，妳怎么回应？」
福气闭上眼睛，轻吟：「路迢迢兮途漫漫，愿珍重兮身常泰……」
尽管早有预期，隐秀仍不禁苦笑。
他摘下颈上的玉饰放进她的手里。「这是当年我出宫去担任大司空时妳给我的平安符，我现在把它还给妳。福气，我不会再回来了。以前妳给我十年的时间，现在距离十年的约期还剩三年，换我给妳三年的时间考虑清楚，对妳来说，到底什么才是最重要的？如果妳要我，那么这一次，妳得自己来找我。我得先说清楚，我只接受全部的妳，全部，而不是一部分，妳懂吗？」
福气无法点头回应，她紧握着那块玉饰，眼泪扑簌簌掉了下来。
隐秀最后一次拥她入怀。「福气……不知道我会不会终究将为妳而发狂？」
那是他们最后一次在深夜中见面。
丧期结束，隐秀出宫，他真的再也不曾回到这个宫廷过。
半年后，她就听见了他的死讯。
隆佑二十八年初秋，北夷穆伦单子前来朝觐天子。这是两国间前所未有的大事。两国虽曾通婚，但过去北夷从不曾派遣使者前来盛京朝觐过。
在无预警的情况下，穆伦单子带来隐秀的死讯。
七皇子在高原上不慎坠马，跌入深谷中，粉身碎骨。
尽管福气怀疑这死讯的真实性，但在听见宫人转述这个由穆伦单子亲自带来的讯息时，她还是捣着胸口，「哇」地呕出一口血，当场昏厥。
三日后，福气清醒过来时，是深夜。彤笔阁里来了意外的访客。
她睁开眼睛，虚弱地看着父亲、兄长——大哥、二哥、四哥……以及，许久不见的三哥，北风。连他都来了！
他们全家人已经很久没聚在一起过了，大家都很忙。
不论是在朝廷还是民间，总有记不完的事件、查证不完的真相。福家人一向缺少自己的时间，他们忙着为后人留下信史，却忘记多留一点时间来审视自己。
房里挤了一堆大男人，大家以眼神无言地讨论之后，决定让南风来开口。
南风走到榻前，坐在福气身边，犹豫片刻后才道：「小妹，考妳一个问题。」
福气不敢相信，在她吐了血、身体如此虚弱的情况下，哥哥们竟还有心情考她！
她理智地拒绝：「四哥，你还是有话直说吧。」
伎俩被戳破的南风只得陪笑道：「好吧，那我就说了。小妹，妳，有娠了。」
福气胀红了脸，似乎没料到自己的情事会让父兄知道。她又羞又好笑地瞥了站在远处的楼然一眼。
「别开玩笑了，四哥。」如果她怀孕了，早在隐秀离开的几个月内，她就会知道了。距离他们最后一次见面已过半年，如果她怀了孕，现在早就大腹便便了。
叹了口气，看来小妹傻归傻，可一点儿不笨哪！南风总算决定切入重点。「小妹，妳把女史的职位还给我吧。」
福气瞪大双眼。「四哥——」
南风打断她的话。「难道妳还不明白吗？尽管我是男儿身，但我比妳适合待在后宫里。我跟妳一样，从小就想入宫写史，我从来不觉得我当女史是一种牺牲，相反的——」
「他乐在其中。」站在角落的楼然有些嘲讽地开口道。
南风回以一笑。「多谢妳的补充，楼然。」
「是、是吗？」福气无法相信，转而向父兄们以眼神征询。
福太史首先点头。「确实是这样，女儿。」＇ 。。＇
东风与西风也点头。「没错，老四打出生起，我们都当他是女孩。」
福气转头看向北风。「三哥，你怎么说？」
福北风一身褴褛，不知道刚从什么地方回来。他天香国色地微笑道：「我想我不会用『乐在其中』来形容老四对于当女史的热中。」
「哦？」总算有人持不同的意见了。福气松了口气。
但北风接着说：「老四的情况，比较像是如鱼得水、逍遥自在、游刃有余。」
福气的小脸垮了下来。
南风拥着她的肩膀，安慰道：「小妹，妳当女史十分地尽责，也十分称职，但是妳并不真的快乐。妳可以问问爹，他写国史时开不开心？妳也可以问问老大和老二，当他们捉到君上言行上的小辫子时，有没有很有成就感？再不然，你还可以问问老三，他在民间和三教九流的人混在一起街谈巷议痛不痛快？」
福气再度以目光逐一询问。
男人们纷纷点头如捣蒜。
「而我，」南风说：「我确实喜欢女史的工作，特别是有楼然在一旁协助我。」
「不用客气。」一旁的楼然忍不住插嘴道。
当下，福气沉默地低下头看着自己沾满了朱红色墨水的手。这几年来，以彤笔记史使她的指缝中经常沾染朱砂的颜色，一时间很难洗去。
她辛苦耕耘着自己熟悉的领域，付出青春，而今却得被迫承认，她当女史当得并不快乐。不，她不同意。
南风看出她的不豫，他说；「小妹，人一生中有无数可能的际遇，最初决定的方向未必就是最好的选择。人会老、会成长、会改变，今日之我与明日之我，在面对同一个情况时，也许会有不同的看法，因为考量的层面不再相同。因此，尽管妳一心想在后宫里完成自己从小立定的志向，但眼下，妳却必须问自己一个问题。妳……爱他吗？那个让妳无忧无虑的眼神蒙上一层轻愁的人。」
南风一席话像是一首古老的歌谣，道理简单，却撼动人心。
福气闭上双眼后，又再度睁开。她不是不明白父兄们今日齐聚一堂的原因。他们关心她。可惜，她早已决定——
「爱。」她毫不迟疑地说。与隐秀相遇、相识、相知、相爱，将近十年的岁月里，她从来不曾怀疑过自己对他的感觉；种种深厚的情谊背后，是她对他无法克制的关切、不舍与思念。能让她轻易接受了他的一切的人，这世上，唯有隐秀。
她想她非常爱他。
北风在这时候拍手大笑。「那问题就解决了。」
福气好笑地说：「好精采的演说。四哥，你果然是宣讲女箴最合适的人选。可惜你们是白忙一场——」听到这里，所有人的表情都垮了下来。
福气叹了口气，继续说道：「先前……呃，我昏睡几天了？不管，总之，先前我一听见他死了——这一定不是真的——可当下我还是明白，我没办法继续若无其事地留在后宫里。我得去找他，亲眼看见他活得好端端的才行。」她抬起一只手臂伸向她的父亲。「爹……」
福临门上前抱住女儿。「傻孩子，爹知道。」
福气认真地道：「我从来没有这么爱过一个人。我不能放弃他。」
见此情景，男人们纷纷松了一口气。北风笑道：「那么接下来，就是安排出宫和一趟北境之行了。小妹，我自愿当妳的车夫，这种深厚的手足之情，真教人感动吧。」
相貌几乎一模一样的东风西风不约而同道：「你少耍点嘴皮子，会让人更感动一点。」
福气破愁为笑。
而楼然，站在角落的楼然看着这一幕，也不禁欣羡起来。
南风不知何时来到她的身边。「羡慕吗？」
楼然瞅他一眼。「我不回答这种私人的问题。」这句话使南风也随之微笑。
终章苍雪卷
九月，天雪山夏季牧场已开始降霜，今年霜期稍晚，牧人们正准备迁徙牛羊群到山下过冬，羊儿马儿牛儿纷纷对这块土地上的草根报以留恋的嘶鸣。
谷口，一匹快马飞驰而至，报信的牧人远远便高呼起来：「阿思朗！你有访客！」
正躺在结霜的草原上看着羊群的年轻男人一跃而起，顺手拍去身上的草屑，回应道：「就来。」随即往报信人的方向走去，发现是沃萨克家的人，他的一位表兄。「咦？罕木夏，你不是在冬季牧场那里修补栅栏？怎么上山来了？」
罕木夏道：「山下来了一个客人，说是来找你的。」
「找我？」年轻男人笑道：「该不会又是其他部族的女财主吧。」
这半年来，又有不少人去向穆伦提亲。笑话！穆伦哪里能代他决定终身大事。天雪山上的人们可是一夫一妻的，婚姻大事绝不能儿戏，要慎重考量才行。
「想得美。真搞不懂那些姑娘是看上你哪一点？要胸没胸，要膀没膀的。」罕木夏摇头。「不过这回不是那些水姑娘，是个干巴巴的小丫头，说是从山那边过来的，走了一千多里才到咱高原这边。」
山那边？年轻男人瞬间玻鹆搜邸Ｕ馐潜币娜硕蕴斐谥氐某坪簟Ａ焦蕴煅┥轿纾币慕绱蟛糠侄嘉辉诟咴小�
一个干巴巴的小丫头？走了一千多里？有可能吗？
穆伦日前才启程到盛京去传达天朝珐玉皇子的「死讯」，他人也才刚刚回来而已，有可能那么快……是她吗？
罕木夏没留意到阿思朗脸上微妙的表情变化，他开拉大嗓门说：「呼伦要我来催你下山，他说你可能会想看看那个小姑娘。」
那么，应该就是她了。阿思朗眼中有一闪而逝的激动，他将马鞭收进腰带里，回头看向羊群。「我再个把月就会回去了，你其实不用特地跑这一趟。」
高原地形崎岖，光是单马来回夏季与冬季牧场两地，就要花上半个月的时间，更不用说要赶着羊群下山时，时间得花上双倍。呼伦让罕木夏特地上来这一趟，有点太过焦急了。
罕木夏终于发现阿思朗似乎没有很高兴的样子。他皱着眉问：「你不打算先下山吗？呼伦特别要我好好看一看你听到这消息时的表情，他说你会开心到在地上打滚。呃，可是我还没看到……」
阿思朗闻言，忍不住哈哈大笑。「呼伦年纪大了，他喜欢开玩笑。」
「我怀疑。」穆伦不知何时来到他们身边，双手插在挺拔的腰后，带着笑意的碧眼闪烁好奇的光芒，直勾勾地看着身穿北夷皮毛服装的阿思朗。「如果来的人就是『那位姑娘』，照理来说，你现在应该已经抢上了马背，冲下山去才对。」
一定是因为血缘关系作祟，不然穆伦不会这么清楚他的想法。「听罕木夏的形容，我想是她没错。」
话才说完，他就发现罕木夏和穆伦纷纷期待地看着他，似乎真的很想看他在地上打滚。可惜他们要失望了。
「我不能现在就下山去。」不待询问，他自己招了。「万一她只是来看我死了没有，那看到我以后，她就会走了。」他不能让她走。
罕木夏完全不了解这是哪一国的想法。他搔搔头，偏着脸道：「可是你不去见她的话，万一她
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