月婵忧心如焚地告诉金穗，她相信金穗一定有办法可以解决，最不济可以有个选择。这一席话下来，她对楚回涂没了半分好感。
金穗脸色完全白了，月婵扶着身体僵硬的金穗坐在石墩上，柔声道：“姑娘莫急，姚老太太最疼姑娘，定会为姑娘周旋，不会勉强姑娘做不愿的事，何况是做妾呢。”
“我知道。”金穗定定神，轻声回答。
月婵想了想，觉得瞒着金穗不好，便将四年前垂柳说给她的话转述给金穗，只说了楚王妃那时候就有这个意思，并未说垂柳口中的身份之差等语。
但她不说，金穗却还有什么不明白的？如醍醐灌顶，金穗轻轻松口气道：“原来是为焰焰坊。”
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第331章 婉拒
金穗心中冷嗤，楚王妃真是打的好主意，若是成事，一则哄了楚回涂欢心，二则待契约期限一到，楚王府便能名正言顺地接收焰焰坊，与姚府形成前店后坊之势，拧成一股绳。一箭双雕，亏得楚王妃能打出这手好算盘。
可惜，她也不是任人鱼肉的，这个什么“二房夫人”谁爱做，谁做去。
金穗捏了捏拳头，既然楚王妃能利用自己的儿子，那她肯定不介意楚回涂被二次利用。
月婵见金穗嘴角紧紧抿着，脸上冷漠如霜，她有些担心。
金穗很快在心中计量好，楚回涂在答应楚王妃的那一刹那，其实是已经抛弃了幼时的情谊，要将她推入万劫不复的境地，她没什么好愧疚的，如今能利用的仍是楚回涂还念着一两分情分罢了。希望楚回涂看清楚在他答应楚王妃之后，她会落入的境地，能存着一份善念放过她。
金穗整理好心情，平静地回视月婵，唇角扯了扯，脸色不那么僵硬，起身扶着月婵的手，在空旷的花园子里悠悠地散步，神情动作无一处不悠闲懒散，口中却很郑重地和月婵轻声道：“月婵姐姐，觑个空你再找一趟紫菱姑娘，我瞧着她的意思，竟有悔悟之态，若是不想后半生守着净房过，我这里倒是有个机会。”
月婵再次心惊肉跳，小心翼翼，一字不漏地听金穗说话，亦是平静地问道：“紫菱姑娘这些年什么苦都吃过了，只要能出得王府。我想她是乐意的。姑娘有吩咐，我劝一劝，她总能答应。”
金穗满意地点点头，看来月婵也察觉到紫菱麻木的心思。紫菱敢冒着大不韪将楚王妃的私房话透露给月婵，一是对楚王妃的怨恨，二是恐怕醒悟当初自己的错误决定，不愿又多一个她进入这个牢笼。且不说紫菱当初在楚王妃怀孕之时勾搭楚王爷是对是错，单凭这份劝诫提醒的心思，足以让金穗拉她一把。
轻言细语的，金穗将自己的打算说给月婵。月婵连连点头，脸上维持着恬淡的笑意，眼中却不觉露出惊诧，喟叹道：“姑娘是心善。给六公子留了足够的余地和脸面。”
金穗不以为然。不管楚回涂对她存的什么心思。最终当初纯净的友谊总会染上污垢，希望楚回涂经了此事后，于人情上能通透些。不要无意地伤害别人了。
金穗和月婵商议定，月婵凭着在楚王府内的些许人情，转回去找紫菱。而金穗心情沉重地回到戏楼里，看到韩洁朝她招手，她莞尔一笑，落座后问道：“韩姐姐，方才打了什么戏？”
“哎，这会子正上演廉颇蔺相如的戏折子，姑娘们点了全套的，出到《完璧归赵》了。有一出戏不知什么缘故拉下了，我们正纳闷呢。”韩洁有些遗憾地说道。
金穗接过韩洁递过来的戏单子，勾选的漏掉的那一出正是廉颇伐齐，大夏崇武，连带闺阁中的女孩们对武打戏也很喜欢。金穗记得这出戏里廉颇的武艺向来为人称道，一将独战五人，独独漏掉这一出对爱看热闹戏的女孩们来说实在可惜。
她笑道：“许是好戏在后头呢。”
韩洁失望地摇摇头，今日来的并非王府贵客，王府上不会多重视，正这么想，台上的戏进入下一处，唱的正是廉颇伐齐。她眉一挑，竖起大拇指：“黄妹妹，你可真是神机妙算。”
金穗也有些意外，当大家看得津津有味，对廉颇的武艺喝彩声不断时，金穗却差点掉了下巴，半天说不出话来。她眯着眼瞧了半天，那威风耍长戈的“廉颇”身形怎会那么像楚回涂呢？
脑子里划过这个名字，金穗是越看越像，心头忍不住微微一颤，恨恨地瞪了过去，谢幕时“廉颇”还朝她的方向咧出一个大大的笑容。
真是……金穗咬了咬唇角，这人还嫌不够乱！
此刻金穗在戏台下煎熬，期望楚王妃千万不要发现楚回涂的异状，而楚王妃此时却在极力促成儿子的心愿，笑吟吟地对老王妃说道：“母妃，媳妇这儿正有一桩喜事要请示母妃和姚老太太。”
姚老太太眼角一跳，淡笑着望向楚王妃。
“哦？什么喜事？”楚王妃为楚家添了四个嫡子，老王妃对楚王妃爱重有加，也笑看向她。
楚王妃抽了帕子捂嘴笑了笑，有些不好意思地说道：“是为我们家的小六。四年前，黄老太爷来襄阳，和我们家、慕容家，还有姚老太太家合伙办焰焰坊，当时黄老太爷的孙女也来了，在我们府上住过一阵子。我一见这姑娘就喜欢，端庄大方，没一点小门小户的小家子气，倒像是官家出来的姑娘。我们小六那时没得玩伴，读书又不成，还是黄姑娘善解人意，陪着他玩了一阵子。这回又到我们府上做客来了，恰好小六也回来了。两人呢，幼时有青梅竹马的情分，如今大了，我就想着，这冥冥之中莫不是有定数。”
老王妃一听，知晓是楚回涂中意人家姑娘，楚王妃也乐意，目光便柔和了些，想着这姑娘是什么人，竟得她母子喜欢。
姚老太太却深深拧起眉，楚王妃特意点明金穗的出身，明显是要金穗做小，而不是做正室夫人的意思。
楚王妃见老王妃高兴，便又将楚回涂路遇金穗之事道来，佐证她的“冥冥之中有定数”。
老王妃笑道：“听你说的，这姑娘仗义、爱护下人，行事干脆利落，倒有几分将门之风。”
楚王妃忙道：“正是如此才讨人喜欢，母妃晓得小六的脾气，太过温柔小意的女孩子他是不喜欢的，难得这位黄姑娘对他的脾气。不知母妃可还记得，方才站在姚老太太旁边的姑娘？”
老王妃偏头想了想，嘴角露出笑意，点点头。
“这位姑娘，正是我说的黄姑娘了。”楚王妃笑容明媚。
老王妃便问姚老太太：“老妹子与黄姑娘相熟？”
姚老太太心底微恼，楚王妃的打算红果果地袒露人前，她怎能不知，面上却和悦地看了一眼楚王妃，眉梢微扬，面有得意之色：“王妃的眼光真不错。黄姑娘模样、性情、才干都是出类拔萃的，这几年在锦官城时常与我们家走动，因她乖巧、性子好，与我府上的两个姑娘颇合得来，便留在身边教养。去年才出女学堂，便和莹丫头、真丫头一起开了家酒楼，经营得有声有色。这一眨眼都四年了，小姑娘也该说亲了，我前两天还和几位老姐妹私下说起，要瞅一家妥妥的人家对对八字呢。既然王妃喜欢黄姑娘，又与小六有些故旧，我便做个不情之请，请王妃帮忙相看人家。”
言语里里外外是将金穗当做自家孙女看待的。
老王妃有些意外，笑嗔道：“老妹子这是夸赞黄姑娘呢，还是夸赞自己呢？”眸中自有思量，姚老太爷和楚王妃这一来一往几番话，她便知晓金穗是哪家的人。几年前，慕容王妃特意为金穗之母席氏进宫求贞节牌坊，这件事同为王府的女主人的她自然关注过。
姚老太太呵呵笑道：“我这辈子没值得夸耀的，有这么一两件当然得多提提。”又冲楚王妃笑道：“王妃娘娘的美意回头我和黄老太爷说了，若是黄老太爷觅得佳婿，这份媒人礼，少不得我也分一份。”
楚王妃料到姚老太太会有阻挠，但未曾料到姚老太太居然考虑都不考虑，她并未着急，此事尚有回旋余地，就让姚老太太去问黄家便是。她不信黄老爹看不中她家的权势，若真看不中，当年怎会凭着一庄稼人的身份与两大王府共谋富贵？
老王妃应酬完一干客人，和楚王妃说起前话，楚王妃细细地将四年前和四年后的事情对上，说了自己的推论，神情笃定。
老王妃却摇摇头道：“你啊，太自信了，这桩亲事我瞧着不靠谱。黄家的小丫头小小年纪在外行商，心思不是个安定的，若是做了我们的妾，闹得家宅不宁，又如何是好？”
“女人嫁了人，心思自会收拢。母妃不必担心，四年前黄姑娘在我们家客居，是个规矩安分的孩子。哎，母妃，最重要的是，我们小六难得中意人家。”楚王妃不以为意，理所当然地说道。
“强扭的瓜不甜，姚老太太看重那丫头，无论如何我们不能伤了情分。你说小六中意黄丫头，可我听你说的，黄丫头对我们小六却是处处避嫌哪！”老王妃语重心长。
奈何楚王妃料定自己儿子魅力无边，权势引人仰望。且，若是金穗果真上赶着来巴结，楚小六怎么看得上。
……
从看完戏之后，金穗揪着心，一天下来没再看见楚回涂的影子，便悄悄松了口气，吃过席，和黄老爹一起回到客栈，一时心绪纷乱，又喝了些酒，没敢告诉黄老爹实情。
黄老爹却在第二日一早先是被焰焰坊的大师傅叫去，请黄老爹滞留一段日子，交流技术。黄老爹满口答应下来，且襄阳这边的主人换人，焰焰坊很可能不归楚王爷管辖，他正好有个借口留下观望其变。
第332章 婉拒（二）
接下来，黄老爹又被请去见姚老太太，姚老太太委婉地表达了楚王妃的意思。
黄老爹心头愤怒，却不敢明面上得罪楚王府，飞快地思索对策，他不欲姚老太太为难，半晌后诚恳道：“还请老太太替老汉婉拒楚王妃的美意，是我们家的丫头没福分。我黄老汉没留个子孙，深觉愧对黄家的列祖列宗，因此，早早做了打算，欲要招个赘婿回家来，以承继祖宗香火。穗娘儿从小受老太太教导，耳濡目染，于经商一道稍有涉略，我还要感激老太太呢，我只等着穗娘儿将来接了家业，我也好含饴弄孙，颐养天年。”
姚老太太震惊，眸光一闪，知黄老爹既是无奈之举，也是真有这个想法，不然不会这么快便想出对策，不伤情分，又全了脸面。黄家除了年迈的黄老爹，无一个男丁，这继承香火的重任自然落在金穗头上，于情于理都说得通。
姚老太太喟叹道：“只是苦了黄姑娘啊！”招赘婿上门哪里是嘴上说说的那么简单。
“老太太看尽人生百态，与穗娘儿也相处过，当是晓得，她虽看着好静，实际上是个好动的娃儿，从小仰慕莲花巷的文太太，对文太太赞扬有加。既然她有这个心思，我何不成全了她？”事情发展到如今这个地步，黄老爹反而定了心思，无论如何，他是不会让金穗跳进楚王府的火坑的。
姚老太太颔首赞同，微微笑道：“黄姑娘从小与一般女孩不同。”她想起金穗单枪匹马跑到阳陵县。且不说她的孝心，这份胆量就不是普通姑娘能比得上的。
黄老爹为了彻底打消楚王府的心思，又拉扯上张家，道：“老太太也算是穗娘儿最为敬重的长辈。我和老太太透个话儿，前儿来襄阳前，凤尾街的张老太爷曾着人提亲，我便跟他透过招赘婿的意思。张老太爷正问族里是否有合适的男娃儿。”
姚老太太又吃一惊，黄家的动作可真快啊！不露声色的，居然已经说过亲事了。不过，这样一来有据可查，楚王府越发不会怀疑。
姚老太太沉吟道：“张家啊，还请黄老太爷慎重考虑。”
锦官城有哪户人家是姚老太太不清楚底细的？黄老爹很感激姚老太太的这番提醒，隐晦道：“哎。老太太是过来人。我们这些做长辈的。图的什么？不过是让晚辈们少走弯路。我这些年靠着焰焰坊存了不少家底，穗娘儿将来即便没有那个金刚钻揽得了焰焰坊这个瓷器活，我多少买些田地。足够她吃穿不愁一辈子了。”
这是隐约透露出将来会放弃焰焰坊了。
姚老太太这一天吃不少惊，听闻此话也不觉得如何了，心中却赞黄老爹深谙“识时务者为俊杰”之语。与楚王府这样有权势背景的高门大户做买卖，懂得取舍才是第一要紧的，否则，稍与对方生了嫌隙，后果绝对不是他能承受得住的。
姚老太太与黄老爹谈妥对策，眉眼初绽，笑道：“往先三两天的，黄姑娘便到府上和我们府上的大姑娘、二姑娘说一晌话。昨天我说在楚王府见了黄姑娘，两个丫头想的紧，催着让我去接人。适逢黄老太爷过来了，我正好问一句，黄老太爷可舍得让黄姑娘陪我老婆子几天？”
黄老爹求之不得：“老太太不嫌烦便好。”金穗住在姚老太太这儿，可避免与楚回涂再有牵扯。
当天下午，金穗卷卷包袱到了姚老太太临时住的宅院。虽说是临时的，却很讲究，三进的院子，亭台楼阁，草木花鸟，一样不少。
金穗本想去求求姚老太太，让姚老太太帮忙周旋，到了姚府反而被姚老太太搂着安慰一番，虽没明说出口，金穗还有什么不明白的，心头不由地热热的，紧紧地靠进姚老太太怀里。
金穗和姚莹莹、姚真真三人玩在一处，即使是各做各的事，也很有默契。姚老太太为了历练姚莹莹，转移她的心思，特意让姚莹莹负责这回出行的所有事宜，金穗偶而被请去帮忙，做些无足轻重的事。
这日，金穗想起还未应韩洁和韩太太的承诺做酸菜鱼，便跟姚莹莹姐妹俩介绍韩洁，说起她特别灵敏的味觉：“……韩姑娘天赋异禀，我正想着，若是咱们的蜀味楼要开到襄阳来，请她帮忙是再好不过了。”
姚真真对韩洁十分感兴趣，缠着金穗要亲眼见见，金穗对出门有些发憷，怕再碰到楚回涂，却可以请韩洁来做客。
姚真真是个吃货，吃货跟吃货聚在一起，谈论起吃来是各有各的见地，两人很快打得火热。金穗趁机亲手做了酸菜鱼，一份孝敬姚老太太，一份给姚真真和韩洁解馋，一份给韩太太带回去，还有一份送给黄老爹。
金穗这边过着惬意、无忧无虑的日子，楚回涂却过得水深火热�
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