庶不奉陪- 第120部分

那御林军统领大呼道：“陛下，臣死不足惜，臣有万分紧急军情！卫国公率领数万人马，将落雁崮围得风雨不透！”

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176　毒誓

所有的人听得呆了。卫国公？卫国公坟头的草已长得比人高了吧。

五年前，苗皇后与二皇子简凤翔双双被禁足，卫国公府是苗皇后的娘家，厄运随之频发，苗皇后的嫡兄死于酒宴暴饮，嫡弟在围猎中坠崖而死，嫡长兄卫国公患了背疽，死于延庆帝一席蒸鹅全宴，至于苗皇后的庶兄庶弟，先后获罪流放，中途死于御林军的刑杖。显赫一时的卫国公府，早已烟消云散。

延庆帝站起身，手按桌案，冷笑道：“尔敢谎报军情？卫国公，苗家的人早死绝了！难不成是卫国公化成了鬼魅前来围山求战？”

那御林军统领右手捂着左臂，有血从指缝里流出，他高声呼道：“臣不敢有半分隐瞒！臣在御林军中就职已有十年，卫国公去国不过四五载，如何不认得卫国公！臣这伤便是卫国公砍的！若不是叶指挥使舍命相救，臣这条臂膀已被踏成肉泥了！”

延庆帝身体前倾：“叶指挥使？他现在何处？”

御林军统领嘶声道：“卫国公的兵马早已埋伏在鹿山，天黑时分向落雁崮而来，叶指挥使甚是机警，由宿鸟惊飞察觉有兵马行动，急急调动御林军死守半山坡，奈何卫国公的兵马乌泱泱有数万之众，冲锋在前的将士俱不畏死，高呼为苗家报仇雪恨，很可能是早先隶属卫国公统帅的西疆边军主力！”

西部边军主力！长亭内外君臣的脸齐齐变色。

十六年前，西戎五十万大军侵入南楚，西部边防五军都督弃城而逃，二十万西疆边军死的死逃的逃，溃不成军。沈凯川率领五万北疆边军截杀西戎大军。杀敌二十万，杀俘二十万，西戎金家王朝从此一蹶不振。战后，传闻西部边防五军都督死在沈凯川剑下，当时国基不稳的延庆帝把西部边防交给了苗皇后的兄长卫国公。

卫国公有延庆帝的大力支持，迅速重整西疆边军，数年后兵力达到十八万。战力超过东疆与南疆，有“苗家军”之称。

苗皇后被禁足以后，西疆边军时有奏折，将士逃营十有一二，卫国公死后，将士逃营更是达到十之五六。彼时，延庆帝正专注于朝堂上的角逐，下令西部边防五军都督收缩防线，将西北部边防移交给北疆沈凯山。

难道说卫国公没死？西疆边军逃营将士都归到了他的麾下？

延庆帝不敢相信。卫国公之死，太医院的太医、京兆府的仵作都曾经验明过正身，人死怎么可能复活？

长亭里众臣僚面面相觑，苗家冤不冤，大家心知肚明，外戚。不是那么好当的。古来确有外戚专权，然而更多见的是，帝王借外戚之力坐稳江山。又借皇权之威对外戚赶尽杀绝。

延庆帝摆摆手，有内侍上前递给那御林军统领一杯茶，待他喝完又续一杯。

如此牛饮十来杯，那统领道：“陛下，随驾的御林军不足万人，抵挡不住卫国公的抵死进攻，叶指挥使新到御林军，有些统领阳奉阴违，错失反扑机会，臣奉叶指挥使之命。请陛下下旨，派良将突破卫国公阵营，向长安告急。命令御林军支援，命令禁卫军死守皇宫。只要苗皇后和二皇子还在陛下的掌控之中，卫国公便能不打自乱。”

人们的脑子一时转不过弯，卫国公之死，太多人亲见，山下的这位卫国公，怕是当不得真，不过借卫国公之名而已。

延庆帝扫过众人：“信王，安国公，你们都是卫国公的老熟人，不妨前去看个究竟，这位起兵谋逆的卫国公，究竟是人，还是鬼！”乱军阵前，信王死于流矢更好。

信王冷冷道：“陛下，本王年老体衰，当不得此大任，即便是卫国公亲领大军前来围山，他也不会一马当先冲在最前面，任本王辨他个一清二白。若论到与卫国公熟与不熟，在这里的人，有哪一个比得上陛下，听闻当年陛下礼贤下士，仁爱之至，与卫国公曾经促膝相谈，抵足而眠，弗如陛下亲往，或可招降。”

给我挖坑，不如让我埋了你。信王脑中快速运转，果真是卫国公起兵造反，倒可借力打力，待双方力疲时一网打尽，如此，还真得派亲信暗卫冲下山与长安取得联系，不过落雁崮四面悬崖，上下天元寺从来只有一条山路，叛军扼守山下，哪个有本事冲破千军万马？

安国公揖礼道：“陛下，臣这双夜盲眼已经好几年了，每到天黑就昏花看不清，前去辨认卫国公，臣心有余而力不足也。”

兔死狐悲，若非他与老妻一生无子，只怕落得与卫国公相同的下场。安国公内心唏嘘，还是老定国公聪明，把嫡长子养成满脑子肌肉的莽汉，却又给他娶回一个精明能干的妻子，将嫡长女嫁去镇北侯沈家，更早早地遣出孙辈散到各地军中。于是，妇人当家的定国公府得以日渐淡出延庆帝的视线。

延庆帝面色阴沉：“信王体衰，由少华侄儿代为前往，安国公夜盲，朕记得镇北侯府沈二夫人乃是安国公的远亲，不妨由沈尚书代为前往，何时辨清卫国公真假，何时返回向朕禀报。”老家伙想往后缩，没那好事！敢违朕意者，死！

简少华眸子一转，立即上前道：“臣谨遵圣命，不探得卫国公真假，决不返回天元寺。”

沈凯原闻言怔了怔，默默一笑，亦揖手为礼，领下圣命。将在外，君命有所不受，既然延庆帝说何时辨清何时返回，那就且辨吧，君不着急，臣急什么。

火焰依旧在升腾，黑烟滚滚，夜风送过来各种杂声。物品燃烧的噼啪声，屋宇坍塌的轰隆声，僧众奋力救火的呐喊声。而自山下传来的金属相叩、人喊马嘶也渐渐清晰起来。

沈雪垂眸，保持端坐的身姿。天元寺粮仓起火，此刻看来必是有人纵火，与攻山的兵马此呼彼应。

落雁崮特殊的地形，注定只需要守住下山的路，就能围困住山上的人。然而落雁崮地貌也很特殊，崮顶有良田数百亩。有泉水井十多处，粮油果蔬向来自给自足，单纯的围而不攻根本起不到困死的作用。将粮油付之一炬，将毒投进水井，是最简单最快捷的杀招，天元寺大厨房的余粮无法满足数以千计的官眷兵将。不待天亮，山上必将大乱。

卫国公父子，当年既然能领九大国公之首，自有不俗战绩。能扶持延庆帝登临君位、苗氏稳坐后位，自有不凡心机。苗家人，把一个忍字演绎成旷世悲歌，赚足了南楚人的同情泪。

然而，盯着南楚帝位的眼睛，远不止一双。鹬蚌相争，谁是渔翁呢？

不一刻，但见四名执事僧押着一人推推搡搡走过来。

“阿弥陀佛！”执事僧气得声音直颤。“陛下，这场大火，竟是这癞头哑僧故意为之，香油食油，新粮陈粮，全被他放了火，水井水缸不知被下了什么药，不但不能灭火，遇火还窜出蓝绿火苗！这场大火只靠土掩，一时救不得！班首以为。此事事关重大，不敢擅断，令贫僧将这恶僧交给陛下处置！阿弥陀佛。善哉善哉！”

人们的目光全都落到了癞头哑僧的身上，不由自主倒吸了口冷气。

但见这僧人，一身灰色僧袍已被揪扯得不成样子，光光的脑袋上有四五处疤瘌，脸上有两道长长的伤疤，暗紫的肉翻卷滋生，极是可怖，而一双细长的眼睛，却比夜空的星星还要明亮。

延庆帝厌弃地扫了一眼，问执事僧：“你们天元寺的僧人，做出这等大逆不道的事，推到朕的跟前，你们天元寺就算没有责任了？”

“阿弥陀佛！”执事僧慌忙道，“不敢不敢，陛下容禀，这癞头哑僧乃是五年前住持带回来的流浪子，当时他伤重奄奄一息，住持费心治好了他的伤，见他踏实肯干，便留他在寺里做烧火僧。住持于他有再造之恩，谁也料不得他恩将仇报，干下这伤天害理之事！”

这突来的大火说到底因为住持当年的一时善念，识人不清，住持需要承担一定责任，但是，现在住持因大皇子而病卧在榻，再让他出来给皇帝一个说法，不可能的。

天元寺虽是皇家寺院，可离开南楚简氏王朝，天元寺仍然是天元寺，寺里的舍利塔向世人宣告着得道高僧在此修成正果，佛的金光时刻照耀着天元寺，天元寺是老百姓心目中不可侵犯的地方。

僧人修行，并不是把脑子修成榆木的疙瘩。山下喊杀四起，山上大火冲天，谁个瞧不清楚，若非皇帝在此，天元寺岂能蒙受这塌天损失！僧众意气难平，将祸首交出，不过是让争斗的双方当面撕咬，无人愿受池鱼之灾，天元寺的损失，注定要由赢的那一方补齐。

延庆帝压着内心的焦虑，瞅着那丑陋不堪的癞头哑僧，问执事僧：“大师说他是个哑僧，朕如何向他问话，大师倒是明白哑巴的手势？”

那癞头哑僧手指延庆帝，哈哈大笑：“延庆老儿，你可还记得跪在我父脚下痛哭流涕求娶我姐？可还记得你泪流满面指天发誓永不负我姐？可还记得你在我先祖灵前许下毒誓保证皇位传给我甥？万箭穿心，哈哈，苗家先祖都在天上等着看呢，等着你这老匹夫万箭穿心而死，永世不得超生！”

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话说，今天是兔子的生日，订了一个蛋糕，一个吃这一回不想再吃第二回的蛋糕！真是令人宽面条泪了！

177　弃械

延庆帝神色大变：“你，你，你是苗七！”

“哈哈，老匹夫，你还记得我苗七！”癞头哑僧哈哈大笑，“这么多年，你过得好吗？我躺在悬崖底下，眼睁睁看着自己的骨肉爬满蚁蛆，我便学着你也发一个誓，我发誓，终有一日我要将那白色的蚁蛆扔到你的脸上！”

话音一落，左手一挥，一团淡灰色球状物直扑延庆帝面门！两旁内侍听得分明苗七说蚁蛆，唬得齐齐挥袖将那球状物弹开。离得近的人更是着慌，忙不迭地往后退。开玩笑，谁愿意蚁蛆附身啊，哪怕是一只。

说时迟，那时快，苗七右掌闪电般拍出，“呯”直直拍上延庆帝的胸口！

这一记铁砂掌，苗七练了五年，一千八百个日夜练一掌，只为此时此刻的一击得中！

他成功了！他可以看到延庆帝口吐鲜血，一命呜呼！他可以向先祖的在天之灵大呼，他为苗家报仇了！

人们的注意力都在那只淡灰色球状物上，球状物被扫落在地，啵地散开，无数灰白的小虫立刻四散蠕动，直令看到的人恶心呕吐，乱纷纷直往两旁散开。有反应快的内侍立即拿起桌案上的茶壶，一壶壶热水浇下去。

苗七兴奋地看向延庆帝，脸色突然大变！

延庆帝倒退两步，吐出一口老血，身体却只是晃两晃，并没有倒下去。一双老眼瞪得血红，阴冷地笑着：“你们苗家，永远不是朕的对手！犯上作乱的叛臣贼子，拿下！”

苗七细长的眼睛也瞪得血红。嘶声骂道：“老匹夫！你竟然抢了我姐的护身软甲！老匹夫，我的哥哥们不会放过你的！你就在这天元寺等死吧！饿死你！渴死你！困死你！老匹夫，你不得好死！”

延庆帝瞪起血红的眼：“苗七，山下的人马果真是卫国公所为？朕却不信！一个死得不能再死的人，难道真能复活不成！”

苗七哈哈大笑：“我大哥死而复生，我三哥、四哥、五哥、六哥全都死而复生了！屈死的冤魂都来向你索命！老匹夫，你一辈子算计别人，死到临头也好教你明白，别人也会算计你！世上的聪明人并不是只你一个！三十年河东，三十年河西。我苗家兄弟为你东挡西杀。竟落得家破人亡！天道昭彰。神灵不欺，报应不爽，而今有得你知道毒誓噬身万箭穿心之痛！”

延庆帝有些心慌了。他倒不是心慌自己算计过多少人，手上染过多少人的血，而是苗七说，苗家兄弟全都复活，这是一件不可思议的事情，难道真是天意苗家不当灭？

花园里的人们看向苗七，无不遥想当年。沈凯川之后，简少华之前，苗七独领风骚许多年，倾倒了无数长安贵女。苗七坠崖而死的消息传开，曾有贵女为他削发出家，亦有贵女为他悬梁自尽。如今这般人不人鬼不鬼的模样，不由得人不感慨世事无常又无情。

苗七那细长眼睛的亮光更加明亮。

护卫安定，南楚四大柱梁，卫国公府深知镇北侯府之重，可惜苗家没有与沈家女年岁相当的儿郎。

为着简凤翔想把镇北侯府嫡长女沈雲雲纳为侧妃，苗家曾经试图破坏镇北侯府和东安侯府的联姻，奈何郑伯豪铁石心肠，各种美人计化成泡影。郑伯豪随父在北疆与晋军交战，卫国公与苗家暗桩一番运作，东安侯父子三千人马孤军深入晋地，成了晋人的俘虏。卫国公派出暗桩暗杀郑伯豪未果，沈凯山主导以五名晋将换回郑家父子。

二皇子简凤翔眼见郑伯豪就像一只打不死的蟑螂，不顾卫国公反对，剑走偏锋暗算沈雲雲，郑沈两家如他所愿一拍两散，镇北侯府却不肯如他所愿，甚至顶住了太后赐婚的懿旨。

卫国公见镇北侯府软硬不吃，便想釜底抽薪，安排镇北侯府里的暗桩劫出沈雲雲，令她与简凤翔生米做成熟饭，暗桩还没行动，简凤翔却被堵在醉仙楼“杀夫夺妻逼良为娼”。紧接着各地呈送奏折，诸位皇子“插手军务，克扣军饷，以陈换新贪军粮”。

延庆帝大怒，禁了简凤翔的足，斥责苗皇后教子不力，将她送进冷宫。

不久，苗家老二在酒宴上暴饮而亡，卫国公府在装殓时发现了他后背上的铁砂掌印。卫国公明白，延庆帝对苗家下手了，也就表示他根本无意册立简凤翔为太子。苗家不能束手待毙。

苗七的围猎坠崖，原是苗家开始逃离长安的第一步安排，石壁上有网有绳索，不料被延庆帝的暗卫探了去，苗七直坠崖底，侥幸崖下有一汪泥潭，泥潭的表面张力令他幸免一死。顺着崖谷往外爬的苗七，遇到了进谷采药的天元寺住持。

卫国公加紧执行逃离计划。

大夫频繁进入卫国公府，皆曰卫国公患了背疽。