霍子娆跪下的同时,殿内的其余人也跪下了,却是朝她行礼。
商霖看着这个跪在自己面前的女人,右手紧握成拳,慢慢从嘴里挤出一个字,“可。”
霍子娆起身,语气依旧恭敬,“前阵子娘娘凤体不宁病了,臣妾不能侍奉在侧,实在罪该万死。”顿了顿,“不过今日见娘娘面色红润,想来已经无恙,臣妾也可放心了。”
商霖被掳走这段日子易扬一直对外宣称她染病在身,不见外人,所以这会儿听到霍子娆这么说,商霖也客客气气地回道:“是本宫不想见外人,却与你们无关。贵妃不用自责。”
这厢寒暄完了,霍子娆才转头让朝她行礼的谢昭仪、薛婕妤等人起身。黛眉微挑,她上上下下地打量了一圈谢昭仪,似笑非笑地问道:“昭仪妹妹今日来给娘娘问安,怎么也不知会本宫一声?咱们姐妹同行多好。”
谢昭仪回以一个微笑,“臣妾不知娘娘也要来长秋宫问安,是以邀了薛婕妤。今次是臣妾考虑不周,若有下次,一定亲自登门邀娘娘同行。”
霍子娆冷笑一声,有点吟唱怪气道:“那本宫便等着了。”
谢昭仪含笑点头,“现在咱们可以说回正题了吗?”
“既然谢昭仪这么迫不及待,自然可以。”霍子娆看向商霖,“臣妾适才在外面听了个大概,也猜出是怎么回事儿了。这婢子递了封信上来,是打算冒充沉香的绝笔,再来诬陷谁么?未免把这后宫众人想得太过愚蠢!”
“贵妃娘娘这个反应,莫非是心虚了?”薛婕妤凉凉道,“是担心里面牵扯出什么对您不利的事情么?”
“心虚?本宫有什么好心虚的?” 霍子娆神情轻蔑,“正如本宫适才所说,沉香那婢子根本就不识字,如何能写出什么绝笔信来?这信定是假造的!”
“娘娘知道的倒是不少。”谢昭仪别有深意道,“知道的晓得沉香是婉婕妤身边的人,不知道的恐怕还以为沉香是娘娘的宫人呢!”
殿内众人都听出了谢昭仪的言外之意,无非是说霍子娆对沉香的了解过多,更加显得不正常。
“你……”霍子娆恨恨地看着她。
“诸位妹妹先不要争,听本宫说一句可好?”商霖淡淡开口,把众人从争执中拉扯出来。
霍子娆没有说话,于是谢昭仪代表众人开了口,“娘娘请讲。”
“你们刚才各有各的说法,听着都挺有道理,但你们弄错了一点。”扬了扬手中的笺纸,“这不是沉香的绝笔信。”
众人闻言一愣。
素手捏紧信纸,商霖迎上众人的视线,轻声道:“这是婉婕妤的绝笔信。”。
易扬抵达椒房殿的时候,众人已经各据一座、喝了好几杯茶了。
商霖捧着白底红釉的薄胎瓷杯坐在上座,一边用温热的杯子暖着手,一边思索今天这出究竟是怎么回事儿。
她确实是怀疑苏锦和沉香的死与霍子娆有关,也很想找她的麻烦,可她还没想好怎么出手呢,这个宫娥就突然冒出来了。不仅如此,还带来了这么重要的一封信,简直让她不知道该如何接招。
她不清楚易扬那边的具体安排,不敢随便做决定让他陷于被动,所以当谢昭仪询问此事如何处理时,便冠冕堂皇地回了一句,“事关重大,自然要上达天听,请陛下圣裁。”
皇后都这么说了,正在乾元宫批阅奏疏的陛下就被请到了椒房殿,掺和进这出宫斗大戏。
一目十行扫完内容之后,易扬放下笺纸,淡淡道:“确实是婉婕妤的笔迹。”
苏锦的父亲是个教书先生,所以她虽然出身贫寒,却着实读过不少书,不像沉香大字都不识一个。
“所以,这信中说的都是真的了?”谢昭仪故作惊讶,“真的是贵妃娘娘一直在暗中胁迫婉婕妤,不仅想利用她去跟皇后娘娘争宠,还逼让她用腹中的孩子嫁祸中宫?”
那封绝笔信中,苏锦用悲戚绝望语气地讲述了自己的处境。父母被霍氏的人控制,霍贵妃以此要挟,逼她以情药引诱陛下,只因皇后势盛,已经对她构成了威胁。在此计失败之后,霍贵妃又命令她以腹中的孩子为筹码,诬陷皇后对龙裔意图不轨。
“臣妾想起来了,那日婉婕妤确实是在与皇后娘娘纠缠的时候早产。”薛婕妤倒抽一口凉气,“如果那时候婉婕妤一不做二不休,在腹痛的时候来拉扯娘娘,恐怕所有人都会以为是娘娘害她早产、乃至身故的……”
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第44章真相
此言一出,殿内众人都愣在了那里;愕然地看着中央的贵妃娘娘;有点跟不上她的节奏。唯有上座的君王在短暂的惊讶之后,立刻恢复了镇定。
“哦?这又是为何?”他淡淡问道。
霍子娆神情平静;“自然是因为这些事情不是臣妾所为;而是谢昭仪的手笔。”
“贵妃娘娘休要血口喷人!”薛婕妤护主心切;闻言立刻反驳抢道。
“血口喷人的是本宫;还是薛婕妤和你的好姐姐?”霍子娆冷冷道,“你们真当自己的事情做得天衣无缝;没人能发觉么!”
商霖听到这里终于忍不住开口,“霍贵妃说了这么多;本宫却还糊涂着。你有什么话就摊开来讲;无需藏着掖着。”
“诺。”霍子娆朝商霖欠了欠身;一脸恭顺,“其实臣妾要说的很简单,只要您和陛下见了一个人,自然真相大白。”
商霖想了想,觉得也没有别的选择了,便顺着回道:“那便传吧。”
皇后的命令传下去之后,一个小宫娥被宦官带到了殿内,颤颤巍巍地朝帝后和三位妃嫔行了礼。
“这是?”商霖问道。
“这是杏园侍弄花草的宫娥萍儿,从前与婉婕妤和沉香也是相识的。”霍子娆道。
商霖注意到,就在霍子娆交代完这宫娥的身份之后,谢昭仪身子微微颤了一下,神情也变得有点紧张。
霍子娆接着道:“就在昨天晚上,她悄悄来了臣妾的寝宫,告诉了臣妾一件了不得的事情。”
她说到这里忽然住了口,转头看着萍儿,淡淡道:“昨夜你是怎么对本宫说的,此刻便怎么对陛下和皇后说吧。”
“诺……”萍儿磕了个头,颤声道,“陛下、娘娘容禀,奴婢本是杏园的宫女,入宫之后便一直在杏园当差,至今已有四年。婉婕妤娘娘和沉香姑娘还在杏园时,奴婢曾与她们说过几次话,虽算不上多么熟悉,但心中一直记挂着她们。婉婕妤得蒙圣宠、成了娘娘,奴婢真心为她高兴,可谁知好景不长,这么快她竟又没了……奴婢很难过,所以那晚婉婕妤的生辰,奴婢去了杏园中,想在那株她钟爱的杏树下给她烧点纸钱,却看到沉香也在那里……”
“婉婕妤的生辰?”商霖一愣。她并不知道苏锦的生日是什么时候,所以这会儿听到有点惊讶。
她本来就奇怪沉香的尸首为何会在杏园被发现,如今看来,她的目的应该和萍儿一样,都是去那里祭拜苏锦的。
“不仅沉香,奴婢还看到一个人,是个身材高大的宦官。他……”萍儿捂住嘴,眼泪从眼眶中滑落,神情惊惧万分。
商霖等了一会儿,却发现她只是哭不说话,于是有点不耐烦地追问,“他怎么了?”
萍儿被她一吓,飞快地答道:“……他捂住了沉香的嘴,正把她往林子外拖!”一边说一边哭泣,“沉香一直在挣扎,可是根本敌不过那宦官的力气,到最后更是直接晕了过去……”
商霖的眉头一跳,右手不自觉攥紧。萍儿口述的内容画面感太强,她几乎能想象到那个场景,凄惨无助的女子被面目模糊的男人掌控在手中,仿佛案板上的鱼肉,任人宰割。
她觉得头有点痛。
易扬察觉到她的不对,不动声色地握住了她的手。他手掌温热有力,用了一点力气,带着明显的抚慰。
转头看向萍儿,他代替商霖问道:“然后呢?”
“然后,那宦官把沉香拖到了林子外边水井旁,就将她……就把她丢了下去!”顿了顿,“然后他又在水井边站了一会儿,应该是在听里面的动静,确定无事之后,就立刻离去了。”
说这些话似乎用光了萍儿的力气,她原本是跪在地上,此刻却变成了瘫坐的姿势。额上不断往外冒着冷汗,面色煞白,唇瓣更是没有一丝颜色。
这般真切的恐惧,任是谁也不会怀疑她在作假。
可是商霖还是不得不继续质疑道:“发生这些事的时候,你又在哪里?”
“奴婢当时趴在不远处的草丛里,吓得浑身冰凉,动都不敢动一下。”深吸口气,萍儿道,“奴婢真是怕极了。那贼子敢在宫里杀了沉香,自然也敢杀了奴婢。如果被她发现奴婢在附近,一定会把我灭口了的!”
“所以,他没发现你?”谢昭仪冷冷道。
“没有……”萍儿道,“奴婢到那里时,他正和沉香纠缠,所以没注意到奴婢。之后奴婢就一直藏得严严实实的,没有发出任何动静,他自然也看不到了。”
谢昭仪冷笑一声,“那他杀人的时候,也未免太不小心了吧。”
霍子娆轻笑道:“昭仪妹妹这会儿倒是管得多了,你让这婢子把话说完怎么样?你难道不好奇,她有没有认出那宦官的脸?”
谢昭仪咬了咬下唇,带出一个勉强的笑,“好,那你说,那个人……是谁。”
在谢昭仪的逼视之下,萍儿胸口不断起伏,却慢慢转头看向她的身后。右手抬起,素白的指尖指着某个方向,她十分艰难地说道:“那个人,就是他。”
她指着的,赫然是谢昭仪宫内的宦官何田。
“陛下,娘娘……”何田“扑通”一声跪下,“臣冤枉!”
“真是笑话,说本宫的人去杀沉香,我为什么要这么做?”谢昭仪冷笑连连,“贵妃娘娘,您想为自己脱身,也不用拉臣妾下水!”
“为什么要这么做你心里清楚。”霍子娆道,“不过如果昭仪妹妹当真记不起来了,本宫也可以帮你回忆一下。”
谢昭仪冷冷地看着她。
“那封所谓的‘婉婕妤绝笔信’上提到的事情本宫一件也没有做过,逼迫婕妤以情药引诱陛下也好,让她以皇裔诬陷皇后也好,恐怕都是昭仪你做的。”霍子娆声色俱厉,“你做下这许多大逆不道的事情,却还伪造了这么一封信,让那个满口谎言的贱婢送到帝后面前,要栽赃给本宫!”
谢昭仪被她的话说得面色发白,却还强撑着咬牙切齿,“贵妃娘娘,空口白牙便想把这些罪名反扣到臣妾身上,恐怕难以服众。”
“空口白牙?”霍子娆嘲讽道,“如果萍儿的口供不够,本宫还有别的证据。不过在那之前……”
她面朝易扬跪下,恭恭敬敬长拜到底,“陛下明鉴,自从婉婕妤有孕,宫中便不断传出对臣妾不利的消息。先是说臣妾在婉婕妤膳食中下毒、谋害皇嗣,紧接着又闹出今日的事情。臣妾服侍陛下多年,一直忠心耿耿,如今却遭受这样的污蔑,心中实在委屈。臣妾在此恳求陛下,此番查明真相之后,严惩真凶,还臣妾和故去的婉婕妤一个公道!”
她这话说得慷慨激昂,仿佛当真是个被人陷害了的无辜群众。易扬看着她这样,眼眸中冷漠无比,唇边却带出一个淡淡的笑,“自然。贵妃有什么证据,便拿出来吧。”
“诺。”霍子娆满意一笑,“萍儿,呈上来。”
萍儿闻言慢慢伸手,从袖中取出一块金属状的牌子。商霖定睛一看,却见那牌子上有精致的图腾,下面刻了一行小字,倒是极为庄重的。
“这是宫中宦官出入禁中的腰牌,每个宫有几块、分别在谁手中、上面又有什么特征,掖庭令处都有记录。”霍子娆道,“这一块是那夜萍儿在杏园捡到的,究竟是不是属于何田的,一查便知。”
她的话出来之后,谢臻宁一直握成拳的手猛地一松,一缕鬓发散落,乱了她素来端庄的仪容。
。
椒房殿内寂静无人,商霖坐在角落的垫子上,易扬坐在她旁边,低头打量她的神情。
“还好么?”他问道。
“还好。”商霖点头。
何田已经被送入慎刑司审问,不掉一层皮是不会放出来的,而等他出来时,必然是已经吐露了足够分量的供词。至于谢昭仪和薛婕妤,则被关在了自己的寝宫,等候最后的判决。
这一回,大获全胜的是霍子娆。
“那些事确实是谢臻宁做的。她知道你我都不喜欢霍子娆,更知道她在宫里名声不好,一有什么坏事大家就都会想到她身上,所以设了这个局。”商霖平静道,“她确实做得很小心,我们原来竟一点也没发觉,如她希望的那样去怀疑霍子娆了。”
至于霍子娆自己,一开始也许不晓得,但后来却还是发觉了。可她没有声张,反而任由她继续陷害自己,等到谢臻宁把事情弄向不可转圜的余地,她才出来揭穿这一切。
“萍儿根本不是无意撞见了何田杀害沉香的经过,而是霍子娆一早便猜到了谢臻宁的下一步打算,所以收买了萍儿,让她盯着杏园的动静。”易扬道,“还有那块令牌,不是何田丢失在那里的,是他们用某种手段偷来的,此刻却成了指控何田的证据。”
“她是到了冬天,所以脑筋被冻清醒了么?”商霖道,“简直比初见时聪明了太多。”
易扬闻言笑了笑,“不是霍子娆聪明,是霍弘。”
“什么?”商霖抬头。
“安排这一切的人,不是霍子娆,是她的父亲。”易扬道,“是霍弘教她怎么应对谢臻宁的算计,教她怎么演了今天这出戏。”
商霖睁眼,“霍弘居然直接介入了后宫的事情?”
“如今的局势,后宫的势力就代表了前朝。他和谢遇在朝堂上斗得你死我活,霍子娆如果在后宫斗垮了谢臻宁,他当然乐见其成。”易扬冷冷道,“而且,他的目的不止于此。”
“除了这个,还有什么?”
易扬慢慢道:“还有,试探我。”
商霖这回是真的惊讶了,“他试探你?试探你什么”
“自然是试探我究竟还是不是过去那个任他摆布、纵情荒唐的徐彻。”易扬道,“知道为什么当萍儿拿出那块令牌时,谢臻宁表情那么绝望么?因为她知道,这些证据已足够皇帝下令拷打何田,而重刑之下,何田十有八|九会把那些事情供出来。”顿了顿,“当然,这些判断都是基于皇帝还是以前那个皇帝,没有对谢家存着过分的偏袒之心。”
他语气嘲讽,似笑
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