：“不过这些人应当在你们回去以后就再也看不到了，来，我们一起去八楼。”
二人携手而上，惠安郡主亲热地同许樱哥喁喁私语：“康王舅舅送了府上一个大礼，希望日后你能替我们把三哥看好，不要再让他捅篓子了。”
吃一堑长一智，许樱哥不再站在栏杆旁边，而是选了个相对安全的地方立着，微讽道：“王爷、王妃、公主殿下都没有办法的事情。我哪里能成？你们太高看我了。”
惠安郡主回身靠在栏杆旁，望着许樱哥微笑着道：“你能。他很喜欢你，只是性子有些别扭罢了。我母亲说的，不会错。”
“郡主真够爽快。但光凭喜欢是不够的。”许樱哥眨了眨眼。不管是真是假，她就姑且当真吧，要替他们管教张仪正么？那行。
“我们走的从来不是阴诡一途，走的是阳关大道。所以没必要不爽快。”惠安郡主笑道：“你放心，只要你是对的，我们一定会站在你这边。”
许樱哥终于开心了些。她当然要做正义的使者。
最后一滴雨水从房檐角上滴落，青石板地面上渐渐透出了干色。冒氏看看窗外渐渐透出蓝色的天空。微笑着问自己的大嫂吴氏：“前些日子我同大嫂说过，让大哥带了阿连去康王府寻那位三爷，可去了？”
吴氏居家生活过得十分不易，越见苍老，闻言有些窘迫地道：“妹妹好意，但那康王府门禁森严，且那位三爷一直不在京中，他们便是去了也是无门可入……”
冒氏也不见怪。笑着悄悄递过一封信并一只沉甸甸的钱袋，低声道：“罢了，都是我想得不够周全。如今他回来了。嫂嫂把这封信收好了，让大哥明后日便去康王府寻人，直接说自己是学士府的人即可，他一定会见大哥并阿连，钱袋里的钱拿去打点，不会有人为难你们的。”
吴氏接了那封得严严实实的信和钱袋，皱眉道：“这样不太好吧？让亲家知道了……”
冒氏扫了一眼外头，确认此时的确很安全，于是笑得越发甜蜜：“嫂嫂在担心什么？这康王府和学士府马上就要联姻，那边哪里会驳这里的面子？再说这事儿也是那三爷见过阿连后觉得不错才主动问起我来的。便是传到这家里来谁又能说什么？又不是咱们上赶着去的。”她贴近吴氏轻声道：“嫂嫂一定要收好这封信，休要给家中的老虔婆和小泼妇知晓，要让大哥一定亲手把这信送到那三爷手里，记得么？”
想起家中婆婆和弟媳、小姑的厉害之处，吴氏赶紧将信收入袖中，想想又站起身来贴身藏在亵衣里头。摸了又摸才放心下来，有些不好意思地道：“总是烦劳妹妹替我们操心。”
冒氏笑道：“嫂嫂见外了不是。我还盼着哥哥和阿连出息了，我在这家里腰杆子也硬些，将来更好给择儿多些助力。”
吴氏小心翼翼地道：“难道……妹妹过得不如意？”
冒氏赶紧摆手：“不是，我就那么一说，嫂嫂又当真了。”
吴氏这才放心地笑了笑：“我就说呢，亲家是知书达理的好人家，姑爷也是体贴良善的好人，妹妹人长得好，诗画皆通，又生了择儿，他们怎会待你不好？是了，怎不见我那大外甥？”
“跟着他父亲描红呢，这孩子已经会认会写好些字儿了。”冒氏有些得意地端起茶：“嫂嫂喝茶。这茶还是上次康王妃送过来的贡品，外头寻常难见。”
吴氏喝了口茶，想了又想，轻声道：“再生一个罢，不拘儿女，越多越好。只择儿一个未免太孤独了些。”
冒氏脸色微变，顾左右而言他，吴氏见她不喜这个话题，只得随着她说些闲话。姑嫂二人又说了些闲话，吴氏看看天色，有些不安：“你家大嫂还不回家么？家里事多，怕是等不到她了。”
冒氏半酸半羡地道：“进宫面圣呢，哪里这么快就能回来？嫂嫂先回去罢，你带来这些家常酱菜我会亲自送过去。”正说着，就听外头一阵嘈杂，喊的都是：“圣旨到了，圣旨到了！”
冒氏的手一抖，迅速站了起来，探着头往外张望：“什么事儿呢？人还在宫里，怎么就颁旨了？择儿他大伯大哥他们都在办差，谁来接这旨？”一边说，一边往前头去。
却见许徕急匆匆地走出来，先朝吴氏行礼问了安，然后不容置疑地板着脸吩咐冒氏：“你在这里陪着大嫂，就别出去了！”
这瘸子！冒氏气得七窍生烟，但想到吴氏在此，到底是要脸面的。便又硬生生地拗出一个笑来：“这会子前头忙，过一会大嫂再回去罢。来，看看这两匹布，该给我那侄儿侄女做冬衣了。”一边说。一边给一直立在院子里当木头人的鸣鹤使了眼色，鸣鹤赶紧往前头去了。
二人心不在焉地摆弄了一回布匹，就见鸣鹤喜气洋洋地回来道：“大喜，大喜，大老爷封了忠信候！大夫人做了候夫人！”
大华初建时论功行赏，新贵们封了爵位的不少，但以许衡这班投诚的旧臣中封爵的却没几个。反而被褫夺了不少。如今许衡这一封就封了侯，再有这大学士的实职，果然是无上的殊荣。冒氏扶着桌子追问道：“还有呢？”
鸣鹤怔了怔，笑道：“食邑千户，赏赐无数。”声音稍微低了低：“二娘子的亲事也定了，宫中赐婚，是与康王府的三爷，明年春天成亲。”
“真是大喜啊。”吴氏也欢喜得不得了。与有荣焉。
都是大房的风光，又和自己有什么关系？冒氏勉强笑道：“是大喜。”又问鸣鹤：“谁接的旨？”
鸣鹤忙道：“恰恰的，大老爷、大夫人、二娘子刚好赶回来。想必是早得了消息。是了，与大夫人她们一同回来的还有两位嬷嬷，据说是皇后娘娘身边得用的老人，此后便要住在咱们府里头，专门负责教导二娘子了！婢子瞅了一眼，那两位嬷嬷好生气派，真不愧是皇后娘娘身边出来的。”
冒氏恍恍惚惚地呆坐了片刻才想起吴氏还在一旁：“既是大嫂回来了，我这便陪着嫂嫂一同过去？”
吴氏连忙摆手：“本来理当过去恭贺，但这……拿着这几罐子咸菜我也不好意思去，且想必这时正是忙时。我便不过去打扰了，改日等备齐了礼再来不迟。”
“是这个理，人家风光封侯，风光嫁女，我们拿咸菜去是不应景了。”冒氏自言自语般地说了一句，吩咐鸣鹤：“替我送舅夫人出去。”她自己则坐到镜台前去。对着镜子里的那个美人发怔。忽见小许择摸进来立在她身边，扶着妆台仰着头小声道：“娘，前面好热闹，我们不过去恭贺大伯父和大伯母，还有二姐姐么？”
“当然要去的。别人都去，咱不去可不行。”冒氏摸摸他的头，看着他低低地笑了起来：“他们吃香的喝辣的，子孙后代享不尽的福，我们将来却只能用咸菜来下饭，来送礼，又有谁记得给你父亲谋个出路……”
她的笑容有些古怪，许择有些害怕地往后退了一步，道：“娘说什么？择儿听不懂。”
冒氏挺直了身子，微笑道：“没什么。我是说，你要好好读书，撑起门户来。总不能一辈子都指望着靠你大伯父、大伯母他们，且也靠不上。你爹爹只是个举人，又不擅经济，养不活我们的。你要想过好日子，娶个好女子，就要头悬梁锥刺股，好生念书，给娘争光，给娘挣个一品诰命夫人来当当！”
许择懂得这是好话，认真地点了点头。
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第106章 投桃
第二更，求粉红。
窗下的桂花树吸饱了水分，肥厚的叶片在日光下闪着油绿的光彩，便是被秋雨打落在树下的散碎花瓣也带了几分清新惬意。整个许府笼罩在一片半忧半喜中，喜的是这厚厚的封赏和许樱哥终于不用嫁给安六那杀神，忧的自然是许樱哥还得要嫁个没谱的太岁，以及从此许家便成了骑虎之势。
大事自然有人去忧愁，许樱哥只需管好自己的一亩二分地。送走宫使后，趁着那两位嬷嬷被姚氏请到一旁谈心，她抓紧时间端了杯香喷喷的茶，坐在廊下的竹躺椅上欣赏着院子里的秋光，拿了根猪鬃描着象牙笼子里的蛐蛐儿，低声交代青玉：“你马上去找双子，让他去寻五爷，就说多事之秋，请他务必小心谨慎。府中三日后待客，也请他不要忘了。”这几日既然有人窥伺学士府，也不知有没有把许扶看进去？许衡封侯，许多人家上门来贺，为了表示感激皇家恩德，这宴席是一定要摆的，到时候正好与许衡见面说说心里话。
青玉应下，匆匆忙忙地去了外头寻双子。
许樱哥放下茶盏，收了猪鬃，闭着眼往躺椅上放松地一躺，吩咐铃铛：“过来给我捏捏。”
“嗳！”铃铛脆生生地应了，上前立在许樱哥的身后轻柔地替她捏起来，许樱哥舒服得哼哼了两声，侧了侧身，示意她捏捏腰：“这里。大概是闪着了。”
铃铛蹲下去，一边用力一边轻声回禀：“昨日太忙没能禀告您，虽然庄子里现在没了主子，但紫霭姐姐安置得很好，您走前留着照顾她的两个婆子昨日也没跟着二夫人他们回来。又有带回来的新鲜大栗子和青核桃，栗子已经摊开晾着了，古妈妈问，您是要做栗子糕还是要烤了吃？青核桃呢还是趁着新鲜好吃，奴婢这就唤个小丫头进来剥给您吃？”
许樱哥道：“栗子先放着，先吃点青核桃。吃过青核桃。再喝一口茶，真是说不出的香呢。”
“真的么？”铃铛瞪大眼睛，不敢相信。
想起前世的某些快乐有趣的记忆，许樱哥唇边露出一丝甜蜜的微笑：“当然是真的，不信你立即便可一试。”
“那什么……鲤鱼，你进来剥核桃。”铃铛有意凑趣，露出十二分的欢喜。随即看到门边的人影，声音便低了下来：“二娘子，三娘子在门边立着呢。”
许樱哥睁开眼，果然看到梨哥独自一人在院门前来回徘徊，微微一忖，便知道这小姑娘在干嘛了。这小姑娘大概是把这家里的风言风语听了些去，觉着又是同情自己。又是害怕。还觉得自己最后答应嫁，是因为许抒以死相逼的缘故，所以还加上了几分羞愧。便道：“快进来吃核桃喝茶，在那儿躲躲藏藏的干什么呢？”
梨哥畏畏缩缩地慢步进来，像个做错事的孩子捏着块帕子立在许樱哥面前，还没开口，眼圈便已经红了：“二姐姐，我……”
许樱哥轻轻一挥手。铃铛很有眼力见儿地端了个椅子放在了梨哥身后，甜甜地微笑道：“三娘子，快请坐。您有口福哇，咱们二娘子刚想出一种核桃的新鲜吃法。还有，您瞧，这蛐蛐儿可是才从宫里得来的。”不由分说便将梨哥按在了椅子上，倒了杯香茶递过去。梨哥被这一打岔就忘了哭，又要忙着应付手里的热茶，又被那漂亮的象牙蛐蛐笼子和里面的蛐蛐儿引得晃了神。
小黄毛丫头终于也可以独挡一面了，许樱哥很满意，笑道：“铃铛，可以考虑给你涨月钱了。”
铃铛欢呼一声，笑眯眯地对着梨哥行了一礼：“多谢三娘子啊。”
梨哥傻傻地道：“谢我干什么？明明是二姐姐待你好。”
铃铛笑道：“二娘子肯定是要谢的，但也要谢三娘子。倘若不是您过来，二娘子又怎会知道婢子的好呢？”
梨哥便是再傻也知道这主仆二人不想看到自己哭泣并提起那些破事儿了，遂强笑道：“你这张嘴，要是你家二娘子不知你好，又怎会叫你在跟前伺候？”
须臾，丫头奉上新鲜剥出来的核桃，许樱哥招呼梨哥：“尝尝，先吃一口核桃，再喝一口茶，仔细回味，是不是很香？”
梨哥垂着眼仔细感受一回，摇头道：“香得闷人。不过的确很香。”二人乱七八糟地胡扯一气后，梨哥到底没能忍住：“二姐姐，对不住。”
许樱哥挥手示意丫头们下去，温言道：“你没有对不起我。没必要自己给自己找不痛快。”见梨哥张口欲辩，又微笑着轻轻拍拍她的手：“行了，我知道你心疼我。要是真舍不得我，便给我好生做两双鞋，再帮我赶赶嫁妆。”
“好。”梨哥蔫头巴脑地捧起那制作精美的象牙蛐蛐笼子低声道：“宫里怎么样？你见着皇后娘娘啦？听说宫里来的嬷嬷很凶的。我舅舅家的表姐去年同族里远房外祖家说了情，和那家的姐姐们跟着个前朝宫里流出来的嬷嬷学规矩，动不动就体罚，手都给打肿了。”
那是因为人家欺软怕硬，拿着“蹭”的穷亲戚给正经教的人做靶子看呢。许樱哥叹了口气，道：“我保证没人敢随便打你，机会难得，你来跟着学学罢。你年纪不小，胆子总这样小，动不动就哭，将来怎办？旁的不说，别人欺负你，你总得知道还手才是啊。”
梨哥有些踌躇，想了很久方低声道：“好。我不会丢二姐姐脸的，当然，也不要她们欺负你。”
青玉从外面走进来，对着许樱哥远远地点了点头，许樱哥轻出一口气，彻底瘫在椅子上：“我累透了，三妹妹先回去罢。”
夜里，孙氏身边的大丫头珊瑚送过来半斤血燕、一张配制香膏的秘方和几张居家常用的药方。据说那香膏是孙氏年轻时最喜欢用的，香而不腻，又极细致滋润，用得久了肌肤自会更加洁白细腻。许樱哥对那血燕不感兴趣，对那香膏方子倒是真感兴趣，拥着被子坐在灯下研究一回，确认果然健康天然，便欢欢喜喜地收了这份本来该独属于梨哥的嫁妆。
夜风寂缪，天边那几点闪烁的寒星越发显得夜空深远。许扶坐在和合楼后的工坊里，沉默地看着一个年老的工匠将一锭赤金拉了一遍又一遍，直到拉成了比头发丝还细的金丝。老工匠将金丝凑近亮堂的牛油大蜡烛，满意地对着许扶一笑，露出已经缺了一颗门牙的牙床。
许扶双眼微红，低声道：“辛苦你了迟伯。”
老工匠微微一笑，哑着嗓子道：“手艺人说什么辛苦不辛苦的？东家要的这些活计非得是要赶在二月前出来？”
“宜早不宜迟，却又不能失了水准，越精致越好。”许扶眼里一片黯然。许樱哥的婚期大致是说定在春天，其实钦天监还没挑定日子，许衡大概也会想办法多拖一拖，可这嫁妆却总是要早点备齐了才是。
他从前怎么也没想到妹妹会嫁入亲王府，这样一来，之前备下的那些嫁妆便太单薄了些。书画古籍之类的那是要打小儿便