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“够了！”王爷大叫一声，去扳雪如的身子，要把雪如和吟霜分开：“你因为舍不得吟霜，居然捏造出这样的谎言，你简直是发疯了！入魔了……”
“我没疯！我没疯！”雪如什么都顾不得了：“我苦难了你二十一年，现在说的才句句实言啊！吟霜确实是我们的女儿啊，她和皓祯同年同月同日生，事实上，是皓祯比她先出生了数日……在我生产那天，才抱进府里来……”
王爷悚然而惊，他抽了口冷气，某种“恐惧”一下子就抓住了他的心，他不要听了，他不敢听了，冲上前去，他一把扣住吟霜的手腕：“你这个魔鬼，你这个怪物，立刻给我滚出去……”
“刷”的一声，王爷腰间的一把匕首，被雪如用力抽了出来。院落里围观的丫头侍卫宫女太监全失声惊呼：
“啊！……”雪扣握着匕首，往脖子上一横，冷声说：
“亲生女儿不认我，丈夫也不相信我，我百口莫辩，眼看要骨肉分离，我生不如死……”她双目一阖，泪落如雨，咬紧牙关，绝望的说：“自做孽……不可活！”手就用力，准备自刎。“娘啊！不要！”吟霜狂喊一声，扑上去，就伸手去抢那匕首：“不可以！不可以！娘……娘……娘……我认你！我认你，我认你，我认你……”不顾匕首的刀刃，已划伤了她的手指，硬是要把匕首拉开：“娘！你既是我的亲娘，怎忍心在二十一年后，再度弃我而去？”
“□”的一声，匕首落地，雪如脖子上，留下一道血痕，和吟霜手指上的血迹，互相辉映，怵目惊心。
“你认我了？”雪如不相信的，做梦般的问。“你终于认我了？”“娘啊！”吟霜痛楚的大喊，此时此刻，也什么都顾不得了。“我早就认你了，在我心底深处，已认你千回百回，可我不能说啊……”“吟霜！”雪如激动的唤着，泪落如雨：“让你这一声娘喊得如此艰苦，我真是心碎呀！”
母女二人不禁抱头痛哭，浑然不知身在何方。
王爷、皓祯、皓祥、翩翩都呆怔的站着，各自陷在各自的震惊里。满院的人，全看傻了。
“哦！”半晌，翩翩才小声的对皓祥说：“这……白……白狐，好像功力高强啊？”“够了！”雪如迅速的抬起头来：“不要再说白狐那一套！吟霜是我生的……”她看向皓祯：“对不起，皓祯……你……你……你不是我的儿子呀……”
皓祯面如死灰，脚下一个颠跛，身子摇摇欲坠。
“你骗人！”王爷陡地大吼了一声，猛地揪住雪如的衣襟，眼睛瞪得像铜铃，呼吸重浊：“你收回这些胡言乱语！我命令你！你立刻收回！我一个字也不要相信！毫无证据，一派胡言！你立刻收回去！”“证据？你要证据是吧？”雪如凄绝的问，就伸出手去，蓦地把吟霜肩上的衣裳，往后用力一拉，露出了那个“梅花烙”。“这朵梅花烙，当初我亲手烙上去，就为了日后可以相认！”她从怀中，再掏出了那个梅花簪。“梅花簪”躺在她的掌心。“梅花烙”印在吟霜肩上。王爷大大的睁着眼睛，死死的瞪着那“梅花烙”，整个人呆怔着，像是变成了化石。梅花烙26/30
院中，又是死一般的沉寂。
然后，有个怪笑之声，突然扬起：
“哈哈哈哈！哈哈！哈哈哈……”
众人看去，怪笑的是皓祥。他扬着头，不可遏止的大笑着，笑声如夜枭的长啼，划破了沉寂的长空。
“哈哈哈哈！二十年以来，皓祯抢在我前面，什么都抢了第一！原来他只是个冒牌货！我才是真的，我才是王府中唯一的贝勒，却在他手下，”他指着皓祯：“被他处处控制，处处欺压，在我面前扮演长兄，扮演着神！哈哈！哈哈哈哈……”他笑着冲到翩翩面前，已经笑中带泪，恨声说：“你虽然是个回回，也该有些大脑，你怎么允许这件事在你眼前发生？如果没有那个假贝勒，你早做了福晋，你懂不懂？懂不懂？你的懦弱，你的糊涂，害我到今天都无出头之日！”他再掉头，跌跌冲冲的冲到王爷面前去，对王爷激动的喊着：“我知道，这许多年来，皓祯才是你的骄傲，皓祯才是你的快乐，皓祯才是你的光荣，皓祯才是你心目中真正的儿子！你从来就看不起我，对我不屑一顾！哈哈！多么讽刺啊！你这个不争气的，没出息的，让你看不顺眼的儿子，才真正流着你的血液！而那个让你骄傲，让你快乐，让你光荣的儿子，却不知道身上流着谁的血液……”
“啪”的一声，王爷以迅雷不及掩耳的速度，狠狠抽了皓祥一耳光，力道之猛，使皓祥站立不住，连连后退了好几步。翩翩急忙上前扶着他，惊愕的抬眼看王爷，似乎不相信王爷会出手打皓祥。王爷重重的吸了口气，痛楚的摇了摇头。他抬眼看看吟霜母女，看看皓祯，再看看皓祥，心中是一团混乱。各种震惊纷至沓来，紧紧紧紧的压迫着他。即使如此，他仍然对皓祥沉痛的、悲切的说了句：
“我但愿有个争气的假儿子，不愿有个尖酸刻薄、自私自利的真儿子！”“你……你？”皓祥喘着气，嘴角，沁出血来。他颤抖着，无法置信的看着王爷。然后，他发狂般的大叫了一声：“啊……”就双臂一震，把翩翩给震开了去。他挥舞着手，对王爷、对翩翩、对雪如和吟霜、对皓祯，对整个院子里吓傻了的仆役们，大声的吼了出来：
“什么硕亲王府？什么兄弟手足，什么父母子女，什么王爷额驸……我全看扁了！你们没有人在乎我，没有人关心我……好好好！我走我走！”他对大家一伸拳头：“咱们走着瞧！看那个假贝勒能嚣张到几时？”
说完，他掉转了身子，就像个负伤的野兽般嚎叫着冲出府外去了。满院静悄悄，谁也没有想去留他。所有的人，都各自深陷在各自的悲痛里。只有翩翩，她四面寻视，茫然已极，困惑已极，深受伤害的问：“你们没有一个人要去留他吗？”她走到王爷面前：“他是你唯一的儿子，是不是？你就这么一条香烟命脉，是不是？”
“不是。”王爷目光呆滞，声音机械化的：“我还有皓祯！”
皓祯的身子摇了摇，使他不得不伸手扶住院中的一棵大树，他的眼光直直的望着王爷，王爷的眼光不由得被他吸引，热烈的看着他了。父子二人，目光这样一接，二十一年来的点点滴滴，全在两人眼底流过。谁说父子间一定要流着相同的血液？彼此的相知相惜，彼此的欣赏爱护，不是比血缘更重吗？两人眼中，交换着千言万语，两人的眼眶，都迅速的潮湿了。翩翩看看王爷，看看皓祯，看看拥抱在一起的吟霜和雪如，顿时明白到，真正的一家人，正在这儿。她只是当初献给王爷的一个“寿礼”，一个锦上添花，可有可无的“寿礼”！她往后退，一直退到了大门边，转身对门外大叫着：
“皓祥！等我！你要到哪儿去？我跟你一起去！皓祥……皓祥……皓祥……”她追着皓祥而去。吟霜的“白云庵”之行，就这样暂时打住。
一整天，王府中又是乱乱糟糟的。下人们，议论纷纷，主人们，神思恍惚。王爷和雪如，关着房门，“细说”当年往事。有无尽的悔，无尽的怨，无尽的责难，和无尽的伤心。当这些情绪都度过之后，还有无尽的惊奇，是怎样的因缘际会，才能让吟霜和皓祯，竟被命运的锁链，给牢牢的锁在一起！这样一“细说”，简直有说不完的故事和伤痛。说到日落西山，说到没枯灯尽，依然说不完。而皓祯和吟霜，在东跨院里，默然相对，都不知此身何在？忽然间，皓祯和吟霜的地位，已经易地而处。吟霜是王府的格格，皓祯才是无名的“弃婴”。这种变化，使两人都有些招架不住。尤其是皓祯，他几乎被这事实给打倒了。他整日神情木然，坐在那儿，长长久久都不说一语。
深夜，他终于想明白了，抬起头来，他怔怔的看着吟霜。
“我明白了，我在王府中，鸠占鹊巢二十一年，浑浑噩噩走这么一趟，目的就是领你进府，让你这只失巢乳燕，仍然能飞回故居！”“你不明白！”吟霜盯着他，热烈的说：“冥冥中，自有天意！如果我俩自幼不曾相换，以我王室四格格的身分，养在深闺，哪有机会和你相遇？不论你是贩夫走卒，或是宗室之后，我们终此一生，都只是两个陌生人而已！上苍为了结合我们，实在用心良苦！如果现在时光能够倒移，我仍然要做白吟霜，不要做四格格！惟有如此，我才能拥有你这一份情！对我而言，这份情，比任何身分地位，都要贵重了几千几万倍！”他瞅着她，在她那炙热的眸子下，融化了。
“我明白了！”他再说：“我是贝勒，或是贫民，这都不重要！你是格格，或是卖唱女，也都不重要。重要的，是无论你是谁，我都爱你！无论我是谁，我也都爱你！”
她点头，深深的点头，偎进了他的怀里。
“有你这几句话，”她想着那青灯古佛的漫长岁月：“够我几生几世来回味了！”第二天，吟霜还来不及动身去“白云庵”，王府被一队官兵直闯了进来，带队的是刑部的佟瑞佟大人。手中拿着皇上的圣旨，他大声的朗读，王爷、雪如、皓祯、吟霜等都跪伏于地：“奉天承运，皇帝诏曰，查额驸皓祯，并非硕亲王所出，实为抱养之子，却谎称子嗣，承袭爵位，此等欺君罔上，污蔑宗室之举，已紊乱皇族血脉，动摇国之根本，罪行重大！姑念硕亲王与福晋乃皇亲国戚，特免死罪，着即监禁两年，降为庶民，硕亲王府其余人等，一概军府第归公，择日迁居。白吟霜斥令削发为尼。皓祯以来历不明之身，谬得额驸之尊，罪不可赦，当处极刑！三日后午时，斩立决！钦此！”梅花烙27/30
２２
王爷、雪如，和皓祯就这样入了狱。吟霜暂时无人拘管，因圣旨上未曾明示，何时削发？何时为尼？
王府中顿时一团混乱，官兵押走了王爷等人之时，顺便洗劫了王府。除了公主房以外，几乎每个房间都难逃厄运，箱箱笼笼全被翻开推倒，衣裳钗环散了一地。丫环仆佣眼看大势已去，又深怕遭到波及，竟逃的逃，走的走，连夜就散去了大半。一夜之间，偌大的王府，变成一座空旷的死城。
北国的秋，特别萧飒。银杏树的叶子，又落了满地，无人清扫。亭亭台台，楼楼阁阁，和院院落落，再也听不到人声笑语，看不到衣香鬓影。苍苔露冷，幽径花残。长长的回廊上，冷冷清清，杳无人影。只有层层落叶，在寒风中翻翻滚滚，从长廊的这一头，一直滚向那一头。
昔日繁华，转眼间都成过去。
第二天，皓祥和翩翩回来了，看到府中这等残破景象，不禁面面相觑，说不出话来。等到知道圣旨上竟是：
“硕亲王府其余人等，一概爵撤封，府第归公，择日迁居……”
皓祥就大大一震，愣愣的说：
“怎会这样呢？难道我们进宫密告，都没有功劳吗？为什么把我革爵？降为庶民？我没有欺君，我没有犯上呀！这太不公平了！”秦姥姥颤巍巍的走上前来，抖着手，指着皓祥说：
“心存恶念啊！祸虽未至，福已远离。”
阿克丹不知从何方冲出，伸手就抓住皓祥胸前的衣服，怒目圆睁的爆出一吼：“对！这叫报应，你们害人害己，不仅是无福之人，更是王府的罪人！”小寇子也冲过来了：“你们让王爷福晋入狱，让额驸判了死刑，你们于心能安吗？你们夜里睡得着吗？如今，金钱财物，花园房舍，荣华富贵一起失去，你们就满意了吗？……”
“你……你……你这个臭奴才！”皓祥又气又恨，对小寇子伸出了拳头：“我要你好看！”
“算了吧！”阿克丹把皓祥用力一推，推倒于地。“你已经被降为庶民了！省省你的少爷架子吧！王爷和额驸垮了，你还有什么天下……你睁大眼睛看看，王府中还留下了什么？”
翩翩环顾四周，天愁地惨，一片荒凉。箱笼遍了，杂物纷陈……她整颗心都揪起来了，整个人都失神了。就在此时，吟霜气极败坏的奔了过来，一见到翩翩，竟像见到唯一的救星般，对翩翩就跪了下去：
“侧福晋！请你救救大家吧！我已经走投无路了！从昨天到现在，我去了都统府，去了悦王府，康王府，还去了大格格、二格格、三格格家里……大家听说是硕亲王府来的，就慌慌张张的关上大门，根本没有人肯见我！连我那嫡亲的姨妈，都连夜出京避风头去了……我现在只有一条路可走，就是进宫去见公主！侧福晋，我知道你才从宫里回来，你和公主，一直走得很近，你和那崔姥姥，也很投缘。请你帮我，那宫门森严，我进不去！你想想法子，让我和公主见上一同，让我去求公主……要不然，皓祯是死路一条，阿玛和额娘在牢狱里，也是活不成的！我求求你……”她对翩翩“嘣嘣嘣”的磕下头去：“把我扮成宫女，把我扮成你的丫环，带我进宫去吧！”翩翩见吟霜说得声泪俱下，磕头如捣蒜，心中不禁紧紧一抽。毕竟，她在王府中已二十年，又何忍见王府瓦解凋零！她凝视吟霜，终于明白吟霜只是人而不是狐，她进不了那座宫门，但是，进去又有何用？
“那公主，”翩翩勉强的开了口，喉中涩涩的。“她恨你都来不及，怎会帮你呢？”“不管她帮不帮，这是最后的一条路了！”吟霜悲喊着：“只剩两天了，后天此时，皓祯就身首异处了！事不宜迟，请你帮我做最后的努力，请你！求你！拜托你……”她再磕下头去，额头都磕肿了。“也罢！”翩翩看着那荒凉的庭院：“我立刻就去打点布置，看能不能打通崔姥姥那一关！”
这一布绪，一直到第二天晚上，崔姥姥才同意了，愿带吟霜见公主。事实上，崔姥姥有崔姥姥的想法，只有她最深的体会出公主对额驸的一番心。如今，额驸问斩，公主这一片痴心，将系向何方？如能留下人来，则日久天长，一切仍然有望……而且，而且……
于是，这天晚上，吟霜打扮成宫女，被崔姥姥从偏门中，悄悄带进了宫。这已是皓祯的最后一夜了。
公主她那寝宫之中，不住踱着步子，“花盆底”的宫鞋，踏在青砖地上，笃�